Alors, tu veux savoir qui tu es ? - Oui. Dans ce cas, accroche-toi bien à ton chapeau. Parce que celui-là... c'est un vrai casse-tête. Une énergie étrange envahit la pièce, dense et presque étouffante. L'homme immense devant elle vacille, son image se brouille... et il se transforme. Dee recule, les yeux écarquillés. Là où se tient l'homme quelques secondes plus tôt, se dresse désormais un loup noir, gigantesque, imposant. Un hurlement perçant s'échappe de ses lèvres. Jusqu'à ce jour, Dee Carman pense être une simple employée de bureau. Une femme ordinaire dans un monde ordinaire. Mais tout bascule lorsqu'elle est enlevée par les impitoyables Noturatii. Dans leur laboratoire caché, ils la transforment en métamorphe : une créature mi-humaine, mi-loup, capable de changer de forme. Dévorée par la peur, Dee parvient à s'échapper. Blessée, désorientée, elle est recueillie par Il Trosa, une meute de loups-garous vivant dans le nord de l'Angleterre. Un sanctuaire. Une nouvelle famille. Mais cette nouvelle vie n'est pas un havre de paix. Une guerre ancienne de six siècles fait toujours rage entre Il Trosa et les Noturatii. Et Dee, qu'elle le veuille ou non, est désormais au cœur de ce conflit. Un conflit qui menace tout. Sa famille. Son avenir. Et peut-être... l'existence même de leur espèce.
Chapitre 1 Chapitre 1
Dee Carman est allongée sur la table de métal froide, tour à tour craignant la mort et la souhaitant. Elle n'a aucune notion précise du temps, mais, à première vue, elle dirait que cela fait trois, peut-être quatre jours qu'elle a été kidnappée. Arrachée dans la rue et emmenée dans ce laboratoire froid et impersonnel pour être traitée comme le rat de laboratoire de ces monstres. Elle se tord les bras, tirant vainement sur les liens qui la maintiennent immobilisée, serrés autour de ses poignets et de ses chevilles.
Les menottes en métal ne bougent pas.
Elle s'efforce de se calmer, de calmer sa respiration, tandis que la panique la gagne à nouveau. Son cœur s'emballe, ses yeux se remplissent de larmes, tandis qu'elle se dit de ne pas pleurer. Pleurer ne sert à rien ; pleurer n'a jamais servi à rien.
Elle est seule pour le moment. Les hommes masqués et en blouse blanche se sont retirés après avoir prélevé son dernier échantillon de sang. Ils lui ont appliqué des décharges électriques et murmuré des grognements déçus, car rien n'en a résulté, si ce n'est ses cris de douleur.
Mais que veulent-ils donc ?! Ils ont prélevé des échantillons de tissus, de sang, d'os, ont rempli la pièce d'une vapeur nauséabonde, l'ont électrocutée, noyée et, à son plus grand dégoût et à sa honte, l'ont amenée au bord de l'orgasme. Pourtant, rien n'a abouti malgré ses supplications, ses offres de leur dire tout ce qu'ils veulent savoir, de leur donner de l'argent s'ils la libèrent, de faire n'importe quoi pour qu'elle retrouve sa liberté. Ils l'ont simplement fixée d'un regard froid et calculateur, puis sont passés à l'expérience suivante.
Aucun d'eux ne lui adresse la parole. Ils ne lui posent aucune question, pas même sur son état après chaque série d'examens, ni sur son sentiment d'avoir changé. Le mystère total de son enlèvement commence à la rendre folle. L'ont-ils choisie pour une raison précise ? Ou s'agit-il d'un enlèvement au hasard, juste au mauvais endroit, au mauvais moment ? Veulent-ils lui faire du mal, ou veulent-ils qu'elle les aide ? Sont-ils des médecins en quête d'un remède miracle, ou des fous la torturant pour le simple plaisir ?
Trop tôt, la porte s'ouvre à nouveau. Les hommes entrent silencieusement dans la pièce, comme auparavant, vêtus de la tête aux pieds de blouses blanches et de masques chirurgicaux. Mais avant que la porte ne se referme derrière eux, elle entend un bruit glacial dans l'interstice, un étrange mélange de hurlement et de cri, et ressent une nouvelle poussée de peur et d'adrénaline.
Elle doit sortir d'ici.
Elle jette un coup d'œil à ses ravisseurs et un étrange pressentiment la frappe. Il n'y a aucune différence perceptible entre les hommes, mais elle sent l'atmosphère de la pièce changer, se tendant d'espoir et de triomphe. Quel que soit leur objectif, ils sont proches, plus proches que jamais.
Bon Dieu, que vont-ils lui faire ensuite ?
