Immarcescible

Le jour où les familles Bennett et Harper se sont unies par le mariage, les cieux semblaient se déchaîner, colorant le ciel du cramoisi profond des flammes rugissantes.

Daniela Harper, vêtue de ses atours de mariée, a regardé avec désespoir son fiancé, Alexander Bennett, prendre courageusement Joyce Holt dans ses bras et se frayer un chemin dans la chaleur torride, sans lui jeter un seul regard.

Prise au piège sous un grand écran tombé à terre, Daniela était immobilisée par son poids, ses yeux débordant de larmes de frustration et de peur.

L'air était chargé d'une fumée âcre et, tandis que Daniela luttait pour respirer, les ombres de l'inconscience commençaient à obscurcir sa vision, l'idée sinistre de périr dans le brasier lui rongeant l'esprit.

Pourtant, alors que tout espoir semblait s'éteindre, une silhouette est sortie à travers la fumée.

Des bras puissants l'ont soulevée sans effort, et le battement régulier et rassurant du cœur de son sauveur contre son oreille lui a apporté une étrange sérénité au milieu du chaos.

Tout à coup, un sifflement perçant a traversé les bruits étouffés de la destruction.

L'odeur indéniable et atroce de chair brûlée a envahi les sens de Daniela.

Le cœur battant d'une peur mêlée de confusion, Daniela a rassemblé ses forces pour entrouvrir les yeux, mais un épais voile de fumée l'a aveuglée, amplifiant sa terreur.

Alors qu'elle tâtonnait dans l'obscurité, ses doigts ont effleuré une substance collante et inquiétante. Instinctivement, l'homme qui la portait s'est tendu, puis s'est détendu, lui permettant d'explorer sans entrave.

Le vent hurlait à ses oreilles, implacable et glacial.

Peu à peu, la chaleur ardente qui brûlait son visage s'est estompée.

Luttant contre le poids de ses paupières, elle a tenté d'identifier son sauveur.

À travers la fumée tourbillonnante qui brouillait sa vision, elle a entrevu un grain de beauté distinctif près de l'œil de l'homme, éveillant en elle une sensation vague de reconnaissance.

Alors que son esprit sombrait à nouveau dans l'obscurité, Daniela a entendu une voix douce percer le vent hurlant. « Monsieur, l'ambulance est arrivée. La famille Harper est déjà à bord. Nous devons partir tout de suite. Votre bras doit être soigné d'urgence et, de plus, c'est aujourd'hui que se déroule le mariage de Mme Harper. Si les gens la voient avec un autre homme, cela fera scandale. »

... ...

Daniela est sortie de son sommeil agité dans les limites austères et glaciales d'une salle d'hôpital ordinaire.

La lune immense à l'extérieur baignait tout d'une lueur spectrale et morne. La pièce était plongée dans le silence, sans la présence de son nouveau mari.

Ses blessures étaient graves : une côte fêlée et une entaille profonde et déchiquetée sur la joue gauche. Le médecin l'avait avertie que sans des soins minutieux, la plaie pourrait laisser une cicatrice indélébile.

À l'aube, le médecin est revenu évaluer son état.

Jetant un regard autour de la chambre vide, il a demandé : « Où est ta famille ? »

Daniela a secoué la tête, un sourire amer aux lèvres. Elle avait tenté de joindre Alexander à maintes reprises, mais il n'avait jamais répondu.

Soupirant, le médecin lui a conseillé : « Essaie de ne pas bouger trop ; cela pourrait aggraver tes blessures. S'il n'y a personne pour t'aider, je te trouverai une aide-soignante. »

À cet instant, une jeune infirmière a pris la parole : « Tu es bien la mariée de cet incendie qui a fait les gros titres ? Ton mari n'est pas avec toi ? »

La conversation a attiré l'attention de l'infirmière en chef, qui a toussé légèrement avant de faire signe à sa collègue de se taire. Elle s'est penchée vers elle et a murmuré : « En réalité, il est à l'étage, auprès de quelqu'un d'autre. »