Derrière le masque du faux PDG

L'Amour Après Les Larmes

Six ans. Six longues années que j'avais fui Paris, mon passé, et l'homme qui avait brisé ma vie. Je suis de retour pour une exposition, et là, il réapparaît, Marc Leclerc, charismatique et arrogant comme avant. Il me tend un bracelet, le même qu' il m' avait offert jadis, comme si six ans de silence et de douleur pouvaient s' effacer. Puis il dit : « On pourrait peut-être dîner ce soir. Rattraper le temps perdu. Je suis sûr que tu n' as rien de prévu. » Il ne s'était même pas douté que tout s'était effondré le jour où j'avais découvert que j'étais un simple substitut pour ma propre demi-sœur, Chloé. Le jour où il m'a jetée sous la pluie, ou pire encore, où je me suis effondrée, le ventre vide, dans une flaque de sang, tandis qu'il s'inquiétait pour une simple égratignure sur la main de Chloé. Puis, à l'hôpital, quand il a osé me supplier de donner mon sang pour elle, la femme qui m'avait fait perdre notre bébé. Il a même promis de m'épouser, croyant que je serais toujours la femme naïve qui s' accrochait à ses mensonges. Mais lorsque le médecin a révélé la vérité, que Chloé allait bien, et surtout que Marc avait confondu mon nom avec le sien, mes illusions se sont brisées. Pourquoi me l' a-t-il fait subir et comment a-t-il pu être aussi cruel ? C'est fini. Je lui ai dit : « Le bébé que j' ai perdu, c' était un garçon. Et c' était le tien. Adieu. » J' ai quitté Paris, laissant derrière moi l' ombre d' un passé douloureux. Et maintenant, il est là, essayant de me ramener avec un bracelet et des mots doux. Mais il ne sait pas que j'ai trouvé le bonheur et la paix, loin de lui, avec un autre homme, Antoine, mon mari, et que nous avons un fils, Léo. Il ne sait pas que ce fils que j'ai est un symbole de ma renaissance, pas une preuve de son passé. Et il n'est pas prêt à entendre la vérité cinglante de ma nouvelle vie, une vérité qu'il a lui-même forgée.

Amour Défendu, Vengeance Inassouvie

Le téléphone a sonné, strident, brisant le silence pesant de mon appartement. Jeanne Dubois, architecte paysagiste de renom. C'était moi, avant. Maintenant, j'étais juste la sœur de Paul. La sœur d'un criminel, selon eux. Mon petit frère, Paul, dix-neuf ans, broyé et jeté en prison pour une fraude financière qu'il n'avait pas commise. « Mademoiselle Dubois. » La voix du père d'Alexandre de Varenne, l'homme dont le fils avait détruit le mien, résonnait, lourde d'une autorité qui ne tolérait aucune discussion. « Votre frère est jeune, il a fait une erreur. Mon fils aussi. Retirez votre plainte. Faites en sorte que votre frère admette sa seule culpabilité. En échange, je pourrai user de mon influence pour que sa peine soit... clémente. » Une erreur. Il appelait ça une erreur. J'ai crié, supplié, frappé à toutes les portes. La justice m'avait glacée, les avocats s'étaient désistés, j'avais été menacée, mon appartement "visité". Ils m'avaient humiliée, isolée, poussée au bord du gouffre. J'avais échoué. J'étais seule. Puis, une image s'est imposée. Mon père, le jour de son départ pour sa dernière mission. « Prends soin de Paul, Jeanne. Et n'oublie jamais, même dans la nuit la plus noire, une seule petite lumière peut tout changer. » Mes yeux se sont posés sur une vieille malle en bois, celle de mon père, jamais ouverte depuis sa mort. Une nouvelle force, froide et tranchante, a surgi en moi. Ce n'était plus du désespoir. C'était de la rage. Une rage pure. « Allez au diable. » J'ai raccroché. J'ai ouvert la malle de mon père. À l'intérieur, sous des vêtements et des souvenirs, il y avait ce que je cherchais. Un carnet de bord et un paquet de lettres. L'écriture de mon père, des noms, des dates, des lieux. Trafic d'armes, détournements de fonds. Et parmi les noms, celui de la famille de Varenne. Alexandre n'était pas juste un jeune délinquant. Il était l'héritier d'un empire bâti sur la misère et la mort. Mon père n'était pas seulement un médecin. Il était un témoin. Il avait collecté des preuves pendant des années, des preuves capables de faire s'effondrer des fortunes. Sa mort, officiellement un "accident", prenait soudain un sens terrible. Ils ne l'avaient pas seulement tué. Ils avaient essayé de faire taire la vérité avec lui. Mais ils avaient oublié une chose. Ils avaient oublié sa fille. La rage avait laissé place à une détermination glaciale. Ils voulaient une guerre ? Ils allaient l'avoir. Mais pas sur leur terrain.

