Je m'appelle Ellie Winters, et je fais partie de ces femmes dont le sort tragique fait la une des journaux, des histoires dont on pense souvent qu'elles ne nous toucheront jamais. Je ne vous en veux pas de penser ainsi ; j'étais moi-même convaincue que cela n'arriverait pas, jusqu'à ce que je devienne une statistique, une personne disparue que l'on croyait morte. Mauvais endroit, mauvais moment. Pourtant, je ne suis pas morte. Pas encore. J'ai été kidnappée, enchaînée, battue, privée des besoins fondamentaux et laissée à une mort lente et cruelle. Je lutte pour survivre, mais ma force s'épuise. Je ne sais même pas ce que j'attends, car l'espoir semble me fuir et personne ne m'attend. J'avais presque abandonné, résignée à ma fin inéluctable... jusqu'à ce qu'un homme surgisse dans ma vie, celui qui pourrait rallumer ma flamme intérieure. Zane Colter, un milliardaire, me découvre dans un état désespéré, plus morte que vivante après tant de mois d'horreur. Il me défie de revivre, de rire à nouveau et de retrouver le sens de la vie. Mais je doute de pouvoir redevenir la femme que j'étais avant d'être emprisonnée par un fou. Malgré mes craintes, sa détermination est inébranlable et je ne peux ignorer cette passion intense qui s'éveille entre nous. Il incarne tout ce que j'ai toujours désiré : tendre mais obstiné, logique mais compréhensif, doux mais ardent. Alors que nous plongeons l'un vers l'autre, avide d'une passion inexplorée, je me demande si je pourrai être celle dont Zane a besoin alors que je cherche à me reconstruire. Quand enfin je parviendrai à guérir, un choix crucial m'attendra : dois-je m'accrocher à lui pour toujours ou le laisser partir sera-t-il mon unique option ?...
Chapitre 1 Chapitre 1
Il y a sept mois...
« O h, mon Dieu. Cela ne peut pas être possible. Pas ma douce Chloé », se dit Ellie Winters dans un murmure bas et urgent. Elle était seule dans le cabinet du médecin où elle travaillait, donc personne n'entendait le tourment dans sa voix rauque. Elle était horrifiée par les vidéos qu'elle venait de voir sur l'ordinateur portable de James – complètement par accident – alors qu'elle cherchait un dossier demandé par son médecin-chef.
C'était un document médical qu'elle recherchait au départ, quelque chose qu'il lui avait demandé d'imprimer pour lui. Elle avait été distraite lorsqu'elle avait vu une icône intitulée « Vidéos de Chloé » et elle n'avait pas pu s'empêcher de regarder ce qu'elle pensait être des images joyeuses de sa meilleure amie, même si elle savait qu'elle cliquait sur quelque chose qu'elle avait choisi. je ne devrais probablement pas le faire.
Elle s'attendait à voir quelques extraits joyeux de son amie, une Chloé souriante qu'Ellie, franchement, n'avait pas vue depuis un moment. Son copain avait été distrait et inhabituellement nerveux ces derniers temps, et Ellie aurait aimé en connaître la raison. Chloe Colter faisait partie de ces personnes naturellement gentilles et douces.
Malheureusement, les scènes n'avaient pas été joyeuses ; les vidéos étaient terrifiantes.
Ellie ne travaillait pour le fiancé médecin de Chloé que depuis environ une semaine, et il était exigeant, mais ce qu'elle venait de voir lui faisait comprendre que James était bien plus qu'un simple imbécile.
Il était un pur mal !
Les larmes coulèrent sur le visage d'Ellie alors qu'elle se déconnectait de l'ordinateur portable et le débranchait, sachant qu'elle devait rejoindre Chloé le plus rapidement possible.
Je dois lui parler. Elle ne peut pas l'épouser. Pourquoi diable est-elle toujours fiancée à lui ? Ce salaud devrait être en prison !
