MON EX-MARI, REGARDE-MOI MAINTENANT

« Tu veux que j'aille plus loin ? »

La voix grave d'Ethan se mêlait aux respirations saccadées qui remplissaient la chambre plongée dans une lumière tamisée.

À quelques pas du lit, le téléphone posé sur la table de chevet vibrait sans arrêt. La sonnerie revenait encore et encore, mais aucun des deux ne semblait vouloir y prêter attention.

Camille serra les lèvres pour étouffer les sons qui lui échappaient. Ethan était particulièrement intense ce soir-là. Depuis trois ans qu'ils étaient mariés, leurs moments d'intimité ne se produisaient pourtant qu'une fois par mois. Mais cette fois, il semblait avoir perdu toute retenue.

Elle avait du mal à reprendre son souffle. Son corps tremblait et ses forces semblaient l'abandonner peu à peu. Malgré cela, le visage d'Ethan restait aussi fermé et distant que d'habitude.

Les appels incessants finirent toutefois par le pousser à s'arrêter plus tôt.

Camille, épuisée, atteignit à son tour le point de rupture quelques instants après. Elle resta immobile, encore secouée par les sensations qui parcouraient son corps.

Ethan se détacha d'elle sans un mot et attrapa aussitôt son téléphone.

Cette indifférence lui fit plus mal qu'elle ne voulait l'admettre.

C'était elle qui avait demandé Ethan en mariage.

Voilà trois ans qu'ils étaient officiellement mari et femme. Et depuis le début, les rumeurs sur ses aventures avec d'autres femmes n'avaient jamais cessé.

Camille avait choisi de fermer les yeux.

Devant les parents d'Ethan, elle avait même pris sa défense à plusieurs reprises, prétendant que tout allait bien entre eux. Pendant trois longues années, elle avait porté seule le poids de leur prétendu mariage heureux, simplement pour préserver les apparences.

Puis la voix d'Ethan changea lorsqu'il répondit enfin à l'appel.

« Ne pleure pas. J'arrive immédiatement. »

Sa voix était douce, presque tendre.

Camille n'avait jamais entendu cette douceur lorsqu'il s'adressait à elle.

Son cœur se serra.

Ethan raccrocha, quitta le lit et se dirigea vers ses vêtements. Il s'habilla rapidement, comme s'il avait déjà oublié ce qui venait de se passer.

« Je dois partir. Je ne passerai pas la nuit ici. »

Camille resta silencieuse et l'observa.

Il était grand, avec des épaules larges et une silhouette élancée. Ses muscles se dessinaient sous sa peau, mettant encore davantage en valeur les traits réguliers de son visage.

Autrefois, Ethan Hawthorne était l'homme que toutes les jeunes femmes fortunées de la ville rêvaient d'épouser.

Il suffisait qu'il leur adresse un regard ou leur offre son sourire pour qu'elles soient immédiatement séduites.

Camille aussi avait cru qu'il était différent.

Elle n'avait découvert sa véritable personnalité qu'après leur mariage.

Lorsqu'il arriva près de la porte, elle prit enfin la parole.

Sa voix était calme, presque dépourvue d'émotion.

« Je veux divorcer. »

Ethan s'immobilisa.

Il tourna lentement la tête vers elle et la fixa d'un regard froid.

« Je pensais pourtant que tu étais satisfaite de notre vie conjugale. Qu'est-ce qui te manque encore ? »

Camille resserra la couverture autour d'elle.

« Je suis fatiguée de ce mariage. Nous n'avons plus aucune raison de continuer à faire semblant. »

Un rire sans humour échappa à Ethan.

« Alors ne viens surtout pas changer d'avis demain. Je n'ai aucune envie de perdre mon temps avec une femme qui ne sait pas ce qu'elle veut. »

Camille soutint son regard.

« Tu n'as rien à craindre. Ma décision est prise. »

« Très bien. »

Ethan ouvrit la porte et sortit sans chercher à discuter davantage.

La porte se referma brutalement derrière lui.

Il n'avait même pas essayé de la retenir.

Camille resta seule dans la chambre.

Elle ramena la couverture contre elle tandis que ses lèvres tremblaient. Un mélange de tristesse, de colère et de soulagement l'envahit.

Au moins, cette fois, elle avait fait le bon choix.

Elle avait décidé de partir avant de perdre complètement ce qui lui restait de dignité.

Le lendemain, tôt dans la matinée, Ethan revint à la villa.

