ANICHA

_ je t'aime Benoît, mais papa ne sera jamais d'accord pour nous deux . Que l'un de nous le veuille ou pas, je me marierai demain à cette même heure.

**Trois années plus tôt.**

Anicha a réussi son examen . Elle a finalement eu ce brevet malgré les invectives de son père qui considère qu'une jeune femme n'est pas faite pour l'école, mais doit être formée par d'autres femmes pour devenir une bonne mère au foyer et savoir tenir une maison . Son rêve est d'être documentaliste dans quelques années. Son unique soutien est sa maman qui l'encourage secrètement dans tout ce qu'elle entreprend. Elle ne souhaite pas voir sa fille terminer sa vie comme elle: dans un foyer polygamique avec de nombreuses coépouses qui ne s'apprécient pas et sont perpétuellement en concurrence pour être la plus aimée de leur mari . Avec son diplôme d'ingénieur agronome, elle aurait souhaité être en ce temps quelque part dans le monde en train d'étudier un sol ou d'exporter des produits alimentaires bio pour le compte d'une société de renom . La sienne peut-être, mais elle a sacrifié tous ses rêves pour faire plaisir à son papa et obéir à sa religion. Son mariage fut grandiose, mais rien de plus . Elle passe ses journées à tourner entre les quatres murs de sa dépendance, à nettoyer autant de fois que peut se faire des taches ou la poussière sur le sol. À force , elle a fini par s'y habituer mais demeure nostalgique de sa jeunesse et de ses grands projets disparus sous ses yeux larmoyants toutes les nuits . Sa seule fierté est sa fille. Anicha est aussi intelligente que sa maman, pleine de vie, a de grands projets, mais surtout est une très belle jeune fille . Elle devient une femme et cela ne cesse d'inquiéter sa maman, car le milieu dans lequel ils vivent est hostile à l'épanouissement de la gente féminine en dehors du cercle de sa croyance . Anicha ne s'en rend pas encore compte car elle entre de plein-pied dans l'adolescence et continue d'être éblouie par les belles attentions que lui porte son papa qu'elle ne quitte jamais longtemps. Ils sont très proches. Quand le jour fatidique arrivera, Allah seul sait ce qui se produira car la jeune fille s'est accommodée aux habitudes de ceux de son entourage . Surtout à celles de ses amies Chrétiennes qui mettent des pantalons et se baladent la tête découverte où elles veulent. Youssouf, son père, ne les a jamais apprécié. Pour lui, elles sont des envoyées spécial du diable en mission pour dérouter sa fille de son destin prestigieux d'être l'épouse d'un riche homme d'affaires dans leur pays d'origine.

Il a toujours pensé que déménager pour la France était une très mauvaise idée, mais Latifa l'a convaincu du contraire il y a quinze ans car c'était son pays de rêve et il en était fou amoureux . Depuis lors, il fait des allers et retours entre son pays d'accueil et la Turquie. Il y passe un mois sur deux en compagnie de ses deux autres épouses et retourne auprès de Latifa et sa fille pour s'occuper de son business de maroquinerie de luxe . Si Anicha avait été un garçon, il serait entièrement comblé de joie mais son entité supérieure a voulu le contraire . À présent qu'elle a enfin obtenu son brevet, il peut se permettre de lui trouver un mari . Il a lui aussi remarqué qu'elle devient une femme et attire les jeunes adolescents de son voisinage, qu'il menace à chaque fois que ceux-ci rôdent à ses côtés. Elle doit se marier pure , en ayant conservé son innocence pour présever l'honneur de sa famille aux yeux de son mari et de sa futur belle-famille ; mais aussi aux yeux du voisinage qui a un grand respect pour eux . Ils sont dans un quartier majoritairement privilégié par la communauté musulmane issue de divers horizons . Comme toutes les vacances de fin d'année scolaire après la publication des résultats définitifs, Anicha et ses parents se rendent à Istanbul pour les vacances . ils y passent un mois entier et retournent une semaine avant la rentrée en France. Seulement, pour cette fois, un fait déconvenue devra les retenir quelques jours de plus dans ce pays qu'elle adore .

Latifa prépare du thé pour son époux dans la cuisine. Elle ira le rejoindre dans quelques instants pour le persuader que ce n'est pas le bon moment. Son mari l'aime et l'écoute la plupart du temps, mais pour ce sujet elle a très peur. Tout porte à croire qu'il a pris une décision radicale et ne la changera pas. Elle espère pouvoir l'apaiser avec cette dernière carte dans son sac . Si ça se passe mal, sa famille sera à jamais disloquée. Une chose qu'elle aurait du mal à supporter et s'en voudra longtemps de n'avoir rien pu faire . Le visage anxieux, elle se dirige dans la chambre Youssouf à pas lents. Une de ses coépouses qu'elle apprécie le moins l'interpelle pour des chimères comme, d'habitude mais elle ne s'intéresse pas à ses provocations . Celle-ci lui lance un juron et s'en va tandis que Latifa ficelle son souhait. Elle cherche les bons mots pour s'adresser à son époux lorsqu'ils seront dans la même pièce.

