Sarah a toujours cru au destin, mais elle n'a jamais voulu être l'élément d'une alliance forcée entre meutes. Lorsqu'elle découvre que Cédric, un Alpha impitoyable, est son compagnon désigné, elle décide de lui résister. Mais chaque confrontation avec lui réveille une passion qu'elle ne peut ignorer. Alors que des ennemis externes menacent la meute, Sarah se retrouve dans un dilemme : préserver sa liberté ou accepter son lien avec Cédric et protéger ce qu'ils ont ensemble.
Chapitre 1 Chapitre 1
Chapitre 1
Le rugissement des loups résonnait encore dans l'air, vibrant au plus profond de Sarah. La cérémonie était terminée, mais l'odeur de la terre et du sang persistait dans ses narines, imprégnant chaque fibre de son être. Ses mains tremblaient à peine, mais ses pensées étaient noyées dans un tourbillon. Elle n'avait jamais voulu être ici, dans ce cercle, entourée de loups, de regards scrutateurs et de traditions qu'elle n'avait jamais comprises.
Elle s'éloigna du centre de l'arène où l'alliance entre meutes venait de se sceller. Le sol était encore humide des gouttes de pluie, mais Sarah ne s'en préoccupait pas. Ce n'était pas la boue qui l'obsédait, mais l'annonce qui venait de retentir dans toute la vallée. Cédric, cet Alpha impitoyable, était son compagnon désigné. Le poids de ces mots écrasait son cœur.
Elle avait fait semblant de l'ignorer tout ce temps. Ses rencontres avec lui, ces moments où il la fixait avec une intensité qu'elle avait refusée de comprendre. Chaque sourire qu'il lui adressait, chaque geste qui semblait la suivre dans l'ombre. Elle avait toujours trouvé des excuses pour l'éviter, pour fuir cette attraction qu'elle n'avait jamais souhaitée. Mais maintenant, la réalité était là. Une alliance entre meutes, un destin tracé, et il n'y avait pas d'échappatoire.
Ses doigts se refermèrent sur les poignets de l'Alpha qui l'avait accompagnée. Elle s'était emportée dans la foule, cherchant un moyen de s'échapper. Mais la voix de Cédric, calme et glaciale, se fraya un chemin dans l'agitation qui l'entourait.
« Sarah, » dit-il, ses pas lourds dans la poussière, sa présence plus imposante que jamais. « Tu ne peux pas fuir ce que nous sommes. »
Elle se tourna brusquement vers lui, le fixant avec un mélange de colère et de peur. « Je ne suis pas une chose que tu peux revendiquer, Cédric. Je ne suis pas ton jouet, ni ta récompense. Je n'ai jamais demandé à faire partie de cette mascarade. »
Il resta silencieux un moment, observant ses yeux enflammés. « Tu n'as pas à le demander, » répondit-il, sa voix basse, presque un murmure. « Tu n'as pas le choix. Nous sommes liés, Sarah, bien plus que tu ne le crois. Ce lien... il est plus vieux que nous, plus fort que tout. »
Elle secoua la tête, luttant contre la vague de rage qui montait en elle. « Je refuse. J'ai toujours été libre, et je le resterai. Peu importe ce que tu fais, peu importe ce que tu dis, je n'appartiens pas à toi. »
Il s'approcha d'un pas lent, ses yeux fixés sur elle, sans flancher. « Tu crois que tu peux fuir ce qui est en toi, ce que tu es ? Tu n'as même pas conscience de ce que tu portes en toi, Sarah. Tu es l'autre moitié de ma meute. Tu es mon autre moitié, et ça... ça ne se brise pas. »
Le vent soufflait plus fort, emportant avec lui des bribes de voix et des éclats de lumière. Elle sentit un frisson courir sur sa peau, mais ce n'était pas la température qui la faisait frissonner. C'était la certitude dans sa voix, la conviction qui émanait de ses paroles. Quelque chose qu'elle n'avait jamais voulu entendre, mais qui frappait maintenant son esprit comme une vérité brutale.
Elle recula d'un pas, son cœur battant la chamade. "Non," murmura-t-elle, presque pour se convaincre elle-même. « Je ne te veux pas. Je ne veux pas de cette vie, de cette alliance. »
Un silence lourd tomba entre eux, et Sarah se rendit compte qu'elle n'était pas prête à fuir, qu'elle ne savait même pas comment. Cédric se tenait là, inflexible, comme un rocher face à la mer déchaînée.
« Je suis désolé, » dit-il enfin, mais il n'y avait aucune trace de regret dans sa voix. « Je ne t'ai pas demandée. Mais tu m'as été donnée. Et je reviendrai pour te revendiquer, Sarah. Peu importe où tu iras, peu importe ce que tu feras. Ce lien... il est plus fort que toi. Et moi, je suis plus fort que tu ne le crois. »
Elle se figea, sentant une étrange chaleur envahir son corps. Un frisson, non pas de peur, mais d'anticipation, la traversa. Ce n'était pas le genre de menaces qu'elle avait l'habitude d'entendre, pas les menaces vides de sens d'un ennemi lointain. C'était une promesse. Une promesse qu'elle ne pouvait pas ignorer, même si elle le voulait.
« Tu crois que tu peux tout contrôler ? Que tu peux me forcer à accepter ce lien ? » sa voix se brisa légèrement sous l'intensité de la colère qu'elle ressentait. « Je suis plus forte que tu ne penses. »
Il la regarda longuement, son regard perçant, son expression toujours aussi stoïque. « Ce n'est pas une question de force, Sarah. C'est une question de destin. Et ce destin ne peut pas être évité. Tu le sais, au fond de toi. »
Un silence pesant s'installa. Sarah ferma les yeux, tentant de reprendre le contrôle de ses pensées, de son corps, mais chaque fibre de son être semblait réagir à ses paroles. Elle pouvait sentir la tension dans l'air, un fil invisible qui la reliait à lui, et elle détestait cela. Elle détestait la manière dont son cœur battait plus vite à chaque mot qu'il prononçait, comment son esprit se tourmentait, ne pouvant ignorer le poids de cette vérité qu'il lui imposait.
« Je suis une Alpha, Cédric. Et je ne me soumets pas à ce genre de pression, » dit-elle, sa voix rauque de défi.
« Tu n'as pas besoin de te soumettre à moi, Sarah, » répondit-il doucement. « Mais tu n'as pas d'autre choix que d'accepter ce qui est à venir. Et tu verras... que tu n'as pas à avoir peur de ce lien. Parce qu'il te rendra plus forte. »
Elle se détourna brusquement, sa colère bouillonnant dans ses veines. « Je ne suis pas la tienne à revendiquer, » souffla-t-elle, avant de s'éloigner d'un pas déterminé.
Mais au fond d'elle, un doute grandissait, un doute qu'elle n'aurait jamais cru possible. Elle savait qu'elle n'échapperait pas à ce lien. Pas cette fois.
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