J'ai cessé d'être sa femme.

Au cœur de la nuit, la villa des Lu semblait coupée du reste du monde, comme isolée dans une bulle de lumière artificielle. Toutes les pièces baignaient dans une clarté vive qui tranchait violemment avec l'obscurité compacte de la rue. Derrière les grandes baies vitrées, Janessa Qui restait immobile, le regard fixé sur son téléphone encore allumé entre ses doigts.

Elle venait tout juste de composer, une fois de plus, le numéro de Rayan Lu. L'attente dura quelques sonneries seulement avant que la communication ne se coupe brutalement, sans explication. Ce silence n'avait rien de nouveau. Il était devenu une forme de réponse à part entière.

Un soupir lent lui échappa. Elle ferma brièvement les yeux, tenta de contenir la tension qui lui serrait la poitrine, puis abandonna son téléphone sur le meuble voisin comme on laisse tomber un poids devenu inutile. Ses doigts tremblaient légèrement. Sans chercher à prolonger ce moment d'hésitation, elle défaisit le nœud de son peignoir et se dirigea vers la salle de bain.

L'eau déjà chaude dans la baignoire dégageait une vapeur douce qui emplissait la pièce d'une chaleur enveloppante. Elle s'y glissa lentement, laissant le liquide brûlant engourdir ses muscles fatigués. Ses paupières se fermèrent presque immédiatement, comme si son corps n'attendait plus que ce relâchement pour céder au repos.

Mais même dans cette apparente tranquillité, son esprit restait chargé. Les souvenirs récents s'imposaient sans permission. Le décès de son père, survenu des années plus tôt, avait laissé un vide que rien n'avait comblé. Et aujourd'hui, l'état critique de sa mère pesait sur elle comme une ombre permanente. À cela s'ajoutait l'instabilité constante causée par son oncle, Aydin, dont les décisions impulsives semaient régulièrement le chaos autour de lui.

Elle n'avait intégré l'entreprise familiale que depuis quelques jours, et pourtant l'épuisement la gagnait déjà. Tout semblait aller trop vite, trop fort, sans qu'elle ait le temps de reprendre son souffle.

Alors qu'elle s'enfonçait peu à peu dans un état de somnolence, un bruit sourd, presque imperceptible au départ, vint troubler le silence de la pièce. Des pas. Lents, mais lourds. Ils semblaient provenir de l'intérieur même de la villa.

Elle fronça légèrement les sourcils sans ouvrir les yeux. Peut-être son imagination. Peut-être la fatigue. Elle tenta de s'y accrocher pour ne pas bouger. Mais un second choc, plus net cette fois, résonna, suivi d'un son étouffé, comme quelque chose qui heurtait violemment une surface dure.

Ses yeux s'ouvrirent brusquement.

- Qui est là ? demanda-t-elle, la voix tendue.

Sans attendre de réponse, elle sortit précipitamment de la baignoire, enroula son peignoir autour de son corps encore humide et se dirigea vers la porte de la salle de bain. Son cœur battait déjà trop vite. Elle hésita une seconde, puis l'ouvrit.

La lumière du couloir l'aveugla presque immédiatement. Elle plissa les yeux, incapable de distinguer clairement la silhouette devant elle. L'air semblait chargé d'une présence inquiétante, amplifiée par la surprise et le bruit précédent.

Puis, peu à peu, les traits devinrent plus nets.

Son souffle se coupa.

C'était lui.

- Calme-toi... c'est moi, lâcha Rayan Lu d'une voix traînante.

Sa parole était lourde, épaisse, comme alourdie par l'alcool. L'odeur qui s'en dégageait confirma immédiatement son état. Ivresse évidente, instable.

Le corps de Janessa se détendit légèrement malgré elle, mais une méfiance instinctive prit aussitôt le dessus. Elle recula d'un pas et retourna instinctivement vers la salle de bain, comme pour s'y protéger.

- Je prends un bain... Vous devez sortir, dit-elle d'une voix mal assurée.

Il y avait dans ses mots une gêne difficile à masquer.

Rayan la fixa sans vraiment se concentrer, ses yeux voilés par l'alcool. Habituellement, son regard était tranchant, dominateur, presque écrasant. Ce soir-là, il était différent, désordonné, imprévisible.

Il avança d'un pas.

Puis d'un autre.

Chaque mouvement rapprochait son ombre d'elle, et Janessa sentit immédiatement son corps se tendre. Une sensation ancienne, douloureuse, revint la traverser. Malgré le temps, elle n'avait jamais réussi à effacer ce souvenir précis : leur nuit de noces. La violence, la peur, l'impuissance.

Une chose qu'aucun être humain ne devrait avoir à endurer.

