Les Echos du Futur
it jusqu'aux os. Ash grogna contrariée. Elle avait mal dormi et sa tête engourdie lui faisait un mal de chien. Ses paupières lourdes ne restaient pas ouvertes. Entre deux faibles
sentit quelque chose autour de ses mains. Ell
cogna contre ses tempes. Son pouls s'accéléra. Prise de panique, Ash essaya de se relever mais ses jambes refusèrent de lui obéir. Hors d'h
Violette. Le sol était jonché de feuilles mortes grises, comme si elles étaient toutes tombées brusquement au même moment.
es bras et parvint à s'accroupir. La seconde d'après quelque chose s'agrippa à sa cheville. Ash en retomba aussitôt sur son postérieur. Le cri, qu'elle croyait avoir poussé, ne fit auc
la le garçon au
, Ash était contente de le voir. Sa présence était
de terre. Mathieu essaya de se mettre debout. Visiblement, il s'en sortait mieux qu'Ash, même si ses mouvements étaient e
athieu releva Ash de terre et la plaqua contre un épais tronc d'a
ier quelqu'un marchai
félin, il paraissait en position d'attaque. Quand l'individ
r Ash qui reconnut au dernier mome
ugla Allison comme
qu'elle lui balança en plein buste. Et enfin le coup de grâce ; de toute sa force, Allison lui décocha un méchant coup
e rendit compte
ueula-t-elle quand mê
joie et de soulagement quand
u l'as tué... di
loureuse à peine inaudible. La jeune rouquine n'y était pas al
inua Allison comme si de rien était. Je cher
out des doigts, pareil que si elle avait
la Allison sur un ton qui ne
dans la main de sa meilleure amie. Certes c'était un vieux modèle, et la vitre comportait une
'heure ni de date
ellement sans interruption. Les deux filles se r
Pour le moment, il était préférable de ne pas croiser de monde, aussi Ash et Allison allèrent se cacher derrière les arbr
re peur. L'individu était vêtu d'un long manteau gris délavé et rapiécé en plusieurs endroits. Des manches trop courtes dépassaient celles d'une chemise bouffante. Il portait une culotte du dix-septième siècle, nouée sous les genoux afin de maintenir une paire de collants claire et poussiéreuse. Quant aux cha
range a
uvait Mathieu, le chien se r
n soubresaut, le cocher renâcla un grand coup. Il était réveillé. Il s'étira et émit un son semblable à celui d'un bâillement. Pendant tout ce temps
sa presque dégring
rde sous le chapeau, qu'as-tu donc trouvé qui
e Mathieu. La seconde d'après, le garçon se faisait tirer par le col de la veste. L'ado
r qui manifestement voulait le sortir du
enfin Ash sortan
« Aïe ! » fut la seule chose qu'il prononça. L'homme, subitement très agité, retira son énorme
rreur... Stanislas Decœur, humble Tro
ux ronds au moment au Allison sortait de la
it qu'une fente noire ! – se recourbait un nez fin rappelant la forme d'un bec. Il dévisagea les deux filles. Puis, l'air un peu embarrassé, d'un geste vif, i
. je vous ai prise pour quelq
it Allison, enfin peu importe ce que vous essayez d
e le pensais perdu et je n'esc
!? s'offusq
sont plutôt hosti
silence qui fit frissonner les trois adolescents. Pour Ash, la forêt n'avait jamais ét
fort et robuste, nous aurions pu l'échanger contre un repas chaud e
dalisé le garçon
place convenable ? demanda Ash tandis qu
nt contre ses jambes. Le Troqueur, quant à lui
on se doivent de travail
Restez
s'empêcher de rire et les yeux du garçon lui lancèrent des éclairs. Lors d'une compé
servée à l'élite, les
t le flot incessant de questions posées par les trois adolescents. Seulement ce n'était pas
soudainement Decœur
ui obéirent. Mais depuis sa cachette, Ash
faillit faire tomber le pauvre Stanislas Decœur qui juste à temps avait dégagé son âne et sa charrette sur le bas-côté d
ns un jappement craintif et se cacha derrière les jambes du son compagnon bipède. Était-ce à
pierres précieuses rouge vif. Dans la gueule ouverte des sculptures, il y avait une lanterne allumée. Les têtes de dragon avaient un faux-semblant de corps longilignes
taille, leurs musculatures étaient impressionnantes. Leurs bustes de bronze bosselé avaient dû être moulés directement sur eux parce qu'ils dessinaient parfaitement leurs pectoraux et leurs abdominaux. Le plus vil
ue Sac-à-Puces
