JESSIE ROSE Elle serra les mains sur ses genoux et serra les dents.

En contrebas, le sol apparaissait entre les nuages, des éclairs de vert vif et de blanc sableux au milieu des eaux bleu turquoise... elle devrait l'apprécier. Cela devrait être le mot clé.

L'avion trembla et elle leva les mains pour saisir le siège, fermant les yeux. Les doubles hélices faisaient de leur mieux pour la faire sortir de son corps, et elle n'avait pas besoin de craindre en plus qu'à tout moment l'avion branlant et ridiculement petit tombe tout simplement du ciel.

Elle était habituée aux sueurs froides, à la sensation d'oppression dans sa poitrine... mais c'était censé être des vacances, une occasion de se détendre, pas une cause d'une autre crise de panique.

Respire, Jessie. Respirez et comptez.

Les paroles douces de son conseiller se répétaient dans son cerveau.

Dans... un, deux, trois, quatre. Attends... un, deux-

L'avion a plongé et son estomac s'est noué. Elle poussa le moindre cri, les yeux grands ouverts. Dieu merci, il n'y avait pas de public pour la voir perdre son sang-froid. Juste le pilote, et il faisait tout ce qu'il pouvait pour maintenir l'avion jouet en l'air. Turbulence momentanée, lui avait-il assuré. Pas d'inquiétudes à avoir. Rien du tout.

Seulement... ça ne ressemblait à rien.

Et son cerveau n'était que trop heureux de jouer tous les scénarios dévastateurs possibles. Une astuce qu'elle avait perfectionnée depuis l'accident de maman, quelques années auparavant. Un accident qui avait redéclenché son anxiété et submergé sa positivité.

Elle l'avait assez bien masqué : l'insomnie, les crises de panique, la lutte pour fonctionner. Elle avait dû le faire, pour maman. En tant que soignante vingt-quatre heures sur vingt-quatre et sept jours sur sept, elle quitterait son travail, rentrerait chez elle, quitterait sa vie selon Adam... Adam .

Elle secoua la tête, ne voulant pas penser à lui et à son départ soudain de sa vie. Bon débarras, avait dit sa grande sœur Hannah, mais Jessie n'en était pas si sûre... pas maintenant que maman était partie et qu'elle était seule. Aucun but, perdu et incertain.

Contrairement à Hannah, qui maîtrisait tout...

Comment sa sœur pouvait-elle commencer à comprendre ce que l'on ressentait lorsqu'elles vivaient dans des mondes différents ? Hannah's était tout en champagne et caviar, chic et réussi, vivant à Londres dans son flash city pad, avec son mari encore plus flashy.

Et la sienne-

L'avion plongea à nouveau et elle se mordit la joue, ravalant le sort qui voulait éclater et la honte de son gémissement intérieur.

Sa sœur avait travaillé dur pour arriver là où elle était, et ce n'était pas la faute d'Hannah si Jessie n'avait pas réussi à trouver une carrière qu'elle aimait. Ce n'était pas la faute d'Hannah si elle avait choisi le mauvais homme pour tomber amoureuse. Ce n'était pas la faute d'Hannah si elle avait abandonné sa vie à Londres pour rentrer chez elle dans leur petit village et prendre soin de maman.

Et même si Hannah n'était pas rentrée à la maison aussi souvent que Jessie l'aurait souhaité, elle comprenait que sa sœur avait ses propres affaires. Elle soupçonnait également que ce voyage était une tentative de sa grande sœur pour compenser son manque de présence.

Oui, elle avait voulu ramener Jessie au pays des vivants, mais il y avait plus que cela. Elle avait perçu un soupçon de culpabilité en le lui vendant : "Ça te fera du bien de t'évader, de prendre un peu de soleil, de se faire soigner... du temps pour réfléchir, se ressourcer et renaître."

