Le pont sur la Méditerranée

Les étrang

attention à tout obstacle sur son sentier étroit serpentant entre les arbres. Il s'approchait d'une bifurcation où l'axe devenait fourchu, les deux branches allant dans le sens perpendiculaire à sa trajectoire. Sous les derniers rayons du soleil couchant, il vit devant lui de longues ombres défiler lentement, serrées. La succ

es ! Fuyez ! Fuyez ! Fuyez

ournée ? lui demanda le pr

de la source où j'étais allé puiser de l'eau, e

les as-tu

endant jusqu'aux chevilles et des ob

en venant dans

é la tête, mais ils ont capturé des gens qui portent leurs affaires.

ils se retranchaient. Cependant, la réaction qu'il venait d'afficher n'augurait rien de bon quant au traitement qu'ils escomptaient au pays d'asile. Ils continuèrent tout de même dans la direction du fugitif. Dans la tradition manké, les fables se rapportant aux fantômes étaient plutôt coutumières. Ces êtres mystiques étai

uand la caravane apparut à l'horizon, il les

irez encore que je mens. Gar

une longue barbe, il portait une grande besace au dos. Les deux autres avaient la tête couverte d'un voile tombant derrière en dessous des épaules, des sacs en cuir bien bombés sur la tête. Ils étaient tous en longue robe allant jusqu'aux chevilles. À la place des pieds, on voyait de sabots d'animaux jamais vus, que nul ne saurait décrire. Nombreux étaient noirs, ils portaient tous de lourds fardeaux. De quoi donner raison à cet enfant qui avait tir

it parfaitement leur langue et leurs besoins. Ils renvoyaient un de l'équipe derrière puiser l'eau à la source d'où remontait le gamin qui les vit le premier. Le repère qu'on lui fixa fut les tessons du pot que l'enfant laissa s'écraser par terre en les voyant venir vers lui. L'envoyé défit un des bagages d'où il tira une gourde jaune et s'en alla. La vieille femme voulut alors savoir qui étaient ces gens, et où ils allaient. Mais, de peur de les affronter seule, elle battit en retraite, rampant dans la succession des touffes d'herbes et se fit accompagner par un duo de ses petits-fils encore vigoureux, elle rejoignit à la source l'homme à la gourde jaune. Il y ét

a le jeune Bahembe à

avait su qu'elle parlait sa langue natale. Elle lui demanda beaucoup sur le trajet et après avoir compris leur urgence, elle prit la gourde et se

en langue manké signifie « dégagez, chers pet

ble le sentier, suivis de l'escorte vers l'emplacement où attendaient Lucio et ses autres compagnons. Nestor parla à la vieille dame de la fabuleuse religion de Jésus qui venait de faire à peine quatre ans, quand le souverain du Bahembe se

t enseignante de carrière, et d'une dizaine de fidèles autochtones qui portaient ses nombreux bagages. À l'époque, les relations entre les deux royaumes voisins avaient tourné au vinaigre, si bien que le seul fait d'être chassé par un souverain justifiait

age, les derniers traits de sa beauté progressivement érodée par l'âge, il devint quasiment certain de voir une compatriote. Elle s'était irrévocablement naturalisée manké, et elle avait eu onze enfants, sept garçons et quatre filles. Tous étaient déjà mariés et lui avaient fait de petits-enfants non faciles à compter par les doigts de ses mains et pieds tous combinés. Elle avait en revanche vécu jusque-là une paix sans faille dans le royaume ennemi, dans les bras de son époux imposé par l'événement. Nsamba était un homme brave mais doux, qui n'imposa jamais à son butin de conquête nulle autre souffrance après la gravure qui était un rituel de guerre. Cette histoire de persécution dans son pays natal réveilla dans l'esprit de la septuagénaire les malheurs de sa jeunesse, d'où la compassion spontanée envers les chrétiens fugitifs quand bien même c'était la toute première fois qu'elle entendait parler de cette religion venue d'Europe. Elle était déjà veuve dep

gion était presque déserte d'habitants, une aire naturelle dont la forêt dense alternait avec la savane herbeuse. Seules quelques huttes éparses se voyaient ac