La deuxième chance d'amour du détective

RYAN

C'EST SACRÉMENT DIFFICILE de croire que je suis de retour à Pleasant Bay. J'avais juré mille fois de ne plus jamais remettre les pieds dans cet endroit. Mais le destin, c'est une véritable œuvre et elle avait d'autres projets pour moi. C'est une garce comme ça.

Pleasant Bay recèle plus de mauvais souvenirs que de bons. Non, ce n'est pas tout à fait vrai. Il y a ici de bons souvenirs et des gens formidables, mais cette liste est petite et, parfois, semble inexistante.

On pourrait penser que vivre dans une ville balnéaire aurait été un paradis pour un enfant, mais ce n'était certainement pas pour moi. Vivre à Pleasant Bay n'était pas la vie à la plage dont j'avais espéré ou rêvé. Mon enfance n'était pas des vacances en famille ou des feux de joie sur la plage. Il s'agissait de rebondir entre les familles d'accueil, la faim qui me rongeait les tripes et de lutter contre les intimidateurs. Parfois, je devais partager un lit, donc je ne dormais pas par terre. Mais ce n'était pas mon problème avec la ville.

Les bagarres dans lesquelles j'étais enfant ont rendu la vie dans cette ville difficile. Les ennuis semblaient me suivre comme un chien errant. Bien sûr, la plupart n'étaient que des absurdités typiques d'adolescent, mais de temps en temps, quelqu'un appuyait sur le mauvais bouton pour embêter le «méchant», et j'explosais comme une poudrière. Je ne supportais pas les intimidateurs, surtout lorsqu'ils s'en prenaient au « petit bonhomme » ou à quelqu'un qui ne pouvait pas se défendre. Pas un seul habitant n'entend mon nom sans se souvenir d'une ou deux bagarres, peut-être même d'une douzaine.

Quitter Chicago et retourner à Pleasant Bay n'a pas été facile, mais je ne le regrette pas. Géraldine a besoin de moi car l'un de ses garçons adoptifs actuels est en difficulté. D'après ce qu'elle m'a dit, il fréquente le mauvais groupe. Je sais ce que c'est, et personne ne peut m'empêcher d'aider la seule personne qui se souciait de moi.

Elle était ma dernière mère adoptive, la seule à se sentir comme une famille. Chez elle, je n'étais pas qu'un ticket repas ; J'ai appris la valeur du travail acharné, de la discipline et de la responsabilité. Elle m'a donné le sentiment que je comptais et que j'aurais toujours un chez-moi. Alors, quand elle m'a appelé pour demander mon aide, je n'ai pas hésité.

Non, je ne regrette pas d'être revenu. J'aurais aimé que ce soit dans de meilleures circonstances. Sachant que Géraldine a besoin de mon aide, cela en vaut la peine. Le destin, une fois de plus, en avait d'autres projets.

Je me promène après avoir clôturé mon premier dossier ici à Pleasant Bay en tant que nouveau détective de police. C'est une affaire sur laquelle j'ai travaillé plusieurs fois auparavant. Bon, peut-être pas pareil, mais le principe est le même. Défendre les outsiders a toujours été mon truc ; ce cas ne fait pas exception. Certaines grandes sociétés pensent qu'elles peuvent contourner les petits gars, en essayant de s'en sortir avec leurs activités illégales. Même merde, ville différente. Mais ils avaient choisi le mauvais endroit pour jouer. Je vais le remettre à Pleasant Bay ; ils savaient comment protéger les leurs.

La ville n'a pas beaucoup changé depuis mon départ il y a près de neuf ans. Il y a quelques nouveaux commerces et de la peinture fraîche, mais le cœur du lieu reste le même. Pendant l'intersaison, il a toujours ce charme endormi et tranquille que je n'avais jamais réalisé que j'avais manqué. Allez comprendre.

Je me promène le long de la promenade, baigné par la brise marine, lorsqu'un cabot galeux, traînant une laisse, charge vers moi.

« Ruff, arrête ! » J'entends un enfant crier.

C'est alors que je remarque un enfant qui court après le chien ; les deux vont droit pour moi. Aucun d'eux ne prête attention à leur environnement. Faisant un pas de côté, j'attends que le chien s'approche puis j'arrache la laisse qu'il traîne derrière lui. Des années passées à attraper des criminels dans les rues de Chicago m'ont appris bien des trucs, et ce n'est pas différent.

Le chien étant sous contrôle, je tourne mon attention vers l'enfant, qui court toujours vers moi.

« Waouh, petit homme. Vas-y doucement," dis-je en le soulevant d'un bras alors qu'il se précipitait vers moi.

"Désolé, monsieur," marmonna le garçon en se tortillant dans mes bras. "J'essayais d'attraper Ruff."

"Je vois ça", répondis-je en le déposant, tenant toujours la laisse du chien.

Ensuite, je regarde le gamin et je suis sur le point de perdre ma merde. C'est comme me regarder dans un miroir et voir mes propres yeux me fixer.

C'est quoi ce bordel d'amour éternel ? Le destin s'en prend à moi, c'est sûr.

"JR!" J'entends une femme crier. "JR, attends."

«JR, je t'avais dit de...» La femme rattrape son fils et son chien, et quand je me lève pour la voir, je manque de trébucher sur l'enfant. Millie Boran me regarde.

"Oh, Ryan!" dit-elle, les yeux écarquillés de surprise et de choc.

Ouais, je la sens sur celui-là. Pleasant Bay est devenue beaucoup plus intéressante.

"Millie," répondis-je, faisant de mon mieux pour garder le choc hors de ma voix.

"Hé, maman, ce type m'a attrapé ET Ruff d'un seul coup", a déclaré le petit garçon.

Millie et moi détournons nos yeux et nous concentrons sur l'enfant.

"Je vois ça", dit-elle, son ton se transformant en mode maman. J'ai envie de rire mais je me retiens. « Mais je t'ai dit de m'attendre pour que je puisse retenir Ruff. Ne l'ai-je pas fait ?

"Oui, madame", répond le garçon en jetant un coup d'œil à ses chaussures.

Je me penche et croise son regard. Bon sang, j'ai envie de poser la question qui me démange au fond de l'esprit, mais ce n'est pas le moment.

"Ta mère a raison", lui dis-je. « Ce n'est pas que tu ne peux pas gérer Ruff, mais c'est un assez gros chien, et tu es toujours un petit gars. Les chiens peuvent parfois être une poignée de choses, et je suis sûr que ta mère essayait juste de t'aider. D'accord?"

Il me regarde, les yeux écarquillés.

"D'accord", dit-il finalement avant de se tourner vers sa mère, et j'ai une assez bonne idée de ce qu'il s'apprête à dire ensuite.

"Maman, ce type a des yeux comme moi."

Ouais. Voilà.

Je me lève, mets mes mains dans ma poche et regarde Mille.

"Ouais, prends soin de t'expliquer celui-là", lui dis-je.

Millie regarde son fils puis moi, et je peux voir les roues tourner dans sa tête.

«Je peux expliquer», dit-elle en me regardant.

Je lève un sourcil et je la regarde. "Oh, je parie que tu peux. J'ai hâte d'entendre ça.

Oui, Pleasant Bay pourrait bien être fascinante après tout.