Rayan retira sa cravate d'un geste lent, presque désinvolte, tout en continuant à avancer. Il s'arrêta devant la baignoire, baissa les yeux sur elle et la détailla sans retenue. Son regard glissa sur son visage, descendit sur son cou, puis s'attarda sur les contours fragiles de son corps.

Un sourire ambigu, teinté de mépris, étira ses lèvres.

- C'est vraiment toi... ou j'ai halluciné ? Je pensais que tu étais partie définitivement. Pourquoi es-tu encore ici ?

Il s'inclina légèrement jusqu'à ce que leurs visages soient presque à la même hauteur. La proximité était insupportable. Le souffle chargé d'alcool de Rayan effleurait son visage. Janessa serra davantage son peignoir contre elle, comme pour se protéger.

- Que voulez-vous ? murmura-t-elle.

Dans son regard, elle pouvait lire sa propre peur reflétée, nette, crue.

Il resta silencieux une seconde, puis son expression changea brutalement. Le sourire disparut. Sa main se referma sur l'arrière de son crâne avec une fermeté brutale.

- Madame Lu, gronda-t-il, c'est moi qui pose les questions. Où étais-tu ?

La voix claqua dans l'air, sèche, agressive. Janessa ferma les yeux sous l'impact émotionnel, son corps tremblant légèrement.

- J'étais à l'entreprise... J'avais des affaires à régler. J'ai essayé de vous appeler, mais vous n'avez pas répondu, répondit-elle, cherchant à garder un ton stable.

Un silence bref suivit. La colère dans ses yeux sembla reculer légèrement, comme une vague qui se retire sans disparaître totalement. Sa main la relâcha.

Il se redressa lentement. Son manteau tomba au sol sans qu'il y prête attention. Il déboutonna sa chemise avec une lenteur presque provocatrice, tout en la fixant sans détour. La tension dans la pièce s'épaissit.

Janessa sentit son cœur s'accélérer à nouveau. Elle remonta son peignoir, tentant de couvrir ce qu'elle pouvait, le visage rougi par la gêne.

- Tu peux attendre dehors pendant que je me douche... ou bien tu veux passer avant moi ? tenta-t-elle, maladroitement.

Sa voix manquait de fermeté.

Le regard de Rayan s'assombrit.

Il s'approcha encore.

Trop près.

Avant qu'elle ne comprenne réellement ce qu'il faisait, une douleur vive lui traversa l'épaule. Il l'agrippa violemment, la retournant et la plaquant contre le meuble du lavabo. Son dos heurta la surface dure dans un choc sourd.

Elle retint un gémissement.

- Tu crois que j'ai envie de toi ? cracha-t-il.

Sa main se resserra encore.

- Sans ce mariage arrangé par ma mère, tu crois vraiment que je serais resté avec toi ? Tu es pathétique, Janessa. Comment as-tu réussi à manipuler ma famille ?

Les mots étaient durs, tranchants. Mais elle ne détourna pas le regard.

- Nous savons tous les deux ce que nous faisons dans ce mariage. Aucun de nous n'est innocent, répondit-elle, le menton levé malgré la peur.

Il eut un rire froid.

- Innocent ?

Sa voix devint un murmure menaçant.

- Alors je ne vais pas perdre mon temps avec toi.

Dans un mouvement brutal, il la souleva et la posa sur le rebord du lavabo, réduisant toute distance entre eux. Ses gestes étaient précipités, dominants, étouffants.

La panique monta.

Dans un réflexe désespéré, Janessa attrapa un objet derrière elle, à tâtons.

Un choc sec résonna.

Rayan vacilla.

Son corps bascula sur le côté, heurta une étagère, puis glissa lentement vers le sol. Un filet de sang coula de sa tête, se mêlant à l'eau éclaboussée sur le carrelage.

Janessa resta figée.

Puis, comme arrachée à sa torpeur, elle se précipita vers lui. Son visage avait pâli.

- Rayan... Rayan !

Aucune réponse.

Ses mains tremblaient lorsqu'elle sortit son téléphone et appela Gracie, la voix brisée.

- Docteur Mo... Rayan est blessé...

Quelques minutes plus tard, des coups pressés retentirent à la porte. Elle l'ouvrit en hâte, enveloppée dans une serviette. Le médecin entra immédiatement sans lui prêter attention et se précipita dans la salle de bain.

Janessa resta figée sur le seuil, regardant le corps immobile de Rayan, le sang continuant de s'étendre autour de lui.

- J'ai essayé d'arrêter le saignement... mais ça ne fonctionne pas... je ne sais pas quoi faire, murmura-t-elle, complètement déstabilisée.