Il y a cinq ans, Lyana a vécu une trahison dévastatrice : son fiancé et sa demi-sœur l'ont abandonnée, la poussant à passer une nuit avec un inconnu. Cette nuit fatidique a entraîné la mort tragique de sa mère et l'a fait bannir par son propre père. Aujourd'hui, Lyana est de retour, accompagnée de ses jumeaux et de compétences médicales exceptionnelles. Parviendra-t-elle à se réintégrer dans une société de loups dominée par des alliances et des rivalités ? Lorsqu'un Alpha influent déclare qu'elle serait la compagne idéale pour son petit-fils, un jeune Alpha beau et prometteur nommé Kaelan, la tension monte. Un premier prétendant, Ewan, épris depuis longtemps, tentera-t-il de conquérir le cœur de Lyana et d'accepter les jumeaux comme s'ils étaient les siens ? Un second prétendant, plus possessif, Orion, ira-t-il jusqu'à revendiquer Lyana comme sienne, prêt à éliminer toute concurrence ? Mais lorsque l'Alpha de la puissante famille Ashford intervient, affirmant que Lyana est sa compagne et que les jumeaux sont désormais ses enfants, qui osera défier un tel Alpha ? Lyana cédera-t-elle à la passion, trouvera-t-elle enfin l'amour véritable et un foyer pour ses enfants au sein de la meute ?
Chapitre 1 Chapitre 1
Lyana s'arrêta un moment avant de franchir les limites de la ville. Ses mains, crispées sur le volant, trahissaient l'angoisse qui l'étreignait. Après cinq ans d'absence, elle revenait enfin dans sa ville natale, mais elle ne pouvait ignorer le mélange amer d'appréhension et de nostalgie qui bouillonnait en elle. Ce retour ne ressemblait en rien à une nouvelle aventure ni à un simple passage pour rendre visite à d'anciens amis. Non, elle revenait pour affronter le passé, pour affronter ceux qui l'avaient abandonnée, trahie, et surtout pour donner un foyer à ses enfants.
Ses jumeaux, Ethan et Emma, dormaient paisiblement sur le siège arrière, inconscients du tourbillon d'émotions de leur mère. Elle les regarda dans le rétroviseur, leurs visages si doux, si innocents. Ils étaient toute sa vie.
Elle expira lentement avant de remettre la voiture en marche et de s'aventurer sur les routes familières, bordées d'arbres imposants et de collines verdoyantes qui abritaient encore tant de souvenirs. La ville avait un peu changé depuis son départ, mais elle reconnut rapidement le café où elle avait passé d'innombrables après-midis avec ses amis, l'ancien cinéma à la façade usée, et même la boulangerie qui faisait les meilleurs croissants de la région. Mais rien de tout cela ne pouvait lui offrir le réconfort qu'elle espérait. Elle savait que, dès qu'elle croiserait un visage familier, les murmures commenceraient.
En arrivant devant une petite maison aux volets verts, son cœur se serra. Elle avait loué ce modeste refuge en espérant passer inaperçue, mais elle savait que sa simple présence serait tôt ou tard un sujet de conversation. À peine eut-elle arrêté le moteur qu'Ethan ouvrit les yeux, bâillant et frottant ses petits poings. Sa sœur suivit rapidement, regardant autour d'elle avec curiosité.
« Maman, on est arrivés ? » demanda Emma, ses yeux brillants d'excitation.
Lyana sourit doucement. « Oui, ma chérie. C'est notre nouveau chez-nous. »
Elle sortit du véhicule et aida les enfants à descendre. Ethan, déjà aventureux, courut vers l'entrée de la maison, suivi de près par Emma. Pendant qu'elle déverrouillait la porte, elle sentit un regard sur elle. Elle se retourna et aperçut une silhouette familière, celle d'une femme d'une trentaine d'années, aux cheveux auburn et au sourire chaleureux. C'était Mila, une ancienne amie, l'une des rares personnes qui ne l'avait jamais jugée.
« Lyana ? C'est bien toi ? » s'écria Mila, la voix teintée d'un mélange de surprise et de joie.
Lyana, hésitante, lui sourit faiblement. « Oui, c'est moi. Ça fait longtemps. »
Mila s'approcha, les yeux brillants. « Tu n'imagines pas à quel point ça me fait plaisir de te revoir. J'ai entendu... des rumeurs, tu sais, mais je suis si heureuse que tu sois de retour. »
Lyana sentit son cœur se réchauffer légèrement. Mila avait toujours été sincère, sans jamais se mêler des commérages qui entouraient la meute. Elle prit Mila dans ses bras, ressentant un confort qu'elle n'avait plus connu depuis des années.
« Merci, Mila... Ça me fait du bien de te voir. »
Ethan et Emma, curieux, observaient la scène avec un mélange d'inquiétude et d'intérêt.