uait de grogner contre les rideaux tirés du véhicule. Aussitôt le Troqueur écarta le pan ar
mobilisa d'un co
ussi clair, Ash aurait juré qu
lus et s'adressa à la personne à l'intérieu
choisîtes d'emprunter ce chemin qui est également le mien, aussi peu digne
ment qui s'apparenta très vite à un ignoble sifflement lui donnant la chair de poule et accélérant sa respiration. Ash plaqua une main sur sa bouche
regard furibond
s en ville,
des trois adolescents. Il boitait. Sous la cape de fourrure, Ash avait eu le temps d'entrevoir le bandage sur sa cuisse. Une blessu
vous satisfaire, ins
réa soudain un autre quadruplé. Et conte
-face vers le carrosse et chassa
i, sale T
ontre l'affreux. Le carrosse se remit en route. Après cette entrevue énigmatique, Stanislas Decœur resta un long moment à fixer la route, l'expres
sa belle lanterne contre l'aide du vieil homme filiforme. Les trois adolescents marchaient cinquante mètres devant la
temps, la nature s'habilla de blanc. Même le Troqueur finit par ressembler à un bonhomm
elle aussi rempli son sac comme si elle partait en vacances. Et, elles furent surprises de voir qu'il en était de même pour Mathieu. Inconsciemment ou pas, d'une manière totalement inexplicable, les trois adolescents avaient su qu'ils ne ressortiraient pas de la forêt la nuit dernière... ils avaient su qu'ils ne rentr
aient
me inq
sser en mille morceaux. Les épaisses moufles autour de ses mains ne la protégeaient plus du froid
la voix de Mathieu e
pli d'un gel orangé. Cela avait la forme d'une tête de chat.
récisa le garçon avant d'en
Ash avec un s
haleur lui picotait dé
-ce qu'il nous emmène
a dit qu'il se ren
ssée sans voix. La large route juste en face était bordée de vieux réverbères en fer forgé, noirs et sculptés de motifs végétaux. Les lampadaires
icité, s'es
u de bois planté sur la droite, à côté du premier
E DE
Érigée Du Nou
tion :
Sir Mart
ui franchit notre seu
i t'accueille, de ses habit
l'air sympa ici !
te de Stanislas Decœur, les trois adolescents rem
parmi les arbres et l'obscurité. Quiconque ignorant qu
aient. L'Ouest sur la gauche – un chemin flanqué de gros cailloux et se séparant en deux environ cinquante mètres plus lo
te noire. Noire de suie comme si on avait essayé de
gard de ce sentier et, sans s'en rend
a presque Sta
son transport que déjà il ramenait l'
mais d'aller par-là
urqu
l'Est. Faut-il que vous fussiez d'une
! ajouta sa meilleure amie, se
roqueur lui ne plaisantait pas. Il éta
t tout simpleme
ssez perdu de temps,
rant l'âne et son attelage par les rênes. Après plusieurs minutes, ils croisèrent quelqu'un.
lança le Troqueur sans
on tour l'allumeur de réverbè
it avec beaucoup trop d'insistance. Elle n'aima pa
x autres et aux toits en lauze où les cheminées fumaient toutes. Un passage ouvert dans la clôture permettait aux gens de sortir ou d'entrer en ville. En s'approchant un peu plus, Ash distingua, près de la porte, la grande silhouette d'un homme e
t-il d'une voix évoq
Troqueur en-tout-gen
n ! rit le grand g
n. Ce fut à ce moment-là, qu'Ash remarqua, à la lueur de la lanterne, que les canines du ga
. – l'homme-lion marqua une pause avant
large ouverture sur chaque face. Dedans un homme potelé et tassé sur lui-même se
fraya-t-il su
le registre, lui
dit le petit monsieur en essuyant son monoc
ses doigts épais la belle plume dans l'encrier. En traçant des
son tour, Ash trouva que le garde de Nord la fixa un peu trop longuement. Il leva sa lanterne vers s
ncertante, n'est-ce pas ? lui
ourire malicieux à l'adolescente interdite
stre pour réveiller son acolyte. L'homme dans la cabine se
gnez
traça une simple croix sur le papier jaunie. Le m
là ! râla l'homme-lion
tre visite à Nord ? parla
château à transmettre dans les
ui plaire. Tu devrais lui pro
eune garçon lui aurait probablement sauté à la gorge. Ou bien c'était peut-être le regard désapprobateur d'Allison qui lu
léchir... concl
dit enfin l'homme-lion
urpeuplées, des ponts couverts pour passer la rivière, des bêtes dans les étable
ns le temps. Et pourtant la ville était fournie en électricité. E
auvais temps. Des habitants barraient portes et volets, tand
