Les jumeaux du milliardaire inconnu

Chapitre 0

Samyra fixa son père avec des yeux remplis de détresse.

- Papa, s'il te plaît... Je ne sais vraiment pas qui il était... Ahhh !

Une gifle violente s'abattit sur son visage. Elle venait de son père bien-aimé.

L'homme qui l'avait toujours adorée et traitée comme une princesse venait de lui faire du mal pour la première fois de sa vie.

- Rowan, arrête ! C'est ta fille ! s'écria Maeva, sa grand-mère, en se plaçant devant elle et en l'enveloppant de ses bras pour la protéger.

Rowan Jewell était peut-être un père, mais il était aussi le général le plus redouté de l'armée du pays. Avec sa force impressionnante et la colère qui brûlait dans son regard, il était capable d'inspirer la peur à n'importe qui, même à sa propre fille.

- Quel genre de femme es-tu devenue ? Ne t'ai-je pas correctement élevée ? tonna-t-il.

Il saisit Samyra par le menton, serrant sa mâchoire entre ses doigts tandis qu'elle pleurait.

- J'ai retourné tout le camp militaire pour découvrir la vérité ! Personne, et je dis bien personne, n'a reconnu être le père de ton enfant !

Il leva de nouveau la main, prêt à la frapper une seconde fois, lorsque Maeva intervint d'une voix suppliante :

- Arrête ça ! Nous ne pouvons plus rien y changer ! Ce qui est fait est fait !

- Papa, je suis désolée ! Tout est de ma faute ! Si j'avais su que Samyra voulait partir avec un inconnu cette nuit-là, je serais restée à ses côtés pendant la fête ! S'il te plaît, ne lui en veux pas ! Je suis tout aussi responsable qu'elle !

Vanessa Beckett, la demi-sœur de Samyra, accourut vers eux en parlant d'une voix tremblante.

Elle semblait prendre sa défense, mais chacun de ses mots ne faisait qu'aggraver la situation et salir davantage la réputation de Samyra.

Cette dernière tourna immédiatement les yeux vers Vanessa.

Pour elle, oui, Vanessa était responsable.

C'était Vanessa qui lui avait remis la carte magnétique d'une chambre d'hôtel lors du mariage d'un ami, un officier supérieur de l'armée.

À l'origine, Samyra comptait rejoindre son petit ami depuis deux ans, Maxwell Parker, un autre cadet plus âgé d'un an qu'elle.

Ivre et désorientée, elle n'avait pas compris à quel point elle était tombée facilement dans le piège tendu par sa demi-sœur. Le lendemain matin, elle s'était réveillée dans les bras d'un homme inconnu.

Elle avait tenté d'oublier cette nuit cauchemardesque.

Mais quelques semaines plus tard, elle avait découvert qu'elle était enceinte.

- Ne te mêle pas de ça, Vanessa ! Tu n'y es pour rien ! Samyra a choisi de coucher avec un homme ! lança Rowan.

Sa voix monta encore d'un cran.

- Avec un inconnu !

- Papa, s'il te plaît ! Je... je croyais que c'était Maxwell ! J'étais persuadée que c'était lui ! tenta d'expliquer Samyra entre deux sanglots.

Elle voulait poursuivre, mais Rowan serra le poing et le leva brusquement, laissant entendre qu'il pouvait encore la frapper.

Terrifiée par son attitude, Samyra recula d'un pas et renonça à se défendre davantage.

- Que ce soit Maxwell ou non ne change rien ! Je n'ai jamais voulu que tu fréquentes Maxwell ! Nos familles sont rivales dans le milieu militaire ! lui reprocha son père.

Il secoua la tête avec colère.

- Et maintenant, que sommes-nous censés faire, Samyra ? Comment retrouver un homme dont nous ignorons tout ? Tu n'es même pas capable de te souvenir du numéro de la chambre où tu es entrée ! Tu as agi de manière irresponsable et te voilà enceinte !

Son regard se fit plus dur encore.

- Qui est cet homme avec qui tu as couché ? Qui ?!

- Chéri, s'il te plaît... Arrêtons de chercher cet homme. Nous ne le retrouverons jamais. Celui avec qui Samyra a passé cette nuit pourrait être un homme marié... ou pire encore, un criminel, déclara Cathya Beckett-Jewell, la mère d'Vanessa et belle-mère de Samyra.

