Le Pacte de la Luna

Chapitre 1

Élise sentit la lourdeur du silence dans la pièce. Son regard se posa sur son père, assis à son bureau, la tête basse, les mains tremblantes. Il n'avait plus cette assurance qu'elle avait toujours connue, cette figure de père protecteur, ce bouclier qu'elle croyait inébranlable. Il semblait épuisé, brisé, comme s'il portait une charge bien trop lourde pour lui. Ses yeux fuyèrent les siens lorsque leurs regards se croisèrent, et cela suffit à Élise pour comprendre que tout ce qu'elle craignait allait se réaliser.

« Papa, qu'est-ce que tu as fait ? » La voix d'Élise tremblait d'une inquiétude qu'elle n'arrivait pas à masquer. Elle ne voulait pas y croire, mais la vérité s'imposait, aussi douloureuse qu'un coup de poing.

Il leva les yeux vers elle, mais ses traits étaient tirés, la peur évidente dans son regard. Il inspira profondément avant de parler, comme s'il s'apprêtait à annoncer la fin du monde.

« J'ai... j'ai fait une erreur, Élise. Une grosse erreur. » Il marqua une pause. « Une dette que je ne peux pas rembourser. Pas seul. »

Les mots résonnèrent dans la pièce, se transformant en un écho qui se dilata dans son esprit. Une dette. La mafia. Ces mots-là ne faisaient aucun sens ensemble, pas dans l'univers où elle vivait. Pas avec son père, du moins. Il avait toujours été celui qui maîtrisait tout, qui ne se laissait jamais emporter par les circonstances. Mais aujourd'hui, il était un homme brisé, acculé, piégé dans un réseau dont il ne pouvait plus sortir.

« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda-t-elle, une boule d'angoisse formant un nœud dans sa gorge.

Il détourna le regard, comme si le simple fait de la regarder le rendait encore plus coupable. Puis il souffla, à peine un murmure. « Je suis dans la dette jusqu'au cou. Si je ne fais pas ce qu'ils demandent, ils... Ils prendront tout, Élise. Et... tu sais ce qu'ils sont capables de faire. »

Le monde d'Élise s'effondrait lentement, chaque mot qu'elle entendait enfonçant des pieux de terreur dans son âme. Elle savait qu'il y avait des choses qu'il ne lui disait pas, des ombres qu'il cachait dans son passé, mais de là à se retrouver dans une situation aussi désespérée, c'était au-delà de ce qu'elle avait imaginé. La mafia. Le mot résonnait dans sa tête, comme un avertissement, une menace lancée dans le vide.

Elle secoua la tête, refusant d'accepter ce qu'il venait de dire. « Tu ne peux pas... tu ne peux pas leur donner ce qu'ils veulent. Ce n'est pas possible. »

Mais son père, qui avait toujours été sa figure d'autorité, ne pouvait plus se maintenir dans cette posture. Il était brisé, luttant contre un courant plus fort que lui.

« J'ai accepté un marché, Élise. Un mariage arrangé. » La voix de son père se brisa alors qu'il prononçait ces mots, comme s'il venait de révéler un secret trop lourd à porter.

Un mariage arrangé. Le monde de la mafia n'était qu'un jeu cruel, un contrat signé avec du sang.

Élise sentit la terreur l'envahir, sa respiration devenant plus difficile. « Quoi ? » répéta-t-elle, presque incapable de croire ce qu'elle venait d'entendre. « Non, tu... tu n'as pas le droit de me faire ça. »