Sortir avec ma belle sœur

Les portes de l'église se sont ouvertes, et le jour de mon mariage a volé en éclats.

Mon fiancé, Cédric, s'est détourné de moi devant l'autel, ses yeux rivés sur sa belle-sœur enceinte, Camille.

Il l'a escortée dans l'allée comme si c'était elle, la mariée, me laissant là, statue de dentelle blanche.

Il m'a suppliée de rester, me jurant son amour, invoquant son devoir envers son frère décédé.

Stupide, je l'ai cru. Seulement pour découvrir les valises de Camille déjà installées dans notre nouvelle maison.

Chapitre 1

Les portes de l'église se sont ouvertes.

Un flot de lumière a inondé la nef, faisant danser les grains de poussière dans les airs. L'instant était magnifique.

Puis Alexandra Dubois a vu la silhouette qui se découpait dans l'encadrement. C'était une femme, elle aussi en robe blanche. Une femme très enceinte.

C'était Camille Perrin, sa belle-sœur. Sa belle-sœur veuve et enceinte.

Un murmure a parcouru l'assemblée. La main d'Alexandra, qui tenait son bouquet, s'est mise à trembler. Elle a regardé l'homme à ses côtés devant l'autel, son fiancé, Cédric Lambert.

Son visage était devenu blême. Son sourire s'était évanoui.

Ses yeux étaient fixés sur Camille.

Sans un mot pour Alexandra, Cédric s'est retourné et a descendu l'allée. Il ne courait pas, mais chacun de ses pas était chargé d'une détermination qui a coupé le souffle d'Alexandra. Il a marché droit sur Camille.

Il est arrivé à sa hauteur, a pris son bras avec douceur et a commencé à l'escorter dans l'allée comme si c'était elle, la mariée. Les invités les dévisageaient, leurs chuchotements s'intensifiant. Alexandra se tenait seule devant l'autel, une statue de dentelle blanche. Le bouquet lui a paru lourd, puis sans aucune valeur.

Cédric a conduit Camille jusqu'au premier rang, réservé à la famille. Il l'a installée, sa main s'attardant sur son épaule. Il la regardait avec une expression de profonde et douloureuse inquiétude.

Puis, quelqu'un dans la foule, un ami de la famille Lambert, a commencé à applaudir.

« Bravo, Cédric ! Tu prends soin de la veuve de ton frère ! »

Les applaudissements se sont propagés, une vague de validation pour son geste. Ils voyaient un héros, un homme qui honorait son frère mort. Alexandra ne voyait que l'homme qui venait de la briser publiquement. On le célébrait pour son humiliation.

Elle s'est retournée et s'est dirigée vers la porte latérale de l'église. Elle ne pouvait plus respirer ici. Elle devait partir. Ce mariage, cette union, c'était fini avant même d'avoir commencé.

Elle a entendu ses pas derrière elle, rapides et désespérés cette fois.

« Alex, attends ! »

Cédric lui a attrapé le bras, la faisant pivoter. Ses yeux étaient fous, suppliants.

« Ne pars pas. S'il te plaît. »

« Lâche-moi, Cédric. » Sa voix était plate. Morte.

« Je ne peux pas ! Je ne peux pas te perdre. » Il a fait la seule chose contre laquelle il savait qu'elle ne pouvait pas lutter. Il est tombé à genoux, là, sur le sol poli. Il s'est accroché à sa main, la tête baissée. « C'est ma faute. Mon frère... il est mort en me sauvant. Je lui dois ça. Je le dois à son enfant. S'il te plaît, Alex. Ne me force pas à choisir. »

Il pleurait. Ses épaules étaient secouées de sanglots. Il avait l'air pathétique et brisé, et elle détestait aimer encore l'homme qu'il était censé être. Sa résolution a vacillé. L'image de son frère, courageux et parti trop tôt, a traversé son esprit.

« Je t'aime, Alexandra, » a-t-il murmuré, la voix étranglée par les larmes. « Je te le jure, il n'y a que toi. Juste... juste, donne-moi le temps de faire ce qui est juste pour lui. Pour sa mémoire. »

Il était passé maître dans l'art d'utiliser sa culpabilité comme une arme. Il a expliqué que Camille était fragile, perdue, sans nulle part où aller. Il a dit que c'était son devoir, sa pénitence pour avoir survécu quand son frère n'avait pas eu cette chance.

Et comme une idiote, Alexandra l'a cru. Elle a choisi de faire confiance à la promesse dans ses yeux plutôt qu'à la trahison dont elle venait d'être témoin. Elle l'a laissé la ramener devant l'autel, le cœur comme une pierre froide et lourde dans sa poitrine.

Ils ont terminé la cérémonie. Le baiser était vide de sens.

Le vrai choc est venu quand ils sont rentrés dans leur nouvelle maison. Les valises de Camille étaient déjà dans la chambre d'amis.

« Elle reste avec nous, » a annoncé Cédric, non pas comme une question, mais comme un fait.

« Cédric, on vient de se marier. C'est notre maison. »

« Elle n'a personne, Alex ! Elle porte l'enfant de mon frère. Je ne peux pas la jeter à la rue. C'est juste jusqu'à la naissance du bébé. » Il l'a regardée avec cette même expression suppliante et rongée par la culpabilité. « S'il te plaît. Pour moi. »

Alors elle a enduré.

Les mois suivants furent un enfer silencieux et insidieux. Camille jouait à la perfection le rôle de la veuve éplorée et sans défense. Elle avait besoin d'un verre d'eau au milieu de la nuit, et seul Cédric pouvait le lui apporter. Elle avait une envie soudaine d'un plat introuvable, et Cédric traversait la ville à minuit pour le lui dénicher.

Alexandra restait assise dans leur salon, un fantôme dans sa propre maison, pendant que Cédric massait les pieds enflés de Camille. Ils parlaient à voix basse, partageant des souvenirs de son frère, un monde dont Alexandra était délibérément exclue.

Un soir, Alexandra assistait à un dîner de gala pour le cabinet de Cédric. Elle était assise à la table d'honneur quand le téléphone de Cédric a sonné. Camille.

« J'ai mal au dos, » pleurnichait doucement Camille dans le haut-parleur, sa voix juste assez forte pour que toute la table entende. « Cédric, j'ai si peur. Et si quelque chose n'allait pas avec le bébé ? »

Cédric a disparu en un instant, laissant Alexandra affronter les regards compatissants et pleins de pitié de ses collègues. Il l'a laissée trouver des excuses pour lui, prétendre que c'était normal, qu'elle n'était pas en train de se faire effacer petit à petit.

Puis, un matin, tout a changé. Une vague de nausée a submergé Alexandra, et un espoir fragile et terrifiant a fleuri dans sa poitrine.

Elle était enceinte.

Le test était positif. Un instant, la joie a tout éclipsé. C'était la solution. Ça allait les réparer. Leur propre enfant. Une raison pour que Cédric voie enfin ce qui était réel, pour qu'il la choisisse enfin.