Alana, une femme déterminée mais brisée par les aléas de la vie, se retrouve liée à Jayson, un milliardaire énigmatique, après une nuit d'ivresse. Ce qui aurait dû être une aventure éphémère devient rapidement une relation intense et tumultueuse. Tout semble parfait jusqu'à ce qu'Alana découvre que le cœur de Jayson est toujours enchaîné à son amour de jeunesse, Evelyn. Lorsque cette dernière refait surface, Jayson s'éloigne, laissant Alana seule dans un manoir vide et glacial. La douleur s'accentue quand elle trouve un chèque et une lettre de rupture. Contre toute attente, Alana sourit en acceptant son départ : « Merci pour les souvenirs, Jayson. Puisses-tu trouver la paix ailleurs. » Cependant, le destin a ses propres desseins. Des années plus tard, leurs chemins se croisent à nouveau, mais cette fois, Alana n'est plus la femme vulnérable qu'elle était. Au bras d'un autre homme puissant, elle rayonne de confiance et d'indépendance. Jayson's cœur s'enflamme de jalousie. « Comment peux-tu être avec un autre homme ? Je croyais que j'étais le seul que tu aimais ! » Alana, imperturbable, réplique : « Comme tu l'as dit, aimais, c'est du passé. La mer est vaste, Jayson. Et toi, tu as choisi de partir. Maintenant, si tu veux revenir dans ma vie, tu devras attendre ton tour
Chapitre 1 Chapitre 1
. »
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La musique battait son plein dans le club bondé. Les lumières clignotantes dessinaient des ombres fugaces sur les visages euphoriques des fêtards. Alana, un verre de vin rouge à la main, observait la scène avec un mélange de désintérêt et de lassitude. Elle n'avait pas prévu d'être là ce soir, mais une énième déception personnelle l'avait poussée à accepter l'invitation d'une amie.
« Alana, tu devrais vraiment te détendre. Viens danser ! » cria son amie Emma par-dessus le vacarme.
Alana secoua la tête, forçant un sourire. « Vas-y sans moi. Je suis bien ici. »
Elle porta le verre à ses lèvres, savourant l'amertume du vin qui semblait refléter son état d'esprit. La vie ne lui avait pas été clémente récemment. Une rupture brutale, des dettes qui s'accumulaient, et un emploi qu'elle détestait. Chaque jour semblait être une lutte sans fin.
Soudain, elle sentit une présence à ses côtés. Un homme s'était installé sur le tabouret voisin, ses traits sévères accentués par la lumière tamisée. Son costume sur mesure, son air confiant, tout en lui criait richesse et pouvoir.
« Vous semblez loin d'ici, » dit-il d'une voix grave.
Alana tourna la tête, ses yeux rencontrant les siens. « Peut-être parce que je le suis, » répliqua-t-elle, un sourire énigmatique aux lèvres.
Il tendit la main. « Jayson. »
Elle hésita un instant avant de la serrer. « Alana. »
« Qu'est-ce qui vous amène ici ce soir, Alana ? »
Elle haussa les épaules. « Besoin de me changer les idées, je suppose. »
Il sourit légèrement. « Et comment ça se passe ? »
« Pas terrible, pour être honnête. Mais vous, que fait un homme comme vous dans un endroit comme celui-ci ? »
Jayson pencha la tête. « Peut-être la même chose que vous. Besoin d'un peu de distraction. »
Un silence confortable s'installa entre eux, interrompu seulement par les basses vibrantes de la musique. Alana se surprit à apprécier cette conversation simple et directe, loin des banalités qu'elle avait l'habitude d'entendre.
Après quelques échanges de mots, Jayson finit par lui proposer : « Et si nous quittions cet endroit ? »
Elle hésita, scrutant son regard. Quelque chose en lui, une intensité qu'elle ne pouvait pas ignorer, l'attirait irrésistiblement.
« D'accord, » murmura-t-elle finalement.
Ils quittèrent le club, l'air nocturne offrant un répit bienvenu. La limousine de Jayson les attendait à l'extérieur. Il lui ouvrit la portière avec une élégance naturelle, et Alana monta, son cœur battant légèrement plus vite.
Le trajet fut silencieux, mais pas inconfortable. Ils se rendirent dans l'hôtel de Jayson, une suite luxueuse qui surplombait la ville scintillante. Alana, impressionnée par la vue, s'approcha des fenêtres, laissant son regard vagabonder sur les lumières de la ville.
« Vous avez une belle vue ici, » dit-elle doucement.
Jayson, qui avait versé deux verres de champagne, s'approcha et lui tendit l'un d'eux. « À la beauté de cette nuit, » dit-il, levant son verre.
Elle leva le sien, un sourire en coin. « À la beauté de cette nuit. »
Les heures qui suivirent furent une danse d'émotions et de désirs. Ce qui devait être une aventure d'une nuit prit une tournure inattendue, mélangeant passion et vulnérabilité. Alana se retrouva prise dans un tourbillon d'émotions qu'elle ne s'attendait pas à ressentir.
Au petit matin, Jayson se leva le premier, jetant un regard pensif sur la femme endormie à ses côtés. Quelque chose en elle l'avait touché d'une manière qu'il n'avait pas connue depuis longtemps. Pourtant, il savait que ses démons ne le lâcheraient pas facilement.