Une expression de dégoût traversa son visage tandis qu'elle ajoutait :

- Nous ne voulons certainement pas que toute la ville découvre l'identité du père...

- Tais-toi, Cathya ! Je ne t'ai pas demandé ton avis ! répliqua sèchement Rowan.

Puis il désigna l'escalier.

- Toi et Vanessa, retournez dans vos chambres immédiatement !

Lorsque son épouse et sa fille s'éloignèrent, il reporta son attention sur Samyra.

Sa voix était plus basse, mais la colère restait palpable.

- Samyra, dis-moi une dernière fois... qui est le père de cet enfant ?

Toujours blottie contre sa grand-mère, Samyra répondit d'une voix tremblante :

- Papa, je suis désolée... Je ne sais vraiment pas. Dès que j'ai compris que ce n'était pas Maxwell, je suis partie en le laissant endormi dans le lit.

Les larmes ruisselaient sur ses joues.

- Papa, s'il te plaît... Pardonne-moi. Je suis désolée.

- Sors d'ici ! Quitte cette maison et n'y remets plus jamais les pieds !

Il pointa la porte d'entrée d'un geste impitoyable.

- Rowan ! Il pleut dehors ! Ta fille est enceinte ! protesta Maeva.

- Je m'en fiche, mère ! Elle doit apprendre la leçon ! Elle aurait dû accepter d'avorter lorsqu'elle en avait encore la possibilité ! Maintenant, tout le monde est au courant !

Rowan Jewell respirait difficilement sous l'effet de sa colère.

- Elle a sali le nom de la famille Jewell. À cause d'elle, mes propres supérieurs se moquent de moi !

Sa voix se brisa alors qu'il révélait :

- Toute l'académie militaire est au courant ! Tout le camp militaire le sait, pour l'amour du ciel !

Pour la première fois de sa vie, Samyra vit une larme couler sur le visage de son père.

Elle glissa lentement le long de sa joue.

- J'ai tellement honte de toi, Samyra.

Ses yeux étaient rouges lorsqu'il poursuivit :

- Tu as détruit ma confiance. Tu as détruit le respect que j'avais pour toi. Je t'ai toujours adorée, mais aujourd'hui, tu as tellement brisé le cœur de ton père que je ne peux plus t'accepter sous mon toit. Apprends de tes erreurs. Peut-être qu'un jour tu comprendras le mal que tu m'as causé.

Puis il rugit d'une voix assourdissante :

- Pars !

Avant qu'elle ne puisse réagir, il l'attrapa par le bras et la traîna jusqu'à l'extérieur du manoir.

Quelques secondes plus tard, les immenses portes se refermèrent derrière elle.

Son père, celui qu'elle aimait plus que tout, venait de l'abandonner à cause de son erreur.

Même sa grand-mère, malgré toute sa volonté, était impuissante face à l'autorité du grand général.

Samyra resta devant la porte pendant deux longues heures, espérant qu'elle se rouvrirait.

Mais cela n'arriva jamais.

La pluie la trempa jusqu'aux os tandis qu'elle pleurait sans retenue et implorait le pardon de son père.

En levant les yeux vers les fenêtres éclairées de l'étage, elle aperçut sa belle-mère et sa demi-sœur observant la scène avec satisfaction.

Comme elle avait eu tort de leur faire confiance.

Surtout à Vanessa.

Après deux heures passées à supplier en vain, le vieux chauffeur de la famille Jewell vint finalement à sa rencontre.

À la demande de sa grand-mère, il l'emmena dans un endroit plus sûr où elle pourrait poursuivre sa grossesse loin du scandale.

Le lendemain matin, Samyra quitta la ville pour Monroe City.

Elle passa une dernière nuit dans un hôtel avant de partir définitivement, laissant derrière elle l'endroit qui lui avait infligé la plus grande douleur de toute son existence.

Chapitre 1

Les mains posées sur la rambarde du balcon de son appartement, une jeune femme d'une vingtaine d'années contemplait les illuminations de Noël qui scintillaient dans la nuit.

Un léger sourire se dessinait sur son visage élégant tandis qu'elle observait les rues animées de Monroe City. Ses yeux bleus brillaient d'une douce mélancolie en imaginant combien cette période aurait pu être heureuse si elle avait pu la partager avec son père et sa grand-mère.

