Parfois, vous obtenez ce que vous payez. Parfois, vous obtenez plus que ce que vous aviez prévu... La famille alpha-centrique de Brook ne le respecte pas. Il ne succédera à son père au poste de PDG que s'il prend un compagnon alpha. Mais un alpha est la dernière chose qu'il veut. Brook aime être au top, dans la vie et au lit. Un compagnon rémunéré semble être la solution idéale. L'alpha peut interférer avec la famille de Brook, mais Brook sera aux commandes. Lorsqu'il engage Dimitri, un criminel brutal, lourdement endetté et suffisamment désespéré pour accepter n'importe quel emploi, Brook s'attend à une relation transactionnelle. Une nuit ensemble pour former le lien conjugal. Simple. Dimitri n'a jamais été avec un autre homme, mais à quel point cela peut-il être grave ? Même si Brook est un mec riche et snob, comme sa famille. Seulement, il ne l'est pas. Il est drôle, honorable, ouvert d'esprit et étonnamment vulnérable... et un amant étonnamment volontaire. Les instincts protecteurs de Dimitri sont aussi éveillés que son corps. Brook ne peut s'empêcher de réagir à la gentillesse, à l'humour et à la capacité de Dimitri à prendre les choses en main au lit et à l'extérieur – quelque chose qui n'a jamais attiré Brook jusqu'à présent. Et cela rend les choses tout sauf simples. C'est censé être un moyen pour parvenir à une fin. Un arrangement mutuellement avantageux. Mais pour que cela soit quelque chose de plus, ils devront révéler leurs secrets de famille et admettre leurs vrais sentiments...
Trois hommes étaient assis au bar, aucun d'eux n'était celui que j'étais venu rencontrer – ou du moins je l'espérais sincèrement. Deux devaient avoir l'âge de mon père ou plus, tandis que le troisième arborait une fusion impie d'un mulet et d'un chignon.
Aucun poste de PDG ne vaudrait la peine d'être confronté à cela tous les jours.
Sans parler de la peine de baiser l'individu qui pensait que c'était une bonne idée, même la seule fois que nécessiterait la formation d'un lien d'amour. Le désespoir avait ses limites.
J'ai frissonné et j'ai scanné le reste de l'espace faiblement éclairé, poussant mes lunettes plus haut sur mon nez. Quelques hommes s'étaient regroupés autour de la table de billard, derrière le bar, mais ils semblaient être là ensemble et n'attendre personne.
Plusieurs stands, l'un occupé par deux femmes d'âge moyen, le suivant vide, et... là. Un homme seul avec une pinte de bière devant lui, trop affalé sur le siège pour mettre son visage dans la faible lueur de la lampe à abat-jour qui pendait au-dessus de la table.
À moins qu'on ne m'ait posé un lapin, et je n'écarterais certainement pas cette possibilité, ce devait être lui.
Et de toute façon, je préfère me faire poser un lapin plutôt que de devoir attendre ce type. La ponctualité a fait preuve de caractère. Je ne m'attendais pas à grand-chose de la part d'un idiot alpha miteux avec plus d'arrogance que de bon sens, quelqu'un qui avait réussi à se retrouver en fuite non pas d'un, ni de deux, mais de trois meutes rancunières, sans parler d'une variété d'usuriers. , mais je ne pouvais tout simplement pas supporter le retard.
Encore une fois, rien de mal à quelques normes. Pas de chignons, pas de mulets, pas de manque de compétences de base en gestion du temps.
Et si cela semblait, même à moi, comme si j'essayais de trouver des raisons d'annuler tout ce misérable plan, eh bien... ce n'était pas entièrement faux.
La barman leva les yeux alors que je m'éloignais de la porte, haussant les sourcils d'une manière qui suggérait qu'elle se demandait si je m'étais trompé d'endroit. J'avais laissé tomber la cravate dans la voiture, mais mon costume italien sur mesure coûtait probablement plus de six mois de loyer dans ce trou miteux et enfumé. Elle savait que je n'avais pas ma place ici.
Cela faisait que nous étions deux.
Je lui ai fait un signe de la tête et j'ai fait un vague signe vers le gars dans la cabine, et elle a haussé les épaules et a recommencé à réorganiser la verrerie.
Il ne bougea pas lorsque je m'approchai, ne se penchant même pas en avant pour mieux me voir – pas qu'il en ait besoin, compte tenu de la vision parfaite que possédaient tous les métamorphes.
Tous, à part moi, du moins.
Encore une autre façon dont j'étais né terriblement imparfait, avec ma taille à peine au-dessus de la moyenne et mon manque de la magie de loup-garou plus puissante qui aurait fait de moi un alpha. Non pas que mon père ait eu connaissance de tous ces défauts le jour de ma naissance, bien sûr. À ce moment-là, il avait encore espéré que je deviendrais quelqu'un de valable – espoirs que j'avais lentement anéantis au cours des vingt-huit années qui avaient suivi. Il ne cessait de me le rappeler, particulièrement les jours où j'avais accompli plus pour les intérêts de l'entreprise familiale et de la meute que mon frère alpha aîné ne le ferait jamais, même dans ses rêves arrogants et illusoires.
