Après quatre années passées à travailler pour Travis Harrison, un milliardaire exigeant et intimidant, Ally Caldwell pense enfin avoir trouvé un équilibre dans sa vie. Son fiancé vient de terminer ses études de dentisterie et s'apprête à intégrer un cabinet prospère, ce qui lui permettra de réaliser son rêve : reprendre ses études et obtenir son diplôme universitaire. Mais cet avenir soigneusement planifié s'écroule lorsqu'elle découvre que son fiancé, pour qui elle a tout sacrifié, la trompe. Leur mariage, prévu dans quelques semaines, est remis en question, et Ally réalise qu'elle ne connaissait pas vraiment l'homme qu'elle s'apprêtait à épouser. Alors que sa vie bascule, Travis, son patron qu'elle a toujours considéré comme un tyran insupportable, commence à se comporter différemment. Sous ses airs froids et contrôlés, il révèle un côté protecteur et attentionné, offrant son aide à Ally pour reconstruire sa vie. Mais Travis n'est pas un homme facile à apprivoiser : arrogant, dominateur et habitué à garder ses émotions sous clé, il a passé des années à restaurer la réputation de sa famille, détruite par un scandale. Pourtant, Ally, avec son caractère bien trempé, parvient à fissurer la carapace qu'il a soigneusement construite. Malgré leur attirance grandissante, Ally résiste, refusant de se laisser distraire par les sentiments qu'elle commence à éprouver pour Travis. Elle préfère garder leurs relations strictement professionnelles, même si chaque interaction semble alimenter une tension indéniable entre eux. Travis, quant à lui, se retrouve de plus en plus attiré par cette femme qui défie ses certitudes et éveille en lui des émotions qu'il croyait enfouies à jamais. Alors qu'il tente de la protéger et de l'aider à surmonter sa déception amoureuse, il réalise qu'il est prêt à tout pour qu'elle ne soit plus jamais blessée.
Chapitre 1 Prologue
Merde! Je suis en retard. Je suis en retard.
Alison Caldwell a presque trébuché sur ses talons hauts alors qu'elle montait les étapes de sa maison nouvellement achetée, désespérée d'atteindre son deuxième emploi à temps. La veille, elle et son fiancé, Rick, avaient passé la première nuit dans leur nouvelle maison à célébrer, et elle avait oublié de prendre ses vêtements pour son deuxième emploi avec elle quand elle était partie ce matin.
Dieu merci, elle avait presque fini avec son horaire fou, sa vie finalement totalement sur la bonne voie parce que Rick venait de terminer ses études dentaires et devait commencer son premier emploi dans une pratique déjà prospère.
«Je peux le faire pendant un peu plus longtemps», se chuchota-t-elle, mettant sa clé dans la porte de la maison à deux étages, une maison qu'elle avait financée parce que le crédit de Rick n'était pas génial, et même si elle l'avait fait Je l'aid à l'école depuis cinq ans, il avait encore des prêts étudiants importants.
Ses talons glissaient à nouveau alors qu'elle frappait le hall, la tuile de pierre lisse, faisant déraper ses chaussures. Putain de griffes ! Si elle n'avait pas eu à porter ces trucs stupides pour se sentir plus grande à côté de son patron milliardaire venu de l'enfer, ses pieds ne lui feraient pas aussi mal qu'en ce moment.
Ally a tiré les chaussures incriminées de ses pieds dans le foyer, et a grimpé rapidement les escaliers en moquette, déboutonnant son chemisier conservateur et l'arrière de sa jupe au fur et à mesure, pour gagner du temps.
