Le Royaume de Séraphin

Navia Harrison se tenait devant la chambre d'hôtel, ses doigts tremblant autour de son téléphone.

Un SMS anonyme brillait sur l'écran.

« Grand Hôtel. Chambre 1001. Mot de passe : 123456. »

« Une surprise t'attend. »

Au début, elle avait supposé que c'était une sorte de mauvaise blague.

Mais quelque chose là-dedans l'a rendue suffisamment mal à l'aise pour venir quand même.

Demain était le jour de son mariage.

Ce soir, son fiancé lui avait dit qu'il était occupé à lui préparer une surprise.

Maintenant, debout devant la chambre 1001, un frisson étrange a parcouru sa colonne vertébrale.

Après une brève hésitation, elle a entré le mot de passe.

La porte s'est déverrouillée avec un léger déclic.

Navia l'a poussée lentement pour l'ouvrir.

Au moment où elle est entrée, tout son corps s'est figé.

Un homme et une femme étaient enlacés sur le lit de l'hôtel.

La femme en dessous de lui était glamour et très maquillée, ses ongles écarlates traçant des cercles paresseux sur sa poitrine alors qu'elle boudait.

« Liam, tu épouses Navia demain. Pourquoi es-tu ici avec moi ce soir ? N'ai-je pas déjà assez souffert ? »

À la mention du mariage, le dégoût a traversé le visage de l'homme.

« Linda, tu sais exactement pourquoi je l'épouse », a-t-il dit en tirant la femme plus près de lui. « C'est pour le Groupe Harrison. Une fois que nous serons mariés et que j'aurai le contrôle des actions, je m'occuperai d'elle. »

Les yeux de la femme se sont illuminés d'anticipation.

« Et comment prévois-tu de t'occuper d'elle exactement ? »

Un sourire narquois et froid s'est dessiné sur ses lèvres.

« À quel point cela pourrait-il être difficile ? Un accident de lune de miel. Une chute d'une falaise. Ou peut-être des complications pendant l'accouchement. » Il a haussé les épaules avec désinvolture. « Les femmes meurent d'hémorragie tout le temps. »

La femme a haleté de façon dramatique en se couvrant la bouche.

« Liam... elle est quand même ma sœur. N'est-ce pas un peu cruel ? »

« Cruel ? », a-t-il ricané. « Elle a volé ta place dans la famille et t'a laissée porter la honte d'être la fille illégitime toutes ces années. Elle aurait dû disparaître il y a longtemps. Je te rends simplement justice.

Linda s'est jetée dans ses bras, touchée au-delà des mots.

« Liam... tu tiens vraiment autant à moi ? »

« C'est toi que j'aime. » Son sourire est devenu malicieux alors qu'il resserrait son étreinte sur elle. « Bien sûr que oui. Et ce soir, je compte bien te gâter comme il se doit. »

« Arrête... », a-t-elle gloussé de manière coquette.

Leurs rires ont résonné dans la suite.

Navia est restée immobile près de la porte, son visage vidé de ses couleurs.

Un engourdissement glacial s'est répandu dans son corps, se serrant fortement autour de son cœur jusqu'à ce qu'elle puisse à peine respirer.

L'homme sur le lit était son fiancé.

La femme dans ses bras était la fille de la maîtresse de son père — sa soi-disant demi-sœur.

Et tous les deux discutaient de son meurtre aussi nonchalamment que s'ils parlaient de la météo de demain.

Une vague de nausée a soulevé son estomac.

Non.

Elle ne les laisserait jamais obtenir ce qu'ils voulaient.

Luttant contre l'envie de vomir, Navia a levé silencieusement son téléphone et a enregistré chaque seconde dégoûtante.

Puis, avant qu'ils ne puissent remarquer sa présence, elle s'est retournée et est sortie de la chambre en trébuchant.

Son esprit était en plein chaos.

Tellement bouleversée qu'elle n'a pas remarqué la paire d'yeux sombres qui observait silencieusement sa silhouette s'éloigner depuis l'ombre au bout du couloir.

...

Navia est retournée au parking souterrain et s'est éloignée de l'hôtel en voiture.

Il était tard. Les routes étaient presque vides.

Elle a serré fermement le volant, se forçant à respirer, essayant désespérément de se calmer.

Mais la conversation qu'elle avait surprise tournait en boucle dans sa tête.

Un accident de lune de miel.

Une chute mortelle.

La mort pendant l'accouchement.

Son estomac s'est retourné violemment.

Elle a pilé sur les freins et s'est garée sur le bas-côté de la route, se penchant en avant alors qu'elle avait des haut-le-cœur.

Soudain—

CRIIISSE !

Un son perçant a brisé le silence derrière elle.

Navia s'est retournée en panique.

Une Mercedes-Maybach noire arrivait à toute vitesse sur la route au loin. La voiture a fait une violente embardée avant de défoncer la barrière de sécurité et de s'écraser contre la colline rocheuse dans un fracas assourdissant.

Ses genoux ont failli se dérober sous elle.

Il y avait quelqu'un dans cette voiture.

Son premier instinct a été d'appeler les services d'urgence, mais quand elle a regardé son téléphone, il n'y avait pas de réseau.

Sans hésitation, Navia a couru vers l'épave.

À travers la vitre fissurée du côté conducteur, elle pouvait distinguer la silhouette d'un homme affaissé sur le volant.

« Monsieur ! », a-t-elle crié en martelant la vitre. « Vous m'entendez ? Monsieur ! »