Les noces du destin

Prologue : Dans la pénombre de la vieille demeure Smith, le silence pesant semblait s'étendre, presque palpable. La grande table du dîner brillait encore des éclats des couverts en argent et des verres de cristal, témoins d'une soirée ponctuée de murmures et de regards en coin. Au centre de ce tableau familial, Edward Smith, patriarche et chef de la lignée, trônait en silence, le regard sombre fixé sur les visages de ses fils et petits-enfants. L'annonce de la visite inattendue de la famille Anthony avait laissé un goût amer dans l'air. Cette famille déchue, autrefois proche alliée, venait réclamer l'application d'un accord de mariage ancien, comme une dette oubliée, qu'Edward espérait ne jamais voir resurgir. En observant ses petites-filles, Stellah et Stacey, qui tentaient de défendre leur avenir, il ne pouvait s'empêcher de ressentir un mélange de frustration et de désarroi. Leur révolte était prévisible, légitime même, mais l'accord ancestral était inéluctable. C'est alors que la tension monta d'un cran, lorsque Richard, son fils cadet, désigna froidement Sandra, la plus jeune petite-fille, pour honorer ce mariage imposé. Sandra, la fille d'Andrew, celle que tous avaient dénigrée en silence, celle dont l'existence dans la famille n'était que tolérée. Son retour après dix-huit ans d'absence n'avait fait qu'amplifier le mépris à son égard, comme si elle représentait à elle seule les erreurs et les hontes de la lignée. Les regards se tournèrent vers Sandra. Cette dernière, d'un calme glacial, écouta les injures et le mépris qui fusaient de toute part. Les reproches, les mots cruels de ses grands-parents et oncles pleuvaient, tentant de la réduire à l'ombre qu'ils s'étaient évertués à voir en elle. Mais au milieu de cette tempête, elle se leva, silencieuse, et marcha lentement vers eux. Son visage impassible cachait une détermination que nul n'avait anticipée. - Je vais épouser Levy Anthony, déclara-t-elle d'une voix implacable, coupant court à toutes les protestations. L'effet fut immédiat : la pièce entière plongea dans un silence choqué. Et dans ce calme soudain, Sandra posa ses conditions, son regard défiant la famille entière. Elle avait accepté, oui, mais elle n'était pas sans armes. Les mots froids de Sandra firent frémir l'assemblée, rappelant à chacun l'ultimatum inscrit dans l'accord ancestral : si une des petites-filles refusait de s'unir aux Anthony, la fortune des Smith s'évanouirait dans des œuvres de charité, anéantissant la vie de privilèges à laquelle ils étaient accrochés. Ce soir-là, la maison des Smith fut témoin d'une scène qui changerait le cours de son héritage, où un simple accord allait sceller les destins et révéler l'inflexible volonté d'une jeune femme longtemps rejetée, mais qui allait, contre toute attente, renverser les règles de cette famille.

Ne me quitte pas, ma chérie

Il y a deux ans, Ricky a été contraint d'épouser Emma pour protéger la femme qu'il chérissait. Du point de vue de Ricky, Emma était méprisable, recourant à des stratagèmes sournois pour assurer leur mariage. Il a gardé une attitude distante et froide à son égard, réservant sa chaleur à une autre. Pourtant, Emma est restée entièrement dévouée à Ricky pendant plus de dix ans. Alors qu'elle se sentait lasse et qu'elle envisageait d'abandonner ses efforts, Ricky a été pris d'une peur soudaine. Ce n'est que lorsqu'Emma était mourante avec le bébé de Ricky qu'il a compris que l'amour de sa vie avait toujours été Emma.

Je t'aime avec mon âme

Valeria Brown était la fille unique de la famille Brown, une famille plutôt aisée. Elle avait une meilleure amie, Ashley. Mais celle-ci et sa mère avaient l'intention de tout lui prendre. Par ailleurs, Mason, qui était sorti avec Valeria pendant quatre ans, la trompa. Elle surprit son petit ami, Mason, en train d'embrasser Ashley dans la voiture ! Cependant, cette dernière n'eut aucune honte. Au contraire, elle drogua Valeria avant de demander à un gigolo de la dépuceler. D'une manière inattendue, un inconnu surgit de nulle part pour chasser le gigolo. Il était au courant de ce qui se passait. Lorsque Valeria s'était réveillée, elle découvrit cet homme inconnu et sexy s'allonger à côté d'elle. Elle se souvenait que selon Ashley, cet homme était un gigolo. A ces pensées, elle s'énervait. Mais en fait, cet homme, qui avait sauvé Valeria du gigolo et qui avait couché avec elle, n'était autre que le plus riche PDG…