Pendant un instant, les souvenirs revinrent la frapper de plein fouet. Elle revit son père la renier presque entièrement, sa demi-sœur lui voler son affection et monopoliser toute l'attention paternelle. Elle se rappela également comment cette même personne lui avait arraché l'homme qu'elle avait aimé pendant deux longues années.

Une seule erreur avait suffi à précipiter la chute de Samyra Jewell.

Même les supplications incessantes de sa grand-mère n'avaient pas réussi à lui rendre sa place au sein de la famille Jewell.

La douleur de cette soirée où son père l'avait traînée hors de leur demeure resurgit avec une violence intacte. Une larme glissa lentement le long de sa joue.

Elle inspira profondément, essuya l'humidité sur son visage délicat et tenta de reprendre contenance.

- Grand-mère, tu me manques.

Le regard tourné vers le ciel nocturne, elle murmura ensuite :

- Maman, j'aurais tellement aimé que tu ne me quittes pas.

Sa mère était décédée lorsqu'elle n'était encore qu'une petite fille. Selon ce qu'on lui avait toujours raconté, un terrible accident de voiture avait coûté la vie à cette dernière. Le véhicule avait pris feu et les flammes avaient réduit la voiture ainsi que son corps en cendres.

Une brise légère souleva ses cheveux dorés.

Samyra baissa les yeux vers son ventre arrondi et le caressa avec tendresse des deux mains.

Oui, la vie grandissait en elle.

Et malgré toutes les épreuves traversées, cette pensée demeurait une bénédiction.

Certaines femmes rêvaient toute leur vie de devenir mères sans jamais y parvenir. Elle, au contraire, attendait deux enfants. Sa grand-mère Maeva n'avait cessé de le lui rappeler tout au long de sa grossesse.

Quelques heures avant minuit, en cette veille de Noël, Samyra sentit un mouvement familier dans son ventre de trente-cinq semaines.

Un petit coup.

Puis un autre.

Depuis près de neuf mois, elle portait les conséquences de cette nuit qui avait bouleversé son existence. Malgré la pression exercée par son père pour qu'elle interrompe sa grossesse, elle avait pris sa décision dès le début.

Quelque chose, au plus profond d'elle-même, lui avait soufflé que ces bébés étaient les siens et qu'elle devait les protéger.

Malheureusement, sa grand-mère n'avait pas pu rester auprès d'elle.

Rowan Jewell avait clairement fait comprendre à sa mère qu'elle ne devait apporter aucune aide à Samyra. Pourtant, fidèle à elle-même, Maeva avait continué à soutenir sa petite-fille en secret.

Depuis six mois, Samyra vivait à Monroe City chez sa tante Rébécca, la sœur de sa défunte mère. C'était là que sa grand-mère l'avait envoyée après son expulsion de la maison familiale.

Son père, le général Rowan Jewell, occupait l'un des postes les plus prestigieux des forces armées nationales.

Beaucoup d'attentes reposaient sur lui, mais également sur sa fille.

Lorsqu'il fut révélé qu'elle était enceinte avant même d'avoir terminé sa formation à l'académie militaire, Samyra devint rapidement le sujet principal de toutes les conversations.

Aux yeux de son père, elle avait déshonoré le nom des Jewell.

Partout, les gens se demandaient comment un général aussi respecté avait pu échouer dans l'éducation de sa propre fille. D'autres critiquaient Samyra, la jugeant irresponsable et indigne du statut de cadette militaire.

Le général Jewell avait toujours voulu qu'elle suive ses traces.

Même si Samyra nourrissait autrefois ses propres ambitions, elle y avait renoncé pour intégrer l'académie militaire et perpétuer l'héritage familial.

Pourtant, tous les sacrifices qu'elle avait consentis ne suffirent pas à effacer le déshonneur que sa grossesse avait apporté à sa famille.

Son exclusion de l'académie militaire marqua la fin de ce rêve.

En un instant, tout ce qu'elle avait construit s'était effondré.

La jeune femme autrefois admirée pour sa beauté, son intelligence et son avenir prometteur était désormais considérée comme une disgrâce.

Maxwell Parker, son petit ami et cadet supérieur de l'académie militaire, n'avait évidemment pas reconnu sa grossesse puisqu'il n'était pas l'homme avec lequel elle avait passé cette fameuse nuit.