Bon sang ! Ellie était en colère contre elle-même de ne pas avoir approfondi pourquoi Chloé semblait si différente depuis son retour à Rocky Springs. Elle avait supposé que son amie était simplement distraite et s'habituait à rentrer à la maison après avoir été absente si longtemps pour devenir vétérinaire équine. Ou peut-être qu'elle était stressée par son prochain mariage avec James. Se marier et planifier un mariage était stressant, n'est-ce pas ? Surtout quand Chloé essayait encore d'établir sa carrière.
Il y a bien d'autres choses dans cette histoire que je ne comprends pas. Je dois parler à Chloé, découvrir pourquoi elle cache le fait que James est un agresseur.
Un sentiment de protection féroce flottait dans l'estomac d'Ellie, alors qu'elle se souvenait de toutes les fois où Chloé avait pris sa défense au cours de leurs vingt ans d'amitié. Combien de fois Chloé lui avait-elle proposé de l'aider à sortir de sa situation de pauvreté lorsqu'ils étaient enfants ? Ellie avait perdu le compte ; tout comme elle ne se souvenait pas du nombre de fois où la famille de Chloé l'avait nourrie lorsque sa mère devait travailler, ou lui avait donné de nouvelles chaussures ou de nouveaux vêtements, Chloé affirmant qu'ils ne lui allaient pas et voulait qu'Ellie les ait.
Tant de choses douces que Chloé et sa mère ont faites pour moi au fil des ans.
Réprimant un sanglot de tristesse, Ellie était déterminée à s'assurer que son meilleur ami ne se retrouve pas avec le diable lui-même pour mari. Chloé méritait le mari le plus extraordinaire qui existe.
Pourquoi? Pourquoi couvre-t-elle ce que James lui fait ?
Ellie n'avait pas les réponses, mais elle allait très bien le découvrir. Si besoin était, elle traînerait Chloé hors de la relation en donnant des coups de pied et en criant avant de s'asseoir et de regarder comme la demoiselle d'honneur pendant que son amie était condamnée à perpétuité avec Satan.
Frénétiquement, elle rassembla son sac à main, prête à se rendre chez Chloé. Ellie envisageait de l'appeler, mais elle devait la confronter en personne. Elle n'avait aucun doute sur le fait que Chloé ne savait rien des vidéos et serait probablement horrifiée en les voyant.
Chloé Colter était sa meilleure amie depuis l'école primaire, et Ellie savait que les cris terrifiés de douleur et d'agonie de Chloé dans la vidéo n'étaient pas une sorte de jeu sexuel pervers. Chloé avait été traumatisée, effrayée et suppliait James d'arrêter.
Mais ce connard ne l'a jamais fait. À quel genre de jeux malsains jouait-il, et comment Chloé s'était-elle impliquée ? Pourquoi ne s'était-elle pas simplement éloignée de lui ? Après tout, elle était une Colter, et elle n'avait besoin d'aucun homme. Chloé était suffisamment riche et très instruite pour mener sa propre vie, et elle avait quatre frères aînés qui auraient foutu la gueule à James s'ils avaient réalisé ce qu'il lui avait fait. Ensuite, il y avait la plus grande question : pourquoi Chloé n'avait-elle pas appelé la police sur son cul ? Il devait y avoir une explication, mais la raison a échappé à Ellie dans sa précipitation pour sortir du bureau.
Le bruit de quelqu'un secouant la poignée de la porte d'entrée verrouillée du bureau fit paniquer Ellie, et elle rassembla l'ordinateur près de son corps et courut derrière le bureau, son cœur battant la chamade alors que la porte commençait à s'ouvrir.
Elle ne regarda pas qui entrait. Il n'y avait que quelques personnes avec une clé, et elle en faisait partie. Même s'il s'agissait de l'équipe de nettoyage, elle n'avait pas l'intention de prendre le risque d'attendre pour le savoir. La seule chose à laquelle elle pouvait penser était de courir vers la porte arrière, de rejoindre son véhicule et de se diriger directement vers Chloé.
Autres livres par El mano
Voir plus