Lyra Winter, une jeune femme solitaire au passé marqué par un drame familial, décide de quitter sa meute et de voyager pour échapper à ses souvenirs. Mais en Espagne, alors qu'elle espère trouver un peu de paix, elle croise la route de Kael Drayven, un alpha mystérieux et imposant dont l'aura magnétique fait ressurgir des émotions qu'elle croyait enfouies. Kael, bien qu'il soit le chef respecté d'une puissante meute cachée dans les montagnes, est hanté par une malédiction ancienne qui menace son pouvoir et sa survie. Lorsqu'il reconnaît Lyra comme sa véritable âme sœur - sa Luna prédestinée -, il se rend compte qu'elle pourrait être la clé pour briser le sortilège... ou causer sa perte. Mais Lyra ne veut pas de cette vie, ni de ce lien imposé. Entre les secrets de Kael, des ennemis tapis dans l'ombre et ses propres craintes, elle devra décider si elle peut faire confiance à cet alpha qui prétend vouloir la protéger à tout prix.
Chapitre 1 Chapitre 1
Lyra serrait son sac contre elle, comme si son maigre contenu pouvait suffire à la protéger de ce qu'elle fuyait. Elle ne regarda pas derrière elle, pas une seule fois. Il n'y avait rien à voir, sinon des souvenirs déchiquetés. Elle connaissait par cœur l'agencement de cette forêt, les racines qui dépassaient ici et là, les troncs massifs entre lesquels elle se glissait maintenant comme une ombre. Ses pas s'enfonçaient dans l'épaisseur du sol, mais elle avançait, déterminée, un souffle court rythmé par une colère sourde et une peur qu'elle refusait de nommer.
Partir n'avait pas été une décision, c'était un besoin. Une évidence. Il n'y avait plus de place pour elle là-bas, pas après ce qu'ils avaient fait. Pas après ce qu'elle avait vu. Elle tenta de chasser l'image, mais elle s'accrocha à ses pensées comme des griffes acérées. Le hurlement de son frère, brisé, à peine humain. Les crocs de l'Alpha, scintillants sous le clair de lune. Et ce silence après, lourd, écrasant, comme si la forêt elle-même retenait son souffle.
Elle n'avait pas pleuré. Pas encore. C'était comme si les larmes étaient coincées quelque part, noyées sous la rage et l'injustice. Pourquoi lui ? Pourquoi eux ? Mais les questions, Lyra les avait rangées dans un coin de son esprit. Elle savait qu'elles reviendraient, plus tard, dans la solitude des nuits, comme des fantômes insatiables. Pour l'instant, il y avait l'urgence de partir.
Quand elle sortit enfin du couvert des arbres, le ciel s'étalait devant elle, immense, indifférent. Les étoiles, ces foutues étoiles, brillaient comme si de rien n'était. Elle inspira profondément, la fraîcheur de l'air mordant ses poumons. Elle ne savait pas où elle allait, seulement qu'elle ne pouvait pas rester. Elle avait volé assez d'argent dans la réserve de la meute pour tenir quelques semaines. Peut-être un mois si elle se montrait prudente. Mais la prudence n'avait jamais été son point fort.
Le premier village qu'elle traversa était désert à cette heure. Les volets des maisons étaient clos, et seule une vieille lampe vacillait à l'entrée d'une auberge. Elle hésita un instant. Son estomac grondait, mais l'idée de s'arrêter, de s'exposer, la rendait nerveuse. Finalement, elle poussa la porte, ses mouvements brusques trahissant son impatience.
L'intérieur était sombre, une odeur de tabac et de bois brûlé flottant dans l'air. Un homme était assis près du comptoir, un verre à moitié vide devant lui. Il leva les yeux à son entrée, ses sourcils se fronçant légèrement.
« T'es perdue ? » demanda-t-il d'une voix rauque.
Elle ignora la question, se dirigeant directement vers le comptoir. La femme derrière la caisse la regarda d'un air suspicieux, mais ne dit rien. Lyra posa quelques billets sur le bois usé.
« À manger. Peu importe quoi. »
La femme haussa un sourcil, mais prit l'argent et disparut dans l'arrière-salle. Lyra s'assit, consciente du regard de l'homme qui pesait toujours sur elle. Elle tenta de l'ignorer, mais au bout d'un moment, il se mit à parler.
« Y'a pas grand monde qui passe par ici, encore moins à cette heure. »
Elle ne répondit pas, mais il ne sembla pas s'en offusquer.
« T'es pas d'ici, ça se voit. Tu fuis quelque chose, non ? »
Elle releva les yeux, prête à lui dire de se mêler de ses affaires, mais il souriait, un sourire qui n'atteignait pas ses yeux.
« T'inquiète, gamine, j'en ai vu d'autres. »
La femme revint avec une assiette qu'elle posa devant Lyra sans un mot. Elle mangea en silence, mais l'homme ne bougea pas, continuant à l'observer comme si elle était une énigme à résoudre. Quand elle eut fini, il s'accouda au comptoir.
« Si tu vas plus au sud, fais gaffe. Y'a des histoires qui courent. Des trucs qui n'ont rien à voir avec ce que tu fuis. »
Elle fronça les sourcils, méfiante.
« Quels genres d'histoires ? »
Il haussa les épaules.
« Des légendes. Des malédictions. Des gens qui disparaissent sans laisser de traces. Mais bon, tu m'as pas l'air du genre à croire à ces conneries, hein ? »
Elle ne répondit pas, mais une partie d'elle était intriguée. Les légendes avaient toujours un fond de vérité, même les plus absurdes. Elle se leva, prête à partir, mais il ajouta quelque chose qui la fit s'arrêter net.
« Si tu croises un homme nommé Kael Drayven, méfie-toi. »
Le nom résonna dans sa tête, comme un écho lointain. Elle ne savait pas pourquoi, mais il lui semblait étrangement familier. Elle se retourna pour demander des précisions, mais l'homme avait déjà détourné le regard, buvant une longue gorgée de son verre.
Dehors, l'air était encore plus froid, et elle serra sa veste contre elle. Elle marcha jusqu'à la lisière du village, son esprit embrouillé par les mots de l'homme. Kael Drayven. Qui était-il, et pourquoi ce nom lui semblait-il important ?
La lune brillait haut dans le ciel, éclairant son chemin alors qu'elle reprenait sa route. Elle ne savait pas où elle allait, mais une chose était certaine : ce voyage ne serait pas aussi simple qu'elle l'avait espéré.
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