Le fiancé qui a volé ma vie

Mon fiancé, Gauthier, m'avait juré que sa famille m'adorerait. Il disait que j'étais parfaite. Mais lors de notre dîner de fiançailles, j'ai surpris leur véritable plan : me prélever un rein pour sa sœur malade, Coralie, puis me jeter comme un déchet.

Ils m'ont accusée d'avoir poussé Coralie, lui provoquant une « crise de stress ». Gauthier, croyant leurs mensonges, m'a fait interner dans un « centre de correction comportementale » d'une brutalité inouïe.

Quand il est enfin venu me chercher, ce n'était pas pour me sauver. C'était pour exhiber sa nouvelle conquête, mon ancienne rivale, Katia. Il m'a humiliée lors d'une soirée, me forçant à porter la même robe qu'elle, puis m'a accusée d'avoir saboté un lustre qui a failli les tuer – un lustre dont je l'avais en réalité écarté.

À l'hôpital, brisée et couverte de bleus après un accident de voiture orchestré par Katia, Gauthier m'a montré de fausses preuves de mes « crimes ». Il m'a traitée de coquille vide, de monstre, et m'a dit qu'il en avait fini avec moi.

Il était convaincu que j'étais une vipère jalouse cherchant à détruire sa famille. Il n'a jamais vu que c'étaient eux qui m'avaient systématiquement anéantie.

Allongée sur ce lit d'hôpital, seule et en pleine agonie, j'ai enfin compris. L'homme que j'aimais était un étranger, et sa famille, mes bourreaux.

Alors qu'il sortait de ma vie pour de bon, une paix glaciale s'est installée en moi. J'étais enfin libre. Et je ne regarderais jamais en arrière.

Chapitre 1

Point de vue d'Elna :

La limousine s'arrêta devant le domaine des de la Roche, un manoir si grandiose qu'il semblait tout droit sorti d'une carte postale. Mon estomac se noua, une boule d'angoisse familière se resserrant dans ma poitrine. C'était le grand soir. Le dîner de fiançailles. La main de Gauthier trouva la mienne, son pouce caressant mes jointures.

« Nerveuse ? » demanda-t-il, sa voix un grondement sourd.

Je me contentai de hocher la tête. Je n'arrivais pas à mettre un nom sur ce que je ressentais. Ce n'était pas de la peur, pas exactement. Plutôt une douleur sourde, un poids écrasant. Gauthier disait toujours que j'avais du mal avec les émotions, qu'elles étaient une langue étrangère pour moi. Il se pencha, son souffle chaud sur mon oreille.

« Ne t'inquiète pas, » murmura-t-il. « Ma famille va t'adorer. Tu es parfaite. »

Il déposa un baiser sur ma tempe, un contact fugace qui d'habitude m'apaisait. Aujourd'hui, ça ne me fit rien. Les lourdes portes s'ouvrirent, révélant un hall d'entrée scintillant. Des rires et de la musique s'en échappaient. Gauthier me fit entrer, sa poigne ferme.

Puis je la vis. Une jeune femme, délicate et éthérée, avec les cheveux sombres et les yeux bleus perçants de Gauthier. Elle était adossée à un pilier de marbre, une image de beauté fragile. Le visage de Gauthier s'illumina, d'un sourire plus éclatant, plus sincère que celui qu'il m'avait adressé. Il retira sa main de la mienne, presque instinctivement, et se dirigea vers elle.

« Coralie ! » s'exclama-t-il, sa voix emplie d'une adoration qui me serra le cœur.

La jeune fille, Coralie, tourna lentement la tête, un léger sourire effleurant ses lèvres. Elle avait l'air fatiguée, pâle. C'était la petite sœur de Gauthier. Je savais qu'elle souffrait d'une maladie chronique, quelque chose de grave, mais Gauthier en parlait rarement. Il l'enveloppa dans une douce étreinte, sa grande carrure précautionneuse autour d'elle. Il lui chuchota quelque chose à l'oreille, et son sourire s'élargit.

Puis, il se souvint de moi. « Coralie, voici Elna. Elna, ma sœur, Coralie. »

Coralie fit un petit signe de la main, ses mouvements presque imperceptibles. « C'est un plaisir de te rencontrer enfin, Elna. Gauthier parle tout le temps de toi. » Sa voix était douce, comme un bruissement de feuilles.

