Parfois, les rĂȘves sont lĂ oĂč on les attend le moins.Connor O'Malley et Becca Sanders Ă©taient autrefois amoureux du lycĂ©e, dĂ©chirĂ©s par des rumeurs dans la petite ville de Kortville, dans l'Illinois. Connor est parti rejoindre l'armĂ©e et Becca est restĂ©e, attendant que son jeune frĂšre obtienne son diplĂŽme afin de pouvoir vivre son rĂȘve de parcourir le monde. Mais maintenant que Connor est de retour en tant que shĂ©rif de la ville, Becca a du mal Ă rĂ©sister Ă l'homme trop beau qui lui a brisĂ© le cĆur. Connor adore Kortville â son caractĂšre surannĂ© tient Ă distance les souvenirs douloureux de l'Afghanistan, il en est sĂ»r, le rend indigne d'une femme. En particulier la belle brune avec qui il a toujours secrĂštement rĂȘvĂ© d'un avenir. Mais lorsqu'un scandale secoue la ville, Connor et Becca doivent se faire confiance s'ils veulent traverser cette tempĂȘte... et sortir ensemble de l'autre cĂŽtĂ©.
Becca Sanders avait passé deux ans à ignorer soigneusement le retour de Connor O'Malley à Kortville, dans l'Illinois. Ce n'était pas une mince affaire étant donné qu'il était le chef de la police de leur ville de deux mille habitants et qu'elle devait l'appeler par l'intermédiaire de l'épicerie deux fois par semaine. Trop furieuse pour l'ignorer plus longtemps, elle resserra sa queue de cheval pragmatique et traversa la rue et six maisons plus loin, frappant à la porte d'entrée assez fort pour lui faire piquer les jointures.
Il ne répondit pas immédiatement, mais la voiture de police garée dans l'allée l'assura de sa présence.
Finalement la porte s'ouvrit. Il se tenait devant elle, torse nu, les cheveux mouillés, comme s'il était en train de tourner une publicité pour la testostérone. "Est-ce une urgence?"
"Pas une urgence policiĂšre." Bon sang, le simple fait de le regarder pourrait provoquer une urgence hormonale chez une femme.
"Alors ça peut attendre que je sois habillé." Il a essayé de lui fermer la porte.
AprÚs avoir déjoué les tentatives similaires de son frÚre Toby à plusieurs reprises au fil des ans, Becca frappa la porte avec sa paume et coinça son pied contre le montant de la porte. "Ce que j'ai à dire ne peut pas attendre, pas tant que vous interférez avec ma famille et l'avenir de mon frÚre."
"Excusez-moi?" Connor avait l'air si confus qu'elle se demanda briĂšvement si Toby lui avait dit le mauvais nom.
Non, elle savait que Connor encadrait Toby depuis le début du programme pour personnes à risque du lycée il y a quatre mois. Elle pouvait nommer tous les autres citadins qui avaient choisi de se porter volontaires et les associer correctement à chaque enfant inscrit. La file d'attente à la caisse de l'épicerie n'avait aucun respect pour la vie privée. Les gens qui voulaient une vie confidentielle vivaient ailleurs, pas à Kortville. "Vous avez encadré mon frÚre."
"Oui." Son expression se détendit, dissolvant la tique dans sa mùchoire alors qu'il esquissa presque un sourire. « Toby a été trÚs réceptif. Voir ces enfants faire de meilleurs choix est encourageant.
Becca avait fait tout ce qu'elle pouvait pour aider son frÚre. Elle vérifiait auprÚs de l'école chaque matin pour s'assurer qu'il était bien arrivé, au lieu de sauter à l'école comme il avait essayé l'année derniÚre. Elle préparait des repas pour qu'ils mangent ensemble chaque soir et soulignait l'importance d'avoir de bonnes notes pour entrer dans une bonne université.
Seulement pour que la plus haute figure d'autoritĂ© de la ville â un homme adulte qu'il admirait â la sape.
"Alors, as-tu dit à mon frÚre que rester en ville aprÚs l'obtention de son diplÎme était un meilleur choix que d'aller à l'université ?"
