Sa trahison a déchaîné sa véritable puissance.

vue de

regard qui pourrait glacer l'enfer. Pendant une fraction de seconde, mon cerveau a refusé de traiter l'

enjambées, mais je ne l'ai pas prise dans mes bras. Mes bras semblaient de plomb. Mon premier instinct, un instinc

e à nouveau, la voix rauque.

id et direct, et elle s'est adressée à moi avec une form

s dit que tu venais ? » J'ai attrapé sa valise, un geste maladroi

ise, » dit-elle, le ton plat.

e me suis appuyé contre elle, passant une main dans mes cheveux. « Clara, t

détail. Elle avait l'air différente de nos appels vidéo – plus puissante, plus intimidante. La femme douce et épuisée qui s

je suis censé deviner ? » J'ai essayé un ton l

us sur une plage de la Côte d'Azur. Il contenait maintenant une photo de ma nouvelle équipe, un cliché pris sur le vif lors de

s ? » ai-je bafouillé. « C'est l'équipe du projet. Clara est des

oment pendant deux ans, Cédric. » Sa voix était calme, mais elle a transpercé mes pathétiques excu

éléphone. Elle n'a pas eu besoin de dir

empli le bureau stérile. « Course jusqu'en

rûlant. « Élise, ce n'e

non

t tout. C'est... c'est un truc d'escalade. C'est

ensé à mentionner en deux ans ? » demanda-t-elle, sa voix empreinte d'un épuisement qui m'

istante a démissionné, et Clara avait besoin d'un travail. C'était juste... pratique. » J'ai fait un pas vers elle, le

« Cinq ans, Élise, » ai-je murmuré dans ses cheveux, ma voix épaisse de désespoir. « On a tr

r. Son nez était pressé contre ma poitrine, et je pouvais sentir l'humidité de ses larmes s'infil

ai montré la confirmation de vol. Un billet aller-retour pour Paris pour le week-end prochain. « J'ai réservé ça la

elle voulait poser – sur la moto, sur la soirée tardive, sur la photo – flottaient, non dit

joue avec mon pouce. « On va juste...

irée vers la porte. Je devais

occupée mais écoutant de toute évidence. Elle a levé les yeux quand nous sommes

pour le bénéfice de quiconque pouvait enten

ontrer enfin. Cédric parle de vous tout le temps. » Ses yeux se sont de nouveau posés sur nos mains. « Bonjo

ferme. « Elle travaillera avec l'équipe logicielle au troisième étage.

enne. Alors qu'elle s'éloignait, les épaules affaissées, j'ai resse

t Clara se tenait déjà dans l'em

inte d'une fausse indignation. « Sérieusement, Ruiz

ans mes épaules se relâchant légèrement. « Ben, el

rte avec une moue boudeuse. « Peut-être ne pas lui tenir la main comme

confortable après la tempête qu'était Élise. « Je ne

e peut venir regarder. Ce sera amusant. » Elle fit u

ondrée. « D'accord. Mai

ide s'est installée dans mon estomac. J'essayais de m'accrocher à deux mondes différ

e vue d

son contact, la sincérité feinte dans ses yeux – c'était une performance, et j'étais le public involontaire. Au

itaire à côté de moi. J'ai fixé l'écran d'ordinateur vide pendant ce qui m'a semblé des heures. La surpri

. C'était mon mentor,

ête de bienvenue ? » demand

ler. Un sanglot s'est

pas ? » Son ton a instantanéme

» ai-je menti, m

bien. Qu'est-ce

lé – la vidéo, Clara, les mensonges, le reg

g silence à l'a

ienn

e. « Je vois. Il semble que Monsieur Ruiz a oublié

murmuré, essuyant mes yeux avec le d

le point d'apprendre la différence. Tu es la créatrice d'"Aura". Cette entreprise, sa carrière, tout est construit sur to

pas de pouvoir, d'argent ou de carrière. Il s'agissait des cinq années que j'avais consacrée

te combativité m'ayant quittée. « Je ne veux plus d

urs. Vois comment les choses évoluent. Mais sache ceci, Élise. Tu n'es pas seule là

j'avais construite, l'avenir que j'avais imaginé, avai

naire de grimpe ? Tr

passé un autre appel, un appel que j

dis-je, la vo

de notre plus grand concurrent. Sa voix était calme et profe

année dernière ? » ai-je demandé, fermant les yeux. « Ce

» dit-il lentement. « Est-e

re était assortie

e cendre dans ma bouche. « Un partenariat. Dans tous les sen

. Je pouvais entendre le faible son de

emanda-t-il, sa voix s'adoucissa

« J'en ai assez de jouer les seconds rôles dans ma propre v

signifiait