Un pion, un fils, un mariage forcé

Plus de remplaçante, la reine est de retour.

Pendant cinq ans, j'ai été la fiancée d'Adrien de Martel. Pendant cinq ans, mes frères m'ont enfin traitée comme une sœur qu'ils aimaient. Puis ma jumelle, Chloé – celle qui l'avait abandonné devant l'autel – est revenue, avec une histoire de cancer inventée de toutes pièces. En cinq minutes, il l'a épousée. Ils ont cru à chacun de ses mensonges. Quand elle a essayé de m'empoisonner avec une araignée venimeuse, ils m'ont traitée d'hystérique. Quand elle m'a accusée d'avoir gâché sa fête, mes frères m'ont fouettée jusqu'au sang. Ils m'ont appelée la doublure sans valeur, le bouche-trou qui portait son visage. Le coup de grâce est venu quand ils m'ont attachée à une corde et m'ont laissée suspendue au-dessus d'une falaise pour y mourir. Mais je ne suis pas morte. Je suis remontée, j'ai simulé ma mort et j'ai disparu. Ils voulaient un fantôme. J'ai décidé de leur en donner un.

Le quatre-vingt-dix-neuvième adieu

La quatre-vingt-dix-neuvième fois que Maxence Petit m'a brisé le cœur fut la dernière. Nous étions le couple en or du Lycée International de Saint-Germain, notre avenir parfaitement tracé jusqu'à Dauphine. Mais en terminale, il est tombé amoureux d'une nouvelle, Catalina, et notre histoire d'amour est devenue une danse macabre et épuisante, rythmée par ses trahisons et mes menaces vaines de le quitter. Lors d'une fête de fin d'année, Catalina m'a « accidentellement » entraînée dans la piscine avec elle. Maxence a plongé sans une seconde d'hésitation. Il est passé juste à côté de moi alors que je me débattais, a enroulé ses bras autour de Catalina et l'a ramenée en sécurité. Alors qu'il l'aidait à sortir sous les acclamations de ses amis, il a jeté un regard en arrière vers moi, mon corps tremblant et mon mascara coulant en rivières noires. « Ta vie, ce n'est plus mon problème », a-t-il dit, sa voix aussi glaciale que l'eau dans laquelle je me noyais. Cette nuit-là, quelque chose en moi s'est finalement brisé. Je suis rentrée chez moi, j'ai ouvert mon ordinateur portable et j'ai cliqué sur le bouton qui confirmait mon admission. Pas à Dauphine avec lui, mais à NYU, à l'autre bout du monde.

Épouse trahie, vengeance ardente

Mon mari, Cédric, a eu la promotion. Après trois longues années coincés dans cette petite ville de province, nous rentrions enfin au siège, à Paris. Mais quand je suis allée déposer notre dossier de mutation commun, la responsable des RH m’a jeté un regard plein de pitié. Cédric, m’a-t-elle expliqué, avait déjà rempli une demande de mutation pour une personne seule, en déclarant une nouvelle épouse : son amour de lycée, Chloé Morin. Un seul appel téléphonique, dans un état second, au service de l’état civil de la mairie a révélé la vérité foudroyante. J’avais signé mes propres papiers de divorce deux mois plus tôt, piégée par Cédric, qui m’avait fait croire que c’étaient des documents pour un investissement. Il s’était remarié le lendemain. Il a exploité mon talent d’architecte logiciel de haut niveau pour obtenir sa promotion, tout en orchestrant cette cruelle machination. J’avais sacrifié mes propres opportunités de carrière pour notre avenir, un avenir qu’il était déjà en train de construire avec une autre. La douleur était suffocante, mais la rage a consumé mon chagrin. J’ai pris mon téléphone, mes doigts fermes. J’ai appelé Éric Perrin, le Directeur Technique, l’homme qui m’avait offert un rôle de premier plan sur un projet à haut risque. « L’offre est-elle toujours valable ? » ai-je demandé, ma voix claire et dure comme de la pierre.

