Quand un homme aime vraiment, il est prêt à pardonner même les erreurs les plus profondes. Dans le cas de Khaled, son désir de pardonner était immense, mais l'amour de sa vie n'a plus jamais été le même. De plus, une responsabilité cruciale pèse sur ses épaules : il est le roi d'une communauté arabe, et il doit diriger avec fermeté, en étant un exemple pour son peuple. Cependant, comme tout roi, on s'attend à ce qu'il ait une reine, et dans sa culture, celles-ci sont généralement imposées. Que fera Khaled s'il ne veut pas se marier ? Sathara, connue sous le nom d'Aphrodite, ne lui facilitera pas la tâche non plus, car elle ne veut pas être sa reine et est follement amoureuse d'un autre homme, le plus grand ennemi de Hashimi. Quel sort les attend ?
Chapitre 1 L'AMOUR OUBLIÉ
Khaled Hashimi
Après la naissance d'Alya, elle est devenue le centre de mon univers. Malheureusement, comme les médecins l'avaient prévenu dès le début, elle pouvait être une fille spéciale, et elle l'était. Ma petite fille, aux cheveux blonds, aux yeux clairs et expressifs, au regard tendre, au nez proéminent et à la peau blanche, était la fierté de papa.
Chaque jour remplissait ma vie de bonheur, même si son développement était un peu différent de celui des autres enfants. Cependant, chaque après-midi, nous suivions notre routine : je mettais ses plus belles robes, peignais ses cheveux courts et me préparais à rendre visite à sa mère. Alya ne comprenait pas pourquoi nous faisions cela, mais je lui expliquais toujours que maman était malade et que je devais être là pour elle.
Avec ma petite fille dans les bras, je me suis dirigé vers le seul endroit qui occupait mes pensées ces derniers temps : l'hôpital psychiatrique. Dans mon esprit et dans mon cœur, j'avais déjà pardonné à Jennifer tout ce qu'elle avait fait. Il n'y avait pas de place pour le ressentiment en moi, je souhaitais juste qu'elle soit la même qu'avant, afin que nous puissions la retrouver dans nos vies.
« Bonjour, infirmière, comment allez-vous ? » J'ai salué Dora, l'infirmière qui était devenue presque une amie au fil du temps.
« Bonjour, M. Hashimi. » Comment va la petite Alya ?
« Très bien, merci. Jennifer est-elle prête ? Nous n'avons pas pu vous voir depuis près d'une semaine, y a-t-il un problème ?
« M. Hashimi, le médecin veut vous parler.
Un frisson a parcouru mon corps alors que je me serais plus fort contre ma fille. L'anxiété grandissait, je craignais que de mauvaises nouvelles n'arrivent, exactement ce dont je n'avais pas besoin à ce moment-là.
« Quel docteur ? » demandai-je, avec un sentiment de malaise.
« La gestionnaire de cas de Mme Mackenzie.
« Merci beaucoup.
« Il arrive, attendez un instant, s'il vous plaît. »
Je me suis assis avec ma petite fille sur mes genoux, alors que l'incertitude m'enveloppait. Tout autour de moi s'effaçait, qu'y avait-il de si important que j'entende ? Deux minutes plus tard, le psychiatre responsable est apparu derrière ces portes qui m'avaient toujours troublé et s'est assis à côté de moi.
« M. Hashimi, c'est un plaisir de vous voir. Sa fille est belle.
« Oui, ça va avoir deux ans. » J'espère que Jennifer pourra partager le gâteau avec nous.
Le médecin m'a fait un sourire compatissant et a caressé les cheveux de ma petite fille.
« Eh bien, je pense qu'il est de mon devoir de vous dire que le moment est venu de vous laisser partir, M. Hashimi. »
- Qu'entendez-vous par là, docteur ?
« Tout d'abord, je tiens à vous remercier de vos généreuses contributions à l'hôpital. Ils ont été d'une grande aide, surtout avec l'ajout de nouveaux médecins à notre équipe. Mais je crains qu'il ne soit égoïste de notre part d'aller de l'avant avec ce processus.
« Docteur, soyez plus clair », ai-je demandé, en serrant fermement Alya.
-Jennifer souffre de démence. Peu à peu, vous perdrez même la capacité de marcher. C'est un diagnostic dévastateur. Malheureusement, elle ne sait plus qui vous êtes, ni qui elle est elle-même. C'est un processus traumatisant pour vous et votre fille. Jennifer est devenue une personne complètement différente, et j'ai peur que nous ne puissions même pas nous permettre ses visites quotidiennes. Il est devenu agressif, ce qui représente un danger pour vous et l'enfant.
Mon monde s'est effondré à cet instant. Le peu d'espoir qui me restait s'est évanoui. Comment cela pourrait-il être ? Comment en sommes-nous arrivés là ?