Peu importe.
J'emmerde mon père, j'emmerde Blake, et j'emmerde tous ceux qui pensaient que je ne pouvais pas faire des affaires dans un endroit miteux aussi bien que dans la salle de réunion la plus brillante du centre-ville de Boise.
J'ai levé le menton et j'ai parcouru le reste du chemin jusqu'au stand avec la même confiance dont j'avais fait preuve lorsque je faisais mon travail.
Espérons que cela tromperait les sens alpha améliorés.
« Dimitri ? » Dis-je en m'arrêtant au bout de la table.
"Qui demande?" Le léger accent russe suggérait que j'avais trouvé la bonne personne. Mais son ton bas et rauque ne semblait pas si accueillant.
Jésus, baise-le aussi. Je ne l'avais pas forcé à me rencontrer. Notre connaissance commune, un ménagère minable que j'employais parfois comme enquêteur, m'avait dit que Dimitri Pechorin serait tout aussi pathétiquement désireux de trouver une issue à ses difficultés – enfin, que moi.
« Brook, » dis-je. Johnny avait probablement partagé mon nom de famille aussi, mais bon sang si je l'annonçais dans un endroit comme celui-ci pour que tout le monde puisse l'entendre. Montrer mon visage était déjà assez pénible. "Et si tu n'es pas là pour me rencontrer, alors dis-le et arrête de me faire perdre mon temps."
"Vous perdez votre temps?" Il déplaça son poids, la cabine grinçant. J'avais l'impression de quelqu'un de bien plus grand que moi, mais mes yeux faibles ne me permettaient pas de me concentrer au-delà de la flaque de lumière sur la table. "C'est toi qui as organisé cette réunion, Castelli." Je tressaillis, jetant un regard coupable avant de pouvoir me rattraper. "Alors asseyez-vous et dites-moi ce que vous voulez."
Sa voix contenait une allusion à un ordre d'alpha. J'ai serré les dents, raidi mes genoux alors qu'ils essayaient d'obéir à son ordre, et j'aurais aimé pouvoir lui dire d'aller en enfer. La dernière chose que je voulais faire était de m'asseoir, maintenant qu'il me l'avait dit. Mais j'attirerais probablement encore plus l'attention en me tenant devant la table comme un idiot.
Et j'avais passé des années à être obsédée par ma situation, et maintenant des mois à stresser à cause des nouveaux projets de mon père pour moi, sans jamais trouver de meilleur plan que celui-ci.
Peut-être que mon père avait raison et que je n'avais pas ce qu'il fallait pour diriger nos entreprises, la meute ou même un stand de limonade.
Je m'assis de mauvaise grâce, me glissant un peu dans la cabine, mais en prenant soin de garder une distance respectable avec Pechorin.
Après avoir cligné des yeux plusieurs fois, il devint enfin net.
J'ai encore cligné des yeux, parce que je ne pouvais pas m'en empêcher.
D'accord, non. Il n'avait peut-être pas de mulet ni de chignon, et il était arrivé en avance à notre rendez-vous – et il était visiblement un alpha – mais là, la liste des qualifications en tant que compagnon s'arrêtait aussi soudainement que si elle se heurtait à une brique. mur.
Ce à quoi il se ressemblait un peu, en fait. Ses épaules, en tout cas.
Des cheveux noirs ébouriffés et trop longs, le visage dur d'un homme dur qui a vécu une vie dure, une barbe mal rasée d'au moins quelques jours, des yeux gris perçants et ces épaules absurdes qui tendent les coutures élimées d'une olive. -Henley vert avec un trou dans une manche.
Il avait tout le poli d'un morceau de ferraille cabossé que je pourrais trouver dans une casse – du moins, si j'avais jamais mis les pieds dans une casse.
Et il avait l'air de mesurer bien plus d'un mètre quatre-vingt-dix, probablement un bon demi-pied de plus que moi, même si je n'en serais sûr qu'une fois qu'il se serait levé.
Les Alphas s'occupaient des grands, et j'avais besoin d'un alpha pour que mon plan fonctionne, mais... non. Il me éclipserait si nous nous tenions l'un à côté de l'autre, ce que nous serions obligés de faire tout le temps : lors de la réception officielle du mariage, sur les photos, lors de nos apparitions publiques... et toute autorité que j'avais serait érodée par la comparaison entre son caractère alpha manifeste et mon manque d'alpha.
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Chapitre 2 Chapitre 2
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Chapitre 3 Chapitre 3
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Chapitre 4 Chapitre 4
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Chapitre 5 Chapitre 5
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Chapitre 6 Chapitre 6
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Chapitre 7 Chapitre 7
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Chapitre 8 Chapitre 8
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