Le Prix de l'Amour Non Réciproque

Dix-huit jours après avoir renoncé à Brendan Maynard, Jade Rousseau a coupé ses cheveux qui lui tombaient jusqu'à la taille. Elle a ensuite appelé son père, lui annonçant sa décision de partir en Californie pour étudier à Berkeley. Son père, stupéfait, l'a interrogée sur ce changement soudain, lui rappelant à quel point elle avait toujours insisté pour rester auprès de Brendan. Jade a esquissé un rire forcé, révélant la vérité déchirante : Brendan allait se marier, et elle, sa demi-sœur, ne pouvait plus s'accrocher à lui. Ce soir-là, elle a tenté d'annoncer à Brendan son admission à l'université, mais sa fiancée, Chloé Dubois, a interrompu leur conversation par un appel enjoué. Les mots tendres que Brendan adressait à Chloé ont été une torture pour Jade. Elle se souvenait du temps où cette tendresse n'appartenait qu'à elle, de la façon dont il la protégeait. Elle se souvenait aussi de lui avoir ouvert son cœur dans un journal intime et une lettre d'amour, pour le voir exploser de rage, déchirer la lettre en hurlant : « Je suis ton frère ! » Il était parti en claquant la porte, la laissant recoller méticuleusement les morceaux déchiquetés. Son amour, cependant, n'était pas mort. Pas même quand il avait ramené Chloé à la maison en lui ordonnant de l'appeler « belle-sœur ». Maintenant, elle avait compris. Elle devait éteindre ce feu elle-même. Elle devait arracher Brendan de son cœur.

Lorsque l'amour mourut, la liberté naquit

Le verre brisé mordit la joue d'Amélia Dubois. « Aidez-moi », suffoqua-t-elle au téléphone, mais son mari, Étienne de la Roche, aboya : « Amélia, pour l'amour de Dieu, je suis en réunion. » Un coup violent. Puis le noir total. Elle ne se réveilla pas dans sa voiture maculée de sang, mais dans sa somptueuse chambre conjugale. Le calendrier indiquait une date, trois mois après son mariage. Trois mois d'un mariage qui avait déjà commencé à la tuer. Étienne se tenait près de la fenêtre, sa voix s'adoucissant : « Oui, Jessica, ce soir, c'est parfait. » Jessica Fournier, son véritable amour, l'ombre qui planait sur la première vie d'Amélia. La douleur familière dans la poitrine d'Amélia laissa place à une fureur nouvelle et glaciale. Pendant sept années de misère, elle avait offert à Étienne une dévotion désespérée et sans faille. Elle avait supporté sa froideur glaciale, ses infidélités éhontées, sa violence psychologique, tout cela pour une lueur de son attention. Elle était devenue une coquille vide, une caricature, tournée en ridicule par le cercle d'Étienne et traitée avec condescendance par sa famille. L'injustice profonde, l'aveuglement total de son indifférence, était une pilule amère à avaler. Son cœur, autrefois brisé, ne ressentait plus qu'un écho creux d'un amour non partagé. Puis, lors d'un gala, un acte cruel impliquant les cendres d'Éléonore. Sans hésiter, Étienne avait bousculé Amélia, ses accusations résonnant encore : « Tu es une honte. » Il réconfortait Jessica tandis que la tête d'Amélia tournait sous le choc. Ce fut la goutte d'eau qui fit déborder le vase. Pas de larmes, pas de colère. Juste une résolution glaciale. Elle lui fit livrer une petite boîte en velours à son penthouse. À l'intérieur : l'alliance et les papiers du divorce. « Je. Te. Veux. Hors. De. Ma. Vie. Pour. Toujours », déclara-t-elle, la voix claire. Elle était renée pour être libre.

Le secret caché de l'iPad familial

Un iMessage suggestif sur l'iPad familial a été la première fissure dans ma vie parfaite. Je pensais que mon fils adolescent avait des ennuis, mais des utilisateurs anonymes d'un forum en ligne ont révélé la vérité glaçante. Le message n'était pas pour lui. Il était pour mon mari depuis vingt ans, Antoine. La trahison s'est transformée en complot quand je les ai entendus parler. Ils riaient de sa liaison avec la conseillère d'orientation « cool » de mon fils. « Elle est tellement... chiante, Papa », a dit mon fils. « Pourquoi tu ne quittes pas Maman pour être avec elle ? » Mon fils n'était pas seulement au courant ; il militait pour ma remplaçante. Ma famille parfaite était un mensonge, et j'étais la risée de la farce. Puis, le message d'une avocate sur le forum a ravivé une flamme dans les décombres de mon cœur. « Rassemblez des preuves. Puis réduisez son monde en cendres. » Mes doigts étaient stables lorsque j'ai tapé ma réponse. « Dites-moi comment. »

