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Les cris de colère et les ordres aboyaient dans toute la cour, accompagnés des pas lourds et déterminés des guerriers qui encerclaient le domaine familial de l'héroïne. Elle se tenait derrière la porte, épiant à travers une fine fente pour voir ce qui se passait, ses mains tremblant légèrement. Tout dans l'air portait la promesse d'un changement violent et sans pitié, une sentence que son cœur sentait déjà s'abattre sur eux.
Elle vit enfin l'Alpha, Jaxon, entouré de ses lieutenants, son regard aussi froid et perçant que le fer. Son aura dominait la place, imposant un silence glaçant malgré l'agitation qui régnait. Les murmures circulaient entre les membres de la meute, mais personne n'osait réellement le fixer. Il incarnait la puissance brute, le pouvoir absolu, et sa présence ne laissait aucune place au doute : cet homme était prêt à écraser ceux qui osaient s'opposer à lui.
L'héroïne sentit un frisson glisser le long de son dos alors qu'elle le voyait pour la première fois. Sa posture rigide, ses traits sévères, et ce regard glacial qui semblait voir au-delà des apparences. Une part d'elle-même, une part qu'elle aurait préféré ignorer, ressentit une attirance inexplicable, comme un magnétisme sombre, une force invisible qui la poussait à s'attarder sur lui. Mais en même temps, une peur viscérale émergeait, sachant que cet homme, ce nouvel Alpha, ne leur apporterait probablement que souffrance.
Soudain, la voix de Jaxon s'éleva, froide et implacable. « À partir de ce jour, cette famille est rétrogradée au rang d'Omégas. » Son ton était sans appel, tranchant comme une lame, tandis que son regard balayait la foule pour s'assurer qu'aucune résistance ne se manifestait.
Le père de l'héroïne s'avança, son visage empli de détresse. Il savait ce que cette rétrogradation signifiait pour eux tous : un abaissement social irréversible, une vie d'humiliation, de servitude. Il tenta de s'incliner respectueusement, mais l'angoisse le fit hésiter, et il bredouilla maladroitement, « S'il vous plaît, Alpha Jaxon... ma famille... elle a toujours servi loyalement... mon père avant moi... nous avons toujours... »
Jaxon ne laissa pas son père terminer. Son regard devenait plus sombre, presque dangereux. « Loyauté ? » cracha-t-il, le mot empoisonné d'un mépris dédaigneux. « Votre famille a peut-être servi, mais pas comme je l'attends. Je ne tolérerai aucune faiblesse parmi les miens. »
L'héroïne serra les poings, luttant pour réprimer le sentiment de colère qui montait en elle. Son père méritait mieux, elle le savait. Il avait fait tout ce qui était en son pouvoir pour protéger et servir la meute. Mais voilà que ce nouveau leader, cet Alpha sans pitié, balayait d'un geste tout ce qu'ils avaient accompli, les réduisant à rien de plus que des Omégas. Elle sentit des larmes de frustration lui piquer les yeux, mais elle les retint. Montrer sa douleur ou sa colère ne ferait qu'empirer les choses.
Les soldats de Jaxon commencèrent à s'approcher de leur maison, prenant déjà des mesures pour réorganiser leurs biens, les reléguant aux quartiers des Omégas sans un mot d'hésitation. Les objets autrefois précieux, symboles d'une position respectable, étaient réduits en simples fardeaux pour eux. L'héroïne sentit la chaleur de la rage monter en elle, mais elle resta là, figée, déchirée entre son désir de défendre son père et sa conscience du danger que représentait cet Alpha.
Puis, sans vraiment y réfléchir, elle sortit de sa cachette et s'avança vers Jaxon. Elle se tenait droite, la mâchoire serrée, et plongea son regard dans le sien. Elle ne pouvait détourner les yeux, même si tout en elle lui criait de ne pas le provoquer davantage. C'était comme si un défi silencieux s'élevait entre eux, un instant suspendu dans le temps où elle défiait son autorité par sa simple présence.
Il la remarqua immédiatement, ses yeux la détaillant avec une froideur calculatrice, comme s'il évaluait chaque aspect d'elle. L'héroïne sentit son cœur battre à tout rompre, mais elle ne bougea pas. Elle ressentait ce même mélange de peur et d'attirance, comme si elle s'approchait d'un abîme irrésistible.
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