INTERDIT POUR LE MAFIOSO

Quel est le premier souvenir de la vie d'un enfant ?

Eh bien, beaucoup diraient que c'est quelque chose lié au jeu, ou peut-être l'un des parents lisant une histoire avant le coucher. Mais dans mon cas, mon premier souvenir est la dernière nuit où j'ai vu mes parents en vie. J'avais seulement quatre ans à l'époque, et tout semblait si confus dans mon esprit.

Je ne pouvais pas me rappeler pourquoi nous étions dans la voiture cette nuit-là, mais je me souviens clairement des visages inquiets de mes parents. Ma mère, Beatrice Piromalli, était assise à côté de moi sur le siège arrière, me tenant fermement. De temps en temps, elle jetait un coup d'œil en arrière, et tout ce qu'elle disait, c'était qu'ils venaient. Mon père, Andrea Piromalli, était au volant, conduisant la voiture avec une expression tendue, promettant qu'il est semé.

"Que se passe-t-il, Maman ?", ai-je demandé, sentant mon cœur battre la chamade.

Elle m'a regardé avec tristesse dans les yeux et a répondu : "Ne t'inquiète pas, chérie, nous allons bien."

Mon père, Andrea, était au volant, conduisant la voiture avec une expression tendue, promettant qu'il est semé.

"Papa, pourquoi allons-nous si vite ?", ai-je chuchoté avec peur.

Il a jeté un coup d'œil dans le rétroviseur et a forcé un sourire. "Nous jouons juste à la course, Catarina. Nous allons gagner."

Je ne me souviens pas contre qui nous courions, mais je me souviens d'une voiture noire qui s'est alignée à côté de la nôtre. Je me souviens des lumières vives et du rugissement des moteurs alors que la voiture noire essayait de nous faire sortir de la route. La collision a été soudaine et violente, puis tout est devenu sombre.

Après un certain temps, j'ai ouvert les yeux et j'ai vu que la voiture était retournée, mes parents malheureusement décédés. Deux paires de chaussures noires étaient à côté de la voiture accidentée, et je ne savais pas quoi faire. "Que devons-nous faire d'elle ?"

Un autre homme, qui n'était pas dans mon champ de vision, a répondu : "Nous ne pouvons pas la laisser ici. Elle n'est qu'une enfant."

L'autre propriétaire des chaussures a répondu calmement : "Nous allons prendre soin d'elle. Elle n'a personne d'autre."

Ensuite, il s'est agenouillé. Ses yeux ont croisé les miens, et il a tendu sa grande main vers moi, et moi, effrayée et confuse, j'ai attrapé la main de l'homme qui semblait avoir le même âge que mon père. Il m'a aidée à sortir du véhicule détruit et m'a enveloppée dans ses bras protecteurs. C'est ainsi que j'ai été sauvée cette nuit-là.

"Ne t'inquiète pas, ma petite," a-t-il dit gentiment. "Je vais prendre soin de toi."

C'est ainsi que j'ai été sauvée cette nuit-là par l'homme que j'ai découvert plus tard être Don Salvatore Mancuso, le chef de la Ndrangheta.

Ma vie a changé à jamais cette nuit-là quand j'ai été arrachée à mon passé et précipitée dans un monde sombre et complexe que Don Salvatore dirigeait. Il est devenu mon tuteur, mon protecteur et plus tard, mon mentor. La Ndrangheta était une autre forme de famille, une famille qui m'a accueillie lorsque la mienne m'a été enlevée.

Il est ironique de penser que mon premier souvenir d'enfance est aussi mon pire cauchemar. J'ai été sauvée par Don Salvatore Mancuso cette nuit-là, et depuis lors, j'ai marché à son ombre, abritée et guidée par un monde que beaucoup ne comprennent pas. Et malgré tout, je ne changerais pas mon histoire pour rien au monde… même si c'est la cause de mon insomnie.

***

Le sentiment de se réveiller soudainement était un rappel constant dans ma vie. Quatorze ans s'étaient écoulés depuis cette nuit fatidique où mes parents étaient décédés, mais le passé continuait de hanter mes rêves. En ce jour, cependant, je ne pouvais pas me permettre de me perdre dans les souvenirs.