Caleb, un homme obsédé par la vengeance, a été enlevé dans son enfance et vendu comme esclave par un gangster assoiffé de pouvoir. Pendant douze ans, il a vécu dans l'univers sombre des esclaves du plaisir, traquant inlassablement celui qu'il considère comme responsable de son calvaire. Lorsque son bourreau refait surface sous une nouvelle identité, mais avec la même cruauté, Caleb comprend que pour se venger, il doit devenir ce qu'il déteste le plus : un ravisseur. Pour approcher sa cible, il enlève Olivia Ruiz, une jeune femme de 18 ans, afin de la transformer en ce qu'il a lui-même été. Olivia, belle, naïve et volontaire, se réveille dans un lieu inconnu, les yeux bandés et les mains liées. Face à elle, une voix masculine calme se fait entendre : celle de Caleb, qui exige d'être appelé « Maître ». Bien qu'effrayée par cet homme fort, sadique et arrogant, Olivia est troublée par une attirance inavouable envers lui. Malgré sa peur, elle ne peut ignorer la sensualité sombre qui émane d'elle et qui semble attirer Caleb autant qu'elle la répugne. Dans l'obscurité, c'est cette tension ambiguë qui la maintient éveillée, partagée entre la terreur et un désir qu'elle ne parvient pas à réprimer.
Chapitre 1 Prologue
Revenge, Caleb s'est rappelé. C'était le but de tout cela. Revenge, douze ans dans la planification et à seulement quelques mois dans son exécution.
En tant qu'entraîneur d'esclaves, il avait formé au moins une partition de filles. Certains étaient disposés, s'offrant comme des esclaves de plaisir pour échapper au dénuement, sacrifiant la liberté pour la sécurité. D'autres sont venus vers lui alors que les filles contraignantes d'agriculteurs pauvres cherchant à charger leur fardeau en échange d'une dot. Certains étaient les quatrième ou cinquième épouses de cheikhs et de banquiers envoyés par leurs maris pour apprendre à satisfaire leurs appétits distincts. Mais cet esclave particulier, celui qu'il regarda de l'autre côté de la rue animée - elle était différente. Elle n'était ni disposée, ni contrainte, ni envoyée à lui.
Elle était une pure conquête.
Caleb avait tenté de convaincre Rafiq qu'il pouvait entraîner l'un des autres types de filles. Qu'ils seraient mieux préparés à une tâche aussi sérieuse et potentiellement dangereuse, mais Rafiq ne serait pas déplacé. Lui aussi avait attendu longtemps pour réaliser sa vengeance et il a refusé de laisser quoi que ce soit au hasard. La fille devait être quelqu'un de vraiment spécial. Elle devait être un cadeau si précieux qu'elle et son entraîneur seraient parlées de tout le monde.
Après des années à être le seul apprenti de Muhammad Rafiq, la réputation de Caleb s'était lentement construite, l'établissant comme un homme à la fois efficace et résolu dans les tâches qui lui étaient confiées. Il n'avait jamais échoué. Et maintenant, toutes ces années avaient été pour ce moment. Le moment était venu de prouver sa valeur à un homme auquel il devait tout autant que lui. Il ne restait qu'un seul obstacle entre lui et la vengeance. Le dernier véritable test de son sans-infraction - dépouillant volontairement quelqu'un de sa liberté.
Il avait entraîné tellement de gens dont il ne se souvenait plus de leurs noms. Il pourrait aussi entraîner celui-ci, pour Rafiq.
Le plan était simple. Caleb reviendrait en Amérique et chercherait un candidat pour la vente Flower Sale , comme les Arabes ont appelé, le Zahra Bay ' . La vente aux enchères aurait lieu dans son pays adoptif du Pakistan en un peu plus de quatre mois. Il était sûr d'être jonché de beautés des pays typiques de Malerun, où l'acquisition de ces femmes n'était limitée que par l'offre et la demande. Mais une fille d'un premier pays mondial - ce serait considéré comme un accomplissement.
Les filles d'Europe étaient très recherchées, bien que les filles américaines soient les joyeuses de la couronne du commerce du plaisir. Un tel esclave consoliderait la position de Caleb en tant que véritable acteur dans le commerce du plaisir et lui aurait accès au cercle intérieur le plus puissant du monde.
