Gabrielle Ginsberg, avocate commise d'office au caractère bien trempé, et Braden Pierce, procureur adjoint sûr de lui, n'auraient jamais imaginé tomber amoureux au milieu d'une salle d'audience. Pourtant, entre deux plaidoiries et des regards furtifs, une étincelle naît. Mais leur histoire ne sera pas un long fleuve tranquille : Cameron, Marla, Cole et même Mme Mason nourrissent des sentiments pour l'un ou l'autre, tandis qu'un mystérieux auteur de lettres anonymes semble déterminé à les séparer. Au fil de leurs aventures, Gabrielle et Braden découvrent bien plus que les secrets du palais de justice (comme quelles portes sont réellement verrouillées ou les usages... créatifs des bureaux). Ils apprennent surtout que le chemin de l'amour est semé d'embûches, surtout lorsqu'il croise celui de personnages hauts en couleur : un attrapeur de fesses maladroit, un octogénaire amateur de cannabis et un homme organisant des soirées vin et fromage dans son pantalon. Entre manque d'intimité, rivaux jaloux et absurdités du système judiciaire, Gabrielle et Braden devront plaider leur cause pour que leur amour triomphe. Mais dans ce monde où la folie rivalise avec la passion, le véritable amour pourra-t-il survivre à tout ?
Chapitre 1 Chapitre 1
Je me tenais devant le jury livrant mon argument de clôture dans une affaire de vol à l'étalage que mon client avait insisté pour juger contre mes conseils et malgré ma mendicité.
«Mesdames et messieurs, nous vivons dans un pays où chaque citoyen a le droit de procéder par ses pairs. La poursuite doit porter sa charge de preuve hors de tout doute raisonnable, le le plus élevé Norme de preuve juridique possible dans ce grand pays. Nous sommes ici aujourd'hui parce que mon client est un citoyen, et il a un droit à nous.
Nous, avocats, ne pouvions souvent pas faire savoir aux gens ce que nous pensions vraiment. J'ai souvent imaginé les choses que j'avais aimer dire et faire, cependant, et j'ai appelé ces pensées «innergabrielle», faute d'un meilleur terme. En ce moment, Innergabrielle soupirait et roulait des yeux parce que j'éclate à nouveau le vieux «droit à une défense de procès». C'est ce que nous avons fait les défenseurs publics lorsque nous nous sommes retrouvés à s'adresser à un jury sans la seule chose qui serait la plus pratique dans les circonstances - une véritable défense. Après tout, vous deviez dire quelque chose. Techniquement, mon client a eu une défense dans ce cas. C'était juste donc stu pid que personne dans leur bon sens ne le croirait, donc j'ai pensé ce que l'enfer, cela n'a jamais fait de mal d'élever la Constitution.
"Vous avez entendu M. Harris vous dire qu'il a simplement fait une erreur", j'ai continué, "celui que vous avez peut-être fait vous-même. Vous allez dans un magasin, en vous attendant à ramasser un seul article, et donc vous ne vous souciez pas d'un panier. Ensuite, vous voyez un autre article dont vous avez besoin. Et puis un autre." Je me suis arrêté et j'ai donné aux jurés un sourire amical pour leur montrer à quel point tout cela était raisonnable. J'espérais que cela disait: "Voir, citoyens de Philadelphie, qui ont repoussé vos obligations, embauché des baby-sitters et manqué de travail; je suis une personne gentille, donc vous ne devriez pas me détester ou mon client de Jackass pour avoir perdu votre temps précieux." Après tout, c'était tout un gros malentendu, non?
"M. Harris affirme que c'est ce qui lui est arrivé ce jour-là en mai. Il est allé au magasin pour un article et a ensuite vu un autre dont il avait besoin, puis un autre. Plutôt que de retourner jusqu'à l'avant du magasin pour un panier, il a simplement stocké certains articles dans ses vêtements, avec l'intention de payer pour eux."
J'ai regardé dans les yeux de chaque juré alors que je faisais lentement du rythme devant la boîte de jury. Je pouvais voir que certains d'entre eux voulaient vraiment me croire. C'était gentil de leur part. De toute évidence, n'étant pas en clinique, ils ne me croyaient pas, mais ils voulaient , et c'est la pensée qui comptait.
«C'est son histoire mesdames et messieurs, et il a le droit constitutionnel de le raconter. Si vous sentez que la poursuite n'a pas prouvé leur cas hors de tout doute raisonnable, vous devez acquitter. Merci.»
Je me suis assis avec autant de dignité que je pouvais rassembler, alors qu'un procureur adjoint de district a l'air fatigué et a abordé le jury. Il s'éclaircit la gorge et je pouvais voir qu'il tenait une liste entre ses mains. Innergabrielle grinçait. Oh merde.
«M. Harris avait trois boîtes de toast melba, une canette d'huîtres fumées, une roue de fromage Gouda, deux grappes de raisins, un paquet de saumon fumé, une canette de sardines, une bouteille de jus de raisin scintillant et une boîte de cocktails dans son pantalon. Je vous demande simplement de faire du bon sens.
