Synopsis : La Traque de Nyssa Nyssa Valcourt est une louve-garou, fille unique des alphas régnant sur les meutes de France. Son enfance a été brisée le jour où son clan a été décimé par la meute rivale des Nightfangs. Seule survivante du massacre, elle a fui, dissimulant son existence aux yeux du monde et jurant de venger les siens. Dix ans plus tard, Nyssa n'est plus l'enfant terrifiée qu'elle était. Elle est devenue une guerrière implacable, maîtrisant chaque fibre de sa puissance et perfectionnant son art de la traque. Avec son groupe de fidèles compagnons, elle s'installe dans une nouvelle ville, ignorant que son destin est sur le point de basculer. D'abord, il y a lui-son âme-sœur. Une connexion aussi puissante qu'inattendue qui menace les murs qu'elle a érigés autour de son cœur. Ensuite, il y a la vérité, tapie dans l'ombre, prête à éclater. Ses ennemis sont plus nombreux et plus dangereux qu'elle ne l'avait imaginé, et la vengeance qu'elle poursuit depuis une décennie ne sera pas sans sacrifice. Pour libérer son passé et embrasser son avenir, Nyssa devra cesser de fuir et accepter l'aide de ceux qui l'entourent. Le temps de la traque est terminé. Celui de la guerre commence.
Chapitre 1 01
L'Héritage de Nyssa
Les brumes matinales s'étiraient lentement sur la vaste étendue des forêts, enveloppant le sol d'un voile pâle, presque spectral. Nyssa, perchée sur une haute crête, observait le monde qui s'étendait devant elle, avec l'acuité d'un prédateur. Ses yeux, d'un vert perçant, scrutaient chaque mouvement, chaque bruissement dans l'air. Ses sens aiguisés captaient tout : le frémissement des feuilles, la trajectoire d'un oiseau qui fendait l'air, la chaleur encore résiduelle du sol sous ses pieds. Mais ce n'était pas la nature qui occupait son esprit. Non, c'était autre chose, un murmure dans l'ombre, une promesse lointaine qui la hantait depuis tant d'années.
Dix ans. Dix ans depuis le massacre de sa meute, depuis que tout ce qu'elle avait connu était détruit en une nuit. La dernière image qu'elle avait eue de ses parents, de sa meute, de sa famille, était figée dans son esprit comme une scène figée dans le temps : un sol trempé de sang, des corps sans vie, des regards vides qui la suppliaient sans un mot. Elle avait été la seule à échapper à la fureur des Nightfangs. La seule survivante. Et cela avait forgé en elle une détermination sans faille, une volonté de venger ce qui avait été pris.
Elle se tenait là, dans cette forêt, non plus comme une simple louve, mais comme une guerrière. Son corps était forgé dans la douleur, la rage, l'isolement. Des années de traque, de fuite, de rituels et d'entraînements impitoyables avaient fait d'elle une arme implacable. Elle n'était plus l'enfant effrayée qui se cachait dans les ombres, espérant simplement survivre. Non, elle était une chasseuse, une traqueuse dont la seule raison d'être était la vengeance.
Nyssa s'était entourée d'un petit groupe de fidèles compagnons qui partageaient sa quête. Leur loyauté n'était pas simplement celle des suiveurs, mais celle de ceux qui, tout comme elle, avaient perdu quelque chose d'inestimable. Kalen, son bras droit, était le seul à connaître toute la profondeur de sa douleur. Ancien membre de la même meute, il avait perdu son propre frère dans l'attaque, et sa rancœur brûlait aussi vivement que celle de Nyssa. Ensemble, ils avaient traqué les Nightfangs et les autres ennemis de leur cause, se rapprochant lentement de la vérité, tout en bâtissant une armée, bien que petite, d'âmes brisées et d'esprits vengeurs.
Elara, quant à elle, apportait un équilibre subtil au groupe. Guerrière et guérisseuse, elle représentait la sagesse dans cette quête impitoyable. Si Kalen était la force brute, Elara était la douceur de l'esprit, capable de calmer les tempêtes intérieures de Nyssa. Pourtant, même sa sagesse ne pouvait freiner le torrent de rage qui dévorait la jeune louve. Chaque nuit, elle se voyait encore courir, fuir dans les bois, entendre les hurlements des Nightfangs derrière elle, sentir la chaleur du sang de ses proches se mêler à la terre. Ces souvenirs étaient les fantômes qui la hantaient, et chaque chasse était un pas de plus dans la danse macabre qu'elle s'imposait.