Connor se gratta la tĂȘte, comme s'il essayait de se souvenir. Le geste Ă©bouriffa encore plus ses cheveux non peignĂ©s et envoya une pluie d'eau sur la fine cicatrice rouge sur son Ă©paule, puis se rĂ©percuta sur la petite empreinte circulaire de son biceps. Il est intĂ©ressant de noter que les rumeurs de la ville n'avaient jamais mentionnĂ© s'il avait contractĂ© ces cicatrices dans l'armĂ©e ou dans la police de Chicago.
"Eh bien, ouais, je suppose," rĂ©pondit-il finalement. "Toby a dit quelque chose sur le fait qu'il voulait rester en ville et travailler, et j'ai pensĂ© que cela semblait ĂȘtre une bonne idĂ©e."
« Une bonne idée de ne pas faire d'études supérieures ? Es-tu fou?" Elle ne laisserait pas un de ses ex-petits-amis moche gùcher la vie de Toby.
« Il ne m'a jamais parlé d'université. Je n'ai pas eu l'impression qu'il y réfléchissait.
« Bien sûr qu'il y réfléchit. Quelle est l'alternative ? Sa gorge se gonfla soudainement. Elle connaissait l'alternative. Elle le vivait.
Toby méritait d'avoir de meilleures options pour son avenir.
"Il aime son travail chez Matt." Une seule goutte d'eau glissa du centre de la poitrine de Connor jusqu'Ă ses abdominaux durs comme la pierre pendant qu'il parlait.
HypnotisĂ©e, elle se pencha en avant. Non! Concentre-toi, Becca. En tant que passionnĂ©e de fitness, elle devrait ĂȘtre capable d'apprĂ©cier objectivement un physique bien tonique, au lieu de le convoiter comme une Ă©coliĂšre.
"C'est un travail aprÚs l'école", expliqua-t-elle en gardant son regard fixé sur son visage rasé de prÚs. « Il doit considérer des choix qui sont des tremplins pour lancer une carriÚre réussie. Il a satisfait aux conditions d'admission conditionnelle dans une école publique. Il doit améliorer ses notes pour continuer à répondre à leurs exigences.
Ă une Ă©poque â il y a plus de dix ans â elle pensait connaĂźtre Connor mieux que quiconque. Bien sĂ»r, elle n'Ă©tait pas assez bien pour le joindre quand cela importait, mais elle devrait quand mĂȘme ĂȘtre capable de se connecter suffisamment bien pour qu'il puisse voir son point de vue.
"Donc je suis censĂ© lui conseiller d'aller dans une universitĂ© dont il aurait probablement Ă©chouĂ© parce qu'il ne veut pas y ĂȘtre en premier lieu ?" Les sourcils de Connor se haussĂšrent d'incrĂ©dulitĂ©. "Je ne vais pas lui dire quelque chose avec lequel je ne suis pas d'accord."
Elle poussa un soupir frustré. « AprÚs toutes ces années, vous n'écoutez toujours pas raison. »
"Raison?" répéta-t-il. "Tu sais, Becca, si tes conseils avaient si bien fonctionné, je suppose que Toby n'aurait pas été placé dans le programme à risque pour commencer."
Elle ne voulait pas qu'il y ait une once de vĂ©ritĂ© dans ses paroles. Elle s'Ă©tait cassĂ© les fesses et avait pleurĂ© d'innombrables larmes en essayant de trouver comment tout faire correctement pour Toby. Mais mĂȘme si elle avait mis son avenir entre parenthĂšses pour prendre soin de lui, elle avait quand mĂȘme Ă©chouĂ©. Elle se dĂ©tourna assez vite, sa queue de cheval tomba sur sa joue avant que Connor ne puisse voir d'autres larmes couler dans ses yeux.
"Ce n'est pas parce que ses objectifs futurs sont différents des vÎtres qu'ils sont faux", lui cria-t-il. "Tout le monde ne compte pas le succÚs en fonction de la distance qu'il peut parcourir par rapport à la ville."
GuĂ©rie de tout intĂ©rĂȘt hormonal pour cet homme insupportable, elle parcourut l'allĂ©e sans se retourner. Risquer de raviver des ragots humiliants en dĂ©ferlant dans la rue Ă la vue de tous les voisins curieux avait Ă©tĂ© une erreur.
