Avant que le ciel ne s'effondre

pit

endus de silence, seuls les pas pressés des domestiques troublaient la perfection glacée des lieux. L'aube n'était pas encore levée, mais déjà

'or. Chaque matin, à l'aube, avant que la noblesse ne daigne ouvrir les yeux, elle nettoyait ce même escalier. Toujours ce même rituel. Elle n'aimait pas cet endroit. Il donnait sur la gr

it à l'obéissance, à l'invisibilité. On les appelait "les mains du silence". Et Serena excellait dans ce rôle, du m

dame Rosetta, la gouvernante en chef, rôdait comme une ombre, prête à la réprimander pour un coin oublié ou une trace persistante. Mais ce matin-là, Serena avait quelque chose de différe

rectifiaient les angles des coussins avec une rigueur quasi militaire, et même les jardiniers, dans la cour intérieure, pr

egard du roi son père - un regard de pierre, de ceux qui jugent et condamnent sans émotion. Depuis, le roi était mort, et c'était désormais lui, Lorenzo, que l'on attenda

ui leur versaient le vin. Elle les avait vus enterrer son père sans mot, sans pardon, sans justice. Ils lui avaient

re, personne ne venait encore là. Les torches vacillaient sur les visages peints des anciens rois et reines, leurs yeux figés suivant chaque mouvement

e pas la f

sans bruit. Une silhouette se dessina dans la lumière du fond de la galerie. Haute, vêtue d'un manteau de voyage sombre, le col rel

d'un pas, ba

a. Juste d

illé les rois, d

visage était plus dur que dans les portraits, mais ses yeux... ses yeux ét

Altesse, dit-el

la tête, s

pas vous interro

bougea pas. Il la regardait, comme si elle était un mystère à rés

quelques pas, s'arrêta dev

cet endroit,

e. Elle s'inclina à nouv

re nom ? deman

se

a. Sere

ucement, comme on go

Un nom

r. Elle n'aimait pas ce nom. Tro

se, dit-elle

ans autre mot, il s'éloig

piré pendant toute leur conversation. Elle posa une main sur sa poit

elque chose ven

igé, une faille v

ansition narrative. On entre plus profondément dans les jeux de pouvoir du palais, dans

-

pit

'aube. Dans l'antichambre du conseil royal, tout était calme, presque trop calme. Chaque chose semblait figée dans une perfection oppressante, com

sobre mais impeccablement taillée, soulignait la silhouette droite et les épaules tendues du prince héritier. Il avait r

cieuse, mais dans sa

s révérences, tout n'était que manœuvres, sourires feints et alliances souterraines. Rien n'avait changé. Valdiros

s corps entassés, les visages suppliants des paysans qu'on envoyait se battre pour une cour

atin-là, une chos

fille.

avait rien dit d'extraordinaire, rien fait de remarquable, mais il y avait eu... un silence. Un vrai sil

servante. Il le sa

u, comme sculpté pour l'autorité. Il portait le regard d'un homme qui ne posait jamais de questions, seulement des jug

l en s'inclinant légèreme

ovale du conseil. Dix fauteuils de velours rouge cernaient une table d'

t pas encore été posée sur sa tête, tous ici le sa

isserait pas la m

tale, dit le duc Lanti en s'installant. Le p

Lorenzo. Il acclamerait n'importe quel homm

'installa. Le cardi

s caisses vides. Il est temps de restaurer la confiance. Une union officielle avec la duchesse Elvira Malerb

e : acheter la pa

royaumes, dit froidement Maderno. Pa

ièce sans les regarder, s'arrêtant devant l

refuser quelque chose ? dem

l sourit s

s, Sire. Tant que vous fai

ne répon

que religieuse. Au centre, près d'un massif de lauriers, il vit une silhouette. Une robe de coton pâle, une démarche modeste. Serena. E

les yeux

s s'étaient déjà ress

-

devait le déposer dans les appartements supérieurs avant l'appel des dames de compagnie. Le jardin ét

repenser. Elle n'était pas idiote. Elle savait ce qu'elle était, ce qu'il était. Ce monde n'autorisait

i d'un homme

aient les invités de prestige. C'était là qu'on prép

ouverts en argent dans la salle des banquets. On la disait belle, distante, éduquée comme un homm

, pourquoi avait-elle soudain peur d'une femme qu'elle ne conna

dans le couloir. Le linge battit dans le p

ande horloge s

ésentation offic

, le premier

mier m

ière dé