La ville qui se dressait devant elle, dans la vallée à perte de vue, était une ombre d'une civilisation qu'elle avait laissée derrière elle. C'était un monde qui ne comprenait pas ce qu'elle avait vécu, et qui ne savait rien de la guerre qui se jouait dans l'ombre, entre les clans, entre les loups. Nyssa se souvenait de l'odeur de la ville, de la poussière et du béton. Elle s'y était installée avec ses compagnons sous un nom d'emprunt, un anonymat qu'elle pensait suffisant pour échapper à ses ennemis. Mais les ombres qui la poursuivaient ne s'arrêtaient jamais. Elles étaient toujours là, accrochées à elle comme des chaînes invisibles.
Elle marcha vers la ville sans un mot, le vent glissant sur son visage comme un baiser glacé. Le groupe la suivait, les regards en alerte, conscients de l'imminence de ce qui allait arriver. Ce n'était pas simplement une ville comme une autre. Il y avait quelque chose de particulier ici. Un souffle dans l'air qui semblait différent. Et c'est là qu'elle le sentit : cet homme, cette présence.
Les premières fois où il s'était fait sentir, ce n'était qu'un frisson, un souvenir diffus d'une autre vie. Mais maintenant, alors qu'elle s'approchait de la ville, le lien était devenu palpable. Elle ne savait pas ce qu'il était, ni pourquoi il avait ce pouvoir de faire battre son cœur d'une manière qu'il ne battait plus depuis si longtemps. Mais le destin, ce jeu cruel qui s'amuse avec les âmes, l'avait guidée ici. Elle l'avait trouvé. Ou plutôt, il l'avait trouvée.
Cet homme... cet Alpha, il portait en lui l'ombre de quelque chose de plus grand, de plus complexe. Ses instincts, aussi aiguisés soient-ils, ne parvenaient pas à déchiffrer cette rencontre. Il était trop énigmatique. Trop... proche.
À la lisière de la ville, Nyssa s'arrêta un instant, observant les lumières vacillantes au loin. Tout autour d'elle, le monde semblait figé, suspendu dans un moment de tension palpable. Le vent soufflait plus fort maintenant, et quelque chose en elle, quelque chose de profond, lui disait que son passé, son futur, et tout ce qu'elle croyait savoir allaient bientôt s'effondrer. Elle n'était plus la louve solitaire. Elle n'était plus la guerrière. Elle était devenue un pion dans un jeu beaucoup plus vaste, et le temps était venu de découvrir jusqu'où ce jeu allait la mener.
Elle ferma les yeux un instant. Ce n'était pas la fin. Pas encore. Mais le début... cela, elle le sentait. Un frisson parcourut son échine, et son souffle s'accéléra, une nouvelle traque s'engageant, non plus contre ses ennemis, mais contre ce qu'elle était devenue.
Le destin avait choisi sa proie.
Et cette fois, elle ne pouvait plus fuir.
Le vent soufflait de plus en plus fort, emportant avec lui des fragments de la nuit. Nyssa avançait, l'esprit aussi acéré que l'acier, mais une étrange sensation s'était installée en elle. C'était comme un lourd pressentiment, un avertissement silencieux que quelque chose allait briser l'équilibre de son existence. Elle avait l'impression d'être attirée dans un tourbillon qu'elle ne pouvait maîtriser. Ses yeux scrutaient la ville qui se dressait devant elle, cette jungle de béton, de lumière, et de secrets dissimulés sous la surface.
Elle s'arrêta un instant. Derrière elle, Kalen et Elara étaient déjà en mouvement, préparant les caches, se familiarisant avec le terrain, mais Nyssa était ailleurs. Ses pensées s'envolaient, se perdant dans des méandres d'incertitude. La rue sombre devant elle se dilatait, comme si le monde se distordait sous l'effet de sa propre perception. Elle avait vu trop de choses, ressenti trop de souffrances pour encore croire en des concepts simples comme la justice, l'amour, ou même la paix. Pourtant, le lien qu'elle avait perçu plus tôt, l'âme-sœur... ce sentiment de connexion inexplicable, comme un écho dans l'immensité de l'univers, persistait.
Elle n'avait pas cherché cela. Ni l'amour, ni même la rédemption. Sa vengeance l'avait aveuglée, l'avait consumée. Et pourtant, l'appel de ce lien avait fait vaciller ses certitudes.