_ Je te salue Habibi . Voici ton thé.

_ Merci . Pose le là.

Elle pose son café la table près du divan et se tient devant lui la tête baissée, les yeux braqués sur le sol.

_ Que veux-tu de plus ?

_ Il faut qu'on parle de la situation d'Anicha je t'en prie .

_ Il n'y a plus rien à redire . Nous en avons déjà discuté et j'ai fait mon choix . Tout se passera comme prévu. Dans un mois lunaire nous en aurons terminé et tout le monde sera content .

_ Non Habib. Non !!! Tout le monde ne sera pas content . Ta fille mourra de tristesse et mon cœur de mère sera meurtrie. Je ne saurais le supporter .

_ j'ai scellé un contrat avec le père d'Ahkim en lui donnant ma parole il y a seize ans . Le moment est venu de l'honorer. Elle est prête.

_ Non, non Habib. Elle ne l'est pas encore . Elle n'est pas au courant de tout ce qui se passe . Je n'ai pas osé lui en parler. Donne lui le temps d'obtenir son diplôme de fin d'étude secondaire je t'en prie . Je prendrai sur moi de la préparer dès à présent à cette lourde responsabilité qui l'attend, je te le promets, mais s'il te plaît pour l'instant, ne fait pas une telle chose .

Elle continue d'implorer son époux en se jetant à ses pieds. Elle sait que c'est un homme juste et compréhensif. En plus, il a beaucoup d'amour pour elle et n'aime pas la savoir triste . L'amour qu'il a pour sa femme et pour sa fille unique est aussi grand que celui qu'il a pour sa fortune et son pouvoir dans le pays. Il pense à sa Anicha et son visage tendre, ainsi qu'à la tristesse que pourrait ressentir cette jeune enfant. Il souffle un instant .

_ Va dans ta chambre. Je ferai appel à toi quand le besoin se présentera. Je t'ai écouté.

Latifa remercie son époux qui essuie ses larmes qui ont, il y a peu, trempé les cils de ses grands yeux envoûtant. Elle se lève sans se retourner et emprunte le chemin qui mène à la porte de sortie de l'immense chambre du richissime homme d'affaires . Elle ouvre la porte de sa chambre et tombe nez à nez avec Aïcha, la première épouse de l'émir qui ne se fait pas prier pour épier ses moindres faits et gestes durant chacun de leur séjour par jalousie . Il s'en a fallu de peu pour qu'elle lui tombe dessus . Cette dernière lui en a toujours voulu de lui avoir volé la vedette devant leur époux depuis son arrivée dans leur vie .

_ Tu écoutes toujours aux portes ma chère Aïcha ...

_ Que lui disais-tu ? Tu as une maison à toi toute seule pendant des mois à ses côtés et même ici, tu persistes encore à vouloir le garder pour toi . Je ne te laisserai pas le faire une fois de plus . Pourquoi as- tu rencontré Youssouf ?

_ Pour un sujet qui ne te concerne pas .

Elle ôte son bras que l'autre avait fermement tenu et s'en va sous l'œil ébahi d' Aïcha qui a du mal à croire ce qu'elle vient de faire .

_ Je raconterai tout à Youssouf tu verras !!!

Elle se met à chercher Noura, l'épouse palabreuse pour lui relater les faits qui viennent de se produire. À la base, les deux femmes ne s'entendent pas, mais forment à chaque fois un bloc pour nuire à Latifa car c'est la préférée de leur mari .

Au même moment dans sa chambre Youssouf réfléchit à tout ce que lui a dit sa femme au sujet de sa fille. Il trouve qu'elle n'a pas totalement tort . Anicha est très jeune et naïve par rapport aux jeunes filles de son âge. Il serait risqué de la bousculer avec des idées de mariage mais que faire ? Il a scellé l'union entre ces deux enfants il y a quelques années en prenant une dote partielle à son ami d'enfance . Son fils aujourd'hui âgé de vingt-cinq ans a terminé ses études et souhaite se caser. Il sent son désir pressant de devenir son gendre avant même qu'il ne vienne à lui . Un mois de trente jours devrait suffire pour trouver une raison de repousser ce mariage et donner une chance à sa fille unique de faire une chose qu'elle aime; et de mûrir entre-temps sous les conseils de sa mère. D'un autre côté, il pourrait étendre ses succursales de maroquinerie avec l'aide de son ami au Maroc et dans bien d'autres pays s'il accepte que la seconde partie de la dote lui soit versée dans le délai conclu . Ahkim est de bonne famille et c'est un as dans les affaires comme son père. Avec lui aux côtés de sa fille, il dormirait le cœur léger sachant que cette dernière ne manquerait jamais de rien.

