Je suis Declan Blackwood. Héritier d'un empire hôtelier valant des milliards, élevé dans le luxe, je n'ai jamais eu à demander deux fois pour obtenir ce que je voulais. Les femmes se bousculent à mes pieds, les affaires me réussissent, et je vis selon mes propres règles - sans attache, sans remords. Jusqu'à ce qu'elle débarque. Bailey Robbins. Une simple femme de ménage dans l'un de mes hôtels cinq étoiles. Brune, piquante, avec des courbes qui défient l'uniforme réglementaire. Mais ce n'est pas son corps qui m'obsède, c'est son insolence. Elle n'a pas peur de me tenir tête, de me dire non, de refuser mes ordres, même quand je lui propose une promotion en or. Ce genre d'audace, c'est nouveau pour moi. Et étrangement... j'en redemande. Je veux la faire plier. Lui montrer le vrai monde Blackwood, celui qui se joue derrière les portes closes. Le pouvoir. Le contrôle. Le plaisir brut. Sauf que Bailey n'est pas du genre à se laisser dompter. Et ça ne fait que rendre le jeu plus dangereux. Et plus excitant. Elle pense qu'elle peut résister à tout ce que je suis. Mais elle ne sait pas encore jusqu'où je suis prêt à aller pour l'avoir.
Les plaisirs matinaux ont une saveur particulière. Allongé contre les oreillers moelleux de mon lit, les paupières mi-closes, je me laisse aller à ce qu'elle m'offre sans protester. Je n'ai pas besoin de voir sa chevelure blonde qui s'agite d'un mouvement régulier entre mes cuisses pour comprendre qu'elle excelle dans ce qu'elle fait. Sa bouche est une véritable machine d'aspiration, et elle s'acquitte de sa tâche avec une précision presque scientifique.
Ce genre de réveil n'a pourtant rien d'habituel pour moi. Je n'ai pas pour habitude d'héberger qui que ce soit après une nuit d'excès. J'aime me réveiller seul, maître de mon temps et de mon espace. Mais hier soir, j'ai organisé une grande soirée de bienfaisance en faveur des sans-abris – ou quelque chose de ce genre –, et... j'ai un peu trop bu.
Ce qui est tout aussi rare. Je ne suis pas du genre à m'abandonner à l'ivresse. J'abhorre la perte de contrôle. Les drogues sont hors de question. Mais voilà, mes anciens colocataires de fac étaient en ville. Je les ai invités au gala. Erreur monumentale. Ces deux-là carburent encore à l'alcool comme à l'époque. À minuit, j'étais déjà bien éméché, incapable de suivre le rythme de nos souvenirs imbibés.
Je serais bien incapable d'expliquer comment cette blonde s'est retrouvée dans ma suite au dernier étage du Blackwood Vegas. Mais sa bouche, là, en cet instant, me pousse dangereusement au bord de l'orgasme, et franchement, je ne vais pas me plaindre. Disons que je peux mettre ça sur le compte d'un coup de malchance bien arrosé... ou d'un hasard enivré particulièrement satisfaisant.
Je ne manque pas de prétendantes blondes – ni de brunes, ni de rousses, ni même de beautés aux cheveux de jais – toutes prêtes à se mettre à genoux pour moi. En tant que membre du très select Wicked Horse Vegas, un club hédoniste de première classe, j'ai l'occasion de satisfaire mes désirs les plus crus avec une régularité que beaucoup envieraient.
Mais il faut le dire : les fellations au réveil sont injustement négligées. Celle-ci, en tout cas, est amplement méritée. Je ne me rappelle pas comment elle est montée avec moi hier soir, mais je me souviens très bien de l'avoir prise trois fois dans la nuit. Combien de fois elle a joui ? Je ne saurais dire. Beaucoup.
Je suis doué dans ce que je fais. Elle aussi, manifestement.
La blonde laisse échapper un son étouffé, sa gorge vibrant contre moi. Peut-être un signe qu'elle aime ça. Peut-être veut-elle simplement me faire ressentir ces vibrations jusque dans les entrailles.
Je ressens, oh oui. Et après encore quelques instants d'un travail appliqué, mes hanches se soulèvent du matelas, mon corps tendu comme une corde. Dans un râle soulagé, je me déverse dans sa gorge.
À peine ai-je le temps de savourer l'écho de cette jouissance qu'elle rampe jusqu'à moi, son corps chaud venant se lover contre le mien. Et là, ça m'irrite.
