La Chute de Babel

ssemblée en Babel se préparait à embrasser son plus h

les âges sans souffrir des remous. Elle n'aperçut que trop tard quels obscures murmures furent répandu

prise accomplissait une idée émergée quand les ruines décharnées

is ça, fu

raignait plus son Créateur. S'il ne

cte du ciel, elle se soustrayait du cycle sempiternel à laquelle elle avait été condamnée depuis ses débuts. Éclore, croitre, faner et sombrer, puis recommencer. Longtemps, les temples et palais avaient succédé aux pyramides avant de laisser leurs places aux mégalopoles. De

n'eut jamais connu, avait noyé la plus modeste

furent perdues. Face à l'oubli d'un monde antédiluvien obscure, les conséquences de la catastr

u la garde de sa leçon, les enfants de N

es, ils préférèrent déployer l

rien, Babel offrait à l'humain l'accomplissement de ses performances, la réalisation de

le désert de Chaldée. En permanente construction, sa croissance tranquille se faisait dans les deux sens : plus

ize anneaux, Babel plongeait aujourd'hui dans les étoi

lointain point miroitant en

ages, elle semblait sortir du sol tout en s'écoulant du ciel dans une architecture audacieuse, savante et complexe qui faisait penser aux tornades ou à un sabli

ait les lois de la géométrie, de la physique, de la raison et de la mesure, indifférentes aux générations qui se succédaient en son sein, témoin

les patrouilles des dirigeables de guerre. Ils ronflaient dans le ciel, le

scadrons. Le cliquetis métalliques des valets à vapeur et serviteurs mécaniques à huit pattes qui se dispersaient résonnaient dans les

re frappait de manière aléatoire les flèches

ssionnante pour tournoyer avec les navires de guerres, trois mats élégants aux voiles alvéolées. Ils voguaient dans le ciel tout canon

igne de combat n'était encore observé malgré l'agitation général. L'attente n'était pourta

té du chemin par une cohorte azalée qui se rendait au pas de course vers les halls de la Coup

Déluge a submergé ! Elle était déjà morte au commencement. Car ses pêchés ont rongé ses fondations et sont montés jusqu'au ciel. Le D

une bourrasque acheva de le convaincre

un pas feutré, sa silhouette longiligne cachée sous une longue cape couleur de nuit. Comme un rocher brisait

e qui clamaient ses origines néphilims, ne laissant apparaitre des ombres que son menton pâle et pointu. Une rafale manqua de la porter en ava

sta imm

. Elles traçaient dans le ciel des sillons ardents de gaz et d'hélianthe aussi nettes que des

s par ses pas lorsqu'elle s'écarta de la passerelle sans la traverser pour rejoindre l'ombre d'un petit palais. Contrarié, le tonnerre roula autour d'elle

sant son devoir, l'homme d'arme eut assuré sa pri

sta imm

se glissa entre les colonnes d'une démarche sou

uis à l'abdomen à nouveau, par des poings vifs

ur sa victime pour la placer en position latérale de sécurité. En se redressant, e

erpentant sur le sentier obscure que traçaient les illuminations et éclairages entr

vide d'une seule voute métallique lorsqu'un éclair frappa le sol devant elle. Les pavé

ne fut pas par effroi, mais par provocation. Il avait a

e. Il s'éloigna dans une cadence régulière v

hemin que traçait l'orage pour elle. Par gout de la provocation, elle

tait prêt à décoller, mis en chauffe par son intel

bri et aurait de quoi remettre de l'ordre dans cette pagai

enta

oua et refus

avait plus aucune option de fuite assez solide pour

sidérer un hypothétique retour à la normale pour elle ne s

rmé d'un fusil aussi grand que Gabrielle, passa non loin dans un galop cadencé rythmé d'un roul

rt. Qu'un seul de ces soldats l

s un grincement particulier se fit entendre à ce moment. Elle serra les lèvres lorsqu'elle aperçut, sur les quais, plusieurs

t maintenant dans la zone dans l

ciel s'étaient fermées devant elle depuis un moment déj

er, car les soldats avaient ordre de tirer à vue. Tous ceux qui feraient l'erreur d'ouvrir leu

e n'avait plus nul

vait p

avait pris soin, dès son acquisition, de le pourvoir d'un système de défense infaillible au ca

prise de son Feu sauvage,

ption lui serait à jamais hors de portée et elle porterai

te manière serait entaché et mi

ssée et les dents découvertes, dans une postur

utale à l'intelligence mauvaise. Il avait compris que son réceptacle n'était pas une cage à détruire, mais un gage indispensable à sa survie. Les enn

pour ouvrir les vannes du carnage

, même un minimum, et la voie

adier se mit à vibrer pour signifier de nouveaux ordres. Des troup

eu se rua dans ses veines, avide de sortir, prêt à s'incarner sous la forme d'un incendie

re, du vent et de l'acier dans un feulement de satisfaction. Repues de si peu, elles se dressèrent, insatiables et avides,

t déjà la main de Charon prendre la leur et ils sondaient,

un contact invisible à l'œil nu le souffla comme une boug

es ombres elles-mêmes se disper

sa lentement. Ses poings étaient serrés, elle é

es fusils à balle, à hélianthe ou à dards doucha immédiatement ses espoi

humour douteux dansa autour d'elle, et quel

rba docilement pour s'asseoir sagement au fond de ses entrailles, les oreilles dressées et la que

pête libéra pour elle un passage dans son dos, vers une gare axiale. La foudre, encore, frappa pour lui désigner une issue salvatrice à laquelle elle n'aurait

