Retour à l'Amour

Eliot

T

Le marquis d'Egerton avait voulu sa femme, Merritt, dès le premier instant où il l'avait vue, plus d'une décennie auparavant. Bien entendu, Elliot n'était pas le seul. Avec ses cheveux roux lisses, ses yeux bleu-vert brillants et ses lèvres outrageusement embrassables, elle avait été l'une des débutantes les plus recherchées de son année de sortie. Un véritable Diamant de Première Eau. Et pourtant, elle avait toujours semblé désintéressée des popinjays qui tournoyaient autour d'elle, essayant d'attirer son attention.

Elliot s'était donc attelé à la tâche délicate de la conquérir. Il s'agissait d'un plan en deux volets, le premier étant de convaincre son propre père qu'un contrat de mariage était son idée. Le défunt marquis n'avait jamais rien fait qui ne soit pas dans son intérêt.

La seconde avait été de faire en sorte que Merritt le remarque. Celui-là avait été plus délicat. Complimenter sa beauté avait provoqué des bâillements, alors il l'avait poursuivie au-delà de son apparence, et avait découvert que les couches de son esprit et de son âme étaient encore plus attrayantes que l'emballage luxuriant dans lequel elles étaient enveloppées.

Les deux parties de son plan avaient finalement réussi, et ainsi aujourd'hui, plus de dix ans après leur union, il se retrouva face à elle face à la voiture. Elle était aussi belle maintenant qu'elle l'avait été au moment de leur mariage. Plus beau, en fait. Elle s'était imposée comme marquise. Grandie dans sa sophistication dans ses cheveux et sa robe, et dans ses yeux, ces yeux incroyables qu'il ne pouvait s'empêcher de regarder, contenaient encore plus de connaissance et de sensualité.

Elle sourit et leva les yeux de son livre. « Tu vas continuer à regarder toute la journée, Egerton ?

Il haussa un sourcil et essaya de réprimer son propre sourire. "Je regarderai tout ce que je veux, ma dame."

Son expression est passée de quelque chose de ludique à quelque chose de plus concentré, d'érotique, et elle a complètement mis le livre de côté. « Vas-tu me dire exactement où nous allons et ce que nous faisons ?

Il haussa une épaule. « Quel serait le plaisir si tu connaissais tous mes secrets ? »

Il y eut un moment où quelque chose de légèrement douloureux traversa son visage, mais elle l'effaça assez rapidement. Pourtant, il l'avait vu. Il l'a compris. Même s'ils étaient connectés, se respectaient, se désiraient, même après tout ce temps, il lui était encore difficile de se donner entièrement. Il le voulait, mais il y avait toujours quelque chose qui le retenait. Plusieurs choses, en fait.

Alors il a donné ce qu'il pouvait en espérant que cela suffirait.

« Vous pensez que je ne pourrais pas déduire au moins une fraction de la vérité ? elle a demandé.

Il pencha la tête. « Je suis sûr qu'avec suffisamment de temps, vous pourriez même être en mesure de tout déduire. Après tout, tu es la personne la plus intelligente que j'aie jamais connue.

Ses yeux s'éclairèrent de plaisir à ce compliment, toujours son préféré parmi tout ce qu'il avait jamais noté à son sujet lorsqu'il devenait poétique. C'était toujours le plus vrai de tous les jolis mots qui sortaient de ses lèvres alors qu'il les faisait glisser sur son corps.

"Laisse-moi voir... je sais que ça a quelque chose à voir avec mon anniversaire", commença-t-elle en cochant un doigt avec l'autre. "Ce n'est pas vraiment un secret."

« Avoir trente ans n'est pas quelque chose à ignorer », a concédé Elliot. "Mais comme vous l'avez dit, cela n'a rien de secret."

"Mais vous ne souhaitiez pas que les enfants soient présents, ni aucun autre ami ou membre de la famille", a-t-elle poursuivi en se léchant les lèvres. Juste pour le taquiner, pensa-t-il. "J'ai donc le sentiment que cette célébration privée est quelque chose de très... intime."

"Très intime", acquiesça-t-il, et il trouva sa gorge épaisse de désir.

