Avant que le ciel ne s'effondre

itre

et le matin, sans une étoile, sans une lueur. Le silence qui régnait dans les couloirs du palais semblait peser sur ses épaules plus qu

ce compassé. Elle lui tendit un manteau, sans un mot. Pas d'au revoir. Pas de geste. Rien d'autre que ce

Il fit claquer la langue, et le véhicule s'ébranla lentement vers les grilles arrière du domaine. Serena ne se retourna pas. Elle

que part entre les pierres humides du palais

ins anciens, de bornes de marbre et de livres ouverts sur mille royaumes oubliés. Il fixait un plan de l

t-être son père. Peut-être le conseil. Peut-être Elvira. M

nts d'Elvira, il s'était tu. Par calcul. Par lâcheté. Par peur de la guerre qui s'annon

a table. Le bruit résonna dans la pièce, creux, inutile. Perso

uf celle qui

a route était mauvaise, et la charrette cahotait sur les pierres. Serena, enveloppée dans son manteau rêche,

ien ne

endroit silencieux, presque monastique, dont les longs couloirs sentaient la cire et la pierre mouillée. Les domestiques y étaient peu nombreux,

feux. Aucune parole inutile. Aucun regard familier. Elle devint une ombre dans un palais déserté. Et plus encore qu'à Va

sa, tout ne s'

rapports venus de la Villa Campodivino, s'assurant que tout était en ordre, que rien ne manquait, que le personnel était sûr. Il n'osait é

ne colère nouvelle montait en lui. Pa

garde, sans escorte. Il enfourcha un cheval, tendit un ord

in, Serena ouvrit les volets de sa

'allure, la silhouette, le port. Elle descendit quatre à quatre les escaliers d

eval, les traits tirés, les bottes couve

franchit ses lèvres. Il descen

ai eu peur de toi

répond

e était une protection ?

tête, doul

e s

ourquoi e

e s'il voulait ancrer son imag

pas vivre dans un monde

pas, mais ne le q

trop tard

procha

enti au monde entier. Mais je ne veux plus me mentir à moi-même. Res

? Et Elvira ? Et

effondrer, alors qu'il le fasse. Mais je

posa une main sur sa jo

stant se

ut ba

t d'arriver au galop. Sa tunique déchirée, s

e roi... le r

vers lui, les tr

us réclame à Valdi

es oiseaux s'envol

s un souffle, se

itre

pitale tintaient déjà, longues et lentes, comme si chaque battement frappait les pierres pour réveiller les morts. Le roi Claudio di Maretti, souverain depuis quarante-deux ans, venait d'expirer dans le s

figée, l'

était plus le prince. Il n'était pas encore le roi. Il était l'incarnation d'un verti

Campodivino. Il le voulait. Il ne voulait pas mêler son nom à la fu

ient. Le cardinal Mazzoni lisait à voix haute la déclaration de décès, comme le voulait la tradition. S

rouges mais le port droit. Elle ne le quitta pas des yeux, pas une seule

cassable, douloureuse. Elle ne pouvait pas le suivre. Pas maintenant. Elle ne voulait pas être un fardeau. Elle savait que dans les heures à venir, il devrait se battre contre les plus puissa

esta là. Droite. Silencieuse. Elle n'avait jamais su

trois jours

erdits. Les bals annulés. L'Église organisait messes, bénédictions et prières. Mais dans les couliss

voix basse. Toujours loin des yeux de Lorenzo. Elle ne portait pas encore la couronne, mais elle tissait, fil après f

venait pas à s

r avec deux ou trois hommes de confiance, dont le général Massimo et le chancelier Renieri. Il refusait les propositions d

le bureau du prince sans y avoir été invitée. Elle portait une robe simple, no

s pas atten

durer l'attente au

la porte de

rône sans épouse ? Sans alliance ? Tu crois que l'amo

eva, le

c'est pour porter un masque. Je ne ve

ne pas du tout

ues centimètres. Son regard à

er ? Que tu peux m'enchaîner à t

répond

ursui

Mais ce que tu veux n'est pas un époux, ni un royaume. C'est la v

a les yeux.

n pion. Et je ne se

tit sans

elle le combattrait avec tou

tin, le peuple fut convoqué sur la grande place de Valdirosa. Une annonce allait être fa

balcon principal, vêtu

orphelin. Mais un roi n'est pas un homme seul. Il est la voix de

parcourut

ois de mon cœur, non selon les chaînes de la peur. Je choisis de régner libr

uitta l

it-il aimer ? Qui était cette femme sans nom, san

ale pren

rena reçut une lettr

. Le monde pe

que tout all