Qu'y avait-il de si mal Ă vouloir ĂȘtre plus qu'un caissier d'Ă©picerie ? Elle rĂȘvait de voir le monde â ou du moins le monde au-delĂ de sa vision du panneau d'arrĂȘt unique de Main Street, vu Ă travers une vitrine de magasin recouverte de publicitĂ©s pour du mandrin moulu et des sodas.
Rien n'a jamais changé ici. Douze ans aprÚs leur rupture au lycée, Connor sautait toujours sur la premiÚre occasion de croire le pire à son sujet.
...
Connor recula avec sa voiture de patrouille jusqu'Ă l'espace de stationnement au coin du restaurant bondĂ© et bien Ă©clairĂ© de Pauline, communiquant par radio au dispatch son lieu de pause dĂźner. Matt et Veronica Shaw, Wilbur et Agatha Hollister et Mme Parker Ă©taient dĂ©jĂ assis Ă la longue table au milieu de la piĂšce, prĂȘts Ă l'accueillir.
Il avait besoin de leur conversation relaxante pour attĂ©nuer l'agitation et la frustration de Becca qui frappait Ă sa porte d'entrĂ©e cet aprĂšs-midi. ConsidĂ©rant qu'il ne portait qu'une serviette, elle le dĂ©savantageait nettement. Son apparence Ă moitiĂ© nue ne lui avait mĂȘme pas donnĂ© la satisfaction de l'Ă©nerver.
Il ouvrit la porte du croiseur juste au moment oĂč Becca elle-mĂȘme dĂ©ambulait de l'autre cĂŽtĂ© du bĂątiment, sa queue de cheval marron brillante se balançant alors qu'elle entrait dans le restaurant et se dirigeait directement vers la table du milieu. Zut. Avec leur rĂšgle tacite de faire comme si l'autre n'existait pas, il rĂ©cupĂ©rait normalement les plats Ă emporter au comptoir et les mangeait dans sa voiture.
Pas cette fois. Pas aprĂšs qu'elle ait fait irruption dans sa maison, brisant la façade qu'il avait entretenue pendant deux ans parce qu'elle prĂ©fĂ©rait cela plutĂŽt que d'effacer le passĂ©. Un groupe serait l'endroit idĂ©al pour commencer une discussion rationnelle, oĂč il pourrait admettre qu'elle l'avait dĂ©sĂ©quilibrĂ© plus tĂŽt et il ne lui reprochait pas vraiment les tendances Ă risque de Toby.
Il traversa le parking et poussa la porte tandis que Becca s'asseyait Ă la table avec leurs amis communs.
"Toby avait apparemment de meilleurs projets pour son vendredi soir que de dĂźner avec sa sĆur", annonça-t-elle au groupe en soupirant.
"Ne vous sentez pas mal", a répondu Matt, le propriétaire de l'entreprise de construction de la ville. "Jenny avait mieux à faire que de passer du temps avec Veronica et moi aussi, et elle n'a que neuf ans."
Tout le monde a ri, mais le sourire de Becca s'est Ă©teint sur ses lĂšvres alors qu'elle croisait les yeux sur lui.
Connor se dirigea vers la table, malgrĂ© son expression peu accueillante. Il ne la laisserait pas se sentir mal Ă l'aise et dĂ©placĂ© dans sa propre ville, une communautĂ© dont elle ne voulait mĂȘme pas faire partie.
Chapitre 1 01
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Chapitre 2 02
02/09/2023
Chapitre 3 03
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02/09/2023
Chapitre 5 05
02/09/2023
Chapitre 6 06
02/09/2023
Chapitre 7 07
02/09/2023
Chapitre 8 08
02/09/2023
Chapitre 9 09
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Chapitre 10 10
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Chapitre 11 11
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Chapitre 12 12
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Chapitre 13 13
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Chapitre 14 14
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Chapitre 15 15
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Chapitre 16 16
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Chapitre 17 17
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Chapitre 18 18
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Chapitre 19 19
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Chapitre 20 20
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Chapitre 21 21
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Chapitre 22 22
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Chapitre 23 23
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Chapitre 24 24
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Chapitre 25 25
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Chapitre 26 26
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Chapitre 27 27
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Chapitre 28 28
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Chapitre 29 29
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Chapitre 30 30
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Chapitre 31 31
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Chapitre 32 32
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Chapitre 33 33
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Chapitre 34 34
02/09/2023
Chapitre 35 35
02/09/2023
Chapitre 36 Ăpilogue
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