De la femme de la Mafia à la reine du rival

Après quinze ans de mariage et une lutte acharnée contre l'infertilité, j'ai enfin vu deux barres roses sur un test de grossesse. Ce bébé était ma victoire, l'héritier qui allait enfin consolider ma place d'épouse de Marc Vitali, un caïd de la pègre marseillaise. Je comptais l'annoncer à la fête de sa mère, un triomphe sur la matriarche qui ne voyait en moi qu'une terre aride. Mais avant que je puisse célébrer, mon amie m'a envoyé une vidéo. Le titre criard disait : « LE BAISER PASSIONNÉ DU CAÏD MARC VITALI EN BOÎTE DE NUIT ! » C'était lui, mon mari, dévorant une femme qui ressemblait à une version plus jeune, plus fraîche de moi. Quelques heures plus tard, Marc est rentré en titubant, ivre et puant le parfum d'une autre femme. Il s'est plaint que sa mère le suppliait de lui donner un héritier, ignorant tout du secret que je portais. Puis mon téléphone s'est allumé. Un SMS d'un numéro inconnu. « Ton mari a couché avec ma copine. Il faut qu'on parle. » C'était signé par Dante Moreau, le parrain impitoyable de notre clan rival. La rencontre avec Dante a été un cauchemar. Il m'a montré une autre vidéo. Cette fois, j'ai entendu la voix de mon mari, disant à l'autre femme : « Je t'aime. Éliane... c'est juste du business. » Mes quinze années de loyauté, à bâtir son empire, à prendre une balle pour lui – tout ça, balayé comme du « business ». Dante ne s'est pas contenté de révéler la liaison ; il m'a prouvé que Marc était déjà en train de piller nos biens communs pour se construire une nouvelle vie avec sa maîtresse. Puis, il m'a fait une offre. « Divorce-le, » a-t-il dit, ses yeux froids et calculateurs. « Rejoins-moi. On bâtira un empire ensemble et on le détruira. »

Une seconde chance avec mon ex-mari PDG

Belinda pensait qu'après le divorce, ils se sépareraient pour de bon. Il pourrait vivre sa vie comme il l'entendait, tandis qu'elle pourrait profiter du reste de la sienne. Mais le destin en a voulu autrement. « Ma chérie, je me suis bien trompé. Veux-tu revenir vers moi ? » L'homme, qu'elle aimait autrefois profondément, a baissé humblement sa tête fière. « Je te supplie de revenir vers moi. » Belinda a froidement repoussé le bouquet de fleurs qu'il lui offrait et a répondu : « C'est trop tard. »

Conquérir le cœur de la reine

Après trois années sans amour, la trahison de Neil a profondément blessé Katelyn. Elle n'a pas tardé à se débarrasser de cette crapule ! Après le divorce, elle s'est consacrée à sa carrière. Devenue une icône vénérée, elle s'est fait connaître en tant que styliste de haut niveau, médecin compétent et pirate informatique de génie. Neil, conscient de sa grave erreur, a tenté en vain de la reconquérir, mais il a été témoin de son magnifique mariage avec un autre. Alors que leurs vœux sont diffusés sur le plus grand panneau d'affichage du monde, Vincent a glissé une bague au doigt de Katelyn et a déclaré : « Katelyn est maintenant ma femme, un trésor inestimable. Que tous ceux qui la convoitent prennent garde ! »

Quand l'amour arrive, mais en retard

Pour réaliser le dernier souhait de son grand-père, Stella s'est marié en hâte avec un homme ordinaire qu'elle n'avait jamais rencontré auparavant. Cependant, même après être devenus mari et femme sur le papier, ils menaient chacun leur vie séparément, se croisant à peine. Un an plus tard, Stella est revenue à ville de Seamarsh, espérant enfin rencontrer son mystérieux mari. À sa grande surprise, il lui a envoyé un message, demandant inopinément le divorce sans même l'avoir rencontrée en personne. Grinçant des dents, Stella a répondu : « Très bien. Divorçons ! » Suite à cela, Stella a fait un geste audacieux et a rejoint le Groupe Prosperity, où elle est devenue une attachée de presse travaillant directement pour le PDG de la société, Matthew. Le PDG, beau et énigmatique, était déjà marié et réputé pour sa dévotion inébranlable à sa femme en privé. À l'insu de Stella, son mystérieux mari était en réalité son patron, sous une identité différente ! Déterminée à se concentrer sur sa carrière, Stella gardait délibérément ses distances avec le PDG, bien qu'elle ne pût s'empêcher de remarquer ses tentatives délibérées de se rapprocher d'elle. Avec le temps, son mari insaisissable a changé d'avis. Il a soudain refusé de poursuivre la procédure de divorce. Quand son identité alternative serait-elle révélée ? Au milieu d'un mélange tumultueux de tromperie et d'amour profond, quel destin les attendait ?