C'était ainsi que sa vie était depuis quelques années, car elle avait pris un emploi supplémentaire pour aider à faire passer Rick à l'école. Mais cela serait payant. Elle savait que ce serait. Son plan de vie était exactement la façon dont il devait être, son petit mariage et Rick étant à seulement plus d'un mois. Ils ont rarement vu chacun autre à cause de son emploi du temps, mais elle savait que le sacrifice porterait ses fruits. Ils avaient besoin de plus de revenus, et elle l'avait fourni, même si travailler deux emplois la tuait presque. Très prochainement, elle aurait la chance de retourner à l'école et de terminer son MBA. C'était le plan, l'accord qu'ils avaient conclu quand il était évident qu'elle et Rick ne pouvaient pas tous les deux aller à l'école en même temps. Cela avait du sens, en déclenchant d'abord son diplôme. Rick gagnerait plus d'argent qu'elle ne pouvait sortir de l'école, et son travail chez H Arrison Corporation a bien payé pour une femme qui n'avait pas vraiment terminé son MBA. Malheureusement, garder sa position là-bas est venu avec un prix; Elle a dû travailler pour Travis Harrison.
Libérant ses cheveux du clip de confinement alors qu'elle descendait dans le couloir jusqu'à la chambre principale, Ally a essayé de mettre Travis hors de son esprit. Ils avaient discuté pendant la journée, et il l'avait licenciée... encore. Non plus qu'elle ait pris cette menace au sérieux. Travis Harrison l'a licenciée quotidiennement, puis a empilé un tas de travail sur elle pour terminer le lendemain. Mais cette partie de sa journée était terminée, et elle devait se rendre à Sully's Oasis, son travail du soir. Et elle était déjà en retard, et Travis était irritant comme un enfer chaque jour. Ce n'était pas comme si c'était quelque chose de nouveau, ou quelque chose qui allait changer de sitôt.
Alors que Ally approchait de la porte de la chambre, elle a entendu des voix - une voix masculine qu'elle reconnaissait très bien et une voix féminine qu'elle n'a pas fait. Elle a entendu un gémissement passionné de Rick, un son qu'elle n'avait jamais entendu auparavant, et une femme husky qui répondait. La porte n'était pas complètement fermée et elle a poussé son pied contre le bois, se balançant grand la porte.
Là, au milieu du tout nouveau lit king-size sur lequel elle et Rick avaient dormi pour la première fois juste la veille, était son fiancé. Sa tête a été renvoyée dans un abandon passionné, un regard d'ecstasy sur son visage qu'elle n'avait jamais vu auparavant. La femme, nue et sur ses mains et ses genoux devant lui, gémit à nouveau, le couple inconscient de sa présence. De toute évidence, Rick n'avait pas prévu de revenir à la maison avant d'aller à son deuxième emploi. Elle ne le faisait généralement pas, allant directement de Harrison à Sully.
Ally regarda dans une fascination morbide, regardant l'homme avec lequel elle avait été impliquée et avait fait confiance au cours des cinq dernières années, a tué son dévouement à chaque poussée de ses hanches, chaque gifle de son aine contre le cul nu de la femme. Et comme chaque morceau de son amour pour lui s'est épuisé, il est donc venu que même après cinq ans, ce Rick était un étranger complet.
Qui était cet homme, et qu'est-il arrivé à son fiancé solennel et tranquille qui lui a fait l'amour rarement parce qu'il était toujours trop fatigué? Elle n'avait pas beaucoup obtenu un pic sur la joue de lui au cours des deux dernières années. Et même quand ils avaient en fait une vie sexuelle, ce n'était pas un avec ce genre de frénésie furieuse qui semblait le transformer en un homme qu'elle n'avait jamais connu.
Elle avait toujours fait des excuses pour les raisons pour lesquelles leur relation n'était pas géniale. C'était juste qu'ils travaillaient tous les deux si dur, et les choses changeraient une fois qu'ils auraient traversé cette partie difficile de leur vie.
Je ne l'ai jamais connu.
Ally s'avança dans une étourdie, déchirant ses yeux de la vue sur le lit, traversant la pièce pour ramasser le jean, le t-shirt et les baskets qu'elle portait pour son travail chez Sully.
"Ally," haleta lourdement Rick, remarquant finalement qu'elle était dans la pièce.