Une étrange chaleur m'envahit. Ils avaient l'air si... normaux. Si accueillants. Peut-être que mes inquiétudes n'étaient que ma maladresse émotionnelle habituelle qui prenait des proportions démesurées. Ça n'allait pas être si terrible.

Puis, Madame de la Roche, la mère de Gauthier, s'avança vers nous. C'était une femme redoutable, impeccablement vêtue. Son regard était vif, scrutateur. Elle embrassa Gauthier, puis tourna son attention vers moi. Elle sourit, mais ses yeux brillaient d'une lueur calculatrice.

« Elna, ma chère, » commença-t-elle, sa voix douce comme de la soie. « Gauthier nous a tant parlé de vous. Vous avez l'air... en très bonne santé. »

Le compliment me parut étrange, déplacé. Il ne concernait ni ma robe, ni ma coiffure, mais ma santé. Je marmonnai un remerciement, sentant cette boule familière dans mon estomac se resserrer à nouveau.

« Quel dommage pour Coralie, » continua Madame de la Roche, sa main touchant doucement le bras de sa fille. « Si fragile. Nous espérons une avancée bientôt. Une intervention rapide et réussie, peut-être. »

Intervention ? Le mot flottait dans l'air, lourd et ambigu. Je jetai un coup d'œil à Gauthier, mais il était en pleine conversation avec Coralie, le dos tourné. Les yeux de Madame de la Roche restaient fixés sur moi, sans ciller.

« Ce sera une chose merveilleuse, » murmura-t-elle, presque pour elle-même. « Pour toutes les personnes concernées. »

La conversation dériva alors, se fondant dans une cacophonie de sourires polis et de bavardages insignifiants. Mais les mots de Madame de la Roche, son examen intense de ma santé, résonnaient dans mon esprit. Je sentis un frisson qui n'avait rien à voir avec la fraîcheur du soir.

Plus tard, Gauthier et Coralie s'excusèrent, montant à l'étage pour ce que Gauthier appela « une petite discussion ». Il me serra la main avant de partir, mais ses yeux étaient déjà sur sa sœur. Je les regardai s'éloigner, un sentiment de vide se propageant dans ma poitrine.

Madame de la Roche se tourna soudain vers moi, son sourire inébranlable. « Elna, ma chère, auriez-vous la gentillesse d'aller me chercher ma... broche de famille dans le grenier ? Je tiens absolument à la porter ce soir. » Elle fit un vague geste vers un escalier en colimaçon. « Elle est dans une petite boîte en bois sculpté. Vous ne pouvez pas la manquer. »

Le grenier ? Maintenant ? J'acquiesçai, telle une marionnette muette. N'importe quoi pour échapper à cette politesse étouffante.

Le grenier était vaste et faiblement éclairé, rempli de trésors oubliés et de décennies de poussière. Je cherchai à tâtons l'interrupteur, une seule ampoule s'allumant en vacillant. Alors que je cherchais la broche, une voix monta d'en bas, claire et distincte. La voix de Gauthier. Et celle de Coralie. Ils n'étaient pas allés loin. Ils étaient dans la pièce juste en dessous de moi, une grande suite d'invités inutilisée. Le plancher était fin.

« Elle est parfaitement compatible, Gauthier, » chuchota Coralie, sa voix étonnamment forte, dépourvue de sa fragilité habituelle. « Les médecins l'ont confirmé. Un groupe sanguin rare, tout comme le mien. C'est un miracle. »

Mon souffle se coupa. Compatible ? Pour quoi ?

« Je sais, Coralie, je sais, » la voix de Gauthier était tendue, empreinte d'un espoir désespéré que je ne lui avais jamais entendu. « Mais... Elna... Je ne sais pas comment le lui dire. Comment le lui demander. Elle a du mal avec ce genre de choses. Elle n'est... pas comme nous. »

« Elle ne le ressentira pas de la même manière, mon cher frère, » répliqua Coralie, une pointe d'acier dans le ton. « Elle est toujours si vide. Elle ne comprendra pas la gravité, la beauté de ce sacrifice. Dis-lui simplement que c'est ce qu'il y a de mieux pour nous. Pour notre famille. Elle acceptera. »

Mes mains se mirent à trembler. Sacrifice ? De quoi parlaient-ils ? Puis Coralie prononça les mots qui firent voler mon monde en éclats.