Un sourire taquiné sur ses lèvres – renaître ? Hannah avait-elle vraiment dit cela ? La phrase était tellement... hippie. Pour Hannah en tout cas. Pas pour leur mère, qui, même sur son lit de mort, avait pris la main de Jessie, l'avait serrée et lui avait dit : « La vie est l'aventure que tu fais, Jessie – vis-la, aime-la, sans regrets.

Eh bien, elle faisait ça, ou essayait de le faire... avec l'aide de sa sœur.

Quand Hannah lui avait proposé cette évasion, elle avait dit non. L'idée de séjourner dans une maison de vacances appartenant à un associé du cabinet d'avocats d'Hannah, un homme qu'elle n'avait rencontré que quelques fois, lui semblait erronée. Surtout quand on ne s'attendait pas à ce qu'elle paie un centime... même si elle ne pouvait pas se le permettre de toute façon. Même son héritage n'était qu'une goutte d'eau dans l'océan comparé au niveau de richesse dans lequel elle marchait – volait – : l'île Moustique, retraite exclusive pour les riches et les célèbres, et aussi éloignée que possible de son monde.

Mais peut-être qu'Hannah avait raison, peut-être que cette pause était ce dont elle avait besoin.

Les médicaments n'étaient certainement pas la solution. Le counseling avait aidé... en quelque sorte. Même si rien ne pouvait combler le vide que sa mère avait laissé derrière elle six mois auparavant.

Son téléphone sonna dans son sac et elle desserra les doigts pour le sortir. Un message d'Hannah lui lança un regard noir, le timing de sa sœur étant toujours aussi impeccable :

N'oublie pas de me prévenir quand tu y arriveras, Jess x

Elle secoua la tête et tapa :

Si je ne meurs pas d'abord dans l'avion x

Jess ! X

BLAGUE! X

Elle pouvait sentir sa sœur rouler des yeux, un véritable désespoir dans leurs profondeurs bleu clair, et son cœur s'adoucit avec sa posture. Désolé. Je vais. Je fais juste face à des turbulences xx

Depuis quand craignez-vous des turbulences ? X

Depuis que la vie est devenue réelle... Elle se mordit la lèvre, son pouce planant sur le bouton « Envoyer ». Non, elle ne pouvait pas dire ça. Ce n'était pas juste. Pas sur sa sœur, ni sur sa tentative de considérer ces vacances comme un nouveau départ. Elle l'effaça et dit :

Atterrissage bientôt. Promettez d'envoyer un message alors arrêtez de vous inquiéter. Ne devriez-vous pas vous concentrer sur votre prochaine grande victoire ? Ces affaires ne gagnent pas d'elles-mêmes... x

En ce moment, tu es ma priorité, pas le travail. Prends soin de toi, petite sœur. je t'aime x

Elle regarda le message, les larmes lui bouchant la gorge tandis que sa poitrine se contractait. Rien à voir avec son anxiété maintenant et tout à voir avec la famille. Quelle famille lui restait-elle.

Trois mots simples, lancés négligemment par certains, mais jamais par Hannah. Elle n'était pas du genre à ressentir des sentiments. Même après le décès de maman, il y avait eu une gêne, une hésitation...

Soit la crise de panique que sa sœur avait vue subir à Jessie quelques semaines auparavant l'avait complètement flippée, soit il se passait quelque chose d'autre avec Hannah, et Jessie ne savait pas trop quel scénario elle préférerait.

Quoi qu'il en soit, elle avait besoin de se ressaisir.

A, pour prouver à sa sœur qu'elle était mentalement saine et capable de mener sa propre vie sans l'interférence de sa grande sœur.

Et B, être là pour Hannah si elle en a besoin. Non pas qu'elle puisse y croire. Sa sœur était la plus forte. Féroce, indépendant, motivé par sa carrière...

Elle décrocha le téléphone et tapa :

Prenez soin de vous et moins des petits. Je t'aime aussi xx

Elle remit son téléphone dans son sac et reprit sa position serrée...

« Des vacances de rêve et une nouvelle moi », marmonna-t-elle entre ses dents, « me voici. »