Piégée par Ceux que J'Aimais

La fumée m'étouffait, une douleur déchirante me vrillait les poumons alors que ma maison s'embrasait, consumant toute ma vie. Mon bras saignait, là où le couteau s'était enfoncé, mais la douleur physique n'était rien comparée à l'agonie de mon cœur. À travers les flammes, j'avais vu Marc, mon mari, s'effondrer dans la neige, avalé par la tempête alors qu'il cherchait de l'aide. Puis ma petite Léa, trois ans à peine, jetée par la fenêtre parce qu'elle pleurait trop. Et Chloé, ma fille adoptive, celle que j' avais arrachée à un orphelinat misérable et élevée comme ma propre chair, riait. Elle riait aux côtés de ses parents biologiques, ces vautours que j'avais stupidement accueillis dans ma maison pour la rassurer. Leurs rires se mêlaient au crépitement des flammes, un son horrible qui scellait mon destin. « C'est ta faute ! Tu nous as piégés ici ! » hurlait Chloé, le visage déformé par la haine. Ils ignoraient que leur minable village de vignerons avait été le premier enseveli, que je leur avais sauvé la vie. Une vie qu'ils utilisaient maintenant pour détruire la mienne. Dans l'obscurité glaciale de la cave, là où je m'étais retrouvée poussée, « Crève de faim, sale riche », j'avais ma dernière décision. J'ai mis le feu à ma propre maison, à mon propre tombeau, emportant tout avec moi. La chaleur est devenue insupportable, puis plus rien. Je me suis réveillée en sursaut, le corps trempé de sueur. J'étais dans mon lit, dans ma chambre parisienne, les draps frais contre ma peau. Pas de fumée, pas de sang, pas de cris. Juste le silence feutré. Dehors, le ciel était d'un blanc laiteux, et la radio annonçait une vague de froid sans précédent. Puis la porte de ma chambre s'est ouverte. Chloé est entrée, un plateau de petit-déjeuner à la main. « Maman, tu es réveillée ? Je t'ai apporté ton café. » Ses mots. Les mêmes mots. La même intonation faussement innocente. « Il fait si froid dehors. Je m'inquiète pour mes parents. » Mon sang s'est glacé. Elle voulait aller les voir, ou les faire venir. Je l'ai regardée, et je n'ai plus vu ma fille. J'ai vu le monstre qui avait ri pendant que mon mari mourait et que Léa gisait dans la neige. La fille à qui j'avais tout donné, tout offert. "S'il te plaît, maman. Je serai prudente. Ou alors… peut-être qu'on pourrait les faire venir ici ? Juste le temps que la vague de froid passe. On a tellement de place." Son corps contre le mien était une profanation. J'ai respiré profondément. « Bien sûr, ma chérie. C'est une excellente idée. » Au fond de ma cave, les bidons d'essence attendaient. Cette fois, ce ne serait pas mon tombeau, mais celui des autres.

