Everly

Une main apaisante caressa mon front et mes yeux s'ouvrirent ; c'est à ce moment-là que la réalité est revenue au premier plan de mon esprit. Août était réveillé.

Oh mon Dieu. Le savait-il ? Me trouverait-il ?

Je me suis redressé, assommant presque Ryan dans le processus. Mon cœur s'est accéléré alors que ma réponse de combat ou de fuite prenait le dessus. Trop faible pour se battre. Il faut fuir.

Il faut partir.

Je n'aurais jamais dû rester ici.

J'aurais dû partir. J'aurais dû déménager loin... très loin comme je l'avais toujours prévu. Mais les plans ont tendance à devenir confus et alors que ma respiration s'est calmée et que mes yeux se sont à nouveau ouverts, j'ai trouvé la raison de mes projets confus me regardant avec rien d'autre que de l'inquiétude et de l'amour écrits sur son beau visage.

"C'est bon," dit-il doucement, repoussant doucement une mèche de mes cheveux alors qu'il se penchait plus près. "Je suis là. Tout ira bien, Ev.

Des larmes non versées me piquaient les yeux et je me battais pour les maintenir en place. Il m'a pris dans ses bras et je l'ai laissé volontiers, agrippant son épaule comme s'il s'agissait d'une ancre de fer. J'avais l'impression que quelqu'un venait de laisser tomber un poids de plomb d'une centaine de tonnes dans mes bras, comme si je portais sur moi toutes les inquiétudes et les pensées paniquées que j'avais cachées au cours des deux dernières années.

Ils remontèrent tous à la surface. Tout à la fois.

"Oh mon Dieu, Ryan. Je ne peux pas faire ça », ai-je pleuré.

« Vous n'êtes pas obligé de faire quoi que ce soit. Personne ne t'oblige à faire quoi que ce soit,

Everly. Il est réveillé; cela ne doit rien dire pour vous.

Je savais qu'il avait de bonnes intentions, mais il ne comprenait pas. Il ne comprendrait jamais.

"Je ne peux pas exister dans un monde où il existe, Ryan", murmurai-je alors que les murs commençaient à se refermer autour de moi. La panique s'est installée dans mes os, m'a fait rapprocher mes genoux de ma poitrine, me balançant d'avant en arrière dans les bras forts de Ryan. Les larmes ont continué à couler alors que je me sentais m'affaiblir, sachant qu'août n'était qu'à des kilomètres d'ici, devenant plus fort de minute en minute.

Combien de temps avant qu'il vienne me chercher ? Combien de temps avant qu'il me retrouve et ruine la petite vie que j'avais créée ? Ce qui est arrivé ensuite?

"Oui, tu peux", jura Ryan, me tournant dans ses bras alors qu'il me tirait de l'obscurité et de la peur grandissante dans ma tête. "Cela ne change rien."

Je secouai la tête, pas si facilement convaincu. La seule raison pour laquelle j'avais continué en son absence était parce que je m'étais convaincu qu'il était parti. Pour de bon.

Le déni était vraiment une salope au cœur froid.

« Que s'est-il passé... après... je veux dire... as-tu parlé davantage au médecin ? »

Je l'ai senti acquiescer. "J'ai raccroché pour prendre soin de toi, mais après t'avoir mis au lit, je l'ai rappelé."

"Qu'a t'il dit?" Ai-je demandé, ma respiration à peine audible alors que j'attendais sa réponse.

Il recula, nos yeux se croisant alors qu'il lissait les cheveux cramoisis autour de mon visage. La chaleur et la tendresse m'ont accueilli pendant qu'il parlait. "Il veut te voir."

La peur a inondé mon système et j'ai immédiatement essayé de me retirer de son emprise, ayant besoin d'espace alors que la pièce commençait à nouveau à se rétrécir autour de moi.

Fuir. Il faut fuir.

"Je ne peux pas", réussis-je à m'étouffer en me levant et en faisant les cent pas dans la pièce. "Je ne le ferai pas."

«Personne ne t'oblige, Ev. J'ai déjà dit non au Dr Lawrence.

Mon corps se tendit à son admission. Je m'arrêtai brusquement au milieu du salon. "Tu n'avais pas le droit de faire ça!" J'ai crié, mes mains s'agitant alors que la colère coulait dans mes veines. Ryan m'a regardé comme si j'avais perdu la tête, et peut-être que c'était le cas.

"Qu'est-ce que tu dis?" Ryan m'a crié dessus. « Vous voyez-vous en ce moment ? Comment peux-tu dire ça quand tu sais que j'ai raison ? Dans un million d'années, vous ne pourriez pas rendre visite à ce type. C'est un monstre !

"C'est ma décision, Ryan!" J'ai craché. « J'ai déjà passé suffisamment de temps avec quelqu'un qui ressentait le besoin de prendre des décisions à ma place sans consultation. Je ne le ferai plus.

Ses mains passèrent avec inquiétude dans ses cheveux. "J'essayais juste de te protéger."

Au fond, je savais qu'il l'était, mais une partie de moi – la partie profondément endommagée qui grimaçait à chaque fois qu'il prononçait des mots comme « le mien » ou disait en plaisantant « ne fais plus jamais ça » – détestait être protégée. J'adorais la sécurité que je me sentais nichée dans ses bras, mais c'était l'amour d'un autre homme et son besoin impérieux de protection qui m'avaient mis dans le pétrin dans lequel je me trouvais maintenant.

«J'ai besoin d'air», dis-je finalement en me dirigeant précipitamment vers la porte d'entrée de notre appartement.

"S'il te plaît, ne pars pas en colère contre moi, Everly," supplia-t-il.

"Je ne suis pas en colère, j'ai juste besoin de temps."

"D'accord," répondit-il, le son du rejet et de la défaite étant clair dans sa voix. Il avait appris à ne pas discuter lorsque j'avais prononcé cette phrase. Avoir besoin d'air était ma façon d'appuyer sur pause ou de demander un temps mort. Parfois, j'avais juste besoin de m'évader et j'essayais de ne pas réfléchir de manière trop critique à ce que cela signifiait.

Je ne sais pas combien de temps j'ai erré dans la ville. Tout s'est déroulé dans le flou jusqu'à ce que je me retrouve à cet endroit familier près du pont. C'était presque le printemps et la falaise était fleurie de fleurs sauvages. Alors que le reste de San Francisco poursuivait sa vie bien remplie, une nouvelle vie s'épanouissait ici même, sur ce flanc de colline.

À partir de là, les choses semblaient beaucoup plus simples.

Le Golden Gate Bridge s'élevait haut dans le ciel, ses piliers rouges contrastant fortement avec le ciel bleu grisâtre. Alors que je trouvais une place parmi les minuscules bourgeons jaunes, j'ai tendu la main. Le pont semblait si proche, son énormité lui donnant une apparence presque surnaturelle au monde d'en bas. Mais mes doigts ne saisissaient que l'air frais. Rien d'autre. Mon puissant pont était là où il avait toujours été, stable et sécurisé dans l'eau au-delà.