Elle sourit à nouveau. "Bien. Tu as été tellement occupé ces derniers mois, toi et moi avons à peine eu du temps ensemble pour... » Elle hésita et se pencha en avant. "Jouer. Et ça m'a manqué.

Il lui attrapa la main et la porta à ses lèvres, les faisant glisser sur sa paume, son poignet. Jusqu'à ce que son souffle se coupe. Elle n'avait pas tort. Oh, ils avaient fait l'amour de nombreuses fois au cours des derniers mois. Il ne restait jamais plus d'un jour ou peut-être deux sans elle. Mais ils n'avaient rien fait de spécial. Ils n'étaient pas allés ensemble à la Mascarade de Donville, comme c'était leur habitude, ni réservé une journée entière, voire quelques jours, pour s'explorer mutuellement en profondeur.

La voiture commença à ralentir, nous n'avions donc pas le temps de faire un petit aperçu de ce qui allait arriver ici et maintenant. Il lui relâcha la main et lui montra la fenêtre. "Nous arrivons maintenant, donc votre suspense sera bientôt dissipé."

Elle écarta le rideau et ensemble ils regardèrent dehors. Le cottage n'était pas immense, mais il était bien situé, perché sur une falaise qui surplombait la mer, avec un chemin menant à la plage au-delà.

"Oh, Elliot," souffla-t-elle. "Si jolie!"

"Et tout à nous pendant une semaine", dit-il, sachant qu'il omettait certains détails, mais elle les découvrirait bien assez tôt. « Les domestiques feront tous les derniers préparatifs puis se rendront à Brighton pour leurs propres vacances. La nourriture sera livrée et la maison rangée en milieu de semaine, mais sinon, nous serons livrés à nous-mêmes.

Elle frappa dans ses mains avec un réel plaisir. « Oh, je suis tellement contente. Ce sera merveilleux, Elliot. Je ne peux pas attendre."

La voiture s'est arrêtée avant qu'il ait pu répondre, puis l'agitation de l'arrivée a commencé. Il l'aida à descendre de la voiture et l'envoya faire ses devoirs, comme il faisait les siens, vérifiant tous les horaires des allées et venues avec les valets de pied et les cochers.

Après environ une demi-heure, il entra dans la maison. Deux servantes découvraient des meubles et regonflaient des coussins décoratifs dans le salon à côté du petit hall. Il en entendit un autre dans la cuisine, s'occupant de la nourriture pour les prochains jours.

Il monta les escaliers et descendit le couloir jusqu'à la chambre à l'arrière de la maison. Il ouvrit la porte et entendit Merritt dans la loge avec sa femme de chambre, Cora. Ils discutaient légèrement ensemble, comme ils le faisaient souvent. Il s'arrêta un moment pour écouter juste son son, le rythme de sa voix et de son rire. Sa musique préférée.

Avec un soupir, il se dirigea vers la porte et s'appuya sur le cadre, les observant jusqu'à ce que Merritt se redresse et le regarde. «Egerton», dit-elle doucement.

"Ma dame," répondit-il en inclinant lentement la tête. « J'ai une chose à régler avant que notre évasion puisse vraiment commencer, je dois donc sortir. Cela peut me prendre environ une heure.

Merritt cligna des yeux. "Oh. Eh bien, nous avons presque terminé ici, donc je suppose que cela me donnera un peu de temps pour moi.

Il acquiesca. "Oui. Et je vais me dépêcher de revenir.

Elle fronça les sourcils, comme si elle sentait qu'il n'était pas complètement honnête. Faites-lui confiance pour remarquer même les plus petits changements qui pourraient le révéler. Mais elle n'aborda pas le problème et se contenta de hocher la tête. « Alors je vous verrai bientôt. Sois prudent."

Il inclina de nouveau la tête et sortit de la pièce et descendit les escaliers pour quitter la maison. Un cheval l'y attendait, et Elliot sourit, même si son cœur battait de nervosité.

Il avait tellement de projets pour Merritt au cours des sept prochains jours. Et une fois qu'il serait parti, la première étape de ces plans commencerait. Il espérait seulement que tout se passerait comme il l'espérait. Parce que si cela tournait mal, cela pourrait très bien tourner mal, en effet.