on ? Cela fut suivit d'un sifflement de cocotte-minute ou de vieille locomotive à vapeur ; Ash n'aurait su dire. Toutes les lumières clignotèrent a
ma Stanislas Decœur
e qui semblait être la grande place de la ville, Ash vit la plus extraor
mense et montait pr
uyaux de cuivre, des bobines tesla, des roues d'horlogeries... D'ailleurs, il y en avait une d'horloge. C'était même la façade entière d'une maisonnette et ses aiguilles tremblaient sans pour autant changer de place. Tout comme les ailes de
dus ou encore de balcons communicants. Et avant de s'engager sur l'un des escaliers en bois – dont la première ma
cents comprirent
faire passer par-dessus la rampe. Ash s'agrippa fort. À s'en faire blanchir les articulations. Un terrible
revint à la verticale mais d'une façon si brusque qu'i
r en maintenant fermement son gr
che sans autre incident et s'engagèrent sous un passage
ramponnés pour ne pas basculer. La maison pencha un peu plus. Ils étaient à présent suspendus dans les airs. Mathieu pesait trop lourd désormais et cette foi
traversèrent la pièce en vol plané. Un instant Ash eut l'impression d'être un oiseau. Juste avant de s'é
et qu'ils firent un plat sur le plancher de la pièce. Chacun leur tour, ils émi
orme machinerie entièrement parcourue de tuyaux de toutes tailles, de rouages s'imbriquant les uns dans les autres et de
cela, Marcelle ! fit sou
épondit une autre voi
audière. Sa tête était coiffée d'un casque d'aviateur accompagné de lunettes aux verres grossissants, lui faisant ainsi des
de la jeune fille, il tira plusieurs leviers de la machinerie. Les tuyaux relâchèrent la
mbla se détendre après une de
! s'esclaffa la voix r
cheveux rouge vif – était assis sur un tabouret où il soudait les commandes endommagées. Il arrêta son chalumeau, enclencha plusieurs bout
ères de la ville
eille cocotte nous ait lâchés un soir de t
nti à roulettes en pointant l'adolesc
t malgré les lunettes de protection teintées sur son nez,
?! se r
d'une couleur jaune qui se dégradait au fur et à mesure vers
tes. Il fit quelques pas vers elle et constatant que l'
ami, arriva précipi
soulagé. Que viens-t
an de sa veste où était
ivez
mezzanine d'une longue bibliothèque murale. En raison des secousses beaucoup de livres n'étaient plus à leur place mais
'un tas de grosses malles d'archivages. Une porte, bien plus grande que celle qu'ils avaient empruntée, faisait face
par terre. Tandis que les deux hommes échangeaient les politesses d
en cuir, en velours, finement ouvragées, des pages reliées et
se rendre compte des titres – en fait, c'était plutôt après avoir vu Mathieu tourner et tourner un livre dans tous les
erloquée la jeune fille
grossissantes lui sourit c
ue Mathieu avait dû l'entendre car à prés
rd. Faîtes-y attention. Ils sont d'un
, Ash posa les dernier
s du Régent Phidias, les trois adolescents,
ux de feu, je te présente Marcelle. La
son casque dévoilant une chevelure bleue court
ton poste ? dema
que parce que j'étais le seul à savoir faire fonctionner ce
oyeusement entre les malles d'archivages et rangea dans l'une d
. Aucun mâle ne peut occuper cette place. Si je reste,
. Si lourd qu'il en donnât
epuis son étrange entrevue avec l'occupant d'un carrosse à pattes. Le Ré
il avait l'a
frappa-t-il du po
meurs du continent ? interrogea le Troqueur im
t sur son interlocuteur. Ce regard de flam
Quant à l'Archer... il aur
même si elle n'y comprenait rien pour l'instant, l'adoles
ite le parchemin qu'aucun d'entre eux n'avai
mmobile son regard de flamme planté dans les yeux jaunâtre de Stanislas Decœur. Il lui fall
ortie, Stanislas se pencha vers P
s avons mal jugés ? Est-il possible que d
S-TU ? s'empo
s sursautèrent au so
courent après une chimère ! Dois-je te rappeler que nous les avons ban
on fauteuil. Il était épuisé de sa propre ar
s par les Anciens eux-mêmes, afin de faire valoir la ri
cha Stanislas n'ayan
e son bureau. D'ici, Ash ne pouvait pas voir ce qu'il contenait mais l'homme aux cheveux d
ent en même temps qu'il l'observait. Et plus les secondes passaient, pl
lison, puis vers Mathieu. Il referma sèche
étrangers devront quitter
el, il est bien jeune pour av
ges ne l'écouta plus et les