« Un rein, Gauthier. Ce n'est qu'un rein. Et une fois que ce sera fait, elle sortira de nos vies, et tu pourras enfin épouser quelqu'un qui te comprend vraiment. Quelqu'un qui n'est pas... abîmée. »

Mes genoux fléchirent. Je m'appuyai contre une malle poussiéreuse, le souffle coupé. Un rein. Mon rein. Ils n'organisaient pas un dîner de fiançailles. C'était une mise en scène pour me contraindre à donner un organe. Mon organe. Pour sauver Coralie. Et ensuite, se débarrasser de moi.

La parfaite, la saine Elna. Mon groupe sanguin rare. L'« intervention » de Madame de la Roche. Tout s'emboîtait, un puzzle terrifiant. La douleur sourde dans ma poitrine s'intensifia, se tordant en quelque chose de froid et de tranchant. La trahison. C'était une trahison pure et simple.

Une voix interrompit mes pensées horrifiées. « Elna, ma chère ? L'avez-vous trouvée ? » La voix de Madame de la Roche, depuis le bas de l'escalier du grenier.

La panique s'empara de moi. Je devais sortir. Je devais m'enfuir. Je m'éloignai en titubant de la grille d'aération, la boîte en bois sculpté oubliée. Mon cœur battait à tout rompre contre mes côtes, un oiseau frénétique désespéré de s'échapper de sa cage. Je ne pense pas qu'ils m'aient vue. J'espère qu'ils ne m'ont pas vue.

Je traversai le reste de la soirée comme dans un brouillard, mon corps se mouvant en pilote automatique. Les sourires, les rires, le tintement des verres – tout me semblait lointain, assourdi. Mon esprit tournait à plein régime, essayant de digérer l'énormité de ce que j'avais entendu. Je me sentais vidée, creuse.

Mon téléphone vibra, un message d'un numéro inconnu. Un seul mot : Fuis.

Mon sang se glaça. Quelqu'un d'autre savait. Quelqu'un d'autre connaissait leur plan. La boule dans mon estomac se resserra, cette fois avec une nouvelle peur glaciale. Je devais m'échapper. Maintenant.

« Je... je ne me sens pas bien, » marmonnai-je en me tenant le ventre. « J'ai besoin d'aller aux toilettes. »

Gauthier me jeta un coup d'œil, une lueur d'inquiétude dans les yeux. « Ça va, mon cœur ? »

J'acquiesçai frénétiquement, désespérée de m'éloigner. « Juste un petit vertige. »

Je me précipitai vers les toilettes, mes jambes comme du coton. Je verrouillai la porte derrière moi, m'appuyant contre elle, tremblante. Le mot Fuis clignotait dans mon esprit, brutal et terrifiant.

Un léger coup à la porte. Mon cœur bondit dans ma gorge. « Elna ? Tu es là ? » C'était Coralie. Sa voix n'était plus fragile. Elle avait une tonalité glaçante.

« Je t'ai entendue, » dit-elle, sa voix claire à travers la porte. « Dans le grenier. Tu as tout entendu, n'est-ce pas ? »

Mon sang se glaça. Elle savait. Elle avait su depuis le début. Je restai figée, incapable de bouger, incapable de parler.

La porte s'ouvrit avec un déclic. Coralie se tenait là, son visage dépourvu de sa douceur délicate habituelle. Ses yeux, si semblables à ceux de Gauthier, étaient maintenant durs et froids. « Ne prends même pas la peine de nier, Elna. C'est inutile. »

« De... de quoi tu parles ? » balbutiai-je, ma voix à peine un murmure.