L'Amour en Terres Inconnues

La douleur familière dans mes tempes me réveille brutalement. C'est toujours le prix à payer pour avoir partagé le secret le plus profond de la Maison Beaumont, ce sacrifice de ma mémoire olfactive. Dans ma vie passée, j' ai tout donné pour Victor et son ambition, jusqu'à ce qu'il obtienne son poste de PDG chez LVMH grâce à notre création. Le jour de son triomphe, il m'a anéantie, me jetant à la figure qu'il n'avait fait semblant de m'aimer que pour la formule de ma famille, pour aider Fleur. J'ai appris plus tard que Fleur, sa maîtresse, avait délibérément empoisonné la roseraie centifolia de ma mère, détruisant notre héritage et brisant le cœur de ma mère, et Victor le savait. Aujourd'hui, j'ouvre les yeux, et je suis de retour, dans la salle du conseil de LVMH, au moment précis où tout a basculé. Monsieur Arnault me demande avec qui je vais créer le prochain chef-d'œuvre. Victor se lève, sûr de lui, et déclare ses "sentiments" pour moi tout en exigeant que Fleur soit nommée co-créatrice. Il se souvient de tout, il est revenu lui aussi, et pense que je suis toujours cette femme follement amoureuse, prête à tout sacrifier. Mais cette fois, je me lève, le dégoût au ventre. Non, Victor. Pas cette fois. Mon choix est fait. Je vais écrire un autre nom que le sien. J'écrirai le nom de Léo.

L'Évasion de la Prison Dorée

Je fixe mon écran, le curseur clignote sur l'option "Valider", prêt à sceller mon avenir à Lyon avec Chloé, comme nous l'avions toujours rêvé, mais mon cœur est lourd. Puis, des commentaires fluorescents apparaissent devant mes yeux, flottant dans ma chambre : "Le protagoniste est si cruel ! Il ne voit pas la souffrance de l'héroïne ?", "Team Chloé pour toujours !". Depuis la mort de mon père, pompier volontaire décédé en sauvant la famille de Chloé, ces voix m'accablent, me traitant de « profiteur », me condamnant sans connaître ma peine, surtout après qu' elle m' a poussé et blessé lors d' un concert, me laissant seul à l' hôpital pour sa nouvelle obsession, Yanis. Elle ignore les rumeurs qui me brisent, oublie l'anniversaire de la mort de mon père, et me demande de quitter ma propre chambre pour ce Yanis qu'elle protège aveuglément, prétendant que c'est "pour mon bien". Comment puis-je être le monstre quand mon monde s'écroule autour de moi, quand celle que j'aimais piétine mon âme pour un manipulateur, faisant de moi le coupable aux yeux de tous ? Mais ce n'est pas tout. Quand Yanis pousse et enferme la petite Manon, l'unique lumière dans ce cauchemar, et que Chloé me jette en pâture à l'opinion publique pour protéger son "héros", la trahison est consommée. Je ramasse mes dernières forces, prends la main de Manon et m'enfuis, coupant les ponts avec cette prison dorée. C'est fait. Je ne reviendrai jamais.

Mon Ex, Ma Patronne

J'étais architecte, marié depuis cinq ans à Éléonore. Je veillais sur son père, gravement malade, à l'hôpital. C'était notre anniversaire de mariage, mais ma femme célébrait avec un autre homme. Elle organisait une fête somptueuse pour Antoine, son amour de jeunesse, à Bordeaux. La couverture de Paris Match hurlait la vérité : Éléonore radieuse, dans les bras d'Antoine. Mon beau-père, convalescent d'une opération à cœur ouvert, a vu la photo. La douleur dans ses yeux, non chirurgicale, fut saisissante. Il m'a tendu un chèque : « Julien, quitte-la. Fais-le pour toi. Tu es meilleur qu'elle. » Elle, mon épouse, croyait cette humiliation publique n'être qu'une énième tentative pour attirer son attention. Elle a même osé me demander de cuisiner pour elle et son amant. Son arrogance démesurée m'était insupportable. Mais pour la première fois, son drame ne m'atteignait plus ; seule subsistait une clarté glaciale. La permission de son père fut la force dont j'avais besoin. Dès l'hôpital, j'ai appelé mon avocat. Ce divorce pour faute, citant son adultère public, n'était pas un jeu. C'était la vraie fin, et elle ne l'avait pas vu venir.

