Empoisonné, Abattu, Renaissant : Maintenant, regardez-moi

La plus douce vengeance de la femme du Don

Pendant quinze ans, j'ai été Élisa Ricci, la femme parfaite du Parrain le plus puissant de Marseille. Nous formions un couple mythique, un chef-d'œuvre d'influence et d'affection soigneusement mis en scène. Notre vie était impeccable. Ce chef-d'œuvre a volé en éclats le soir de notre anniversaire, quand un téléphone prépayé s'est allumé, affichant la photo de la main de son assistante sur la cuisse de mon mari. Peu de temps après, j'ai trouvé son deuxième portable et découvert toute l'étendue de sa trahison. Sa maîtresse, Sofia, était enceinte. Il me mentait en pleine face, inventant des « urgences professionnelles » pendant qu'elle commençait une campagne de harcèlement, m'envoyant des photos d'eux, une échographie granuleuse, et une vidéo d'elle se pavanant dans mon peignoir en soie, se vantant de devenir la nouvelle Madame Ricci. J'étais censée endurer en silence. C'est la règle pour la femme d'un Parrain. Mais toute la douleur s'est évaporée, ne laissant qu'un vide glacial, une certitude effrayante. Il était persuadé que je n'étais rien sans lui. « Où irais-tu, Élisa ? » avait-il ri un jour, sa voix dégoulinant de mépris. « Tout ce que tu as, tout ce que tu es, c'est grâce à moi. Tu ne tiendrais pas une semaine. » Il croyait que c'était un jeu. « Je relève le défi », avait-il dit. Alors, pendant qu'il était parti pour un dernier « voyage d'affaires » avec elle, je suis passée à l'action. J'ai liquidé nos actifs et engagé des déménageurs pour vider notre villa de fond en comble, effaçant toute trace de mon existence. Je suis partie pour toujours, mais pas avant d'avoir laissé deux cadeaux sur le matelas nu où nous avions dormi : les papiers du divorce signés, et la masse d'or fondue et grotesque qui avait été mon alliance.

Innocence brûlée : l'ascension d'une fille adoptive trahie

Quand l'inondation a englouti notre maison, mon frère et mon mari ont tous deux choisi de sauver Cathryn Andrews. C'était la fille de notre famille perdue pendant de longues années et retrouvée tout récemment. Ma jambe droite a été fracturée après son choc intentionnel et brutal. Pendant qu'on me secourait, j'ai vu Cathryn sangloter dans les bras de mon mari. « Harlee n'arrête pas de me pousser, elle essaie de me noyer dans le flot. » Quand ils ont entendu ça, mon mari et mon frère m'ont regardée d'un air sombre sur la civière. « Harlee, tu as volé la vie de Cathryn pendant tant d'années, et maintenant tu veux encore lui faire du mal ! » Mon frère, Kaiden Foster, s'est moqué de moi, tandis que mon mari, Jared Reed, protégeait tendrement Cathryn dans ses bras. Ils ont échangé deux mots, ont ramassé des pierres à côté et se sont approchés de moi. « Il semble que nous t'ayons trop gâtée au fil des années, Harlee. Peut-être que ça te fera réfléchir. » Leurs visages menaçants m'étaient inconnus. J'ai lutté désespérément, mais on m'a clouée au sol. Quand je les ai vus lever les pierres, prêtes à m'écraser la jambe, j'ai fermé les yeux. Je devais partir !

Sept ans fou, un jour reine

Tout le monde savait que Kristine aimait Colton. Pourtant, son cœur appartenait toujours à une femme à l'étranger, quelqu'un avec qui il passait la plupart de ses journées, désormais enceinte de son enfant, et Kristine lui a tout de même demandé de l'épouser. Mais le jour de l'enregistrement du mariage, il ne s'est pas présenté : son véritable amour était revenu dans le pays. Après sept ans de fidélité, Kristine l'a quitté, l'a bloqué et a quitté sa ville. Colton restait impassible, jusqu'à ce qu'il la voie bras dessus bras dessous avec un autre homme, en route pour enregistrer leur mariage. Le fier PDG a pâli. Il l'a poursuivie, submergé par le désespoir. « Je suis désolé. S'il te plaît, donne-moi une autre chance. » Elle a rétorqué : « Tu peux arrêter ? Je suis déjà mariée. »

Mariée au frère de mon petit ami

La vie était parfaite jusqu'à ce qu'elle rencontre le grand frère de son petit ami. Il y avait une loi taboue dans la Meute Night Shade : si l'Alpha suprême rejetait sa compagne, il serait déchu de sa position. La vie de Sophia allait se lier à cette loi. Elle était une Oméga qui sortait avec le jeune frère de l'Alpha suprême. Bryan Morrison, l'Alpha suprême, était non seulement un homme à sang froid, mais aussi un magnat des affaires plein de charme. Son nom suffisait à faire trembler les autres meutes. Il avait la réputation d'être un homme impitoyable. Et si, par un caprice du destin, le chemin de Sophia venait à croiser le sien ?

