Rozella

POV DE SERAPHINA

"Seraphina !"

La voix angoissée de ma mère au téléphone m'a brutalement tirée du sommeil. Sa voix a chevroté, aiguë et vulnérable, au bout du fil.

"Maman ?" ai-je répondu, la gorge serrée. Cela faisait dix ans qu'elle ne m'avait pas contactée, sauf pour m'annoncer de mauvaises nouvelles.

"Ton père... il a eu des difficultés à respirer", a-t-elle commencé par dire. Puis, sa voix s'est brisée et elle ajouté : "On l'a agressé."

Un nœud s'est formé dans mon estomac et une terreur glaciale m'a submergée.

"Quoi ?!"

"Oh, Sera, il est entre la vie et la mort !" a sangloté ma mère, anéantie.

J'ai immédiatement repoussé les couvertures et j'ai quitté le lit.

"Envoie-moi l'adresse de l'hôpital", lui ai-je dit d'une voix vacillante. "Je serai là dès que possible."

J'ai essayé de ne pas faire de bruit en descendant l'escalier, pour ne pas réveiller mon fils, Daniel. La lumière qui filtrait sous la porte du bureau de mon mari, Kieran, indiquait qu'il veillait encore. En tant qu'Alpha de la meute, les responsabilités ont toujours pesé lourd sur ses épaules.

Et pour être honnête avec moi-même, une rancune tenace m'a visée tout autant.

Une faute vieille de dix ans nous liait encore l'un à l'autre. Une faute qu'il ne m'a jamais pardonnée.

Alors, je n'ai pas voulu le déranger.

Lorsque je me suis installée au volant, les larmes coulaient déjà le long de mes joues.

Mon père a toujours été invincible, un roc inébranlable. Il a été un colosse dans mon cœur, même s'il n'a jamais voulu de moi comme fille. Même s'il m'a détestée. Mais, je n'ai jamais pu imaginer qu'on pouvait me l'arracher de cette manière...

J'ai appuyé sur l'accélérateur.

À mon arrivée à l'hôpital, ma mère et mon frère se tenaient assis devant la salle d'opération, immobiles comme deux statues brisées. Ma poitrine s'est serrée. Allait-il vraiment mourir, ce géant de mon enfance ?

Je suis restée en retrait, incapable d'avancer davantage. Leur mépris m'a exilée il y a longtemps. Depuis cette nuit, dix ans plus tôt, ils m'ont effacée comme si je n'avais jamais existé. Pour tous, ils n'ont plus qu'une fille maintenant : Celeste.

Devais-je d'ailleurs être ici ?

Cela faisait dix ans que nous étions séparés en de mauvais termes. Depuis, toute communication avec la famille est passée par Kieran, même après la naissance de Daniel. Mon père a été clair : il ne voulait plus jamais me voir.

Voudrait-il vraiment me voir maintenant ?

Et s'il ne le voulait pas ? Que faire si sa rancune était toujours là ?

J'ai hésité, le cœur battant la chamade... jusqu'à ce qu'un bruit sec, celui des portes de la salle d'opération, ne vienne trancher mes pensées. Le médecin en est sorti, en train de retirer ses gants.

"Docteur !" Je me suis élancée vers lui avant même de pouvoir m'en empêcher, la voix tremblante et j'ai demandé : "Comment va mon père ?"

L'expression sur son visage a déjà trahi ce qu'il avait du mal à exprimer.

"Je suis désolé. Nous avons fait tout ce qui était en notre pouvoir... mais ses blessures étaient bien trop graves."

J'ai porté ma main à ma bouche, retenant le sanglot qui montait dans ma gorge.

"Est-il... décédé ?" Ethan, mon frère, m'a à peine regardée avant de s'adresser au médecin, la voix rauque.

"Pas encore", a répondu le médecin en secouant lentement la tête. "Mais, il ne passera pas la nuit. Il a demandé à voir sa fille."

Instinctivement, j'ai fait un pas en avant, puis je me suis figée.

Sa fille.

Cela ne pouvait pas être moi. Après plus de dix ans d'indifférence et de ressentiment, la fille que mon père mourant souhaitait voir ne serait jamais moi.

Le rire qu'Ethan m'a adressé a été glacial : "Dix ans après, et notre famille paie encore pour tes fautes !"

Je me suis tournée vers lui, les larmes coulant sur mes joues. Une décennie s'est écoulée depuis la dernière fois que je me suis trouvée si proche de lui, depuis qu'il m'a à peine regardée. Le temps a forgé en lui un véritable Alpha : il a eu des épaules plus larges, une mâchoire carrée. Une certaine dominance qui émanait de lui en vagues puissantes.

Mais, la haine dans son regard ? Elle est restée identique.

Mon cœur s'est tordu violemment, comme si des griffes déchiraient ma chair.

"À cause de toi", a-t-il grondé avant de poursuivre : "Celeste est partie loin. Par ta faute, elle ne peut pas être ici. À cause de toi, Papa va mourir avec son dernier vœu inassouvi."

"Oui, tout est ma faute", ai-je répondu. Mon rire était amer, chargé de décennies de douleur, après toutes ces années, je reste la première à être blâmée. "Personne ne se soucie de la vérité, ni de ce que je peux ressentir !"

