La princesse de la Mafia

s seulement à cause de l'effort. Si mon visage est rouge, c'est aussi parce que le sourire en coin qu'il m'adresse, accompagné de quelques mots murmurés d'une voix basse et grave, a le pouvoir de me

torse nu et ruisselant de sueur, trois fois par semaine. Ces matinées-là sont devenues les points lumineux de mon agenda. - Plus fort, Joey. Je sais que tu peux faire mieux, m'encourage-t-il en se déplaçant autour de moi avec une aisance déconcertante, malgré sa carrure imposante. Je fais exactement ce qu'il m'a appris : je recule légèrement, fais pivoter mes hanches et frappe de toutes les forces qu'il me reste. - Voilà. C'est bien, murmure-t-il. Mon souffle se bloque dans ma poitrine. Parfois, je me demande s'il se rend compte de l'effet qu'il a sur moi. Il doit forcément savoir que je suis folle de lui. Ce n'est un secret pour personne, pas même pour mes belles-sœurs qui s'en amusent régulièrement. Quant à mes frères, ils tolèrent cette admiration tant qu'elle reste à sens unique. Ils ont une confiance absolue en Max : jamais il ne franchirait la ligne. Et c'est précisément ce qui rend la situation si cruellement frustrante. - Allez, petite. Deux minutes pour boire un peu, ensuite on passe au renforcement. Je laisse échapper un gémissement. Le renforcement musculaire est une autre manière de parler de torture. Burpees, montées de genoux, exercices infernaux inventés par l'esprit sadique de Max pour clore chaque séance. - Profite tant que tu peux, ajoute-t-il en riant en me tendant une bouteille d'eau. Ton nouvel entraîneur ne sera pas aussi indulgent. Je cligne des yeux, persuadée d'avoir mal entendu. - Mon nouvel entraîneur ? - Oui. Dante ne t'en a pas parlé ? Dante. Mon frère aîné. Celui qui dirige la famille, celui que tout le monde écoute. Avec Lorenzo, notre autre frère, ils excellent dans l'art de me compliquer la vie. - Non. Et je n'ai pas besoin de changer d'entraîneur. - Fais-moi confiance. Celui-là sera meilleur que moi. - Personne n'est meilleur que toi, lâché-je sans réfléchir. La chaleur m'envahit aussitôt, brûlante, incontrôlable. Il me fixe longuement avant de boire une gorgée d'eau. - Joey... Tu es sûre de ne voir personne qui serait plus qualifié que moi pour t'apprendre à te défendre ? Il