Je suis le joueur, le parieur, celui sans cœur ni âme. Il n'y a pas de risque que je ne prenne pas et de défi que je ne relève pas. Ce qui m'a toujours garanti la prospérité, le pouvoir et la richesse. Puis elle est entrée dans mon monde, faisant fondre la glace dans mes veines et me montrant une vie qu'un homme comme moi n'a jamais méritée. Mais tout cela n'était qu'un mensonge. Elle a choisi un chemin plus sûr et plus facile, réalisant trop tard qu'il était criblé de chaînes. Maintenant, elle est piégée, a besoin de s'échapper, et je suis le seul à pouvoir la libérer. Je ne suis pas le héros des livres de contes, mais le diable trahi depuis ma naissance. Avec les cartes en ma faveur, j'utiliserai tous les moyens nécessaires pour prendre mon empire et ma reine... même si cela signifie tout réduire en cendres.
Chapitre 1 Chapitre 1
Il y a TROIS SEMAINES
Dévani
« NOUS NE POUVONS PLUS FAIRE ÇA. »
Je restai silencieuse et contemplai le plafond aux motifs complexes, avec sa multitude de motifs gris et argent. Mon cœur battait fort dans ma poitrine tandis que ma respiration et mon corps se calmaient après les activités d'il y a quelques instants.
« Est-ce que tu m'écoutes ? »
J'ai ravalé la boule qui se formait dans ma gorge et la douleur qui grandissait au creux de mon estomac. Pendant plus d'un mois et demi, j'avais attendu cette conversation. Puis, à la seconde où mon pied avait glissé dans le passage secret menant au penthouse, quelque chose m'a dit que ce soir était le bon.
Je n'aurais jamais dû venir ici. Je me le disais à chaque fois que je me faufilais dans son immeuble.
Mais il m'a dessiné comme un papillon en quête de nectar.
J'étais la Reine des Diamants, celle qui n'avait aucune émotion, dont le sang était aussi froid que les pierres précieuses des nombreuses mines que je possédais. Au lieu de cela, j'utilisais la logique et le calcul dans tous les aspects de ma vie.
J'étais un maître joueur d'échecs, élaborant des stratégies, exploitant et utilisant tous les atouts de mon arsenal pour atteindre mon objectif final.
J'avais inventé et possédé le nom de « garce manipulatrice ».
Ma petite taille était l'un de mes plus grands avantages. Personne ne savait quand j'allais frapper ou si je ressentais quelque chose en tuant quelqu'un.
À treize ans, j'avais appris l'une des clés pour survivre au jeu, et je la respectais religieusement : ne jamais laisser personne compter.
Jusqu'à lui.
Roi Samir Krishan.
Pourquoi l'avais-je laissé entrer ? Pourquoi avais-je enfreint chacune de mes foutues règles ?
Je savais que ce n'était pas le cas, bon sang. J'étais l'un des directeurs de Solon North America, une organisation clandestine chargée d'utiliser tous les moyens nécessaires pour mettre fin au trafic d'êtres humains dans le monde entier.
Je n'avais même pas encore réussi à sortir du trou où j'avais nettoyé le désordre causé par l'une de mes meilleures agentes qui cherchait à vivre heureuse pour toujours. Et maintenant, je devais faire face aux conséquences de mon erreur et en payer le prix.
« Ne m'ignore pas, Devani. » Sam se pencha vers moi, ses yeux ambrés profonds plongeant dans les miens et ravivant l'excitation qu'il avait suscitée par sa simple présence.
La façon dont ses pupilles se dilatèrent jusqu'à ce que ses iris se transforment en anneaux d'or me fit penser qu'il le ressentait aussi. Mais, tout aussi vite, il se retint et un pli se forma entre ses sourcils.
Si seulement il savait que je le trouvais plus attirant quand il faisait la grimace.
Il m'avait coupé le souffle dès notre première rencontre, il y a de nombreuses années. Chaque partie de son beau visage semblait avoir été conçue avec précision par un sculpteur. Et puis il y avait la façon dont il se comportait qui faisait que l'on s'arrêtait pour regarder plus profondément. C'était un mélange de confiance absolue, d'aura de danger et d'intensité avec laquelle il étudiait tout le monde autour de lui, amis ou ennemis.
