Sur un défi ivre après trop de kamikazes, Sarah Morgan s'était retrouvée debout sur un bar martelé, tandis qu'un barman nommé Moose lui aspergeait la poitrine de bière glacée.

- Candidate numéro quatre ! Montre-nous ce que tu as, bébé !

Sarah bombarda son généreux décolleté vers l'avant, ses tétons durcis en première ligne. Elle éclipsait totalement les autres participantes. Elle souriait, grisée par l'alcool. C'était la première fois depuis son treizième anniversaire qu'elle n'avait pas honte de sa poitrine généreuse.

Au milieu des sifflements et des cris d'excitation, elle se déchaîna, ondulant des hanches avec sensualité. Elle se hissa sur la pointe des pieds, faisant remonter son t-shirt serré pour dévoiler un peu plus son ventre plat. Écartant les jambes, elle pivota sur ses talons de bottes, se pencha et attrapa ses chevilles, secouant à la fois son fessier et sa poitrine.

La foule masculine devint complètement hystérique.

Son audace paya lorsqu'un Moose hilare annonça qu'elle avait remporté le trophée du « Golden Henching » ainsi qu'un billet de cent dollars.

- Yee-haw ! s'écria-t-elle avant de sauter du bar.

Jamais, en un million d'années, aucun de ceux avec qui elle avait grandi n'aurait cru que Sarah Morgan participerait à un concours de t-shirts mouillés... et encore moins qu'elle le remporterait haut la main.

Un refrain de Toby Keith, « How do you like me now ? », résonna dans son esprit et elle sourit.

Après avoir reçu les félicitations d'une poignée de cow-boys admirateurs et de quelques étudiants en fraternité, elle versa un kamikaze bien frais dans la coupe de son trophée. Elle trinqua à son propre reflet dans le miroir fissuré derrière le bar... et apprécia ce qu'elle y vit.

Elle balaya la pièce du regard, à moitié convaincue que Jared allait surgir à tout instant, bien décidé à ruiner son plaisir en l'entraînant à fêter sa victoire en privé. L'homme était d'un sérieux antisocial... et pour une fois, elle s'amusait vraiment.

Le bar western était bondé. Jared détestait la foule, mais il détestait encore plus la laisser seule au milieu d'une meute d'hommes ivres et surexcités. Où avait-il bien pu passer ?

Se faisait-elle réellement du souci pour lui ?

Un souffle chaud et léger lui chatouilla l'oreille.

- Tu cherches quelqu'un, chérie ?

Sarah tourna la tête. Colby McKay - roi incontesté du circuit de rodéo - se tenait derrière elle. De loin, il avait tout d'un cow-boy parfait. De près, il était carrément renversant. Des yeux d'un bleu glacial, des cheveux châtain foncé et des traits ciselés qui ne correspondaient pas au stéréotype du cow-boy brut de décoffrage, mais évoquaient plutôt l'image d'un poète ténébreux.

Son corps athlétique témoignait de son talent avec les chevaux et les taureaux. Ses bras musclés et ses mains calleuses laissaient deviner son habileté avec les lassos. Mmm... Il était à croquer, et il le savait.

Et il était également conscient qu'il la faisait fondre comme une novice.

Sarah passa une main dans ses cheveux, un geste nerveux qu'elle espérait voir interprété comme un signe de désintérêt.

- Hey, Colby. Tu as vu Jared ?

- Il est au téléphone près des toilettes.

Un sourire charmeur illumina le visage du cow-boy, creusant de profondes fossettes dans ses joues.

- Ce qui veut dire que tu es sans surveillance... Dommage. Viens danser avec moi.

Son estomac se serra, une réaction qu'elle attribua à l'alcool... et non à la manière intensément sexy dont Colby la fixait.

D'accord, c'était un mensonge total. Elle avait toujours du mal à aligner deux mots chaque fois qu'elle se trouvait à portée de baiser de Colby... ou de son tout aussi séduisant acolyte, Trevor Glanzer.

Jared l'avait gardée à l'écart de tout ça, alors elle n'avait jamais pu vérifier par elle-même les rumeurs selon lesquelles Colby et Trevor étaient les bad boys du circuit. Mais elle savait qu'ils étaient des compétiteurs acharnés, des travailleurs acharnés... et des fêtards tout aussi acharnés.

Elle avait vu des groupies de toutes sortes tenter d'attirer leur attention.

Et pourtant, c'était elle, Sarah Morgan, la fille ordinaire d'une petite ville, qui avait capté l'intérêt de Colby.

Pour une raison inconnue, Colby et Trevor la courtisaient sans retenue, parfois séparément, parfois ensemble, avec des doses généreuses de charme de cow-boy bien rodé. Ce qui la faisait secrètement se demander ce que ça ferait de... les avoir tous les deux à la fois.

Whoo-ee... Aussi sauvages que du bétail indompté ? Ils seraient capables de briser un foutu lit. Ou de la briser, elle.

- Allez, Sarah, insista Colby. Juste une danse.

Sortant de son fantasme d'être prise en sandwich entre Colby et Trevor, elle balbutia :

- Je... je suis trempée. Et je sens la bière.

Le regard brûlant de Colby se posa immédiatement sur sa poitrine.

- Je ne me plains pas.

- Tu t'en plaindras une fois que tu seras collé contre moi et que je t'aurai tout mouillé.

Il se pencha à son oreille et murmura d'une voix rauque :

- Nuh-uh, shug. J'aime mes femmes mouillées. Vraiment mouillées. J'adore quand elles le deviennent à cause de moi. Quand elles me trempent de partout. Sur mes doigts. Sur mon visage. Et surtout...

- Colby McKay !

L'image fulgurante de sa tête entre ses cuisses, sa bouche luisante de désir, la fit sursauter. Elle tenta de le repousser, mais il ne bougea pas d'un centimètre. L'homme était aussi solide qu'un roc. Pas étonnant que même les taureaux sauvages peinent à le désarçonner.

- Tu n'es pas aussi scandalisée que tu aimerais le faire croire, Miz Sarah, susurra-t-il. En fait...

Il mordilla son lobe d'oreille, envoyant une décharge électrique jusque dans ses tétons durcis.

- ... Je soupçonne qu'une petite furie comme toi adore le dirty talk.

L'odeur subtile de son après-rasage boisé, mêlée à celle plus brute de sa peau d'homme, l'enivra plus que la bière.

Un frisson de pur désir parcourut tout son corps.

- Allez, danse avec moi, insista-t-il. Voyons si on ne peut pas étaler un peu cette humidité...

Sans attendre sa réponse, Colby l'attira vers la piste de danse au moment même où « Honky Tonk Badonkadonk » résonnait dans les bras de l'enceinte.