Uniquement nous

La réunion touchait à sa fin lorsque Charlotte posa calmement ses mains sur la table et déclara, d'une voix ferme et maîtrisée, que la séance était levée pour la journée. Sans attendre davantage, les membres de son équipe se levèrent successivement et quittèrent la salle de conférence dans un silence respectueux, laissant derrière eux une atmosphère encore chargée de concentration et de professionnalisme. Bientôt, il ne resta plus que Charlotte et son assistante, Bella.

Charlotte reprit les dossiers étalés devant elle et les parcourut une dernière fois avec attention. Chaque page était soigneusement vérifiée, chaque annotation relue, comme si elle refusait de laisser la moindre place à l'erreur. Une fois satisfaite, elle leva les yeux vers Bella et lui fit signe d'approcher.

- Tu peux transmettre ces documents au directeur général, dit-elle avec assurance.

Bella s'avança pour récupérer la pile de dossiers, parfaitement alignée. Charlotte ajouta aussitôt, sans lever la voix :

- Quand est prévue ma prochaine réunion ?

- Dans trente minutes, répondit son assistante.

Charlotte se leva alors de son siège, redressant instinctivement sa posture impeccable.

- Je retourne dans mon bureau. Apporte-moi un café en revenant.

- Bien, madame, répondit Bella avant de sortir.

Charlotte quitta la salle de conférence et se dirigea vers son bureau. Elle comptait profiter de ce court laps de temps pour traiter quelques dossiers en attente. En traversant un couloir animé, elle passa près de plusieurs employés qui, absorbés par leur conversation, ne remarquèrent pas sa présence. Elle ne ralentit pas le pas, mais ses oreilles captèrent malgré elle leurs propos.

- Je ne comprends vraiment pas comment ses collaborateurs supportent de travailler avec elle, lança une jeune femme à peine sortie de l'adolescence.

Charlotte reconnut aussitôt la voix. La jeune femme portait une robe courte bleue qui lui arrivait au-dessus des genoux. Elle faisait partie des nouvelles recrues, engagée seulement quelques jours plus tôt. Bella avait participé à son recrutement, et initialement, l'internat devait se dérouler sous la supervision directe de Charlotte. Pourtant, le responsable du département marketing l'avait finalement intégrée à son équipe.

- On dit qu'elle renvoie la moindre personne qui commet une erreur, même insignifiante, répondit un homme dont la voix trahissait l'amertume.

Il appartenait au département marketing, cela ne faisait aucun doute. Charlotte ne le connaissait pas personnellement, mais elle n'ignorait pas l'hostilité latente que nourrissait ce service à son égard. Sa relation tendue avec leur directeur suffisait à expliquer pourquoi ses membres trouvaient toujours matière à la critiquer.

- Personnellement, je pense qu'elle est simplement réservée et droite, intervint une autre voix, plus posée.

L'homme portait une chemise bleue et un pantalon noir. Il devait approcher la cinquantaine, et son visage calme ne laissait transparaître aucune émotion excessive. Charlotte l'identifia immédiatement : Monsieur Williams. Cela faisait plus de vingt ans qu'il travaillait dans l'entreprise, bien avant que son mari n'en prenne les rênes. Autrefois, il avait servi son beau-père avec loyauté, et aujourd'hui encore, il travaillait directement sous l'autorité du président.

- Comment peux-tu dire ça ? Elle n'a rien de sympathique, insista la stagiaire avec une pointe d'agacement.

- Tu es nouvelle ici, répondit Monsieur Williams avec patience. Tu ne la connais pas encore vraiment, n'est-ce pas ?

La jeune femme resta silencieuse.

- De ce que je sais, poursuivit-il, elle est une directrice générale adjointe compétente, rigoureuse et talentueuse qui-

- Monsieur Williams, coupa brusquement l'homme du marketing, ce n'est pas dans vos habitudes de vous mêler des ragots de bureau. Pourquoi vous en mêlez-vous ?

- Je n'apprécie pas que l'on dénigre quelqu'un sans fondement, répondit calmement Monsieur Williams. Maintenant que les choses sont claires, je vais retourner à mon poste.

Il se détourna pour partir, puis aperçut Charlotte, immobile, qui observait la scène à quelques mètres. Il s'inclina respectueusement, et Charlotte lui offrit un sourire discret avant qu'il ne s'éloigne. Les autres employés semblaient encore ignorer sa présence, et même s'ils l'avaient remarquée, elle doutait qu'ils en aient été réellement affectés. Ne voyant aucun intérêt à prolonger cette écoute involontaire, Charlotte poursuivit son chemin vers son bureau.

Une fois assise derrière son large bureau, elle se plongea immédiatement dans les documents qui l'attendaient. Tout était parfaitement organisé : les dossiers empilés avec soin, les fournitures alignées, et au centre, une plaque portant son nom et son titre, Directrice Générale Adjointe, gravés avec sobriété. Cet intitulé rappelait chaque jour le poids de ses responsabilités.

Quelques minutes plus tard, Bella entra avec une tasse de café fumante.

- Votre café, madame.

Charlotte prit la tasse et lui adressa un sourire sincère.

- Merci, Bella.