Merci."
Il s'assit à nouveau alors que je continuais à regarder tout droit en faisant de mon mieux, "Est-ce que quelqu'un a dit quelque chose?" regarder. (Ils vous apprennent celui-là à la faculté de droit.) Le juge a inculpé le jury et ils sont partis pour délibérer alors que M. Harris sortait pour la fumée. Je me suis tenu et j'ai rassemblé mes affaires en tant que défenseurs publics et les procureurs adjoints travaillant sur les prochains cas mis en place. J'avais vu deux visages familiers parmi ceux qui attendaient, donc j'étais déjà préparé à l'humiliation que je savais que je savais. Adam Roth et Braden Pierce étaient de beaux jeunes procureurs - très beaux. Nous avons généralement travaillé dans la même salle d'audience ces jours-ci et les deux aimaient me taquiner. Ce fait, cela semblait être leur passe-temps préféré. Cela ne me dérangeait pas terriblement, cependant, car j'étais profondément dans la luxure avec M. Pierce.
"Une boîte de weenies de cocktail." M. Roth a tiré le premier coup.
"Ce serait dommage de devoir blesser quelqu'un d'aussi joli que vous, M. Roth." J'ai redressé mes papiers et j'ai essayé de paraître occupé. (Ils vous apprennent aussi celui-là à la faculté de droit.)
"On dirait que ça allait être une fête", a déclaré M. Pierce.
"Je me sens chanceux, M. Pierce? Je n'ai pas peur de vous abattre aussi, vous savez. Je travaille avec deux cents avocats de la défense pénale." Je l'ai vu essayer de contenir son rire alors que j'ai entendu mon ami, Jessica, voix derrière moi. Je me suis retourné, désireux de voir un visage sympathique.
«J'en ai juste essayé un où mon client a affirmé qu'il urinait dans une ruelle. Il s'avère qu'il se branlait dans un coin de rue. L'accusation avait vingt et un témoins. C'étaient des religieuses.» Elle avait l'air douloureuse.
"Je comprends," dis-je doucement, la tapotant dans le dos.
«Avez-vous mis sur le« mon client a droit à une défense de procès »aussi?» M. Roth a demandé.
«J'ai adoré quand elle a dit« c'est son histoire et il a le droit constitutionnel de le dire ». Ce fut un moment classique dans la jurisprudence américaine », a ajouté M. Pierce, venant à la table de défense et appuyant contre lui immédiatement à côté de l'endroit où je me tenais. J'ai remarqué qu'il avait un très beau parfum - épicé, avec une trace de menthe. M. Pierce avait même senti attrayant.
«Je suis content que nous vous amustions. Je me tournai rapidement pour lui faire face et ma bouche s'est presque ouverte. Christ sur un cracker! J'avais regardé cet homme dans une salle d'audience depuis des mois, et je m'étais même assis à travers une table de lui lors de la négociation d'un accord, mais je n'avais jamais été ce près de lui auparavant. Ouah. J'ai réalisé que je le regardais bêtement simplement et j'ai réussi à me rassembler. J'ai vraiment dû me faire baiser bientôt.
"La pauvre Mme Ginsberg", dit-il en me souriant, me regardant curieusement.
Ce sourire a fait chaud mes parties de fille. M. Pierce était trop attrayant pour mon propre bien. Avec lui debout ici à côté de moi, je pouvais voir que ses yeux étaient un magnifique bleu ciel sonnent en indigo et que ses cheveux n'étaient pas vraiment blonds, mais en fait une nuance de brun clair avec des reflets dorés. Je ne pouvais pas m'en empêcher, j'ai commencé à imaginer comment il pouvait me faire me sentir mieux avec un joli massage et un bain chaud ensemble, peut-être un verre de vin et de la musique sexy ... "Ouais bien, peut-être que tu devrais me réconforter ..." J'ai marmonné distraction y. Mes yeux s'écarquillèrent. Jésus, Gabrielle! «Confronte! Peut-être que tu ne devrais pas... me confronter parce que je peux l'être»... J'ai cherché quelque chose... «Dangereux.» Hein? J'ai roulé des yeux et j'ai senti que mon visage était chaud.
"Je n'en doute pas", a-t-il dit avec un sourire arrogant. "Je pense que confronter vous pourriez être très dangereux."
"J'espère juste qu'ils ont jeté les raisins", a déclaré M. Roth, me claquant complètement de ma rêverie alimentée par la luxure. J'avais fini de redresser mes propres papiers, alors j'ai également commencé à redresser les papiers de tout le monde. Je rangeais toute la bonne salle d'audience et M. Pierce me regardait le faire avec un regard extrêmement amusé sur son visage. Je me demandais ce que il pensait - probablement, "Je me demande si elle est hors de ses médicaments."
Le jury était de retour en dix minutes. Étonnamment, ils ne croyaient pas M. Harris. Je suis retourné à mon bureau dans la défaite. Innergabrielle est sortie prendre un verre.
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