Cœur de Glace: Fragile Espérance

Kalinda Mon cœur est comme du verre cristallin très fragile. Il se briserait à rien. Non. Je corrige! Il a déjà été brisé. Piétiné encore et encore par mes parents adoptifs et ma sœur cadette. Aussitôt que cette naissance miraculeuse est survenue dans la famille, de ma petite sœur adorée... Je n'étais plus la saveur du jour. Je n'avais plus le moindre intérêt. Papa! Maman! Pourquoi m'avoir adoptée, si c'était pour m'abandonner, de même que l'avaient fait mes parents biologiques avant vous? Je ne comprends pas! Je ne peux me battre. Je ne peux me défendre. Je ne dois même jamais m'agiter... plus que de raison! C'est ce que me disent mes parents adoptifs depuis toute petite! Parce que mon cœur est fragile. Eh oui, vous l'avez bien compris! En plus d'être si durement traitée depuis l'enfance... Je suis aussi atteinte d'une maladie chronique. Je ne peux en aucun cas m'agiter... ce qui risquerait d'aggraver ma situation. Je me suis donc enfermé dans le silence. Dans un parfait anonymat, acceptant la défaite contre ma sœur cadette encore et encore... Acceptant l'éloignement constant de mes parents, petit à petit... jusqu'à être reniée et chassée de ma propre maison! Acceptant l'abandon et le rejet si cruel de tous les gens qui m'étaient si proches! Acceptant aussi tous mes rêves brisés. Mais c'était avant qu'il entre dans ma vie... lui... cet homme qu'on dit pourtant si dur et si cruel avec le sexe faible! Lui dont les femmes disent à Orlando qu'il a un cœur de glace! Il est devenu ma rédemption. Mon jardin secret. Ma fragile espérance. Ma vie peut-elle vraiment changer? Le soleil peut-il entrer dans ma demeure? C'est le rêve très vivide que William Fairsight tente de me vendre quand je le trouve à mon chevet à mon réveil, dans cette chambre d'hôpital si froide et impersonnelle, et qu'il affirme que ma maladie n'est pas du tout incurable tel qu'on me l'avait laissé croire jusqu'ici. William Fairsight m'a redonné vie. Comment pourrais-je lui témoigner mon éternelle reconnaissance? «Épousez-moi!» ordonne-t-il d'une voix qui est sans appel. «Ma vie vous appartient.» lui dis-je alors, d'un seul souffle. Il est mon sauveur, mon libérateur. Même s'il désirait m'infliger les pires tortures imaginables, tout cela pour son plaisir personnel, je l'accepterais sans hésiter! Mais William Fairsight est-il vraiment ce sadique empli de cruauté que toutes ces femmes décrivent? Petit à petit j'apprends à découvrir que derrière cette façade très cruelle, se cache en fait un homme très tendre!

Mariée à un milliardaire secret

Rhonda était une fille amoureuse jusqu'à l'excès. Après que son petit ami de plusieurs années ait perdu son emploi, elle n'a pas hésité à le soutenir financièrement. Elle le gâtait même, pour qu'il ne se sente pas déprimé. Et qu'est-ce qu'il a fait pour la remercier ? Il a trompé Rhonda avec la meilleure amie de celle-ci ! Rhonda était tellement dévastée. Pour faire payer à son ex trompeur, elle a saisi l'opportunité de se marier avec un homme qu'elle n'avait jamais rencontré. Eliam, son mari, était un homme traditionnel. Il lui a dit qu'il serait responsable de toutes les factures à la maison et qu'elle n'aurait pas à lever le petit doigt. Rhonda s'est moquée de lui, concluant qu'il était l'un de ces hommes qui aiment se vanter de leur capacité. Elle pensait que sa vie de couple serait un enfer. Au contraire, Eliam s'est avéré être un mari attentionné, compréhensif et un peu collant même. Il l'a encouragée à gravir les échelons de sa carrière. De plus, il l'a aidée avec les tâches ménagères et lui a donné les mains libres pour décorer leur maison. Il n'a pas fallu longtemps avant qu'ils ne commencent à se soutenir l'un l'autre comme une vraie équipe. Eliam savait résoudre les problèmes de vie. Il n'a jamais manqué de venir en aide à Rhonda chaque fois qu'elle était dans une impasse. À première vue, il semblait être un homme ordinaire, alors Rhonda ne pouvait s'empêcher de lui demander comment il était capable de faire tant de choses difficiles. Mais Eliam a toujours réussi à esquiver cette question. En un clin d'œil, Rhonda a atteint le sommet de sa carrière grâce à l'aide de son mari. La vie était belle pour eux jusqu'à un jour. Rhonda est tombée sur un magazine d'affaires mondial. L'homme sur la couverture ressemblait exactement à son mari ! Qu'est-ce que c'était que ça ! Étaient-ils des jumeaux ? Ou cachait-il un grand secret à elle tout ce temps ?

Attiré par ma femme aux mille visages

Médecin de renommée mondiale, PDG d'une société cotée en bourse, mercenaire la plus puissante et génie technologique de premier plan, Marissa était une femme aux innombrables identités secrètes. Elle a caché sa véritable identité et s'est mariée avec un jeune homme apparemment pauvre. Cependant, à la veille du mariage, son fiancé, qui était en fait l'héritier perdu d'une riche famille, a annulé les fiançailles, l'a rabaissée et s'est moqué d'elle. Lorsque son identité cachée a été révélée, son ex-fiancé était stupéfait et l'a désespérément suppliée de lui pardonner. Un magnat influent et intimidant devant Marissa a déclaré d'un ton possessif : « C'est ma femme. Qui ose l'approcher ? »