À seulement vingt-et-un ans, Samyra attendait des jumeaux et ignorait toujours l'identité de leur père.

Alors qu'elle se perdait dans ces souvenirs douloureux, la voix de sa tante Rébécca retentit depuis le salon :

- Sam, il fait froid dehors. Rentre. Il est presque minuit.

- Oui, tante.

Samyra quitta le balcon et rejoignit l'intérieur.

Sa tante l'aida à s'installer à la petite table de la salle à manger où elles avaient prévu de partager un jambon glacé pour leur repas de réveillon.

En regardant ce modeste dîner, Samyra se souvint des festins somptueux qui étaient autrefois servis dans la demeure des Jewell à Noël.

Elle se demanda alors si son père pensait encore à elle.

À peine cette pensée lui traversa-t-elle l'esprit qu'elle sentit un liquide chaud couler le long de ses jambes.

Son cœur manqua un battement.

Son regard s'agrandit de stupeur.

Elle venait de perdre les eaux.

- Oh non, tante !

Ses mains se posèrent instinctivement sur son ventre.

- Les bébés ne sont pas encore prêts !

- Mon Dieu...

Rébécca pâlit.

- Nous devons aller à l'hôpital immédiatement.

Les heures qui suivirent furent un mélange d'angoisse et de confusion.

Trouver un taxi un soir de réveillon releva presque du miracle.

À leur arrivée, l'hôpital fonctionnait avec un effectif réduit en raison des fêtes, et le gynécologue de Samyra demeura injoignable pendant un certain temps.

Une heure après son admission en maternité, les contractions commencèrent.

Allongée sur son lit, Samyra entendait les discussions inquiètes des infirmières et des sages-femmes tandis que la douleur devenait de plus en plus intense.

- Le docteur Amélia est en route.

- Aucun respirateur n'est disponible pour les bébés.

- Ils pourront peut-être respirer seuls. Nous verrons bien.

Affolée, Samyra éclata en sanglots.

- Que se passe-t-il ? Je vous en prie, dites-moi la vérité !

Elle craignait plus que tout pour ses enfants.

Certes, son médecin lui avait expliqué que les grossesses gémellaires se terminaient souvent avant terme, mais tous ses examens récents étaient rassurants.

Par précaution, toutefois, plusieurs mesures avaient déjà été prises en prévision d'un accouchement prématuré.

La surveillante vint lui parler.

- Mademoiselle Jewell, puisque l'accouchement semble imminent, nous devons vous informer que vos bébés pourraient avoir besoin d'une assistance respiratoire après leur naissance...

- Non... j'ai reçu...

Une contraction lui arracha un cri.

- Ahhh !

Les yeux fermés sous l'effet de la douleur, elle poursuivit difficilement :

- J'ai reçu des injections de corticostéroïdes il y a plusieurs semaines... Mon médecin peut le confirmer...

Ces injections étaient destinées à favoriser le développement pulmonaire des bébés en cas de naissance prématurée.

- Mademoiselle Jewell, cela réduit les risques, mais ne garantit pas qu'ils respireront seuls...

La phrase de l'infirmière fut interrompue par un nouveau cri.

Le médecin résident procéda rapidement à un examen.

Quelques secondes plus tard, il annonça :

- Le premier bébé est déjà engagé ! Nous devons l'emmener immédiatement en salle d'accouchement.

- Attendez ! Où est mon médecin ?

- Il arrive, répondit une infirmière.

Transportée sur un brancard jusqu'à la salle d'accouchement, Samyra était envahie par l'inquiétude.

Entre les contractions et la douleur qui la submergeaient, elle peinait à réfléchir correctement.

N'ayant pas les moyens de s'offrir une chambre privée, elle partageait le service de maternité avec d'autres patientes, ce qui compliquait davantage les échanges avec sa tante.

Au milieu de ce tumulte, le temps sembla s'accélérer.

Puis une voix familière lui parvint enfin.

- Sam, tout va bien se passer. Nous allons faire naître ces bébés.

Le soulagement l'envahit lorsqu'elle aperçut le docteur Amélia.

- Souviens-toi de ce que je t'ai appris. Pousse en même temps que les contractions.

À chaque effort, une larme roulait sur sa joue.

À chaque cri qui franchissait ses lèvres, elle se promettait intérieurement qu'il s'agirait du dernier souvenir douloureux lié à cette erreur qui avait bouleversé sa vie.

