Dahomey : Chronique d'un royaume brisé

: Naissance

u à peu : une nation à naître, portée par le souffle de ses ancêtres et le courage de ses enfants. Nous étions au XVIIe siècle, dans les plaines de l'actuel centre du B

s terres de Gangan. Autour de lui, une centaine de guerriers et de chefs de clan, tous venus prêter serment. Derrière eux, des familles entières attendaie

ui, nous faisons naître un royaume. Ce sol, nous le bâtirons. Ce ciel, nous le défierons. À part

e geste fut répété par les hommes autour de lui, puis par les femmes, pu

-

royaumes voisins, notamment ceux de Tado et d'Allada, considéraient cette avancée comme une provocation. Mais Houegbadja était fin stratège. I

ré. Les parois portaient des fresques représentant les totems des clans, les récits de batailles et les noms des ancêtr

aque décision importante du roi était précédée d'une consultation rituelle. La volonté des ancêtres guidait les

-

répartissait les terres, instituait des lois orales, et imposait un système de justice où les sages de chaque village jouaien

de terre fertile. Les tensions étaient telles que des affrontem

s. Elle appartient à ceux qui sauront la cultiver ensemble. Vous labourere

ette décision fit école. Le roi venait d'ensei

-

ministration du palais ; le Mehu, responsable des affaires extérieures ; le Yovogan, traitant avec les étrangers. Il plaç

r sa succession. Avant de mourir, il réunit son fi

souffre, il triomphe. Ce que j'ai commencé, vous devez le continuer. Ne laissez jamais l'

ses dern

fut enterré dans le sous-sol sacré, au cœur de la terre qu'il avait bénie. Ce jour-là, l

Le Dahomey, dans le silence de