« Du rein, bien sûr, » dit-elle, un sourire cruel tordant ses lèvres. « Tu nous as entendus. Et tu sais quoi ? C'est vrai. Tu es parfaitement compatible. Et tu vas me le donner. »

Mon esprit vacilla. L'audace pure. La planification de sang-froid. « Vous... vous ne pouvez pas me forcer. »

Coralie éclata de rire, un son cassant, sans humour. « Oh, Elna, tu ne comprends toujours pas, n'est-ce pas ? Gauthier tient à moi plus qu'à tout. Plus qu'à toi. Il fera n'importe quoi pour moi. Et si tu ne coopères pas... eh bien, les choses vont devenir très désagréables pour toi. » Ses yeux se plissèrent. « Tu crois vraiment qu'il t'aime ? Toi, avec ton visage vide et tes yeux sans expression ? Il te tolère, c'est tout. Pour l'instant. »

Ses mots me transpercèrent, vifs et précis. Ils faisaient plus mal que tout ce que j'aurais pu imaginer. Je sentis une étrange sensation de brûlure derrière mes yeux, un sentiment que j'éprouvais rarement. C'était... de la colère ? Ou juste une autre forme de cette douleur sourde ?

Soudain, Coralie haleta, se tenant la poitrine. Son visage se tordit de douleur. Elle s'effondra sur le sol, cherchant de l'air. « Gauthier ! » suffoqua-t-elle. « Elna... elle... elle m'a poussée ! »

Ma tête tourna. Non. Je ne l'avais pas touchée. C'était un autre mensonge. Une autre manipulation.

Des pas martelèrent le couloir. Gauthier fit irruption, le visage marqué par l'alarme. Il vit Coralie par terre, haletante, et moi debout au-dessus d'elle, figée par le choc.

« Coralie ! Qu'est-ce qui s'est passé ? » cria-t-il en se précipitant aux côtés de sa sœur.

« Elna... elle... elle s'est énervée... a essayé de... de me faire du mal, » gémit Coralie, sa voix faible et tremblante, une parfaite imitation de la fragilité.

Gauthier leva les yeux vers moi, son regard maintenant rempli d'une incrédulité glaciale. « Elna ? C'est vrai ? »

Je secouai la tête, incapable de former des mots. La trahison était un coup physique. Il la croyait. Il la croyait toujours.

« Il faut l'emmener à l'hôpital ! » Madame de la Roche apparut soudainement, son visage un masque d'inquiétude.

Gauthier prit Coralie dans ses bras, sa tête nichée contre son épaule. Il ne m'accorda pas un autre regard. Il la transporta dehors, ses pas résonnant dans le grand escalier. Madame de la Roche le suivit, me lançant un regard venimeux avant de disparaître.

Je restai seule dans les toilettes opulentes, le silence assourdissant. Mon esprit était un tourbillon de confusion et de désespoir. Que venait-il de se passer ? Comment avait-il pu ?

Je trouvai le chemin pour sortir de la maison sans être vue, un fantôme au milieu du chaos. Je suivis leur voiture jusqu'à l'hôpital, une étrange compulsion me poussant. De loin, je regardai Coralie être transportée aux urgences.

Des heures plus tard, un médecin sortit, le visage grave. « Coralie est stable, » annonça-t-il aux de la Roche anxieux. « Mais elle a eu une grave crise de stress. Sa fonction rénale se dégrade rapidement. Elle a besoin d'une greffe, et vite. Sinon... » Il laissa sa phrase en suspens, la menace non dite pesant lourdement.

Mon cœur se serra encore plus. C'était leur jeu. Leur jeu cruel et élaboré pour obtenir ce qu'ils voulaient.

Coralie fut finalement transférée dans une chambre privée, toujours pâle et faible. Mais ses yeux, chaque fois qu'ils croisaient les miens, brillaient d'une lueur malveillante. Gauthier retourna au manoir cette nuit-là, le visage tiré. Il avait l'air épuisé, mais sa colère était palpable.

« Comment as-tu pu, Elna ? » exigea-t-il, sa voix basse et dangereuse. « Après tout ce que Coralie traverse, tu as essayé de lui faire du mal ? »

« Je ne l'ai pas poussée, Gauthier, » dis-je, ma voix à peine plus qu'un murmure. « Elle simule. »

Il éclata de rire, un son dur et sans humour. « Simuler ? Les médecins ont confirmé son état ! Son rein est en train de lâcher, Elna ! Et toi, tu as essayé de l'attaquer ! Tu es un monstre ! »