Latifa de son côté s'interroge sur la décision finale que prendra son époux . Elle n'apprécie pas ce potentiel gendre et prie tout au fond de son cœur pour que le fil d'Ariane qui existe entre son époux et cette famille de gens arrogants soit coupé au plus vite; au mieux, elle prie pour qu'il disparaisse une bonne fois pour toute . Ce que cette mère ignore est qu'entre les hommes, il a déjà été arrêté définitivement un marché. Tout ce qu'elle peut faire c'est repousser ce qui devra tôt ou tard arriver.

Deux jours passent sans suite. La jeune femme est perturbée . Elle n'a pas revu son époux depuis lors et l'accès à sa chambre lui est interdit . Cette semaine,il la passe avec Aïcha, elle n'y peut rien . Pour se changer les idées, elle prend un temps de repos dans le jardin, admirant les hirondelles et les papillons qui volent autour d'elle en formant une parade nuptiale. Quelqu'un couvre ses yeux. Elle sourit . Ces petites mains ne peuvent être que celles d'Anicha . Elle a toujours aimé causer de petites frayeurs à sa maman en signe d'amour. Elle est toujours amusée de la voir en sursaut lorsque ses mains touchent son visage .

_ Bonjour maman .

Sa tendre mère la prend dans ses bras et elles se font un long câlin chaleureux .

_ Comment vas - tu ma chérie ? Comme tu m'as manqué !!!

_ Toi aussi maman. Papa m'a demandé d'aller chez ma tante passer la nuit . J'ai laissé un message à la femme de ménage pour qu'elle te prévienne . Apparemment ça n'a pas été le cas .

_Oui. Nous ne nous sommes pas vus. Elle est en repos ce week-end je crois. Dans la hâte de partir, elle a dû l'omettre . Mais là n'est pas la question . Dis moi une petite chose ma chérie. Pourrais-tu accepter de vivre ici si papa et moi décidions de quitter La France pour des besoins économiques ou tout simplement nous ressourcer ?

_ Tu sais maman . J'aime beaucoup ce coin, mais je préfère encore mieux cet endroit qui m'a vu grandir, cet endroit où je connais plein de gens et où plein de gens m'aiment. Ma vie n'est pas ici. Papa et toi n'avez pas de soucis d'argent, alors cette question n'a pas sa place actuellement.

À la suite de ces mots, elle regarde les feuilles jaunes d'arbres quitter des troncs pour mourrir sur la terre, le visage froncé . Latifa comprend qu'elle a un grand travail à abattre si elle désire voir sa fille dans un foyer, soumise et respectueuse des valeurs culturelles qu'elle n'a jamais réellement pris le temps de lui inculquer . La priver de cet aspect de sa vie a été une grande erreur . C'est une honte pour elle selon les mœurs. Les voisins commenceront à en parler, les plus curieux le font déjà avec joie . La fille unique de l'émir n'a pas un chemin contraire à celui prescrit par les écritures. Au contraire, elle doit servir d'exemple pour les autres.

Sur ce, les deux femmes quittent le jardin pour la maison. Lorsqu'elles atteignent le grand salon , un des serviteurs du chef de famille précise à Latifa que son maître désir la voir . Elle dit au revoir à sa fille et le suit aussitôt sous le regard circonspect de celle-ci.

_ Prends place. Lui dit son époux en la voyant entrer dans son bureau.

_ Bonjour mon Cheikhou .Vous m'avez manqué.

_ Tu n'as pas besoin de me flatter Latifa. Je sais ce que tu veux. Je sais aussi que tu tiens à moi et plus encore à ton enfant. Alors j'ai réfléchi . J'ai trouvé une idée pour satisfaire ton envie de voir notre fille épanouie .

_ Merci Habib .

Latifa est très heureuse de savoir que ses efforts n'ont pas été vains .

_ Laisse moi terminer . Tu vas organiser un dîner ici même dans deux jours . Les membres importants de la famille d'Ahkim seront présents. Je discuterai de nouveaux accords avec eux, seul, dans le grand bureau du fond. Personne ne devra nous perturber.

Latifa ne discute pas les ordres de son mari et sort de son bureau le cœur plus apaisé; et rassurée du fait que ce mariage n'aura pas lieu. Leurs convives considèreront cela comme un affront, un déshonneur envers eux . Ahkim en sera le premier vu le degré d'insolence qui le caractérise depuis son bas âge .

