Une liaison passionnée

Leurs paroles faisaient mal.

Helen Miller a essayé de bloquer leurs paroles et d'ignorer la douleur qui entamait son estime de soi, mais les femmes étaient implacables avec leurs remarques tranchantes. Les femmes vicieuses qui se tenaient près des classeurs ne savaient pas que quelqu'un était caché derrière une grande pile de classeurs, alors elles se sentaient libres de parler ouvertement. Et le pire ; leurs paroles étaient vraies. Oh, c'est tellement douloureusement vrai.

Helen essuya avec colère une larme qui coulait sur sa joue. Avec une grimace, elle reconnut qu'elle avait désormais au moins une bonne raison pour laquelle elle ne se maquillait plus. Elle a presque éclaté de rire à l’idée de trouver une lueur d’espoir dans cette horrible situation. Mais elle ne l’a pas fait. L'humour était submergé par l'humiliation absolue qu'elle ressentait alors que les femmes continuaient de réduire en lambeaux son apparence et sa personnalité, sans savoir que leur victime se recroquevillait dans les classeurs en acier, dans un endroit où l'éclairage fluorescent au plafond était légèrement plus faible.

Malheureusement, elle ne pouvait pas ignorer leurs paroles. La première femme souffla d'une manière hautaine et Helen pouvait imaginer l'image de la femme dans son esprit, après avoir entendu sa voix et été témoin de son expression suffisante au cours de tant de réunions. Des cheveux bruns d'une brillance parfaite, une coupe impeccable, un pantalon sophistiqué et une chemise un peu tendance. Elle s'appelait Jessica et elle travaillait au service de la comptabilité. La femme était une coquette, mais avait aussi le sens de la mode d'un créateur français. « Bon sang, » dit Jessica d'une voix morveuse, « elle est ici depuis six mois et pendant tout ce temps, elle s'est laissée glisser. Au moins quand elle a commencé, elle essayait au moins d'être jolie et professionnelle. Maintenant, elle a l’air terne et sans vie.

"Je suis d'accord. Avez-vous vu le costume qu'elle porte aujourd'hui ? Pouah! C'est horrible », a déclaré une autre femme. « Comme c'est maussade ! La femme a l’air si pâle dans cette terrible couleur brune. Elle ne devrait jamais porter cette couleur.

Helen connaissait également la voix de cette femme, elle avait pris des notes lors de plusieurs réunions lorsque la méchante femme se lisait devant le groupe comme si elle était dans son élément d'être devant autant d'hommes. Elle s'appelait Barbara du marketing et avait la réputation d'être une horrible commère ainsi qu'une flirteuse. Au moins dans ce cas, la femme n’était pas la meilleure habilleuse. Barbara n'était pas ennuyeuse dans ses tentatives de mode, mais à plusieurs reprises, ses efforts pour créer un style tendance ont complètement raté la cible.

Helen baissa les yeux sur son costume en tweed marron qui lui avait semblé si professionnel plus tôt dans la matinée lorsqu'elle l'avait sorti de son placard. Mais maintenant, en le regardant dans la lumière crue de la salle d'archivage, avec des lumières peu flatteuses définissant de trop près la texture noueuse, elle accepta qu'il était très probablement mal famé, comme Barbara l'avait décrit.

Malheureusement, ils n'étaient pas terminés. Une troisième femme a éclaté de rire avant de dire : « Et ses chaussures ! Pourquoi ne trouve-t-elle pas quelque chose de plus féminin ? Ceux qu'elle porte ne valent rien de mieux que des chaussures plates et ne font rien pour ses jambes. Je veux dire, » la femme rit amèrement, « si vous comptez côtoyer Dimitri Theopolis, soyez au moins un peu fier de votre apparence. Cet homme est un super étalon. Il doit rouler des yeux chaque matin quand elle entre, ressemblant à une boiserie.

Barbara renifla son accord. « On ne verrait pas une grand-mère porter ces horribles choses », dit sa voix malicieuse. « Tu as raison, la femme a des jambes relativement jolies, pourquoi ne veut-elle pas les montrer ? Je sais que je relèverais mes ourlets si j'étais à côté de cet homme ! »

Les trois femmes discutèrent, déchirant Helen un peu plus longtemps, puis passèrent finalement à la personne suivante qui ne répondait pas à leurs critères. Finalement, leurs voix se sont estompées alors qu'ils sortaient de la salle d'archivage, mais leurs commentaires malveillants ont résonné dans l'air longtemps après leur départ. Helen resta là où elle était, laissant les larmes couler sur ses joues. Elle ne pouvait empêcher la douleur de lui serrer le ventre alors que ses épaules s'affaissaient dans une misère humiliée.

Leurs paroles étaient vraies. Elle devenait lentement de mauvaise humeur dans le but d'augmenter son efficacité auprès de son patron dans l'espoir de devenir plus précieuse à ses yeux. Ce faisant, elle s'était perdue, sa féminité et toute la fierté de son apparence.

Helen grimaça en sortant un mouchoir de sa poche pour éponger l'humidité de ses joues. En réalité, elle ne s’était jamais vraiment considérée comme très attirante. Elle n'avait jamais vraiment pensé à son apparence d'une manière ou d'une autre depuis qu'elle était adolescente et qu'elle avait entendu… Helen repoussa cette pensée, ne voulant pas revenir à cette période douloureuse de sa vie. Elle avait surmonté cet aspect de sa vie, se disait-elle. Elle n'était peut-être pas la femme de rêve de tout homme, mais elle était intelligente et efficace et elle aimait son travail et trouvait du plaisir à le faire bien.

Prenant une profonde inspiration, elle se leva et essuya ses larmes, forçant l'humidité stupide et inefficace à cesser. Elle était en colère contre elle-même d'avoir laissé ces femmes méchantes s'en prendre à elle. Et s’ils avaient raison sur son apparence ? Il n'y avait rien de mal dans sa vie et elle avait des rêves comme n'importe quelle autre femme.

Helen considérait sa vie de manière objective. Elle n'était peut-être pas très belle, mais à l'inverse, elle ne s'était jamais considérée comme débile non plus. Jusqu’à présent, elle grimaçait intérieurement. Elle adorait ce métier, adorait travailler pour Dimitri Théopolis. Il était incroyablement intelligent et dirigeait l’empire maritime de Theopolis avec un esprit financier génial. Helen travaillait au bureau de Londres mais le siège social était à Athènes. Dimitri passait plus de temps ici à Londres ces derniers temps et Helen avait l'impression d'être sur un nuage à chaque fois qu'il appelait ou traversait la suite exécutive.

Ce n’était pas qu’elle éprouvait des sentiments personnels pour cet homme. Non, Helen n'était pas assez stupide pour entrer dans cette catégorie. Dimitri Théopolis avait suffisamment de femmes qui se jetaient sur lui, il n'avait pas besoin de son assistant personnel pour faire de même. Elle n'était même pas dans une classe pour l'attirer. L'homme sortait généralement avec des femmes sophistiquées qui passaient leurs journées à se préparer et à se faire belles pour leurs soirées avec Dimitri.

Helen savait qu'elle ne serait jamais acceptable à titre personnel, alors pourquoi essayer ? Elle finirait par échouer et ressentirait la douleur écrasante de la déception comme une récompense de ses efforts. Car si jamais elle pensait avoir une chance avec Dimitri, il lui suffisait de se rappeler ses défauts ou d'ouvrir le journal pour voir le genre de femme qui attirait son attention. Et ce n’était certainement pas une petite femelle souris avec des cheveux bruns ordinaires et des yeux bleus.