L'Héritière Rejetée : Renaître de la prison mafieuse

Il y a sept ans, mon fiancé, Don Dante Moretti, m'a envoyée en prison. Il a fait ça pour que je paye à la place de ma sœur adoptive, Chiara. Il a dit que c'était un cadeau, sa façon de me protéger d'un sort encore pire. Aujourd'hui, il est venu me chercher à ma sortie de prison. Mais il m'a abandonnée devant le portail de la villa familiale. Sa raison ? Chiara faisait une autre de ses « crises ». Mes parents m'ont alors annoncé que je logerais dans le débarras du troisième étage. Pour ne pas déranger la petite chose fragile qui m'a volé ma vie. Ils ont fêté son « rétablissement » avec un dîner somptueux, pendant que j'étais traitée comme un fantôme. Quand j'ai refusé de me joindre à eux, ma mère a sifflé que j'étais une ingrate. Mon père m'a traitée de jalouse. Ils pensaient que je ne comprenais pas leurs murmures venimeux. Mais la prison a été mon université. J'y ai appris l'espagnol. J'ai compris chaque mot. C'est là que j'ai réalisé. Je n'étais pas seulement un sacrifice. J'étais jetable. L'amour que j'avais ressenti pour eux s'était changé en cendres. Cette nuit-là, dans le débarras poussiéreux, je me suis connectée à un canal crypté que j'avais créé des années plus tôt. Un seul message m'attendait : « L'offre tient toujours. Acceptez-vous ? » Mes mains, couvertes de cicatrices mais stables, ont tapé la réponse : « J'accepte. »

Rodéo du Désir: Clamer Samantha

Chaque soir, elle rêve de lui, l'homme qui lui a sauvé la vie. L'homme qui l'a arraché des griffes de son kidnappeur. Mais pour lui, elle n'était sans doute qu'une mission. Quand elle était jeune, un accident de voiture lui a fait perdre l'usage de ses jambes et comme si ce n'était pas suffisant, par la suite, Sam est devenu la cible d'un baron de la drogue donnant aussi dans le trafique humain qui faisait une fixation sur sa meilleure amie qu'il ne pouvait avoir. Aux mains de ce monstre, Samantha a passé plus de sept ans au milieu de la jungle avant d'être rescapée lors d'une opération militaire de grande envergure. Aujourd'hui, elle doit refaire sa vie et réapprendre à vivre en société. Elle ne se serait jamais attendue, quand ces yeux se sont posés sur Wyatt dans la jungle, ce navy seal qui lui avait sauvé la vie, d'en tomber éperdument amoureuse. Tout comme elle ne s'attendait pas non plus, quelques mois plus tard, en faisant la connaissance de son frère Darren, d'en tomber amoureuse également. Les frères Paxton, ces deux cowboys très séduisants, sont réputés dans la communauté locale pour être des doms d'expériences et de sacrés joueurs qui enlignent les conquêtes depuis plusieurs années. La rumeur veut aussi qu'ils aiment bien à partager et qu'ils ont fait du Ménage à trois un art de vivre. Toute sa vie durant, Samantha a été une bonne fille. Elle allait à l'église tous les dimanches, elle faisait ce qu'on lui demandait. Elle n'a jamais commis le plus petit péché qu'elle n'aille tout de suite confesser et ne coucherait certainement pas avant le mariage, elle qui préserve sa virginité pour ce moment si spécial! Samantha a donc aussi parfaitement conscience que d'aimer deux hommes en même temps est... mal! Que, ce ne sera jamais admis par l'Église et que donc, aller vers les frères Paxton vivre ses fantasmes les plus secrets voudrait aussi dire renoncer à son rêve de se marier devant Dieu. Renoncer à ses convictions. Elle ne croit pas non plus que Wyatt ou Darren soient prêts à s'engager et à fonder une famille, ce qui est son rêve depuis toujours! Mais elle ignore comme les frères Paxton la désirent plus que tout. Tour à tour, dès le moment où leurs regards se sont posés sur elle, ils en sont tombés amoureux. Mais Samantha est une personne très pure et très chaste et ils ne voudraient en aucun cas détruire cette pureté du cœur qui la caractérise. Cependant, ils réalisent très vite plus les mois avancent que la petite Colombienne est devenue le centre de leur vie et qu'ils l'ont dans la peau. Réussiront-ils à la convaincre de donner une chance à cet amour si peu conventionnel? À clamer ce cœur si tendre de Samantha et le conquérir? C'est ce que vous découvrirez dans « Rodéo du désir : Clamer Samantha »