Immarcescible

C'était une nuit d'automne et le ciel nocturne était couvert, ne laissant s'infiltrer que quelques lueurs troubles du clair de lune.

Hôtel Hyatt, meilleur hôtel de luxe six étoiles de la ville, était bondé même à cette heure tardive, car Brian Clark, l'homme d'affaires de renommée mondiale, avait réservé tout l'hôtel pour son mariage.

À ce moment-là, Brian trinquait et discutait avec quelques convives dans un salon doré. Tenant une cigarette entre les fins doigts, il laissait échapper de la fumée qui l'enveloppait d'une aura mystérieuse.

« Monsieur Clark, nous avons passé une soirée très agréable, mais il commence à faire tard maintenant, vous n'allez pas nous présenter la mariée ? », s'est exclamé un convive trapu, il n'était pas grand pourtant il parlait assez fort.

« Monsieur Clark, j'ai entendu dire que cette Arlene Woodsen est très mondaine et qu'elle mène une vie assez libre avant votre mariage. Je dis ça, je dis rien, mais ne pensez-vous pas qu'elle ne vous mérite pas ? », a poursuivi un autre convive.

Ils n'étaient pas les seuls à avoir des réticences sur cette union. Toutefois, puisque Brian était lui-même prêt à conclure leur alliance, les autres ne pouvaient qu'exprimer leurs avis sous le prétexte d'ivresse.

Le verre relevé, Brian a bu calmement une gorgée.

« Clayton Woodsen me doit énormément d'argent et il se croit pouvoir me rembourser en m'envoyant sa précieuse fille, je vais lui faire comprendre que ce ne sera pas le cas », a déclaré Brian d'un ton neutre.

« Monsieur Clark, pardonnez-moi pour être trop curieux, mais franchement, Arlene Woodsen ne vaut pas autant, n'êtes-vous pas d'accord ? » C'était Jaime Turner, le bras droit de Brian Clark, qui est intervenu.

Brian arborait toujours son expression de marbre habituelle. Tirant une bouffée de sa cigarette, il a dit : « Garde prudemment un œil sur Clayton Woodsen. Je vais faire de sa vie un véritable enfer ! »

« Monsieur Clark, allez-vous faire de la soirée un enfer pour votre jeune mariée ? » Celui qui a posé cette question avait un sourire espiègle sur son visage. « Ou bien... avez-vous préparé quelque chose de spécial ? » Il n'avait jamais rencontré la fille bien-aimée de la famille Woodsen, mais il en avait beaucoup entendu parler, surtout de sa beauté.

« En effet, moi je ne l'ai pas rencontrée, mais sa réputation de "Hélène de nous jour" la précède, les jeunes se disputent même pour une chance de sortir avec elle. »

Les convives assis autour de la table participaient activement à la conversation et parlaient de la mariée.

Cependant, une faisait l'exception en arborant une expression amère sur le visage. Elle détestait visiblement le fait que la mariée a eu l'attention de tout le monde sans même s'être présentée.

« Vous allez vraiment parler d'elle pour le reste de la soirée ? », a-t-elle finalement lâché quand elle n'en pouvait plus.

« Hé les gars ! Du calme ! Au temps pour moi, Anna », s'est excusé l'un d'entre eux. C'était évident qu'Anna, qui était aux côtés de Brian depuis toujours, n'appréciait pas leurs bavardages.

Ils ont été proches, mais jamais intimes. Elle avait rêvé épouser Brian pour devenir un jour Mme Clark, et là cette possibilité lui a été réduite en cendres par une femme nommée Arlene Woodsen. Selon Anna, Arlene ne méritait pas du tout Brian.

« Es-tu fâchée ? » Brian a éteint sa cigarette et levé les yeux vers elle. Bien que très subtil, un léger sourire est apparu sur ses lèvres.

« Brian. » Anna l'a appelé par son prénom avec timidité, mais elle n'a rien dit d'autre. Elle connaissait sa place. Peu importe à quel point elle était proche de lui, elle ne pouvait pas faire un drame devant tout le monde.