Elle se força à se concentrer. Pas le temps pour cela. Pas maintenant. Il y avait des ennemis à débusquer, des secrets à découvrir, et un réseau d'ombre à démanteler. Ses mains se resserrèrent autour de la poignée de son couteau, le métal froid un rappel brutal de la guerre qui se jouait. Pas de place pour la faiblesse. Pas de place pour les distractions.
Elle se tourna vers Kalen, son regard s'acrochant à lui, cherchant un peu de stabilité. Mais l'expression de son bras droit était grave, bien plus que d'habitude. Il ne disait rien, mais Nyssa savait qu'il ressentait la même chose qu'elle : l'air avait changé, la ville elle-même semblait respirer différemment, comme si elle attendait quelque chose, comme si tout était en place pour que la vérité éclate enfin.
Un bruit la fit sursauter. Un cliquetis métallique. Elle se retourna brusquement, mais il n'y avait rien. Le vent. Ce n'était que le vent. Pourtant, son instinct lui criait que c'était plus que cela. C'était un signe. Quelque chose ou quelqu'un approchait. Son regard se porta sur la ruelle sombre à gauche, là où l'obscurité semblait se concentrer. Le regard d'un prédateur qui traque. Le cœur de Nyssa se serra. Elle avait déjà été témoin de bien trop de coïncidences pour croire en un simple hasard.
Kalen s'approcha lentement. Il n'avait pas besoin de parler. Nyssa le comprenait. Le groupe devait se déplacer plus prudemment. Ils étaient en territoire ennemi. Les Nightfangs n'étaient jamais loin. Et si ce n'étaient pas eux... alors qui ?
Le groupe se mit en mouvement, silencieux, comme des ombres se fondant dans les ténèbres. Nyssa en tête, Kalen et Elara derrière, le reste de leur petite équipe suivant avec discipline. La ville les engloutit. Les bruits familiers de la nuit citadine – les voitures, les murmures lointains, les échos de pas – se mêlaient aux murmures de la forêt qui étaient restés avec elle, toujours.
Les ruelles étaient étroites, leurs pas résonnant sur les pavés usés. Les lampadaires jetaient une lumière faible, comme une promesse de sécurité, mais en réalité, chaque recoin de cette ville cachait des menaces. Les odeurs étaient aussi stratégiques que la vue. Il y avait des traces de loups, anciennes mais marquées, comme si d'autres, avant eux, avaient parcouru ces mêmes lieux. Mais il y avait autre chose aussi. Une odeur, plus forte, plus marquée, que Nyssa connaissait bien. C'était l'odeur des Nightfangs. Ils n'étaient jamais loin.
Nyssa n'avait pas besoin d'en dire plus. Les membres de son équipe savaient ce qu'ils avaient à faire. Chacun s'effaça dans l'ombre, prêt à agir à tout instant. La traque, cette fois-ci, ne serait pas une simple chasse. Ils étaient arrivés à un point de non-retour.
Elle s'arrêta brusquement, levant la main en signe de silence. Un bruit discret, à peine perceptible, se fit entendre devant elle. Un mouvement. Subtil, mais distinct. Ses yeux se plissèrent, cherchant dans l'obscurité ce qui se cachait là. Puis, tout à coup, une silhouette apparut. Elle s'éteignit presque instantanément sous l'éclat d'un néon clignotant.
Nyssa se figea. L'homme devant elle n'était pas un Nightfang. Ni un ennemi connu. Il dégageait quelque chose de différent, de plus étrange. Son regard croisa celui de Nyssa, et un frisson glacé lui parcourut l'échine. Il n'avait pas la carrure d'un loup-garou ordinaire, ni même l'intensité qu'elle attendait d'un adversaire. Mais il avait quelque chose d'autre. Un pouvoir, une aura qu'elle ne comprenait pas.
Il la fixa. Un silence lourd s'établit entre eux, comme une bataille invisible s'engageant dans cet espace clos. Puis, dans un murmure, comme si l'air autour d'eux se faisait plus lourd à chaque mot, il parla.
« Tu ne peux pas fuir ton passé, Nyssa Valcourt. »
La phrase vibra dans l'air, un écho qui résonnait à travers la rue déserte. Nyssa serra les poings, son regard se durcissant. Le destin était là, devant elle, sous forme de cet inconnu mystérieux. Elle n'avait plus le choix. La guerre était commencée.
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