Mircea s’interrompit, son père jusque-là impassible avait changé d’expression lorsqu’elle avait prononcé le mot vampires. Il n’écouta plus la suite des propos décousus de Mircea qui décrivait avec emphase et de manière très flatteuse l’apparence de Damien. De ce flot intarissable qui déferlait, Vlad retint seulement que sa fille n’était pas du tout indifférente au charme et au physique du jeune homme.

— Je reviens dans quelques minutes. Juste un mot à dire à Zaleska. Ne bouge pas, je ne serais pas long.

Sans laisser à Mircea la moindre chance de s’y opposer, Vlad quitta la chambre à la poursuite de sa fille cadette. Il finit par la retrouver, dans l’atelier qu’elle avait aménagé dans la cave, dans cette même pièce où il s’était laissé dépérir pendant près de quatorze années.

Équipée d’une scie à métaux, la chasseresse pratiquait des incisions en forme de croix au sommet de balles en argent. Les immortels sont certes très résistants et connaissent peu de faiblesses, ils sont toutefois fortement allergiques à l’argent. En dehors de cet empoisonnement argentique, l’argyrisme, il n’y avait guère que la décapitation, la destruction du cœur ou des températures largement supérieures à cent degrés Celsius qui pouvaient les anéantir.

Quand elle vit son père arriver, elle crut nécessaire de pré