La ConquĂȘte de l'Alpha Millionnaire Marcus Devereux , un Alpha impitoyable, est sur le point de perdre une bataille importante. Pour se venger, il fait de Maya Scott , une femme mystĂ©rieuse mais puissante, son alliĂ©e. Alors que leur relation devient plus intime, Marcus rĂ©alise que cette femme pourrait bien ĂȘtre son pire ennemi, mais aussi la seule capable de lui faire redĂ©finir ce que signifie l'amour et le pouvoir.
ChapĂźtre 1
La pluie tombait en rafales sur les cendres fumantes du champ de bataille. Le goĂ»t du sang et de la dĂ©faite se mĂȘlait dans la bouche de Marcus alors qu'il contemplait le carnage autour de lui. Ses hommes, gĂ©missant ou silencieux, jonchaient le sol boueux, leurs armures Ă©ventrĂ©es par les lames ennemies. Il serra les poings, sentant la rage lui broyer les entrailles. Ils avaient perdu. Pas seulement une escarmouche, pas un simple accrochage-une vĂ©ritable humiliation.
D'un geste brusque, il arracha son casque cabossé et le jeta à terre. Il savait que son rival, Adrian Blackwell, ne se contenterait pas d'une victoire militaire. Ce bùtard chercherait à l'anéantir, à le priver du moindre espoir de reprendre sa place. Marcus Storm, autrefois craint et respecté, n'était plus qu'un roi déchu, traqué comme un animal blessé.
- Seigneur, nous devons partir, murmura son bras droit, Evan, la voix tremblante d'une douleur contenue.
Marcus tourna un regard noir vers lui. Evan avait une plaie béante à l'épaule, mais il tenait encore debout, fidÚle jusqu'au bout. Ils n'étaient plus que quelques dizaines, contre des centaines de Blackwell. S'ils restaient ici, ils seraient achevés au matin.
- Rassemble les survivants. On se replie.
Il ne pouvait pas se permettre de mourir ici. Pas encore.
***
Ils avaient trouvé refuge dans une vieille grange, loin du carnage. Le feu crépitait faiblement, projetant des ombres tremblantes sur les visages marqués de ses hommes. Le silence pesait, lourd de reproches et d'attente.
Marcus fixait la carte dĂ©ployĂ©e devant lui, ses pensĂ©es enchevĂȘtrĂ©es comme un nĆud impossible Ă dĂ©faire. Il devait frapper vite, frapper fort. Mais comment ? Ils n'avaient plus de ressources, plus d'alliĂ©s fiables...
- J'ai entendu quelque chose.
La voix d'Evan le tira de ses rĂ©flexions. Marcus releva la tĂȘte, les sourcils froncĂ©s.
- Parle.
- Une femme. Maya Scott. Elle travaillerait avec Blackwell, mais pas par choix. Il paraßtrait qu'elle détient des informations sur ses prochaines attaques.
Maya Scott. Ce nom réveilla un souvenir amer. Elle avait été autrefois l'une de ses meilleures informatrices avant que tout ne s'écroule. Rusée, imprévisible, elle n'appartenait à personne. Si elle avait quelque chose sur Blackwell, il devait le savoir.
- OĂč est-elle ?
- Dans un repaire en périphérie de la ville. Blackwell la garde sous surveillance, mais il ne se méfie pas trop. Il pense qu'elle est sous contrÎle.
Marcus esquissa un sourire froid. Blackwell sous-estimait toujours la loyauté de ses pions. Il ignorait que Maya ne faisait jamais rien sans une bonne raison.
- Alors, allons lui donner une raison de nous aider.
***
Les rues étaient désertes, balayées par le vent nocturne. Marcus avançait dans l'ombre, suivi de prÚs par Evan et deux autres hommes. La planque de Maya était un ancien entrepÎt, gardé par trois sbires de Blackwell.
- Facile, murmura Evan en dégainant son couteau.
Ils frappĂšrent vite, silencieux comme des fantĂŽmes. Marcus neutralisa le premier homme d'un coup sec Ă la gorge, tandis qu'Evan tranchait la gorge du second. Le troisiĂšme n'eut pas le temps de crier avant qu'une lame ne s'enfonce dans son cĆur.
Le calme revint. Marcus s'approcha de la porte et l'ouvrit d'un coup sec.
à l'intérieur, Maya était assise sur un vieux canapé, un verre à la main, comme si elle les attendait. Ses longs cheveux bruns retombaient en cascade sur ses épaules, et son regard vert s'illumina d'un éclat moqueur en le voyant.
- Marcus Storm. Je me demandais quand tu viendrais.
Il referma la porte derriĂšre lui et la fixa un instant. MalgrĂ© les annĂ©es, elle n'avait pas changĂ©. Toujours ce mĂȘme sourire Ă©nigmatique, cette façon de jauger les gens comme si elle dĂ©cortiquait leurs pensĂ©es.
- Tu sembles bien informée, répliqua-t-il en s'approchant.
Elle haussa les épaules, posant son verre sur la table basse.
- Tu es prévisible. Tu perds une bataille, tu cherches à te venger. La question, c'est comment.
Il s'assit en face d'elle, les coudes sur les genoux.
- On dit que tu as des informations sur Blackwell.
Maya esquissa un sourire amusé.
- On dit beaucoup de choses.
- Ăpargne-moi tes jeux. Si tu sais quelque chose, parle.
Elle le regarda un long moment, avant de croiser les bras.
- Et qu'est-ce que j'y gagne ?
Marcus serra les mĂąchoires. Il aurait dĂ» s'y attendre. Maya ne donnait rien gratuitement.
- Qu'est-ce que tu veux ?
- Ma liberté. Blackwell me surveille, il pense que je suis à sa botte. Mais je veux disparaßtre, loin de tout ça. Aide-moi, et je te donnerai ce que tu veux.
Un silence tendu s'installa. Elle jouait gros. Si elle trahissait Blackwell, elle serait traquée comme lui.
- Tu es sûre de toi ?
Elle hocha lentement la tĂȘte.
- Je n'ai jamais été aussi sûre.
Marcus sentit un frisson d'excitation parcourir son Ă©chine. Il venait peut-ĂȘtre de trouver la clĂ© de sa revanche.
- Marché conclu.
Maya sourit, mais cette fois, il y avait autre chose dans ses yeux. Quelque chose qui ressemblait étrangement à de la peur.
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