Mes larmes ont jailli, mon éclat a figé Ethan pendant un instant. Mais, tout aussi rapidement, sa voix est devenue tranchante comme une lame :

"Ce que tu ressens ? Tu as volé le fiancé de ta sœur et tu oses parler de ce que tu ressens ?"

Mes ongles se sont enfoncés profondément dans mes paumes, rouvrant cette vieille cicatrice hideuse.

Dix ans auparavant, pendant la Chasse à la Lune de Sang, je venais d'avoir vingt ans : l'âge où chaque loup-garou trouve son âme sœur. Après une vie entière à être ignorée, j'ai désespérément cherché ce lien si précieux.

Enfant, j'ai naïvement espéré que ce pourrait être Kieran. Mais ensuite, il est tombé amoureux de la parfaite, de l'éclatante Celeste, la préférée de toute la Meute de Frostbane. Et, j'ai vite compris ma place.

Qui étais-je ? La fille défectueuse de l'Alpha, incapable même de se transformer. Une moins que rien. Ma meute et même ma propre famille m'ont à peine prêté attention, comment Kieran aurait-il pu s'intéresser à moi ? Je n'ai jamais pensé pouvoir changer quoi que ce soit.

Mais, cette nuit-là, quand j'ai appris ses fiançailles imminentes avec Celeste, la douleur m'a transpercée plus profondément qu'aucune griffe. Pour la première fois, je me suis laissée noyer dans l'alcool.

Je m'attendais à me réveiller oubliée dans un coin sombre. Je n'aurais jamais imaginé me retrouver nue dans le lit de Kieran. L'alcool a embrouillé mes sens. Cette nuit est restée une mosaïque de souvenirs éclatés. Avant que je puisse reconstituer les événements, Celeste a fait irruption, son cri a déchiré la pièce en voyant la scène.

Puis, ce fut le chaos : les sanglots hystériques de Celeste, les excuses pleines de culpabilité de Kieran, les chuchotements venimeux de la meute, mes explications balbutiantes... tout cela s'est tu sous la gifle retentissante de mon père sur ma joue.

"Je regrette de t'avoir mise au monde !"

Les conséquences se sont déroulées dans une horreur silencieuse. Kieran a porté le corps inconscient de Celeste à l'infirmerie. Ethan a rugi contre les curieux de la meute. Les pleurs étouffés de ma mère. Et, les yeux de mon père. Déesse, ce regard de pur dégoût. Je savais depuis toujours qu'il me méprisait, mais c'était avec une telle intensité que cela m'a coupé le souffle.

"Je n'ai pas...", ai-je commencé, mais mon murmure est mort, inaudible. Personne ne m'a écoutée. Personne.

Du jour au lendemain, je suis devenue le sujet de conversation favori de la meute. Là où ils s'étaient autrefois moqués de ma transformation inexistante, ils m'ont traitée de "traînée", comme si c'était une bénédiction pour eux. Même les Omégas de bas rang ont commencé à me bloquer dans les couloirs sombres, leurs mains et leurs insultes devenant audacieuses. Les femmes échangeaient des regards en murmurant "voleuse de mari" comme une insulte lorsqu'elles me voyaient passer.

Le poids de tout cela a été écrasant. Quand les admirateurs de Celeste ont laissé des menaces de mort gravées sur ma porte, j'ai rassemblé mes affaires et j'ai fui sous une nouvelle lune. J'avais l'intention de disparaître à jamais... jusqu'à ce que les nausées matinales commencent. Jusqu'à ce que le médecin annonce ma grossesse à tout le Conseil du Sang.

C'est la seule raison pour laquelle Kieran m'a épousée. C'était un homme honorable, un Alpha qui n'abandonnerait jamais son héritier.

Pourtant, cela a déchiré ma famille.

Mes parents et mon frère ont commencé à me détester d'avoir brisé le cœur de Celeste. La meute de Kieran, le NightFang, m'a détestée parce que je n'étais pas la Luna qu'ils voulaient. Et, Celeste a été si enragée qu'elle est partie vivre à l'étranger.

"Tu as tout gâché !" La voix accusatrice d'Ethan a interrompu mes pensées. Le poison dans son regard m'a transpercée profondément. Inchangé après une décennie.

Le sang a fait de nous des frères et sœurs, mais Ethan ne m'a jamais traitée comme sa sœur. Celeste a été la seule sœur qu'il a chérie. Il m'a haïe de l'avoir chassée.

Mais, était-ce entièrement ma faute ? J'ai peut-être été faible et ordinaire, mais jamais au point de séduire délibérément le fiancé de ma sœur. Pourtant, ils s'en sont fichés. Ils avaient juste besoin de quelqu'un à blâmer.

"Tu vois ça ?" Mes mains ont commencé à trembler et ma voix s'est durcie comme le givre de l'hiver. "On n'a jamais écouté ma voix. Mon existence n'a jamais compté. Alors dis-moi, Maman, si tu n'as jamais voulu de moi, pourquoi ne m'as-tu pas simplement étouffée dans mon berceau ? Pourquoi prétendre que je comptais encore assez pour m'appeler ici ?" ai-je continué en me tournant vers elle, la gorge serrée.