« Je ne pourrais pas t'ignorer même si j'essayais. » J'ai résisté à l'envie de passer un doigt sur l'ombre sombre de la barbe qui couvrait sa mâchoire et de le séduire pour qu'il repousse cette conversation à un autre moment.
« Ce serait bien de reconnaître mes propos. »
Mais comme toujours, changer d'avis Sam, c'était comme essayer de déplacer une montagne.
« Qu'est-ce que tu veux que je dise ? » J'enroulai mes jambes autour de sa taille, déplaçai mes hanches et le retournai sur le dos.
Il a riposté tout aussi rapidement, en saisissant mes bras et en les plaquant contre le creux de mon dos. Nous savions tous les deux que je pouvais me libérer si je le voulais.
Sauf que je ne le ferais pas.
La colère irradiait de son regard doré. « Tu n'arrêtes pas de revenir dans mon lit. Et pourtant, tu prévois d'épouser un autre homme. »
La culpabilité et la honte envahissaient mon cœur et mon esprit. Cet homme savait qui j'étais, le bon, le mauvais, le laid et l'impardonnable.
« Peut-être. » Je détournai le regard, détestant la mascarade que j'allais devoir jouer pour atteindre mes objectifs.
C'était le seul moyen. Je devais faire en sorte que tout le monde y croie, que Sam y croie.
Il ne comprendrait jamais pourquoi j'avais accepté cela et l'avais trahi.
Pourquoi la célèbre Devani Patel, la Reine de Carreaux, se permettrait-elle de devenir la complice d'un autre homme ? Pourquoi irait-elle dans un repaire de vipères malades et leur laisserait-elle croire qu'elle deviendrait leur grâce salvatrice ?
Il ne saurait jamais que je sacrifierais tout pour lui donner la seule chose qu'il n'admettrait jamais vouloir. La seule chose dont il rêvait, la seule chose qui, s'il la réalisait, détruirait l'empire qu'il avait construit.
Mais la réponse était simple.
Vengeance .
Une vengeance pour beaucoup de gens, mais surtout pour lui.
Sam resserra son étreinte. « Des conneries. »
« Rien... rien n'est gravé dans la pierre, Sam. »
« Qu'est-ce que tu caches ? »
Je souris. « Beaucoup de choses. C'est mon boulot. »
« Tu dis que ce soir tu es venu ici pour une dernière baise avant d'entrer dans le lit d'un autre salaud ? »
« Tu sais très bien que ce n'est pas comme ça entre nous. On ne baise pas comme ça. » Je ne pouvais pas cacher mes émotions à vif.
Cette connexion que nous avions allait plus loin que le physique.
Il le savait. Je le savais. Enfin, je pensais qu'il le savait.
Peut-être était-il préférable qu'il se sente ainsi. Je n'avais jamais prononcé ces mots, même s'ils me brûlaient la langue.
Les dire aurait tout changé, et aucun de nous n'était prêt à en assumer les conséquences.
Non, ce n'était pas la vérité. Je ne pouvais pas prendre ce risque.
Comment quelque chose qui a commencé comme une aventure d'un soir après une partie de poker est-il devenu quelque chose qu'aucun de nous ne pouvait étiqueter mais qui nous a laissés à vif et exposés ?
C'était tabou, compte tenu de notre position sociale. J'étais le magnat du diamant issu du monde de l'élite policée. Il était l'un des célèbres frères King, milliardaires, qui faisaient du trafic d'influence et vivaient entre le monde légal et le crime organisé. Si seulement nos chemins ne s'étaient jamais croisés, je ne l'aurais pas défié à ce jeu de poker, et nous ne serions jamais devenus amants.
Une de ses mains glissa dans mon dos, se glissa dans mes cheveux et attira mon visage vers le sien. « Non, je ne le fais pas. On baise quand ça nous arrange. On passe du bon temps. Pas de conditions, pas d'engagement. N'étaient-ce pas les règles ? »
« Sam... » Mes lèvres tremblèrent pendant une fraction de seconde avant que je ne maîtrise mes émotions.
« Non, je ne veux pas l'entendre. »
« Je ne veux pas que ça se passe comme ça entre nous. »
« Comment t'attendais-tu à ce que ça se passe ? On n'est pas dans une situation où on passe d'amants à amis. Tu entres dans une vie que tu disais mépriser, dans une vie que tu avais juré de ne jamais vivre, dans le monde de ce connard. »
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