Elle niche son visage dans mon cou et susurre :
- J'espère que tu as aimé, bébé. Il y en a encore, si tu veux. Mais peut-être qu'on pourrait d'abord prendre un petit-déjeuner au lit ?
Et voilà. Fini pour moi.
Je ne suis pas un homme de câlins.
Encore moins de chuchotements post-coïtaux. Je ne partage pas mes pensées avec des inconnues.
Et pourtant, j'en ai amené une jusque chez moi. Une femme qui m'a clairement dans sa ligne de mire. Je reconnais ce regard. Elle imagine déjà un futur avec l'infâme Declan Blackwood.
Je suis célèbre pour mes prouesses sexuelles. Les femmes perdent souvent toute lucidité après une nuit avec moi. Mais cette blonde n'est pas seulement accrochée à mes talents. C'est mon nom qui l'obsède.
Blackwood. Un nom qui résonne comme de la royauté aux États-Unis. Les hôtels et resorts Blackwood sont les joyaux du luxe international. Des reines aux chefs d'État, en passant par les milliardaires du Moyen-Orient, tous fréquentent nos établissements. Mon nom pèse des milliards. Aucun doute que cette inconnue rêve d'en faire partie.
Doucement, mais sans équivoque, je pose les mains sur ses épaules, dépose un baiser léger sur sa joue, puis me dégage.
- C'était agréable, mais je dois aller bosser.
Et c'est la stricte vérité.
Je suis peut-être un playboy multimillionnaire, engrangeant en intérêts ce que d'autres ne gagnent pas en dix vies, mais je bosse pour mériter ce nom. En tant que l'un des deux héritiers Blackwood – et le seul destiné à perpétuer notre empire après la mort de notre père –, je prends mes responsabilités au sérieux.
La blonde me fixe, les yeux écarquillés, tandis que je quitte le lit. Peut-être devrais-je ressentir un semblant de remords pour ce départ sec, mais non. Je ne suis pas cruel, ni même méprisant. Je suis simplement lucide. Elle est encore là parce qu'elle voit en moi un accès à une vie dorée. Rien de plus.
Et autant couper court à toute illusion.
- Écoute... euh...
Je bute. Impossible de me rappeler son prénom. Ses yeux s'arrondissent de surprise, sa bouche s'ouvre d'un air choqué.
- Sonya, dit-elle, cinglante.
- Sonya, bien sûr, dis-je en inclinant la tête d'un air contrit. Je ne suis pas du genre à m'engager.
- Je ne veux pas ton fric ! claque-t-elle, mais son ton haut perché la trahit. Une chercheuse d'or, assurément.
- Parfait, dis-je en lui souriant franchement.
Je saisis ma robe de chambre au bout du lit, soigneusement pliée par le service de nuit avant mon retour avec Sonya.
- Aucun malentendu, alors, si je ne te demande pas ton numéro.
- T'es vraiment un connard, crache-t-elle en quittant le lit de l'autre côté. Elle enfile ses vêtements à la hâte, furieuse. Je noue ma robe à la taille.
Je ne me donne même pas la peine de répliquer. Je peux être un vrai connard quand la situation le demande. Dans ce cas précis, je n'ai pas le sentiment d'avoir été abominable. Mais j'ai, sans aucun doute, brisé son envie de se pelotonner encore.
Sonya disparaît dans la salle de bain et en claque la porte. Sans émotion, je traverse le vestibule qui relie la chambre au vaste salon de la suite. J'ai emménagé ici, dans la suite Penthouse du Blackwood Vegas, un peu plus d'un an après avoir coupé le ruban lors de l'inauguration. Cette station balnéaire somptueuse, bâtie sur soixante hectares de verdure luxuriante en retrait du Strip, est un havre de paix pour les ultra-riches. Bien sûr, nous avons notre propre casino – c'est Vegas, après tout –, mais c'est surtout un refuge désertique pour les élites.
En plus des chambres et suites opulentes, nous proposons des villas privées, des pavillons exclusifs. Je dirige personnellement chaque projet de station cinq diamants – nos propriétés les plus rares et prestigieuses – et vis sur place le temps de leur mise en route, afin que tout réponde aux exigences sans faille de ma famille. Vegas est notre quatrième resort de ce type, après Paris, Abu Dhabi et New York.
Vegas paraissait un pari risqué à l'époque. Et pourtant, l'argent qui coule dans les veines de ce désert rivalise avec celui des métropoles les plus chères du monde. Un investissement déjà largement rentabilisé.
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