- Non, docteur, il doit y avoir une erreur. Pas question. Comment est-il possible qu'elle ne soit pas bien ?
"Je suis profondément désolé, mais il est temps de recommencer.
Avec ces mots, et le cœur plus brisé que jamais, j'ai vu Jennifer quelques fois de plus avant d'accepter l'inévitable. Je lui ai juré que je l'aimerais toute ma vie, même si elle n'était plus vraiment avec nous. En Arabie, ma famille m'attendait, et il n'y avait plus de raison d'y rester. Avec la douleur qui me serrait la poitrine et mon esprit brisé, j'ai pris la décision de rentrer chez moi.
J'emmenai avec moi Alya et Doroteo, qui étaient devenues inséparables. Les Mackenzie, le Sherry et tout ce que cette histoire m'avait appris allaient me manquer, mais il était temps d'écrire le mien.
***
Six mois plus tard
À Riyad, les jours se sont réchauffés et le sable du désert semble brûler sous mes pieds. Alya est la coqueluche de tout le monde ; Ils la traitent mieux qu'une princesse, car, par essence, elle est déjà la reine de ce lieu. Notre maison de maître, située dans le meilleur quartier, entourée d'une végétation luxuriante et à l'architecture majestueuse, nous donne le respect que nous avons toujours eu. Dans notre communauté, nous sommes considérés comme des rois.
« Khaled, on peut parler ? » J'ai entendu la voix d'Elihan Hashimi, mon père, le vieil homme qui a renoncé à être roi pour prêcher.
« Certainement, père, donnez-moi un moment. Je vais confier Alya et Doroteo à l'une des servantes, » Je fis le nécessaire, puis je commençai à marcher avec lui le long du long chemin qui entoure notre manoir.
« Mon fils, j'ai remarqué que tu as été triste ces derniers temps. Depuis que vous vous êtes séparés de votre femme américaine, vous n'avez pas retrouvé l'amour. Vous savez bien que vous pouvez avoir jusqu'à sept épouses.
« Papa, je le sais, mais je n'en veux aucun. J'ai juré que je ne me remarierais pas. Alya sera la reine, et quand elle choisira son mari, il sera le roi. Il n'y a plus rien à dire.
Mon père s'arrêta brusquement, et ses yeux noirs se fixèrent sur les miens, remplis d'une contrariété évidente. L'intensité de son regard m'aveuglait, me blessait, comme s'il ne comprenait pas ma décision.
« Khaled, Alya est loin de nous être capables de penser à un mari pour elle, probablement une vingtaine d'années. Pendant ce temps, cette communauté a besoin d'un roi, et ce roi a besoin d'une épouse. Ton couronnement aura lieu dans les prochains jours, et comme tu n'as pas de femme, ta mère et moi avons décidé qui ce sera.
J'ai senti mon sang se glacer en écoutant ses paroles. J'ai secoué la tête, incrédule.
« Quoi !? » Papa, j'ai trente-deux ans, je suis parfaitement capable de décider qui sera ma femme. Ni toi ni Maman n'avez le droit de me l'imposer.
« Mon fils, nous avons parlé à ton grand frère, Raphaël. Il nous a également informés que vous avez quitté l'entreprise qui a permis à cette famille de garder les caisses pleines, et même si je sais que ce n'est pas votre priorité, pour la famille, c'est le cas. Je ne vais pas vous laisser gâcher notre nom. Vous épouserez la princesse de la communauté du sud de Riyad, Sathara Nazal.
« Quoi ? » Ils sont complètement fous, non ? Je n'ai pas l'intention de me marier, encore moins Sathara. C'est une femme rebelle, arrogante, et en tant que femme, elle ne m'attire pas le moins du monde. Le moment venu, peut-être que je trouverai quelqu'un pour moi-même.
Mon père me regarda d'un air hautain, avec un sourire sarcastique qui me blessa profondément.
« Ce n'est pas une question de ce que tu veux, mon fils. Nous avons attendu trop longtemps pour que vous vous mariiez et vous avez manqué l'occasion de choisir votre femme. Maintenant, vous suivrez les desseins de notre tradition, vous aurez votre mariage, et dans deux ans, Alya doit avoir un frère.
« Bon sang ! » Et si je ne veux pas, papa ?
« Si vous ne le voulez pas, vous serez emprisonné pour avoir enfreint les mandats de notre culture. C'est toi qui décides, mon fils.
Le mot « emprisonner » m'a glacé la peau. L'idée même de laisser ma fille seule me faisait frissonner. Il semblait qu'il n'y avait pas d'autre choix : je devais épouser Sathara Nazal, contre ma volonté, peu importe que mon cœur appartienne toujours à ma belle habibi.
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