Il murmura doucement, presque pour lui-même : « Peut-être qu'il y a plus à cette nuit que ce que je pensais. »
**
Le soleil commençait à se glisser à travers les rideaux épais de la suite, projetant une lumière douce sur la pièce luxueuse. Alana ouvrit lentement les yeux, la tête encore un peu lourde de la veille. Elle prit un moment pour se rappeler où elle était, et les souvenirs de la nuit précédente lui revinrent en vagues. Le regard intense de Jayson, leurs discussions, la passion... tout cela semblait surréaliste.
Elle se redressa doucement, serrant le drap contre elle, son esprit embrouillé par un mélange de satisfaction et de confusion. Puis elle le vit. Jayson était assis sur le fauteuil près de la fenêtre, une tasse de café à la main, vêtu d'un pantalon élégant et d'une chemise blanche légèrement déboutonnée.
« Bonjour, » dit-il, un sourire léger jouant sur ses lèvres.
« Bonjour, » répondit Alana, sa voix rauque du sommeil.
Il se leva et s'approcha, tendant une tasse de café vers elle. Elle l'accepta avec gratitude, savourant la chaleur qui se répandit en elle.
« J'ai réfléchi, » commença-t-il, s'asseyant au bord du lit, « à ce que nous avons partagé cette nuit. »
Alana fronça légèrement les sourcils, prenant une gorgée de café pour masquer son trouble. « Et qu'en avez-vous conclu ? »
« Que ce n'était pas juste une aventure, » dit-il, ses yeux perçant les siens. « Il y a quelque chose en vous, Alana. Une force, une honnêteté... qui me fascinent. »
Elle haussa un sourcil, sceptique. « Vous ne me connaissez pas vraiment. »
« Peut-être, » concéda-t-il, « mais ce que j'ai vu suffit à me convaincre que je veux vous connaître davantage. »
Alana posa sa tasse sur la table de chevet, croisant les bras. « Et que proposez-vous ? »
Jayson prit une profonde inspiration, son expression devenant plus sérieuse. « Un arrangement. Vous et moi, ensemble, sans attaches compliquées. Je peux vous offrir une vie bien au-delà de ce que vous avez connu. En retour, je veux votre présence, votre compagnie... et plus si nous le désirons. »
Elle resta silencieuse un moment, pesant ses paroles. Un tel arrangement semblait à la fois tentant et périlleux. L'idée d'être liée à un homme comme Jayson, avec ses ressources et son pouvoir, avait son attrait, mais elle connaissait les risques d'une relation sans attaches claires.
« Et si je refuse ? » demanda-t-elle finalement.
Il haussa les épaules, un sourire triste sur les lèvres. « Alors nous nous disons au revoir ici, et nous retournons à nos vies séparées. »
Alana le regarda, sentant un mélange de défi et de curiosité monter en elle. Elle avait toujours lutté pour tout ce qu'elle avait, et maintenant, une opportunité se présentait, aussi étrange soit-elle.
« Très bien, Jayson, » dit-elle lentement. « Mais je fixe mes propres conditions. Pas de promesses que vous ne pouvez pas tenir, et pas d'attentes irréalistes. »
Un sourire éclatant illumina le visage de Jayson. « Parfait. Alors, faisons-le à notre manière. »
Ils scellèrent leur accord avec une poignée de main, une étrange formalité pour une relation qui promettait d'être tout sauf ordinaire.
Les jours qui suivirent furent un tourbillon d'émotions et de découvertes. Jayson emmena Alana dans son monde, fait de soirées somptueuses, de dîners luxueux, et de voyages spontanés. Pourtant, derrière tout cela, elle ne pouvait s'empêcher de sentir une distance, une barrière qu'il maintenait soigneusement.
Un soir, alors qu'ils étaient allongés sur une terrasse surplombant l'océan, Alana brisa le silence.
« Pourquoi cette distance, Jayson ? » demanda-t-elle doucement. « Qu'est-ce que tu essaies de cacher ? »
Il resta silencieux un moment, ses yeux fixant l'horizon. « Mon passé, » dit-il finalement. « Il y a des choses que je ne peux pas partager. Pas encore. »
Alana sentit une pointe de tristesse dans sa voix. Elle savait qu'il y avait plus dans cet homme qu'il ne laissait paraître, et bien qu'elle soit tentée de pousser pour en savoir plus, elle respecta son silence.
« D'accord, » murmura-t-elle. « Mais un jour, tu devras m'en parler. »
Jayson la regarda, une lueur de gratitude dans les yeux. « Un jour, peut-être. »
Les semaines passèrent, et malgré leur arrangement, Alana commença à ressentir quelque chose de plus profond. Chaque moment passé avec Jayson semblait la rapprocher de lui, et pourtant, elle sentait qu'il lui échappait toujours.
Lors d'une soirée dans l'une des propriétés de Jayson, Alana remarqua une femme dans la foule. Belle, élégante, et visiblement à l'aise parmi l'élite. Mais ce qui attira vraiment son attention, c'était la façon dont Jayson la regardait. Un mélange de regret et de désir.
Elle se tourna vers lui, les sourcils froncés. « Qui est-ce ? »
Jayson suivit son regard et son expression se durcit légèrement. « Evelyn. »
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