Son objectif était de trouver une personne similaire à ce à quoi il était habitué, une personne exquise, pauvre, probablement inexpérimentée et prédisposée à se soumettre. Une fois qu'il a fait sa sélection, Rafiq enverrait quatre hommes pour aider Caleb à faire passer la fille hors du pays et au Mexique.
Rafiq avait contacté un allié qui fournirait un refuge à Madera au cours des six premières semaines que Caleb devrait aider son acclimat captif. Une fois raisonnablement conforme, ils effectueraient le voyage de deux jours à Tuxtepec et à bord de l'avion privé. Finalement, atterrir au Pakistan où Rafiq aiderait Caleb dans les dernières semaines de formation avant la Zahra Bay '.
Trop facile, pensa Caleb. Bien que pendant un moment, c'était comme n'importe quoi.
Caleb, de son point de vue en diagonale en diagonale de l'autre côté de la rue, a regardé la fille qu'il observait depuis trente minutes. Ses cheveux étaient éloignés de son visage, un lourd froncement de sourcils jouait sur sa bouche alors qu'elle regardait attentivement le sol devant ses pieds. Elle s'acquitte parfois, faisant allusion à un sentiment d'agitation qu'elle n'a pas pu cacher. Il se demandait pourquoi elle semblait si anxieuse.
Caleb était à la fois assez proche pour voir, mais assez caché, que tout ce que tout verrait serait un véhicule sombre, fortement teint, mais non descriptif. Il était presque aussi invisible que la fille a essayé d'être.
Pourrait-elle ressentir sa vie car elle le savait suspendue de manière précaire dans l'équilibre? Pourrait-elle sentir ses yeux sur elle? Avait-elle un sixième sens pour les monstres?
La pensée de cela le faisait sourire.
Perversement, il y avait une partie de lui qui espérait que la fille avait un sixième sens pour repérer des monstres en plein jour. Mais il la regardait depuis des semaines; Elle était complètement inconscient de sa présence. Caleb poussa un soupir. Il était le monstre que personne ne pensait rechercher à la lumière du jour. C'était une erreur courante. Les gens croyaient souvent qu'ils étaient plus sûrs dans la lumière, les monstres pensant que la nuit.
Mais la sécurité - comme la lumière - est une façade. En dessous, le monde entier est trempé dans l'obscurité.
Caleb le savait. Il savait également que la seule façon d'être vraiment plus sûre, c'était d'accepter l'obscurité, de s'y rendre avec les yeux grands ouverts, pour en faire partie. Pour garder vos ennemis proches. Et c'est ce que Caleb a fait. Il a gardé ses ennemis proches, très près, afin qu'il ne puisse plus discerner où ils se sont terminés et il a commencé. Parce qu'il n'y avait pas de sécurité: les monstres se cachaient partout.
Il baissa les yeux sur sa montre, puis remonte à la fille. Le bus était en retard. Apparemment frustré, la fille était assise sur la saleté avec son sac à dos sur ses genoux. Si cela avait été un arrêt de bus régulier, il y en aurait d'autres, serpentant derrière elle ou s'asseyant près d'un banc, mais ce n'était pas le cas, donc chaque jour Caleb pouvait l'observer assis seul sous le même arbre près de la rue animée.
Sa famille était pauvre, le prochain facteur le plus important après avoir été belle. Il était plus facile pour les pauvres de disparaître, même en Amérique. Et surtout quand la personne manquante était assez ancienne pour s'être enfui. C'était l'excuse typique donnée par les autorités lorsqu'elles ne pouvaient pas trouver quelqu'un. Ils ont dû s'enfuir.
La fille n'a pas obtenu de déménagement pour quitter le bus malgré le fait que son bus se déroulait quarante-cinq minutes de retard et Caleb pensait que c'était intéressant pour une raison quelconque. A-t-elle tellement apprécié l'école? Ou a-t-elle tellement détesté à la maison? Si elle détestait la maison, cela faciliterait les choses.
Peut-être qu'elle considérerait son enlèvement comme un sauvetage. Il a presque ri - bien.