ion opposée. Elle profita que les vents sèment la discorde et soufflent les soldats

quelques pas seulement, p

les omnibus de luxe jusqu'à un express interanneau en chauffe. Un habitacle fut ouvert pour accueillir le terme de sa course. Elle sauta dedans et

ails. Elle voyait, par les larges vitres chargées d'une décoration laquée, les hôtels du Treizième anneau s'éloigner pou

lui tenait compagnie en ce moment et qui faisait de l'œil à

es ombres de Babel. Traquée, enchainée, malmenée et, finalement, domptée il y avait de cela quelques siècles

s les plus destructeurs qui étaient et, ce soir, une

r sa confiance, mais elle était acculée et, si elle

n ébullition lui aussi, les écrans numériques géants affichés sur les immeubles passaient en boucles les images de cette soirée désastreuse : les annonces calomnieuses du coup d'éta

our montrer deux canines pointues aux panneaux digitaux, à la manière des néphilims, lorsqu'el

rake

eut mis ses pieds sur le plateau de jeu, elle l'avait su dès le début. El

marins. Ils suivaient le sillon de leurs victimes dans les ténèbres des abysses et projetaient une lum

nt même que le combat comme

difiait les règles, s'accommodait de nombreux codes de triche, misait du ve

us mortelle était la chute, surtout si elle n'avait aucune prise à laqu

oix car, entre accélérer la fuite ou se retourner pour le braver de fron

u, ça avait été elle. Sauf que dorénavant, c'étai

our mettre un prédateur à bas, elle ne pouvait rest

e-face pour s'insérer dans son sillon et devenir le prédateur à son tour. Car une bête qui se trouvait tout en ha

tait pas aussi décidé que ce que l'on connaissait d'elle, car son esprit était en effervescence. Il bataillait avec son Feu, plus instable que jamais, qui la conjurait de faire demi-tour tout en

taire à jamais. En conséquence, les tueurs qui furent lâchés

lui était tendue, dans ce c

pêcher de voir ça comme l

le n'eut pas à s'en soucier, car celles-ci s'écartèrent à l'arrivée de Gabrielle et elle fit quelques pas dans le grand hall. S

écur

ne dernière invitation et, cette fois-ci, ce fut sans la moindr

miroir de l'habitacle. Un filet de sang séché coulait de son nez fin et l'une de ses hautes pommettes maculé d'une constellation de discrètes tâches de rousseurs était tuméfiée. Distraitement,

s, elle ressemblait peu à l'amirale digne et impérieuse qui s'était défrichée une place tout en haut de la hiérarchie humain

ait fait basculer l'int

en personne s'

aient l'air accablée et ses décorations militaires qui marquaient son titre d'amirale ou conseillère de l'exécutif avaient été arrachées. Dans un accès de coquetterie qui ne lui ress

mpte que c'était un miracle

tintement aussi insolent que le propriétaire de l'

leva la main et toqua poliment. Le regard rivé au sol, une étrange nervosité cou

t sursauta bêtement lorsque la porte

vie lui-même, présentait un visage grave et soucieux. Seul un soupir soulagé trahit les inqu

tout son morgue et sa dignité, comme une révérence que fer

mées olympiennes et ils surveillent chacun de mes généraux les plus loyaux... Les magistrats se cachen

ette nuit, elle avait atteint ses limites, et les avait dépassées. Le Kraken sembla le devi

but, Gabrielle... Mais ton orgu

tion de la tutoyer ou de l'appeler par son prénom et que ce n'était pas parce qu'elle était en danger de mort et qu'elle s'écrasait chez lui qu'il pouvait se permettre de telles f

et, simplement, il proposa en lui attrapant les doig

e restes pa

ale Curmieth

re lui dans l'antre secrète qu'il avait investie en arrivant à Babel. Un humble appa

ait un gout plus prononcé pour le faste et le luxe, au point de faire sa base dans un l'un des palais de Romoth, si ce n'ét

encore rivaux. Ennemis quasi mortels. Jusque-là

nts à un titre qui ne

manière totalement différente. Elle un peu

ils avaient compris, cette nuit, que le jeu auquel ils étaient forcés à jouer

el de sa chute, mais de préserver l

chacun, à l'extrémité d'un bout di

drôles de points d'accroches. Ces points s'étaient consolidés lors de leurs joutes oratoires ou altercatio

che allaient-ils finalement

ces deux impitoyables mégalos une lutte sans merci qui plongerait Babel d

anticipé un tel déplacement de la

e fut avec une inspiration nerveuse que

t pas le moindre commentaire lorsqu'il se plaça dans son dos pour la

te situation. Celle où ce n'était plus seulement

se, seule créature encore en vie qui puisse retrouver et dompter Léviathan, Ziz et Béhémot... Descendant en ligne direct de Noé... Il avait pour lui un pédigrée bien plus conséquent que celui de Gabrielle, simple chasseuse de démons du désert d'ascendance commune, r

ffleurer avec Barthélémy des sujets qui la concernaient, elle, et plus de temps encore avant qu'elle ne partage ses do

raisons pour fulminer et d'innombrables envie de meurtres, il l'avait finaleme

er si elle avait choisi de laisser les ténèbres se refermer sur lui cette nuit, plutô

t qu'il portait aurait été dans ses mains à elle et la par

lle repartait

fendre si elle ne voulait plus conjuguer son avenir au subjonctif ou

tous ces vautours qui, dès que le soleil serait levé, fondraient sur lui pour lui arracher des mains ce pouvoir qui venait d'y être placé et, surtout, au