Ally leva la main. "Ça ne me dérange pas. J'ai juste besoin de mes vêtements pour aller travailler pour vous soutenir pendant que vous baissez une autre femme. Procéder. J'ai entendu dire que Coittus Interruptus est terriblement inconfortable. " Et elle devrait savoir. Combien de fois Rick s'était-il arrêté ou l'avait laissé en arrière alors qu'ils avaient réellement eu des relations sexuelles? Plus de fois qu'elle ne pouvait en compter, mais elle avait toujours fait des excuses pour ses actions auparavant. Après avoir vu la vue qu'elle venait d'observer, elle savait quel idiot elle avait été. Ce n'était pas qu'il ne voulait pas de sexe; Il ne le voulait tout simplement pas avec elle.
Ally n'a plus regardé dans la direction de Rick. Elle ne voulait pas le voir ou la beauté mince qu'il venait de baiser. Ses vêtements à la main, allié ont sorti la porte de la chambre, le fermant derrière elle. En arrachant sa tenue de jour conservatrice aussi vite qu'elle le pouvait, elle a tiré sur sa tenue de bar, a rassemblé ses vêtements sales et les a laissés tomber dans la deuxième salle de bain en se dirigeant vers les escaliers, ses baskets dans sa main.
"Ally, attendez."
Ignorant la voix de Rick alors qu'il tirait de la chambre, elle a rapidement tiré sur les chaussures confortables en toile dans le hall.
"Vous ne pouvez pas simplement partir comme ça. Je peux expliquer », cria désespérément Rick à l'étage, suspendu au-dessus de la balustrade.
Comme s'il y avait vraiment une explication raisonnable de ce qu'elle venait d'être témoin? Levant la voix juste assez fort pour être entendue, elle a répondu: «Sortez. Je veux que tu sois parti au moment où je rentre du travail. Si vous ne l'êtes pas, j'appellerai la police. "
«Nous sommes ensemble depuis cinq ans. Cela doit compter pour quelque chose », a fait appel de Rick.
Cela comptait beaucoup, et rien de tout cela agréable. Ally avait travaillé son cul tous les jours et avait raté sa chance de terminer ses études à cause de ces cinq années tortueuses passées à travailler pour s'assurer que Rick avait une carrière. Elle avait fait un plan, collé à tout ce qu'elle a juré de faire pour qu'elle et Rick puissent avoir la vie parfaite ensemble. Elle s'était toujours dit si elle pouvait juste tenir les choses ensemble pendant qu'il était à l'école, elle aurait sa chance. Et maintenant, ce contour soigneusement planifié avait été effacé comme si ne s'était jamais produit, la laissant nulle part. Juste des années d'espace vide.
Ally n'a pas répondu, et elle n'a pas regardé l'homme à qui elle avait donné cinq longues années de sa vie. Il ne le méritait pas.
Je dois continuer à bouger. Je survivrai.
Sortant de la maison, elle a fermé la porte derrière elle. Elle était dans sa voiture et en route pour Sully avant de pouvoir voir Rick venir éclater par la porte d'entrée dans une paire de jeans enfilée à la hâte, maudissant parce qu'elle était déjà partie.
Ally est arrivée à Sully de dix minutes de retard pour le travail, mais elle a fait son travail, personne ne soupçonnant même que son monde entier venait de tomber autour d'elle, ses plans pour son avenir disparu.
Quand elle est rentrée chez elle, épuisée, Rick était parti. Elle a traîné son corps fatigué dans l'une des chambres supplémentaires, son corps et son esprit complètement épuisés. Ally savait que si elle s'arrêtait même un instant pour réfléchir à ce qui s'était passé, elle le perdrait entièrement, et ce n'était pas quelque chose qu'elle pouvait se permettre de faire maintenant.
Blanking son esprit, repoussant toutes les pensées du passé, elle a laissé son corps usé succomber à un sommeil à l'esprit.
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