Une nuit avec mon patron milliardaire

La douleur martelait mes tempes, mais ce n'est pas la migraine qui m'a terrifiée. C'est la sensation de la soie sous mes doigts et l'odeur de santal froid qui n'appartenait pas à mon petit appartement de Brooklyn. En me tournant, mon cœur s'est arrêté. L'homme endormi à côté de moi n'était pas un inconnu. C'était Lazare Le Nôtre. Mon patron. Le PDG froid et intouchable qui pouvait briser ma carrière d'un claquement de doigts. Je pensais que c'était la fin. Mais quand il s'est réveillé, il ne m'a pas virée. Il m'a tendu une boîte Chanel et m'a annoncé froidement : « Un scandale ruinerait l'action. Un mariage la stabiliserait. Épousez-moi, Océane. » J'ai ri nerveusement. J'ai refusé. J'ai crié que j'avais un copain, Vauvert, que j'aimais depuis trois ans. Que cette nuit était une erreur. Mais quelques heures plus tard, la réalité m'a frappée plus fort que la gueule de bois. En traquant la localisation de mon téléphone, j'ai découvert la vérité. Vauvert ne dormait pas quand je l'appelais en panique. Il n'était pas en voyage d'affaires. Il était dans le lit de ma soi-disant "meilleure amie", Élie. Pendant que je culpabilisais d'avoir couché avec mon patron, ils se moquaient de moi. J'étais l'assistante invisible, la fille naïve qui servait de marchepied à leur ego. J'ai regardé la robe émeraude hors de prix que Lazare m'avait envoyée. J'ai pensé à la puissance qu'il m'offrait sur un plateau d'argent. J'ai séché mes larmes. J'ai enfilé la robe. Ce soir, je ne suis plus l'assistante docile. Je suis entrée au gala au bras du diable, et quand j'ai vu le visage décomposé de mon ex en train de nous regarder, j'ai murmuré à mon nouveau fiancé : « Embrassez-moi. »

Tandis que je me vidais de mon sang, il allumait des lanternes pour elle

La douleur a transpercé le ventre de June comme une lame dentelée, si soudaine qu'elle s'est effondrée sur le tapis persan de l'immense domaine vide. Se vidant de son sang, elle a composé en tremblant le numéro de son mari, Cole. Mais au bout du fil, au milieu du tintement des flûtes de champagne et de la voix douce de sa maîtresse Alycia, il n'y a eu qu'un mur de glace. « Arrête ta comédie, tu vas très bien. » Il a lâché ces mots sèchement avant de raccrocher, la laissant perdre leur enfant seule sur le sol. Transportée d'urgence à l'hôpital pour une intervention vitale, elle n'a vu Cole arriver que le lendemain. Il n'était pas là pour s'excuser. Agacé par ce qu'il croyait être un simple caprice, il l'a plaquée brutalement contre le lit, déchirant ses points de suture chirurgicales. La regardant faire une nouvelle hémorragie sur les draps blancs, il a ricané avec mépris, l'accusant de faire honte à sa famille, avant de partir la laisser pour morte. Pendant quatre ans, June avait caché son véritable statut de génie médical et de multimillionnaire pour protéger l'ego de cet homme, endurant son mépris par amour. Comment avait-elle pu être aussi aveugle pour un monstre dont la famille cachait peut-être le meurtre de ses propres parents ? La June qui l'aimait est morte sur cette table d'opération. Elle a arraché sa perfusion, signé les papiers du divorce avec une goutte de son propre sang, et a quitté l'hôpital. Il était temps de débloquer son compte secret de 128 millions de dollars et de commencer la guerre.

Le cœur brisé, elle part sans se retourner

Sous le soleil, leur amour brillait doucement, tandis que les nuits de pleine lune éveillaient un désir fougueux. Mais lorsque Brandon a appris que sa bien-aimée n'en avait peut-être plus que pour six mois à vivre, il a froidement remis à Millie les papiers du divorce, murmurant : « C'est juste pour sauver les apparences ; nous nous remarierons une fois qu'elle se sera calmée. » Les larmes se sont séchées, et le cœur de Millie s'est éteint. La séparation fictive est devenue permanente ; elle a discrètement mis fin à leur enfant à naître et s'est lancée dans un nouveau départ. Brandon s'est effondré, sa voiture dévalant la rue, refusant de laisser partir la femme qu'il avait rejetée, la suppliant de se retourner ne serait-ce qu'une seule fois.

Les secrets de l'épouse négligée

Après avoir caché sa véritable identité pendant les trois années de son mariage avec Colton, Allison s'est engagée à fond, mais elle s'est retrouvée négligée et poussée vers le divorce. Découragée, elle a entrepris de redécouvrir sa véritable personnalité - une parfumeuse talentueuse, le cerveau d'une célèbre agence de renseignements et l'héritière d'un réseau secret de pirates informatiques. Conscient de ses erreurs, Colton a exprimé ses regrets : « Je sais que j'ai fait des erreurs. S'il te plaît, donne-moi une autre chance. » Pourtant, Kellan, un magnat autrefois handicapé, s'est levé de son fauteuil roulant, a pris la main d'Allison et s'est moqué avec dédain : « Tu crois qu'elle va retourner avec toi ? Tu rêves ! »