Le contrat de soumission

Kalia n'a qu'un désir depuis toujours et c'est que Julian la remarque enfin. Il est le chef autoproclamé de leur petit groupe de gitans, mais aussi un contrebandier doublé d'un gentleman cambrioleur, raison pour laquelle le père de Kalia n'est pas capable de l'encadrer. Julian donne une mauvaise réputation aux gitans, a déclaré plus d'une fois le patriarche de leur communauté, qui ne l'apprécie pas, mais alors là pas du tout! Mais le père de Kalia n'a jamais eu aucune raison de s'en faire parce que Julian s'est toujours tenu à distance respectable de sa fille. Julian est convaincu que Kalia ne peut lui donner ce dont il a besoin. En effet, Julian est un dom qui a des préférences et des besoins sexuels bien spécifiques. Il est donc persuadé que la douce et angélique Kalia ne pourra jamais lui être compatible... Enfin, il en est persuadé jusqu'au mariage de son ami Brennan, auquel ils sont tous deux invités... Un instant d'ivresse et tout bascule pour Julian quand Kalia lui fait savoir comme elle aime sa dominance, mais surtout très bien voir qu'elle n'est peut-être pas aussi innocente qu'il le croyait... Même que leur petite séance improvisée parait beaucoup lui plaire... Julian décide donc de faire une proposition à Kalia... il lui fera signer un contrat... un contrat très spécial... histoire de découvrir si la fille de ses rêves... peut devenir, la femme qui partagera sa vie définitivement.

La serveuse n'est autre que la reine de la mafia

J'ai passé un an à récurer les sols du club de mon fiancé, cachant mon identité de fille du Patriarche. Je devais savoir si Hugo Lambert était un Roi digne de fusionner nos empires, ou juste un pantin. La réponse est arrivée, vêtue d'une robe rose fluo. Cindy Royer, une civile dont il était entiché, ne m'a pas seulement traitée comme une domestique ; elle a délibérément versé un expresso brûlant sur ma main parce que je refusais de jouer les voiturières. La douleur était fulgurante, ma peau cloquant instantanément. J'ai appelé Hugo en visio, lui montrant la brûlure, m'attendant à ce qu'il applique le code de notre monde. Au lieu de ça, voyant ses investisseurs le regarder, il a été pris de panique. Il a choisi de me sacrifier pour sauver la face. « À genoux », a-t-il hurlé à travers le haut-parleur. « Supplie-la de te pardonner. Montre-lui le respect qu'elle mérite. » Il voulait que la fille de l'homme le plus dangereux de France s'agenouille devant sa maîtresse. Il pensait faire preuve de force. Il ne réalisait pas qu'il regardait une femme qui pouvait réduire son monde en cendres d'un simple coup de fil. Je n'ai pas pleuré. Je n'ai pas supplié. J'ai simplement raccroché et verrouillé les portes de la cuisine. Puis, j'ai composé le seul numéro que tout le Milieu craignait. « Papa », ai-je dit, ma voix froide comme l'acier. « Code Noir. Apporte les papiers. » « Et envoie les loups. »

Sept ans fou, un jour reine

Tout le monde savait que Kristine aimait Colton. Pourtant, son cœur appartenait toujours à une femme à l'étranger, quelqu'un avec qui il passait la plupart de ses journées, désormais enceinte de son enfant, et Kristine lui a tout de même demandé de l'épouser. Mais le jour de l'enregistrement du mariage, il ne s'est pas présenté : son véritable amour était revenu dans le pays. Après sept ans de fidélité, Kristine l'a quitté, l'a bloqué et a quitté sa ville. Colton restait impassible, jusqu'à ce qu'il la voie bras dessus bras dessous avec un autre homme, en route pour enregistrer leur mariage. Le fier PDG a pâli. Il l'a poursuivie, submergé par le désespoir. « Je suis désolé. S'il te plaît, donne-moi une autre chance. » Elle a rétorqué : « Tu peux arrêter ? Je suis déjà mariée. »