« Ce sont tes enfants ? » demanda Mila, le regard adouci.
Lyana hocha la tête, une pointe de fierté dans les yeux. « Oui. Ethan et Emma. Ils sont tout pour moi. »
Mila se pencha vers les jumeaux, son sourire bienveillant les rassurant immédiatement. « Bonjour, Ethan, Emma. Vous avez de la chance d'avoir une maman aussi courageuse. »
Ethan, un peu timide, murmura un petit « Bonjour » tandis qu'Emma se cachait derrière la jambe de sa mère. Mila se redressa, lançant un regard à Lyana, comme pour dire qu'elle comprenait les défis qu'elle avait dû affronter seule.
« Tu as trouvé du travail ? » demanda Mila après un moment de silence.
Lyana secoua la tête. « Pas encore, mais j'ai entendu dire que l'infirmerie de la meute cherche quelqu'un. Avec mes compétences, j'espère pouvoir obtenir un poste. »
Mila fronça les sourcils. « Tu sais que certains ne vont pas accueillir ton retour à bras ouverts... Les choses ont beaucoup changé depuis ton départ. »
Lyana acquiesça, consciente des regards hostiles qu'elle pourrait recevoir. Mais elle n'avait pas le choix. Elle devait avancer, pour elle et pour ses enfants.
Le lendemain matin, alors qu'elle se préparait pour une visite à l'infirmerie de la meute, elle sentit de nouveau cette tension familière dans l'air. La meute. Elle avait grandi ici, entourée de visages familiers et de souvenirs, mais elle savait qu'elle ne serait jamais complètement acceptée. Pas après ce qui s'était passé.
Elle emmena Ethan et Emma chez Mila, qui s'était proposée de les garder. En approchant du centre de soins de la meute, elle sentait chaque pas alourdir son cœur. À peine avait-elle franchi le seuil de l'infirmerie que les regards se tournèrent vers elle, des regards tantôt curieux, tantôt méfiants. Une infirmière plus âgée, aux cheveux gris et au visage sévère, s'approcha d'elle.
« Lyana... Je ne pensais pas te revoir ici un jour. »
Lyana inspira profondément. Elle savait que la rumeur de son retour s'était déjà répandue comme une traînée de poudre. « Bonjour, Martha. Je suis ici pour postuler à un poste d'infirmière. »
Martha la regarda avec un mélange de pitié et de désapprobation. « Tu es courageuse de revenir après... tout ça. Mais le conseil de la meute est strict. Ils n'acceptent pas facilement les anciens. »
Lyana se redressa, affrontant le regard de Martha sans vaciller. « Je suis ici pour mes enfants, Martha. J'ai des compétences que la meute peut utiliser, et je suis prête à travailler dur. »
La vieille femme la fixa un moment, avant de hocher la tête lentement. « Très bien. Je vais voir ce que je peux faire. Mais fais attention. Ici, tout le monde a une mémoire longue. »
Lyana la remercia d'un signe de tête, sentant l'appréhension se transformer en détermination. Elle n'était plus la jeune femme fragile d'autrefois. Elle avait survécu à bien pire, et elle ne laisserait personne l'écraser. Alors qu'elle quittait l'infirmerie, elle sentit un regard perçant la suivre. Elle se retourna et aperçut Kaelan, le nouvel Alpha, un homme au charisme imposant et au regard glacial. Leurs regards se croisèrent, et elle sentit une vague de tension palpable entre eux.
Kaelan s'avança, ses yeux brillants d'une lueur qu'elle ne put interpréter. « Lyana. » Sa voix était froide, presque distante.
Elle se redressa, résistant à l'envie de fuir. « Alpha Kaelan. »
Il la dévisagea un moment, comme s'il cherchait à lire dans ses pensées. « Ton retour... cause beaucoup de remous. »
Elle serra les poings. « Je suis ici pour mes enfants, et pour aider la meute si possible. Je ne veux causer de problèmes à personne. »
Un sourire narquois apparut sur les lèvres de Kaelan. « Espérons que tu sois prête à gérer ce qui t'attend. La meute n'a pas l'habitude d'oublier. »
Elle soutint son regard, déterminée à ne pas se laisser intimider. « Je suis prête à faire face à tout ce qu'il faudra. Pour mes enfants, je suis prête à tout. »
Kaelan la fixa un instant, puis se détourna sans un mot, disparaissant dans la foule. Lyana resta là, seule, mais elle savait que cette première confrontation marquait le début d'une bataille plus grande. Elle n'était plus la femme vulnérable qu'ils avaient autrefois connue. Elle se battrait, pour elle, pour Ethan et Emma, et pour prouver à tous qu'elle méritait de revenir.
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