En bonne épouse, elle devrait prévenir ses coépouses de ce qui est en train de se passer, mais ne le fera pas. Noura et Aïcha seraient prêtes à tout faire pour caser la jeune fille. Elles se considèrent déjà comme étant supérieures à elle parce qu'elles ont pu donner des héritiers à Youssouf . La marier au premier venu les enchantera plus que tout . Pour pallier celà , elle décide avec prudence d'attendre le retour de la nourrice d'Anicha le jour qui suit pour qu'elles puissent tout mettre en place. Ce ne sera pas une grande fête. Elles feront juste le nécessaire pour mettre chaque personne qui sera dans cette grande pièce à l'aise . La décoration ne prendra pas beaucoup de temps . Elle sera très soft .

Il est cinq heures de l'après-midi lorsque la femme de ménage tant attendue revient enfin de son congé d'un jour. C'est une chance pour sa patronne qu'elle ait pris son jour de repos un jour avant le week-end . Si cela avait été comme d'habitude, elle aurait été très embarrassée en compagnie des deux autres femmes venimeuses de la maison. Celle qui vient de lui faire des baisers sur la joue est la seule en qui elle a confiance dans le domaine. En plus d'avoir pris soin de sa fille depuis sa naissance, elle a longtemps joué le rôle de mère pour elle-même, en lui prodiguant des conseils qui l'ont aidé à tenir dans son mariage jusqu'à ce jour, alors qu'elle était devenue orpheline de père et de mère il y a un peu plus de seize ans .

_ Bienvenue Adja . Je suis heureuse de te revoir . Retrouve moi dans ma chambre après avoir repris ton souffle de ce long voyage .

Adja n'a pas perdu de temps . Elle est allée deux heures plus tard rejoindre " sa fille " afin qu'elles puissent discuter.

_ Vous avez demandé à me voir Latifa, je suis là .

_ Tu n'as pas besoin de me vouvoyer Adja. Nous avons toutes les deux dépassé ce stade .

_ Une vielle habitude mon enfant .

_ Youssouf veut marier Anicha. J'ai pu le convaincre d'attendre qu'elle termine le collège.

_ Tu sais que celà finira par arriver . Laisse les choses se mettre en place . Ne repousse pas son destin plus longtemps . Tu es toi aussi passée par là à son âge.

_ Oui, J'étais déjà préparée à tout ceci et je connaissais très bien la famille de mon futur mari . Je l'ai aimé de loin et il m'a fait la faveur de me laisser terminer mes études universitaires . Même si je n'ai pas le droit de travailler, je lui en suis reconnaissante. Anicha n'est pas comme moi . Elle ne comprendra pas . Je crains qu'elle ne soit très occidentalisée.

_ Que comptes- tu faire ?

_ Nous devons organiser le dîner entre mon époux et son futur époux demain. Je prie pour que rien ne marche .

Après cette discussion , les deux femmes se sont mises à faire des préparatifs pour la réception à venir .

Le jour du dîner arrivé , les autres membres de la maison sont surpris de voir ce qui se passe. Les allers et retours qui sont effectués de la salle de banquet au grand bureau attire la curiosité de chacun d'eux . La décoration haute en couleurs est parfaite .

Le maître de maison et son conseiller attendent leurs invités dans le bureau . Ahkim, son père et trois autres personnes arrivent. Ils sont conduits dans le bureau où Youssouf les accueille chaleureusement. Il pleut de longs baisers d'amour et d'amitié entre les hommes durant quelques minutes, puis une servante leur offre du thé . Une troupe de chanteurs et deux danseuses au déhanché séduisant mettent la bonne ambiance dans la salle . L' heure des discussions sérieuses sonne .

_ Nous te remercions pour ton accueil cher Emir. Maintenant , nous nous préparons pour donner le reste de la dote de notre enfant dans quelques jours . Quelle est la raison de notre présence en ce jour ?

Youssouf ne macha pas ses mots.

_ La nuit m'a porté conseil par rapport à ce mariage . Votre fils n'est pas encore financièrement prêt pour prendre soin de ma fille.

_Tu ne veux plus de mariage ...

_ Je ne dis pas une telle chose . Comme reste de la dote pour ma fille. J'exige d'Ahkim ici présent qu'il construise par ses propres moyens une maison digne de ce nom pour l'accueillir. À l'obtention de son dernier diplôme, nous célébrerons le mariage sans plus tarder.

Il y a eu des murmures parmi les invités et la musique a été coupée. Les chanteurs sont sortis et un silence de cimetière a envahi la salle.