- Tu y es presque, Sam. Encore un peu. Tu te débrouilles très bien.

Puis vint une ultime poussée.

Un cri perçant retentit soudain dans la salle.

- Une petite fille ! annonça joyeusement le docteur Amélia.

Vingt minutes plus tard, le second bébé naquit à son tour.

Son puissant cri remplit immédiatement la pièce.

- Et voici un petit garçon en pleine forme !

Épuisée mais bouleversée de bonheur, Samyra fondit en larmes.

- Félicitations, Sam. Ils sont tous les deux en parfaite santé et respirent seuls.

Avant même qu'elle puisse répondre, les nouveau-nés furent déposés sur sa poitrine afin qu'ils profitent de sa chaleur.

Elle ne voyait ni les couvertures ni le matériel médical autour d'eux.

Elle ne voyait que leurs visages.

Leur peau douce.

Leurs pleurs vigoureux.

Et l'amour immense qui envahissait son cœur.

Sanglotant de soulagement, elle embrassa tour à tour chacun de ses bébés.

- Merci mon Dieu... Merci...

Sa voix tremblait sous l'émotion.

- Bienvenue au monde, Kyle et Hailey.

Elle déposa un dernier baiser sur leur front.

- Maman vous aime.

À 2 h 45 du matin, Hailey vint au monde la première.

Kyle la suivit à 3 h 05.

Malgré leur naissance prématurée à trente-cinq semaines de grossesse, les deux bébés étaient en parfaite santé et respiraient de manière autonome.

Après avoir suffisamment récupéré, Samyra retrouva ses enfants dans la soirée du jour de Noël.

Sa tante Rébécca était à ses côtés dans la nurserie de l'hôpital.

Les jumeaux devaient encore rester sous surveillance quelque temps, mais leur état était excellent.

Avec l'aide d'une sage-femme, Samyra les prit dans ses bras.

Rébécca sourit.

- Ils sont magnifiques. Appelons ta grand-mère. Elle attend ce moment avec impatience.

Durant toute sa grossesse, Maeva Jewell avait été la seule personne à la soutenir sans jamais faiblir.

Elle l'avait aidée financièrement, encouragée moralement et accompagnée malgré la distance qui les séparait.

Dès que l'appel vidéo fut établi, les larmes envahirent les yeux de Maeva.

- Sam... mes arrière-petits-enfants sont magnifiques. Ce sont de merveilleux cadeaux de Noël.

Sa voix trembla.

- Chéris-les de tout ton cœur.

Après plusieurs minutes d'émotion et de sanglots, elle reprit :

- Sam, promets-moi une chose. Recommence à zéro. Quand Kyle et Hailey seront un peu plus grands, ta tante t'aidera à reprendre tes études. Nous avons conservé l'argent nécessaire pour cela.

Sa gorge se noua.

- Je suis désolée de ne pas pouvoir venir te voir... Mais j'espère qu'un jour... un jour, je pourrai serrer mes arrière-petits-enfants dans mes bras.

Son âge avançait rapidement et, à plus de soixante-dix ans, les longs voyages devenaient difficiles.

Voyant Samyra acquiescer, Maeva poursuivit avec conviction :

- Promets-moi aussi que tu te construiras un avenir. Montre à ton père que tu peux réussir.

- Oui, grand-mère. Je te le promets.

Les larmes continuaient de couler sur les joues de Samyra.

- Je t'aime, ma petite-fille. Sois forte.

Pendant que sa grand-mère admirait encore les jumeaux à travers l'écran, Samyra se perdit dans ses pensées.

Papa, je te promets que je deviendrai quelqu'un dont tu seras fier.

À l'homme qu'elle avait toujours cru aimant, mais qui l'avait abandonnée dans son moment le plus difficile, elle fit une promesse silencieuse.

Un jour, il regretterait sa décision.

Puis ses pensées se tournèrent vers Vanessa.

Tu m'as tout pris. Tu m'as volé ma place, mon avenir et mon bonheur. Mais un jour, je te prouverai que j'ai gagné bien plus en choisissant de garder mes enfants.

Enfin, Samyra baissa les yeux vers ses deux bébés endormis.

Elle embrassa tendrement leur front.

- Vous serez ma force, ma raison de me battre. Ensemble, nous formerons une famille. Je n'ai besoin de rien d'autre.