Tu es parfait pour moi

Savi Baker a encerclé une autre offre d'emploi dans les petites annonces pendant que des chants de Noël jouaient en arrière-plan. Employé de bureau . Après toutes ses années d'études universitaires et cliniques, elle avait enfin réalisé son rêve de travailler comme assistante sociale auprès de jeunes victimes de maltraitance. Des travaux qui s'étaient terminés brusquement il y a une semaine.

Elle ne savait toujours pas pourquoi elle avait été licenciée. Son superviseur semblait tout aussi confus, ce qui ne pouvait donc pas être dû au fait que sa fille, Mari, avait contracté la grippe quelques semaines auparavant. Tout le monde à la clinique était favorable à ce qu'elle soit une mère célibataire, et son amie, Anita, était restée avec Mari pendant cette période, donc Savi n'avait été en congé de travail que deux jours.

Son supérieur hiérarchique avait encouragé Savi à faire appel auprès de l'agence d'État responsable du licenciement, ce qu'elle avait fait immédiatement. A-t-elle été licenciée à cause de la plainte que la clinique avait reçue de la mère d'un des nouveaux clients de Savi ? La femme a accusé Savi d'être indifférente à l'égard de sa fille, mais Savi pensait qu'elle et son superviseur avaient réussi à expliquer à la mère que ce n'était pas du tout le cas. Cependant, face aux émotions très chargées dans des situations comme celle-ci, Savi a dû rester professionnel, objectif et quelque peu distant. A la fin, la mère de l'enfant l'avait serrée dans ses bras en sanglotant. La mère avait dit qu'elle comprenait et Savi avait pensé que c'était la fin. Peut-être pas.

Oh, quelle différence la raison faisait-elle ? Elle avait été licenciée. Cela pourrait prendre des mois, voire des années, pour être réintégré ; il a fallu du temps pour démanteler la bureaucratie. Elle n'avait pas d'énormes économies ni de temps. Sa préoccupation immédiate était de trouver un moyen de subvenir aux besoins de sa fille et d'elle-même jusqu'à ce qu'elle obtienne un autre emploi dans le domaine de la santé mentale – si cela était même possible – ou jusqu'à ce qu'elle retrouve son ancien emploi.

Savi a ouvert son mini ordinateur portable pour mettre à jour son curriculum vitae et rédiger une lettre de motivation avant que Mari ne rentre à la maison après s'être entraînée pour le concours des enfants à l'église. Deux semaines avant Noël et pas de travail. Au moins, Savi avait appris depuis longtemps à budgétiser ses dépenses, il y avait donc des cadeaux spéciaux cachés sur l'étagère supérieure de son placard qui contribueraient à rendre ce Noël spécial. Elle ne serait tout simplement pas capable de faire autant de pâtisseries et d'offrir des cadeaux qu'elle aimait faire.

Absorbée par la réécriture de son curriculum vitae, elle sursauta lorsque la sonnette de la porte l'interrompit. Elle regarda l'horloge sur son bureau. Trop tôt pour que Mari soit déposée - à moins que quelque chose ne soit arrivé. À peine capable de respirer, Savi a presque couru vers la porte d'entrée et l'a ouverte, s'attendant à voir l'un des jeunes leaders du groupe religieux.

Lyle.

Elle haleta, presque étouffée alors que la bile montait dans sa gorge. Stupide ! Pourquoi n'avait-elle pas d'abord jeté un coup d'œil par le judas ? Elle a essayé de lui fermer la porte au nez, mais il avait coincé son pied dans l'embrasure de la porte, l'en empêchant.

"Quel genre de salutation est-ce pour une vieille amie, Savannah ?"

Pas un ami. Ennemi. Savi a placé son pied nu contre le dos de la porte pour l'empêcher de l'ouvrir davantage. Elle a essayé de remplir ses poumons d'air dont elle avait tant besoin. Dangereux . Elle avait besoin de se débarrasser de lui. Il pourrait blesser Mari.

Elle lutta pour forcer la porte à se fermer, mais ne gagna aucun terrain. "Que veux-tu?"

"Laissez-moi entrer et nous parlerons."

"Vous n'entrez pas. Partez avant que j'appelle la police !"

Il plissa les yeux et la peur parcourut la colonne vertébrale de Savi pour la première fois en huit ans. Homme vil. Pourrait-elle le combattre ?

"Ouvre cette porte, sale salope, ou toi et Marisol regretterez cette pathétique démonstration de bravoure."

Marisol . Il connaissait son nom. Savait-il où elle était ? Oh, mon Dieu , a-t-elle prié. Ne laissez pas Mari rentrer tôt. Où était Père ? Avait-il poursuivi Mari pendant que Lyle était ici avec elle ?

"Je ne te laisse pas entrer dans mon..."

Sans avertissement, Lyle se pencha en arrière puis enfonça son corps de toutes ses forces contre la porte, envoyant le bord du bois dans la joue de Savi. Elle recula jusqu'à s'étendre sur le sol, le regardant. Son pantalon de costume bleu marine et ses chaussures à bout pointu la firent frissonner alors qu'un lointain souvenir tentait d'étouffer ses efforts pour reprendre son souffle, mais elle le retint. L'homme en colère la dominait.

"Ah, c'est là qu'une salope comme toi a sa place, Savannah : à mes pieds." Il l'attrapa. "Laisse-moi t'entendre crier, pour l'amour du bon vieux temps, sale pute."

Non! Les souvenirs de la nuit où il lui avait apposé la marque de son père ne pourraient jamais être effacés, peu importe combien de fois elle avait essayé. Aucune des choses dégradantes auxquelles Lyle l'avait soumise sur ordre de son père non plus.