La Mariée trahie: Revendiquée par le frère

Je suis entrée dans la suite de l'hôtel avec les makis préférés de mon fiancé, pensant lui faire une surprise. Mais dans l'entrée en marbre, j'ai trébuché sur un escarpin à semelle rouge. C'était celui que j'avais aidé ma meilleure amie, Lila, à choisir la semaine dernière. La porte de la chambre était entrouverte. Julian était au lit avec elle. Quand Lila m'a aperçue dans l'entrebâillement, elle n'a pas paniqué. Au contraire, elle m'a lancé un sourire cruel et a enroulé ses jambes plus fort autour de lui, laissant échapper un gémissement théâtral juste pour m'achever. Le cœur en miettes, j'ai fui vers le dernier étage, dans le penthouse réservé à Grafton, le frère infirme et banni de Julian. Je pensais y trouver un refuge vide et sombre pour digérer la trahison, sachant que sans ce mariage, les soins médicaux de ma mère ne seraient plus payés. Mais dans l'obscurité, une main de fer m'a saisie. Grafton ne s'est pas contenté de me regarder depuis son fauteuil roulant. Il s'est levé. Il se tenait au-dessus de moi, immense, puissant et terrifiant. Il n'était pas infirme. Il m'a coincée contre la rambarde du balcon, menaçant de me jeter dans le vide pour avoir découvert son secret. La peur a laissé place à une froide résolution. Je possédais désormais une arme contre lui, et lui avait le pouvoir impitoyable que Julian n'aurait jamais. J'ai agrippé le poignet de ce prédateur qui feignait la faiblesse et j'ai proposé un échange : « Aidez-moi à détruire Julian et à faire saigner Lila, et je garderai votre secret. »

Renaître des ruines: Le retour épique de Starfall

Je me vidais de mon sang dans ma voiture écrasée contre la glissière de sécurité, sous une pluie torrentielle. Tremblante, j'ai composé le numéro de mon mari pour l'implorer de m'aider. Son assistant a répondu froidement : « Monsieur Villard dit d'arrêter votre cinéma. Il n'a pas le temps pour votre chantage affectif ce soir. » Puis, la ligne a été coupée. Seule aux urgences, pendant qu'on recousait mon front, j'ai vu la vérité s'étaler sur l'écran de télévision. Cédric n'était pas en réunion de crise. Il était photographié à la sortie du Plaza, enveloppant tendrement son ex-fiancée, Angélique, dans sa veste pour la protéger de l'orage. Le lendemain, en rentrant récupérer mes affaires, j'ai trouvé une échographie au nom d'Angélique dans la poche de cette même veste. Quand j'ai demandé le divorce, Cédric a ri au nez de ma détresse. « Tu n'es qu'une décoration coûteuse, Anatolie. Sans moi, tu n'es rien. Je gèle tes comptes. Tu reviendras en rampant quand tu auras faim. » Il pensait m'avoir brisée. Il ignorait que je possédais un compte secret aux Caïmans rempli de mes cachets d'artiste. Et surtout, il ignorait que je suis « Starfall », la voix légendaire que sa société de production cherche désespérément pour sauver leur prochain blockbuster. Il veut donner le rôle principal à sa maîtresse ? Je vais me présenter à l'audition, lui voler la vedette, et regarder son empire s'effondrer sous le poids de son arrogance.

Divorcée mais toute puissante

Clara Turner, contrainte par les circonstances, dissimula sa véritable identité et accepta un mariage de convenance avec Marcus Sullivan, scellé par un contrat de trois ans. Animée par l'espoir secret de conquérir son mari par sa loyauté et son affection, elle donna tout d'elle-même. Mais, à l'échéance du contrat, Marcus la blessa cruellement en lui présentant les papiers du divorce, sans un regard en arrière. Le cœur en miettes, Clara signa et se retira dans l'ombre... pour mieux renaître. Elle redevint l'héritière flamboyante de l'empire Turner et laissa éclater ses véritables talents : milliardaire influente, génie de la médecine, hackeuse insaisissable et escrimeuse redoutée. Déterminée à ne plus jamais subir, Clara prit sa revanche. Elle humilia l'amour de jeunesse de Marcus lors d'une vente aux enchères et devint, par la force de son ascension, son adversaire le plus redoutable dans le monde des affaires. Acculé, Marcus finit par la confronter : - « Clara ! Faut-il que tu sois aussi impitoyable ? » Elle répondit d'un rire glacé : - « Ce que tu endures aujourd'hui n'est qu'un faible reflet de la cruauté que tu m'as infligée autrefois. »