Rozella

Un cri aigu et perçant a déchiré l'air stérile de la salle d'accouchement, suivi immédiatement d'un autre.

La vision de Chloe Hayes s'est brouillée. Des mèches de cheveux collées à ses tempes par la sueur. L'épuisement était un poids physique, écrasant ses os, mais le son des pleurs de ses bébés était un lien vital. Des larmes, chaudes et épaisses, floutaient les lumières déjà incertaines au-dessus d'elle.

Avec un sourire bienveillant, la sage-femme a déposé les deux petits corps chauds sur la poitrine de Chloe. Le poids était étonnamment solide. Un minuscule battement de cœur pulsait contre le sien, épuisé. Une vague d'amour, si intense qu'elle lui a coupé le souffle, l'a envahie, lui volant le peu d'air qu'il lui restait.

La voix de la sage-femme était un baume apaisant. « Vous avez donné naissance à des jumeaux adorables, un garçon et une fille. Tous deux en parfaite santé. »

Chloe a souri faiblement, essayant de regarder les deux bébés entourés par les sages-femmes.

À l'extérieur de la salle d'accouchement, une infirmière a crié : « Où est la famille de Chloe Hayes ? Où sont les parents de Chloe Hayes ? » Elle a répété l'appel encore et encore, mais personne n'a répondu.

Sur le lit d'hôpital, le visage de Chloe est devenu encore plus pâle au son de cette voix. Julian n'était-il vraiment pas venu ? Même s'ils étaient en instance de divorce, il restait le père biologique des enfants. Avant d'entrer dans la salle d'accouchement, elle l'avait appelé.

Elle gisait sur le lit d'hôpital, complètement épuisée et faible. Le médecin et l'infirmière l'ont emmenée rapidement dans une chambre.

Cependant, elle n'était pas conduite dans la suite VIP privée que Julian lui avait promise, mais plutôt dans une chambre ordinaire à plusieurs lits. Il y avait beaucoup de monde dans la chambre. Outre elle, il y avait aussi des femmes enceintes allongées dans les trois autres lits. Chacune d'elles était entourée de plusieurs membres de sa famille. Certains s'occupaient de leur femme, d'autres se penchaient sur les berceaux pour regarder leurs enfants, et il y avait aussi de jeunes papas tenant leurs bébés et les réconfortant. Tous affichaient un sourire radieux.

Un sentiment d'humiliation glaciale a traversé tout le corps de Chloe. Elle avait accouché soudainement, et maintenant il n'y avait personne pour s'occuper d'elle. Elle était incapable de prendre soin du bébé seule, et les infirmières ne pouvaient pas l'aider tout le temps. Alors, elle a décidé d'appeler Julian à l'aide.

Une infirmière a tendu son téléphone à Chloe. Ses doigts tremblants ont parcouru l'écran jusqu'à ce qu'elle trouve le nom de Julian Sterling dans ses contacts. La photo de profil professionnelle et austère qu'il utilisait semblait se moquer d'elle depuis l'écran. Elle a pris une profonde inspiration hésitante et a appuyé sur le bouton d'appel.

Le son qui a répondu n'était pas sa voix. C'était le vacarme d'une fête : musique assourdissante, tintement de verres, éclat de rires. Puis, sa voix, sèche et impatiente. « Chloe ? Qu'est-ce qu'il y a ? Je suis occupé. »

La froideur dans son ton était une douleur familière. Elle a fermé les yeux, forçant les mots à sortir : « Julian, les bébés... sont nés. »

Un silence s'est installé à l'autre bout. Juste assez longtemps pour qu'une lueur d'espoir vacille dans sa poitrine. Puis elle s'est éteinte. « D'accord. Envoie les détails à mon assistant. »

Avant qu'elle ne puisse formuler une réponse, un rire féminin, aigu et mélodieux, a résonné près du récepteur. C'était un rire qu'elle reconnaissait des innombrables reportages sur les célébrités. Amelia Hayes.