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C'était le début du mois de décembre. Il faisait encore plus froid que les dernières années à Frimery.

Stella Walsh était allongée, sans expression, sur le lit, écoutant la voix forte de Zoey Burton, sa belle-mère, en bas.

« Stella ! C'est déjà assez décevant que tu ne puisses pas tomber enceinte. Regarde quelle heure est-il maintenant ! Pourquoi ne fais-tu pas encore la cuisine ? Veux-tu nous faire mourir de faim, Adrian et moi ? »

Cela faisait six ans que Stella était mariée à Waylon Burton, et pendant tout ce temps, Zoey n'avait cessé de lui reprocher de ne pas tomber enceinte.

Si seulement Zoey savait que Waylon n'avait jamais eu de relations sexuelles avec elle depuis le début.

À ce moment-là, la voix d'Adrian Burton s'est fait entendre en pressant : « Descends et prépare-moi mon cartable. Il faut que j'aille à l'école. »

Adrian était le jeune frère de Waylon. C'était un petit monstre qui rendait toujours les choses difficiles à Stella. Il ne lui apportait que des ennuis.

Aux yeux d'Adrian, Stella était une mauviette, qu'il pouvait mener à la baguette.

Stella est descendue. Elle s'est rendue à la cuisine machinalement et a préparé le petit-déjeuner. Ensuite, elle a préparé le cartable et la boîte à lunch d'Adrian.

Après cela, elle a appelé Zoey : « Le petit-déjeuner est prêt ! »

Zoey est entrée dans la salle à manger. En voyant le visage inexpressif de Stella, elle s'est immédiatement mise en colère. En claquant le verre sur la table, elle a dit : « Stella, tu dépenses l'argent de mon fils et tu vis sous son toit. Comment oses-tu me regarder d'un air si impatient ? Si tu continues à agir de la sorte, j'appelle Waylon tout de suite et je lui demande de divorcer. Crois-moi. »

Les mains de Stella qui tenaient l'assiette tremblaient. Elle a respiré profondément et a forcé un sourire. « Maman, je n'ai pas voulu être impatiente avec toi. Si je le parais, c'est parce qu'il y a des choses qui me troublent. »

Mais Zoey ne la croyait pas du tout. Elle a dit avec mépris : « Stella, ne pense pas que tu pourras être la femme de Waylon pour toujours car tu as le soutien de sa grand-mère. Tu ne vaux rien comparée à Ayla ! »

Une fois qu'elle a entendu le nom d'Ayla Wagner, le visage de Stella est devenu pâle.

Adrian s'est soudain souvenu de quelque chose. En souriant, il a dit : « Tu ne le sais pas encore ? Ayla va bientôt sortir de l'hôpital. Mon frère la ramènera habiter avec nous. »

Les mains de Stella ont tremblé encore plus fort.

Zoey se sentait répugnée en voyant l'air affligé de Stella, pensant que cette dernière faisait semblant. Elle a reniflé et agité la main avec impatience. « Ne te plante pas devant moi. Tu me coupes l'appétit. Disparais de ma vue. »

Stella s'est retournée et est montée à l'étage sans hésiter. Elle est rentrée dans sa chambre et s'est allongée de nouveau sur le lit.

Le soir, une Maybach s'est garée devant la maison.

Stella s'est rapidement levée du canapé, a trotté jusqu'au balcon et a regardé en bas.