« Elle a besoin d'un rein, Gauthier, » intervint Madame de la Roche, sa voix dégoulinant de venin. « Et toi, Elna, tu es parfaitement compatible. Une compatibilité rare. C'est presque une intervention divine. Pourtant, tu es si égoïste. »

« Égoïste ? » répétai-je, le mot ayant un goût de cendre dans ma bouche. « Vous voulez que je subisse une opération majeure contre ma volonté ? Vous voulez prendre mon organe ? »

« Ce n'est pas juste un organe, Elna, » siffla Madame de la Roche. « C'est une chance pour Coralie de vivre. Une chance pour notre famille d'être à nouveau complète. Tu n'as aucune idée de ce que nous avons traversé. Toutes ces années, à souffrir en silence. Et toi, tu apportes encore plus de chaos. Tu as ruiné la dernière chance de Coralie. »

Gauthier me regarda, une lueur indéchiffrable dans les yeux. Le doute ? La culpabilité ? Elle disparut rapidement, remplacée par une froide résolution.

« Tu as raison, Mère, » dit-il, sa voix plate. « Elna a besoin d'aide. Elle ne peut pas rester ici. Pas comme ça. »

Il s'approcha de moi, son regard lointain. « Je fais ça pour ton bien, Elna, » dit-il, ses mots dépourvus de toute chaleur. « Tu dois apprendre. Changer. Tant que tu ne le feras pas, tu ne peux pas être près de nous. »

Le lendemain matin, deux hommes costauds arrivèrent au manoir. Ils m'escortèrent dans une voiture noire. Je ne résistai pas. J'étais trop anesthésiée. Ils m'emmenèrent dans un endroit qui ressemblait à une prison, un « centre de correction comportementale ». C'était brutal. Les jours se fondirent en semaines, remplies de discipline sévère, de travaux forcés et d'humiliations constantes. Ils prétendaient « corriger mes déficiences émotionnelles ». Ils me disaient que je devais apprendre l'empathie, l'altruisme.

Je restais souvent éveillée la nuit, fixant le plafond, essayant de comprendre la haine de Coralie. Qu'est-ce que je lui avais fait ? Pourquoi voulait-elle me détruire ? La confusion me rongeait, une douleur sourde et constante. Parfois, le désespoir était si écrasant que je songeais à en finir. Juste un sommeil paisible. Plus de douleur. Plus de confusion.

Puis, après ce qui sembla une éternité, Gauthier vint me chercher. Il se tenait à l'entrée du centre, impeccable et puissant, un contraste saisissant avec mon moi usé et vidé. L'espoir, un sentiment fragile et inconnu, vacilla en moi. Avait-il enfin vu la vérité ? Était-il venu me sauver ?

Mais alors je la vis. Une femme se tenant à ses côtés, son bras nonchalamment passé sous le sien. Elle était belle, avec un air confiant, presque prédateur. Mon sang se glaça. C'était Katia Leroy. Une fille de mon passé, une rivale de longue date. Celle qui semblait toujours vouloir ce que j'avais, qui essayait toujours de me rabaisser.

Gauthier sourit, un sourire crispé et forcé qui n'atteignait pas ses yeux. « Elna, » dit-il, sa voix étrangement plate. « Tu es... eh bien, tu es de retour. » Il fit un geste vers Katia. « Voici Katia. Elle a été d'une grande aide pour notre famille pendant cette période difficile. Une véritable bienfaitrice. »

Bienfaitrice. Le mot résonna dans mon esprit vide. Katia me regarda, ses yeux brillant de triomphe. Une victoire silencieuse et cruelle. La main de Gauthier reposait sur son dos, un geste possessif. Le message était clair. J'avais été remplacée.

Je passai devant eux, le regard fixé droit devant. L'espoir vacillant mourut, remplacé par un vide profond et glacial. Il n'était pas venu me sauver. Il était venu étaler sa nouvelle vie, sa nouvelle femme.

Je me souvins de ses mots, murmurés sous le ciel étoilé lors d'un de nos premiers rendez-vous. « Elna, tu es la seule pour moi. Je ne te trahirai jamais. Je te le promets. »

La promesse ressemblait à une blague cruelle maintenant. C'était fini. Tout était fini. Mon cœur, qui venait de commencer à s'agiter d'émotions inconnues, me semblait maintenant être un bloc de glace.