Il a regardé la tenue sans forme et peu flatteuse de la fille: un jean ajusté en vrac, un sweat à capuche gris, des écouteurs et un sac à dos. C'était sa tenue constante, du moins jusqu'à ce qu'elle arrive à l'école. Là, elle se transformait généralement en quelque chose de plus féminin, voleur, même. Mais à la fin de la journée, elle changeait. Il a pensé à sa haine à nouveau de la vie de sa maison. S'habillait-elle de cette façon parce que sa vie familiale était restrictive ou instable? Ou pour empêcher l'attention indésirable d'un quartier dangereux à et de l'école? Il ne savait pas . Mais il le voulait.
Il y avait quelque chose d'intéressant en elle qui a donné envie à Caleb de sauter à la conclusion qu'elle était la fille qu'il cherchait, quelqu'un avec la capacité de se fondre. Quelqu'un avec le bon sens de faire ce qu'on le dit face à l'autorité ou de faire comme il doit être confronté à un danger. Un survivant.
De l'autre côté de la rue, la fille secoua avec ses écouteurs. Ses yeux regardèrent le sol avec passion. Elle était jolie, très jolie. Il ne voulait pas lui faire ça, mais quel choix avait-il? Il s'était résigné au fait qu'elle était un moyen de parvenir à une fin. Si ce n'est pas elle, alors quelqu'un d'autre, de toute façon son sort serait le même.
Il a continué à regarder cette fille, son esclave potentiel, se demandant comment elle ferait appel à la cible à l'esprit. Il a été dit que parmi les participants à la vente aux enchères de cette année serait Vladek Rostrovich, l'un des hommes les plus riches du monde, et le plus assurément l'un des plus dangereux. C'est à cet homme que l'esclave serait confié à aussi longtemps qu'il ait fallu à Caleb pour se rapprocher et détruire tout ce que l'homme lui était cher. Puis tuez-le.
Pourtant, Caleb se demanda, pas pour la première fois, pourquoi il a été attiré par elle. C'était peut-être ses yeux. Même à distance, il pouvait voir à quel point ils étaient sombres, à quel point ils étaient mystérieux et tristes. Quel âge ils semblaient.
Il secoua la tête, dégageant ses pensées, quand il a entendu la toux et les engrenages qui crient de l'autobus scolaire s'approchant de la rue. Il regarda de près le visage de la fille se détendre en soulagement. Il semblait inclure plus que l'arrivée du bus, mais de l'évasion, peut-être même la liberté. Enfin, le bus est arrivé, en tandem parfait alors que le soleil se levait finalement à sa pleine force. La fille leva les yeux avec un froncement de sourcils mais elle s'attarda, laissant la lumière toucher son visage avant de disparaître à l'intérieur.
• • •
Une semaine plus tard, Caleb s'est assis dans son endroit habituel, en attendant la fille. Le bus était venu et parti, mais la fille n'était pas à bord, alors il avait pensé qu'il attendrait et voir si elle se présentait.
Il était sur le point de partir quand il l'a vue au coin de la rue à une course morte vers l'arrêt de bus.
Elle est arrivée à bout de souffle, presque frénétique. C'était une chose émotionnelle. Encore une fois, il se demandait pourquoi elle était si désespérée de se rendre à l'école.
Caleb regarda par la fenêtre de sa voiture sur la fille. Elle faisait ardente maintenant, peut-être avec la réalisation qu'elle avait manqué son bus. Il semblait injuste que la semaine dernière, la fille avait attendu près d'une heure pour que le bus arrive, mais cette semaine, le conducteur n'avait pas attendu. Pas de fille, pas d'arrêt. Il se demandait si elle attendait une heure encore, juste pour être sûr qu'il n'y avait aucun espoir. Il secoua la tête. De telles actions ne feraient que révéler une nature désespérée. Il espérait tous les deux qu'elle allait et n'attendrait pas.
Ses pensées fracturées lui ont fait une pause. Il ne devrait pas avoir d'espoir du tout. Il avait des ordres, ses propres programmes. Plaine. Simple. Coupe claire. La morale n'avait pas de place en ce qui concerne la vengeance.
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