La fatigue se lisait sur son visage. De profondes cernes assombrissaient ses yeux.

À peine entré, il demanda à Nora, la domestique :

« Dis à Camille de venir prendre le petit-déjeuner avec moi. »

Il prit place à table et se massa les tempes.

Il avait mal à la tête.

D'ordinaire, Camille s'asseyait près de lui et lui massait doucement les tempes lorsqu'il se sentait ainsi. Ce simple geste avait toujours eu le don de le soulager.

Il s'attendait donc à la voir apparaître.

Quelques minutes passèrent.

Puis Nora revint seule.

« Monsieur Hawthorne, MAarone Hawthorne est partie très tôt ce matin. Elle m'a demandé de vous remettre ceci. »

Elle déposa plusieurs objets devant lui.

Ethan baissa les yeux.

Un trousseau de clés.

Une carte.

Et surtout, les documents du divorce.

Son expression changea immédiatement.

« Cette femme... »

Il serra les mâchoires avant de sortir son téléphone pour appeler Camille.

L'appel ne passa pas.

Une voix automatique lui indiqua que le numéro composé n'était plus attribué.

Ethan resta quelques secondes sans bouger.

Puis, dans un accès de rage, il jeta violemment son téléphone sur la table.

L'appareil se brisa sous l'impact, l'écran éclaté en plusieurs morceaux.

Et au milieu des fissures, on pouvait encore distinguer la photo qui servait de fond d'écran.

C'était Camille.

Elle y souriait doucement.

Au même moment, Camille se trouvait au cinquante-cinquième étage de son immeuble de bureaux.

Son téléphone vibrait dans sa main.

Elle se tenait devant les immenses fenêtres et regardait les lumières de la ville s'étendre sous ses pieds. Son visage était calme, mais sa décision, elle, était irrévocable.

Elle décrocha.

« Maman. Pendant trois ans, toi et Kevin avez obtenu exactement ce que vous vouliez en me poussant à rester dans la famille Hawthorne. Maintenant, c'est terminé. »

La réaction de Janice Delcon fut immédiate.

Même à travers le téléphone, sa voix semblait résonner dans toute la pièce.

« Camille, qu'est-ce que tu racontes ? Tu devrais au moins discuter avec Ethan avant de prendre une décision pareille. »

Camille ferma les yeux un instant.

« Non. Tu m'as déjà dit suffisamment de fois de cesser mes soi-disant caprices et d'aller présenter mes excuses à Ethan. Je ne le ferai pas. »

Elle serra les poings.

La simple évocation d'Ethan réveillait en elle une douleur qu'elle essayait pourtant d'enfouir.

« Depuis le premier jour, notre mariage n'a jamais concerné uniquement Ethan et moi. Nos deux familles ont toujours voulu intervenir. Mais cette fois, c'est mon mariage, ma vie et ma décision. C'est moi qui décide de ce qui doit arriver. »

Sa mère s'emporta.

« Camille, pourquoi es-tu aussi têtue ?! Comment peux-tu me parler de cette façon ? Je suis ta mère ! »

Camille connaissait déjà la suite.

Sa mère finirait encore par la comparer à sa demi-sœur, comme elle le faisait chaque fois qu'elle n'était pas satisfaite de son comportement.

Elle n'avait plus envie d'entendre ces reproches.

« Si seulement tu pouvais être aussi raisonnable que ta sœur... »

Camille raccrocha avant même que Janice puisse terminer.

Elle ne supportait plus ces comparaisons incessantes.

Elle posa lentement son téléphone sur le bureau et expira profondément.

Une autre inquiétude lui traversa alors l'esprit.

Pourquoi Ethan ne semblait-il pas accepter les conditions du divorce ?

Cette question la troubla quelques instants.

Elle inspira profondément pour reprendre ses esprits, puis retourna travailler.

Ce studio faisait partie des entreprises qu'elle avait elle-même créées.

Camille avait toujours pensé qu'une femme pouvait très bien vivre sans dépendre d'une relation amoureuse. En revanche, elle considérait qu'elle devait absolument posséder quelque chose qui lui appartienne réellement : une carrière, une indépendance et les moyens de choisir elle-même sa vie.

Ce matin-là, elle accompagnait une jeune recrue à travers les différents espaces du studio.

« Ne l'oublie pas. Pour ce genre de travail, il faut avoir confiance en soi. Tu dois oser davantage. »