Immarcescible

La journée de travail était presque terminée lorsque Madelynn Morgan s'est arrêtée net devant le bureau du PDG, une tasse de café à la main.

La porte du bureau n'était pas complètement fermée.

À travers l'étroite ouverture, elle a vu son mari tenant une femme dans ses bras.

La tasse de café a glissé des mains de Madelynn. Elle s'est écrasée au sol, se brisant en mille morceaux.

À l'intérieur du bureau, tous deux se sont tournés vers le bruit. Pendant un instant figé, tout a semblé s'arrêter.

Un moment plus tard, Isaac Morgan, son mari, s'est redressé lentement. Il n'y avait pas la moindre trace de culpabilité sur son visage, seulement l'agacement léger de quelqu'un dont le moment privé avait été interrompu.

Se tournant vers Millie Bennett, sa maîtresse, il a laissé échapper un soupir dénué de tout reproche.

« Je t'ai dit de verrouiller la porte. »

« J'ai oublié », a répondu Millie d'un ton doux et coquet. Elle a fait la moue avant de réajuster tranquillement la bretelle de sa robe. Ses yeux ont dérivé vers Madelynn, et un léger sourire s'est dessiné sur ses lèvres.

« Alors tu es Madelynn. Tu me ressembles vraiment. »

Les mots l'ont blessée profondément.

Un frisson glacial l'a traversée alors que ses yeux se fixaient sur Isaac.

« Qui est-elle ? »

Isaac l'a regardée comme si elle n'était rien de plus qu'une employée qui s'était trompée de bureau. Il n'a pas répondu.

Au lieu de cela, il a sorti un ensemble de papiers de divorce du tiroir de son bureau et les a jetés sur la table avant de la regarder d'un air impassible.

« Ça tombe bien. Signe-les. »

Ignorant les documents, Madelynn a répété obstinément : « Qui est-elle ? »

« Millie Bennett. La femme que j'aime. D'une certaine manière, c'est aussi la raison pour laquelle tu es devenue ma femme. Si tu ne lui avais pas ressemblé, et si ma grand-mère ne t'avait pas prise en affection, tu n'aurais jamais épousé un membre de la famille Morgan. Tu devrais lui être reconnaissante. »

Un froid jusqu'à l'os s'est répandu à travers Madelynn, s'enfonçant dans chaque parcelle de son corps.

Trois ans de froideur et d'indifférence n'avaient jamais fait aussi mal que ces quelques mots.

Tout ce qu'elle avait fait — sa patience, sa dévotion, ses efforts incessants — n'avait jamais été que le devoir d'une remplaçante.

Ses ongles se sont enfoncés profondément dans ses paumes alors qu'un rire amer s'échappait de ses lèvres.

« Isaac, tu es dégoûtant. »

Millie a enroulé distraitement une mèche de cheveux autour de son doigt, sa voix douce et posée.