Comme auparavant, il n'y a pas de conversation, aucune communication apparente entre les hommes, mais ils travaillent ensemble comme une unité soudée. Un support à perfusion est amené, une poche de sang est branchée à la perfusion de son bras. Son propre sang, l'échantillon prélevé plus tôt ? Ou celui de quelqu'un d'autre ?
Si jamais elle sort d'ici vivante, elle devra se faire tester pour toutes les maladies connues de la médecine moderne.
La perfusion est ouverte, mais elle ne proteste même plus. Elle a supplié, imploré et offert toutes les récompenses possibles, et n'a rencontré qu'un désintérêt total à chaque fois. Elle sent un léger picotement dans son bras lorsque le liquide reflue en elle, son estomac se soulevant à l'idée de toutes les infections qui pourraient en découler.
Dee s'immobilise soudain, son corps ruisselant de sueur, puis elle sent une vague de froid la traverser. Qu'est-ce que c'est que ça ? Il y a... quelque chose dans le sang ; pas une maladie, pas un virus ou une bactérie, mais une conscience. Un autre être sensible, la rejoignant dans son corps. Elle se tortille et a des haut-le-cœur tandis que son corps se rebelle, frissonne tandis que le nouveau je-ne-sais-quoi s'infiltre dans ses muscles, essayant de s'insérer dans ses veines et ses tendons. Elle convulse une fois, ses muscles désobéissant totalement à ses ordres. La créature s'enfonce davantage en elle, atteint son cœur, le fait bégayer. Elle s'infiltre autour de ses poumons, le long de sa colonne vertébrale, dans sa bouche, son nez et ses yeux. Soudain, elle prend conscience que les scientifiques l'observent intensément. Elle essaie de demander ce qu'ils lui ont bien fait, mais tout ce qui sort de sa bouche est un grognement sourd, sa langue lui semblant trop grande, sa mâchoire trop serrée, ses poumons luttant pour respirer.
Le triomphe est indéniable dans les yeux de ceux qui les observent. Cachés derrière des masques chirurgicaux, des bonnets blancs et des blouses de laboratoire quelconques, leurs yeux brillent de joie. Et c'est alors que l'étrange présence en elle réalise qu'elle ne peut plus bouger les membres de ce nouveau corps. Elle se tend, se tend, se débat en elle, luttant contre les mêmes entraves que Dee elle-même a combattues pendant des jours.
Et soudain, la présence perd tout intérêt pour son corps, s'élève plus haut et s'attache à son esprit. Elle ignore ce que c'est, ses pensées sont à peine formées, des images et des odeurs plutôt que des mots, mais le message qu'elle délivre est clair. Si elle le laisse faire, elle tuera ceux qui les retiennent captifs. Elle lui montre des images de sang, de membres brisés, des cris de terreur et le goût du sang dans la bouche.
Elle n'a aucune idée de la façon dont il compte se libérer des contraintes, mais la présence a une confiance absolue dans sa capacité à réussir une évasion.
Dieu sait ce que c'est, et de combien de façons elle se condamnera si elle y cède. Mais tandis qu'elle observe, le scientifique le plus proche d'elle prend une grosse seringue et un flacon d'un liquide vert immonde. « Pentobarbital » est imprimé sur l'étiquette, et Dee se souvient, depuis qu'elle a fait euthanasier son chat, à quoi sert exactement ce médicament.
Elle n'a plus que deux choix : céder à cette nouvelle force et accepter le meurtre, abandonnant une partie de son âme à une bête promettant mort et violence... ou affronter sa propre mort imminente. Car désormais, malgré toute la joie suscitée par leur récent succès, le regard de ces hommes s'emplit soudain de dégoût, haïssant ce qu'ils ont tant travaillé à créer.
Elle jette un rapide coup d'œil autour de la pièce, calculant combien de personnes sont présentes, combien de morts elle aura sur les bras, combien de sang son âme peut supporter.
Et puis la créature en elle s'arrête. Elle scrute la pièce. Elle s'immobilise, soudaine et surprenante.
L'un de ces hommes est comme elle, lui aussi infecté par cette présence. La bête en elle le sent, sans toutefois pouvoir identifier lequel, au milieu de la peur, de la joie et de l'émotion qui envahissent la pièce. Elle répète la question, plus précisément cette fois. Tuer l'homme infecté avec tous les autres, ou laisser celui-ci vivre ? Dee n'a aucune réponse à lui donner. Elle est déchirée entre le désir de détruire cet homme, considéré comme une abomination, et le désir de communier avec lui, de comprendre ce qu'il est, ce qu'elle est, d'avoir quelqu'un d'autre au monde comme elle.
La scientifique à la seringue s'avance, mais elle n'a plus le temps.
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